10 enlèvements non résolus par rançon

L'un des crimes les plus infâmes de tous les temps a eu lieu en 1932 lorsque Charles Augustus Lindbergh Jr., le fils de l'aviateur de 20 mois réputé, a été kidnappé contre rançon. Même après le paiement d’une rançon, le bébé n’a pas été rendu et son corps a été retrouvé près du domicile de Lindbergh deux mois plus tard. Même si un suspect a été capturé et exécuté, l'affaire reste entourée de controverse à ce jour.

Malheureusement, les autres enlèvements de rançon notoires n’ont pas eu de fin heureuse non plus. Dans certains cas, la victime a été assassinée ou n'a jamais été retrouvée. Dans d'autres cas, un auteur probable a été arrêté et puni pour le crime, mais ils ont refusé de révéler ce qui était arrivé à la victime.

10 charley ross

L'une des premières victimes connues à faire l'objet d'une publicité généreuse après son enlèvement est un garçon de quatre ans nommé Charley Ross. Le 1 er juillet 1874, Charley jouait avec son frère aîné dans la cour avant lorsque deux hommes se sont garés dans une calèche et ont offert aux garçons des bonbons et des feux d'artifice s'ils devaient les accompagner. Les garçons ont été emmenés en ville et après que Walter ait reçu de l'argent pour aller dans un magasin et acheter des feux d'artifice, les deux hommes sont partis avec Charley.

Le père apparemment riche de Charley, Christian Ross, a reçu des notes réclamant une rançon de 20 000 dollars pour son fils. Cependant, un krach boursier avait endetté Christian, qui ne pouvait pas se permettre de payer. Il s'est donc adressé aux autorités pour obtenir de l'aide. Bien que les ravisseurs aient fourni des instructions pour savoir où livrer la rançon, ils ne se sont jamais présentés. Des mois plus tard, deux criminels du nom de Bill Mosher et Joe Douglas ont été abattus alors qu'ils tentaient de cambrioler une maison. Mosher a été tué sur le coup, mais avant de mourir, Douglas a avoué que les deux d'entre eux étaient responsables de l'enlèvement de Charley Ross. Le frère de Charley les identifia positivement comme étant les hommes de la voiture. Malheureusement, ils ont révélé le secret de ce qui est réellement arrivé à Charley.

9 Dorothy Ann Distelhurst

L'après-midi du 19 septembre 1934, Dorothy Ann Distelhurst, âgée de cinq ans, quitta son école pour se rendre à pied à la maison, mais elle n'arriva jamais. Après que les autorités eurent été informées, elles passèrent plusieurs jours à la rechercher, mais ne trouvèrent aucune trace. Cependant, une fois que les médias nationaux ont commencé à se concentrer sur l'affaire, la famille Distelhurst a commencé à recevoir des lettres de rançon. Les autorités ne savaient pas si certaines d'entre elles étaient authentiques ou si elles étaient inspirées par la publicité.

La demande de rançon la plus vive a déclaré que Dorothy Ann aurait les yeux brûlés à l'acide si sa famille ne payait pas 175 000 $. Le 13 novembre, deux employés de l'hôpital du comté de Davidson pour la tuberculose creusaient des parterres de fleurs dans un coin reculé et découvraient le corps de Dorothy Ann. Son crâne avait été écrasé et ses objets personnels et ses vêtements avaient été découverts à une certaine distance. Le plus troublant était que son visage avait été brûlé avec de l'acide. Malgré une enquête approfondie, le meurtrier n'a jamais été retrouvé et l'affaire n'est toujours pas résolue.

8 Douglas Mueller

Le 16 mars 1977, vers 21 h 30, Douglas Mueller, âgé de 19 ans, a terminé son travail dans une station-service à Scottsdale, en Arizona, et est parti pour rentrer chez lui en voiture. Il n'est jamais arrivé et ses parents ont rapidement averti la police. Le lendemain, les parents de Douglas ont reçu un appel anonyme leur demandant de se rendre dans un téléphone public spécifique pour obtenir des instructions. Le père de Douglas se rendit à cette cabine téléphonique et trouva le permis de conduire de son fils, ainsi qu'une note de rançon qui semblait être manuscrite.

La note exigeait que les Muellers payent 57 000 $ pour le retour en toute sécurité de Douglas et fournissait des instructions pour un dépôt. Les Muellers ont suivi ces instructions et ont déposé l'argent à l'emplacement spécifié, mais personne ne s'est jamais présenté. Au cours des deux mois suivants, les Muellers ont reçu trois autres appels et ont subi trois autres baisses, mais la rançon n'a jamais été réclamée. La voiture abandonnée de Douglas a été retrouvée plus tard dans un aéroport, mais sa famille ne recevrait aucune réponse avant 2011. Après qu'un randonneur ait découvert un os de fémur dans une zone isolée du désert, des tests ADN confirmeraient qu'il appartenait à Douglas. Cependant, le reste de ses restes n'a pas encore été retrouvé et l'identité de son meurtrier est toujours inconnue.

