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10 façons étonnantes dont les océans anciens affectent notre vie aujourd'hui
Les océans couvrent près des trois quarts de la Terre et pourtant, chaque jour, nous en découvrons davantage sur leurs profondeurs aqueuses. Des domaines scientifiques complets, tels que l'océanographie, la géologie marine, la biologie marine et la paléo-océanographie, tentent de reconstituer les divers mystères cachés sous les vagues.
Mais dans toute cette étude, nous ne réalisons parfois pas à quel point les anciens océans affectent nos vies aujourd'hui. De l'air que nous respirons à nos partenaires commerciaux internationaux, il est influencé par les océans qui existaient il y a des milliers, des millions et même des milliards d'années. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles ces eaux anciennes coulent encore très profondément dans nos vies.
10 océans anciens nous aident à guérir nos os
Les fractures et les os sont certainement une réalité pour des millions de personnes. Souvent, une fracture peut signifier des mois d'incapacité à utiliser un membre, de résister à l'envie de démanger et de vivre dans un inconfort général.
Cependant, pour certaines personnes, y compris les patients âgés, l'attente peut être encore plus longue et plus inconfortable car leurs os ne guérissent pas aussi vite. Souvent, leurs os nécessitent un cadre pour la croissance du nouveau matériau, reliant le vieil os à la nouvelle croissance. Les médecins peuvent utiliser des polymères plastiques pour fabriquer le cadre, mais parfois, on utilise quelque chose d'un peu plus près de chez soi.
Le corail a une nature poreuse et une composition proche de l'os réel. En conséquence, de plus en plus de médecins et de professionnels de la santé l'utilisent pour soigner les fractures problématiques. Ils utilisent du corail, créé par des sociétés comme Core Bone en Israël, pour construire un échafaudage qui aide nos os à guérir.
Alors, qu'est-ce que cela a à voir avec les océans antiques?
Simple, tout est question d'inspiration. Le corail naturel se forme lorsque les larves de corail s'attachent à un rocher ou à un autre objet solide au fond de l'océan. Ensuite, ces petits animaux utilisent les minéraux dissous dans l’eau de mer pour construire des structures complexes composées principalement de carbonate de calcium, ou ce que nous appelons communément des coraux.
Ces coraux qui se sont formés dans nos anciens océans ont donné naissance aux coraux aujourd'hui. Bien que la plupart des pays s'opposent à la récolte de corail naturel, elle peut néanmoins être utilisée pour fournir aux techniciens des connaissances et une source d'inspiration pour la culture de corail en laboratoire. Ce matériau peut aider à fournir une guérison plus rapide et une meilleure mobilité à des millions de personnes dans le monde.
9 océans antiques aident à aménager nos pelouses
Si vous regardiez le monde d’aujourd’hui, il existe une famille de plantes qui pourrait être considérée au sommet de sa forme. Des pelouses incroyablement vertes et bien entretenues aux champs de céréales ambrées, on peut voir des plantes appartenant à la catégorie des graminées un peu partout. Et tout a commencé avec les anciens océans.
Il y a environ 55 millions d'années, soit environ 10 millions d'années après que les dinosaures se soient transformés en kaput, les océans ont absorbé des quantités énormes de dioxyde de carbone dans l'air. Ils sont devenus très acides en raison de l'augmentation du carbone dissous dans l'eau. Essentiellement, les océans sont devenus des bassins géants de votre boisson gazeuse préférée.
Parallèlement à la hausse des températures et au fait que l'eau de surface ne se mélangeait pas vraiment avec les eaux plus profondes, cet acide carbonique présent dans l'eau modifiait la composition chimique de l'atmosphère au fil du temps. Les concentrations d'éléments tels que le carbone, l'azote, le soufre et l'oxygène ont changé dans l'air. Ces nouvelles concentrations dans l'air ont également affecté les concentrations dans le sol et les graminées ont commencé à prospérer et à se répandre dans le monde entier.
8 océans anciens nous aident à respirer
Si nous avions vécu sur la Terre lorsque les océans antiques se formaient pour la première fois entre 3 et 4 milliards d’années, nous n’aurions probablement pas duré longtemps. Il faisait très chaud, des vapeurs toxiques envahissaient l'air et le sol était probablement fondu par endroits. En d'autres termes, cela ressemblait à la belle-famille pendant la saison des vacances. Cet environnement pauvre en oxygène et en eau chaude n'aurait pas été amusant pour nous, mais il était parfait pour les bactéries.
Un tel groupe de bactéries, appelées cyanobactéries, vivait au fond de l'océan et a commencé à absorber le dioxyde de carbone tout en libérant de l'oxygène dans son environnement. Une grande partie de l'oxygène était combinée avec le fer contenu dans le sol pour former la formation de fer bandé. Les restes d'oxygène ont été libérés dans l'eau et l'atmosphère, entraînant la transformation de cet air toxique en air que nous connaissons et aimons aujourd'hui.