7 Annie Laurie Hearin

Le 26 juillet 1988, Annie Laurie Hearin, âgée de 73 ans, a disparu de sa résidence à Jackson, dans le Mississippi. Le mari d'Annie, Robert Hearin, était un homme d'affaires important et prospère. La succession de la famille valait entre 100 et 200 millions de dollars. Lorsque Robert est rentré chez lui, il a découvert des frottis sanguins et une note de rançon. La note lui enjoignait de verser de l’argent aux franchises de la société School Pictures, une entreprise reprise par Robert quelques années plus tôt. En échange du retour de sa femme, Robert verserait l'argent de la rançon à 12 établissements School Pictures à travers l'Amérique.

Lorsque Robert a tenu une conférence de presse pour demander le retour d'Annie, il a reçu une autre note, qui était signée par celle-ci et indiquait qu'elle serait scellée dans une cave s'il ne se conformait pas aux exigences. Robert a envoyé l'argent aux franchises énumérées et l'un de ces récipiendaires était un avocat nommé Newton Alfred Winn. Winn avait déjà intenté une action en justice contre Robert pour des sommes impayées. Les autorités ont donc cru qu'il était responsable de l'enlèvement. En 1990, Winn a été arrêté et condamné à 19 ans de prison pour complot d’enlèvement, d’extorsion et de parjure. Il a toujours maintenu son innocence et a été libéré en 2006. Malheureusement, Annie n'a jamais été retrouvée.

6 Clark Toshiro Handa

Dans la soirée du 23 août 1984, Clark Toshiro Handa, un garçon de trois ans, a été enlevé dans sa chambre à coucher à Fairfield, en Californie.La famille avait neuf enfants et Toshiro partageait la chambre avec cinq autres frères et sœurs, mais aucun d'entre eux ne pouvait se souvenir de quiconque était entré dans la chambre pendant la nuit. Le lendemain matin, la mère de Toshiro trouva une note sur son lit superposé et remarqua que la fenêtre adjacente était ouverte. La note exigeait que les Handas paient une rançon en échange du retour de Toshiro.

La famille de Toshiro s'est conformée aux instructions et a apporté de l'argent à un point de rendez-vous spécifié, mais personne ne s'est présenté (nous remarquons une tendance ici). Les Handas n'ont plus jamais entendu parler du ravisseur de Toshiro. Malheureusement, près d'une semaine s'est écoulée avant que les affiches manquantes ne soient distribuées et l'enlèvement a fait l'objet d'une couverture médiatique, il n'y a donc jamais eu d'indices solides quant aux responsables. La demande de rançon était particulièrement bizarre. La famille de Toshiro n'étant pas réputée pour avoir beaucoup d'argent, la raison pour laquelle il a été pris pour cible est inconnue.

5 juin Robles

June Robles, six ans, était la fille de Fernando Robles, propriétaire de la société Robles Electric. Sa famille était l'une des plus riches de Tucson, en Arizona. Le 25 avril 1934, June quittait l'école de Roskruge lorsqu'elle fut enlevée. Deux heures plus tard, Fernando Robles a reçu un message d'un garçon qui avait été payé 25 cents pour le livrer. La note était signée par quelqu'un qui s'identifiait comme «Z» et demandait à Fernando de payer une rançon de 15 000 dollars pour le retour de sa fille.

Après que la police eut été informée, le grand-père de June reçut une deuxième note du ravisseur, qui accepta de réduire la rançon à 10 000 dollars. On a donné à Fernando des instructions précises sur l'endroit où livrer l'argent, mais lorsqu'il a tenté de le faire, personne ne s'est présenté (surprise). Le 14 mai, le gouverneur a reçu une carte postale anonyme révélant l'emplacement de June. Elle a été retrouvée dans une boîte en métal enfouie dans le désert, à l'extérieur de Tucson. Même si June avait été enchaînée dans la boîte pendant 19 jours, les ravisseurs lui fournissaient constamment de la nourriture et de l'eau, de sorte qu'elle était toujours en vie. Il y avait beaucoup de suspects potentiels, mais pas assez de preuves pour condamner qui que ce soit. Un grand jury fédéral a examiné l'affaire, la qualifiant d '«enlèvement présumé» et laissant supposer que la famille Robles aurait pu organiser le tout comme un canular.

4 Robert Wiles

Robert Wiles était le fils de 26 ans de Tom Wiles, le propriétaire millionnaire de la société de services aéronautiques National Flight Services. Robert travaillait pour la société et travaillait à l'aéroport régional de Lakeland-Linder en Floride. Le 1 er avril 2008, Robert a disparu du travail. Deux jours plus tard, ses parents ont reçu par courriel une note de rançon du «groupe X», réclamant 750 000 dollars pour le retour de Robert en toute sécurité. Tom suivit les instructions et laissa l'argent, mais personne ne le collecta et il n'entendit plus jamais parler du «groupe X».