7 Les océans antiques étaient la première salière
Si nous cherchons dans une cuisine «digne de ce nom», l'assaisonnement que nous trouverions un peu partout serait du sel. Utilisé au cours de l'histoire pour préserver les aliments et donner du goût aux pommes de terre fades, ce minéral doit son existence aux anciens océans.
Il y a environ 200 millions d'années, le supercontinent de Pangea a commencé à se séparer. Les océans qui se sont formés entre les masses continentales ont déposé des évaporites au cours de centaines de millions d'années. Ces évaporites comprenaient du gypse, de l'anhydrite et de l'halite, pour n'en nommer que quelques-uns. Halite, bien sûr, est maintenant connu par la plupart des gens comme sel de table commun.
6 Les océans anciens ont aidé à arrêter la mère de tous les coups de froid
Il y a environ 17 000 ans, le monde était bien différent. Il faisait plus froid, les couches de glace recouvraient une grande partie des hémisphères nord et sud, les animaux devenaient de plus en plus rares et la race humaine luttait contre les éléments pour sa survie.
Cependant, à peine 5 000 ans plus tard, l’environnement brutal et glacé a commencé à changer et à devenir plus tempéré. C'était le début de la fin de la dernière période glaciaire. Certains scientifiques pensent maintenant que cela s’est probablement passé avec l’aide des anciens océans.
Des chercheurs de l’Université de Southampton au Royaume-Uni ont mis au jour des preuves de la libération par l’océan de grandes quantités de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.Comme tout environnementaliste en herbe le sait, cela contribue à une augmentation de la température globale en raison de l'effet de gaz à effet de serre. Les températures plus chaudes, l'augmentation de la vie végétale (ils adorent le dioxyde de carbone) et le recul des couches de glace ont permis aux températures plus chaudes de régner.
5 Les océans anciens aident à garder les choses lubrifiées
Aux États-Unis, il semble que nous conduisions un peu partout. Nous n'y pensons pas toujours, mais une grande partie, sinon la totalité, du pétrole et de l'essence utilisés pour assurer le bon fonctionnement de nos voitures sont fabriqués à partir du pétrole brut formé dans les océans antiques. Une grande partie de cette huile provient de la compression et du chauffage de matériel végétal marin et de cyanobactéries décédés il y a longtemps et qui se sont déposés sur l'ancien fond océanique.
4 L'océan antique nous a donné des trottoirs
Dans les temps modernes, le béton est tout autour de nous. Nous marchons sur des trottoirs en béton, travaillons dans des bâtiments en béton et en pierre et essayons d'améliorer nos maisons avec des milliers de blocs de béton chaque année. Le béton lui-même est fabriqué à partir d'un mélange de ciment, d'eau et de gravier.
À son tour, le ciment est constitué principalement de calcaire, une roche sédimentaire qui se forme généralement (mais pas toujours) dans les eaux calmes de l'océan. La jungle de béton dans laquelle nous vivons est donc due en partie aux océans qui existaient il y a des millions d'années.
3 Les océans anciens nous aident à montrer notre pouce vert
En plus de contribuer à la propagation des herbes dans le monde entier, les anciens océans ont également contribué à la croissance de nos jardins. Il y a environ 3,5 milliards d'années, les plantes telles que nous les connaissons aujourd'hui n'existaient pas. Cependant, certaines cyanobactéries armées de chlorophylle et d'un rêve de domination mondiale l'ont fait.
Grâce à leur interaction avec l'environnement aqueux, les cyanobactéries ont non seulement libéré de l'oxygène pour la respiration des animaux, mais ont également contribué à transformer l'azote stable dans l'air en nitrates et en ammoniac dans le sol. Certaines de ces cyanobactéries ont évolué pour devenir des plantes qui utilisaient les nitrates, l'ammoniac et d'autres minéraux du sol pour devenir des plantes telles que nous les connaissons aujourd'hui.
2 Les océans anciens ont aidé à nous réunir
Lorsque la civilisation humaine a commencé à s’épanouir, les anciens océans ont permis aux peuples de diverses tribus, régions et nations de communiquer et de se voyager. Pendant très longtemps, les voyages en mer ont été l’un des moyens de transport les plus sûrs et les plus fiables qui soient.
Les anciens océans permettaient aux anciens Égyptiens d’interagir avec les Grecs anciens, aux Européens d’explorer et, plus tard, de coloniser les Amériques et à certaines régions de l’Afrique, et aux nations de nouer de solides alliances par le passage.
1 Les océans anciens ont aidé à nous protéger
Tout comme les mers anciennes permettaient l’interaction de cultures et de peuples différents, elles assuraient également une protection en cas de problème. Pendant une grande partie de notre histoire, traverser un vaste océan, parfois large de plusieurs milliers de kilomètres, n’était pas vraiment facile. Cela a permis le développement précoce et l'épanouissement d'un certain nombre de cultures considérées aujourd'hui comme des locomotives dans le monde, telles que les États-Unis, le Japon et l'Europe.