Méfiant, Tom avait déjà souscrit une assurance enlèvement auprès de sa société pour un montant exact de 750 000 $. Cela a conduit à la spéculation qu'un employé des services de vol nationaux pourrait avoir été responsable. L’enquête a finalement porté sur le responsable des opérations à Lakeland, qui aurait été la dernière personne à avoir vu Robert en vie. On a découvert que le soir de la disparition de Robert, Holt avait acheté des feuilles de plastique et deux rouleaux de ruban adhésif. L'alibi de Holt n'a pas résisté et il aurait également utilisé le téléphone portable de Robert pour envoyer le courrier électronique de la rançon. En janvier 2012, Holt a été reconnu coupable d'homicide involontaire coupable et condamné à 30 ans de prison.

3 Georgia Jean Weckler

Le 1 er mai 1947, Georgia Jean Weckler, âgée de huit ans, a été ramenée de son école par une voisine pour la ramener à la maison. Elle a été déposée au bout de l'allée, dans son domicile rural. La Géorgie n'est jamais arrivée à la maison et n'a pas été revu. À l’époque de la disparition de la Géorgie, une berline Ford a été vue dans le même secteur, et des témoins à Fort Atkinson ont ensuite vu une fille qui correspondait à la description de Georgia, luttant avec un homme à l’intérieur du véhicule.

Le père de Georgia étant un fonctionnaire assez riche, on a supposé qu'elle aurait pu être kidnappée contre une rançon, mais aucune demande n'a été formulée. Des mois plus tard, Buford Sennett, un violeur et meurtrier récemment reconnu coupable, a avoué que lui et un complice non identifié avaient enlevé la Géorgie pour obtenir une rançon. Ils lui ont donné des somnifères, mais c'était trop accidentellement et elle est morte, alors ils l'ont jetée dans la rivière bleue. Un témoin a en fait rapporté avoir vu Sennett brûler le corps de Georgia et des cendres ont ensuite été retrouvées sur sa propriété, mais les tests médico-légaux effectués sur ces derniers n'ont pas permis de conclure. Sennett a par la suite rétracté ses aveux mais, que son histoire d’enlèvement soit vraie ou non, Georgia Jean Weckler est toujours portée disparue.

2 Daniel Goldman

En 1966, Daniel Goldman était le fils de 17 ans d’Aaron Goldman, un riche et important entrepreneur. Tôt le matin du 28 mars, un homme non identifié est entré dans la maison Goldman et a demandé à Aaron et à sa femme de lui verser 10 000 dollars en espèces. Les Goldman ont dit qu'ils n'avaient pas beaucoup d'argent dans la maison, alors l'assaillant les a ligotés. Il a menacé de tuer leur fils s'ils ne lui payaient pas une rançon de 25 000 dollars et avait dit qu'il les appellerait pour leur donner des instructions. Il a ensuite enlevé Daniel et a pris la fuite dans la voiture de Daniel, retrouvée quelques heures plus tard. Le ravisseur n'a plus jamais contacté les Goldmans.

Selon une théorie, l'enlèvement avait été orchestré par le criminel de carrière Joe «Chicken» Cacciatore, qui ressemblait à la description du ravisseur par la famille. Selon certaines rumeurs, les Goldman auraient caché 10 000 dollars chez eux pour pouvoir aider Daniel à quitter le pays et éviter le courant d'air lorsqu'il aurait 18 ans. Cacciatore aurait entendu cette rumeur et Daniel avait un jour de moins de 18 ans quand il a été kidnappé.En 1986, une femme prétendant être l'ancienne petite amie de Daniel a déclaré à un barman que Daniel avait été tué après avoir reconnu l'un de ses ravisseurs, mais qu'elle avait disparu après que la police eut été contactée.

1 Virginia Piper

Le 27 juillet 1972, le riche banquier d'investissement Harry C. Piper Jr. rentra chez lui pour découvrir sa gouvernante attachée à une chaise. Elle lui a dit que sa femme, Virginia, avait été enlevée par deux hommes masqués qui avaient laissé une note de rançon. En échange du retour de Virginie en toute sécurité, ils ont exigé un million de dollars, la plus grande rançon de l'histoire des États-Unis. Les instructions de Harry étaient de laisser tomber le million de dollars derrière un bar de Minneapolis, et il obéit. Le lendemain, une information anonyme révéla que Virginia était enchaînée à un arbre du parc national de Jay Cooke et fut rapidement retrouvée vivante.

Au fil des ans, seulement 4 000 dollars de la rançon ont été récupérés. En 1977, Kenneth Carnahan et Donald Larson ont été accusés d’enlèvement. Après leur condamnation, les deux hommes ont été rejugés. Il a été décidé que le juge avait écarté de manière inappropriée le témoignage d'un témoin de la défense, qui avait affirmé avoir entendu par hasard d'autres suspects complotant l'enlèvement. Au cours du nouveau procès, un témoin expert a déclaré que les éléments de preuve avaient été altérés par le FBI, de sorte que Carnahan et Larson ont été acquittés.