10 mystères inexpliqués de l'Arkansas

Ne laissez pas la sérénité du paysage de l'Arkansas vous tromper. L’État naturel a plus que suffisamment de sombres secrets et de squelettes dans le placard pour ruiner la sérénité. Lisez la suite pour découvrir les 10 plus effrayants.

10 vieux mike

Au début des années 1900, dans le comté du Nevada, l'homme qui allait s'appeler «Old Mike» était un visage familier dans et autour de la ville de Prescott. Vendeur itinérant, il se promenait chaque mois pour vendre de la papeterie à des particuliers et à des entreprises locales. Il passait parfois la nuit, mais il partait toujours le lendemain dans le train de l'après-midi.

Un jour, des habitants ont trouvé Mike immobile sous un arbre. Il était apparemment décédé la nuit précédente. Ne le connaissant que par son prénom - et après une recherche post mortem, il n’a trouvé aucune pièce d’identification - les habitants de la ville firent la seule chose sensée à laquelle ils pouvaient penser. Ils l'ont embaumé et ont exposé son cadavre à l'extérieur du salon funéraire local.

C'est là que Mike s'est assis pour les six prochaines décennies. Il y avait été placé à l'origine dans l'espoir que quelqu'un l'identifie ou réclame le corps, mais personne ne s'est jamais manifesté. Finalement, en 1975, le bureau du procureur général de l'État demanda à être enterré et Mike fut finalement mis au repos plus tard en mai. Sa véritable identité restera probablement pour toujours un mystère.

9 lumières fantômes

Les lumières fantômes, ou «feu follets», comme on les appelle en Europe, sont des éléments essentiels du folklore paranormal. Comme une poignée d'autres États du Sud, l'Arkansas possède deux orbes fantomatiques, l'un à Gurdon et l'autre à Crossett. Les deux ressemblent, les témoins les décrivant comme des lumières blanches brillantes qui se déplacent de temps en temps dans les bois. De plus, les deux lumières partagent des origines également sombres.

Le phare de Gurdon a été aperçu pour la première fois au début des années 1930, à la suite du meurtre d'un contremaître de chemin de fer. Des chercheurs locaux soulignent le meurtre horrible de William McClain pour l'authenticité de la légende. Pendant ce temps, le Crossett Light est également né d'un incident ferroviaire fatal, cette fois-ci, le malheureux travailleur ayant été décapité par le train. Le récit de la légende varie cependant, une version affirmant que la lumière est le fantôme du cheminot décapité à la recherche de sa tête. Un autre attribue la lumière à la lanterne de sa femme, alors qu'elle cherche éternellement le corps de son mari.

8 Le monstre Fouke

Lorsque vous traversez le sud-ouest de l'Arkansas, nous vous conseillons de rester sur les routes principales. Ceux qui ont le courage de se promener dans les bois risquent de tomber sur le monstre Fouke Monster. Aussi appelé «le Sasquatch du Sud», les observations du monstre Fouke remontent aux années 1940, mais les récits les plus célèbres ont sans doute eu lieu au début des années 70.

En 1971, Bobby Ford a déclaré à la police qu'il avait été attaqué par une créature ressemblant à un homme de plus de 2 mètres (7 pieds) et aux yeux rouges. Ford a prétendu qu'il avait repéré la bête quelques jours auparavant lors d'un voyage de chasse et avait décidé de tirer dessus avec ses copains. C'était sur son porche et probablement pour se venger.

Avant d'être soigné à l'hôpital pour des blessures légères, Ford expliqua aux agents qu'il avait régulièrement vu le monstre sur sa propriété terroriser son bétail. Ils ont donc décidé d'enquêter. La police n'a pas réussi à trouver le sang sur une supposée blessure infligée par Ford, mais elle a trouvé une série de traces étranges dans le bois, ainsi que des éraflures sur la porte de Ford. Un journaliste du journal local a suffisamment réfléchi à l'incident pour classer une histoire, attirant l'attention de cinéastes à petit budget, qui ont transformé la rencontre en un film d'horreur maladroit qui propulsait la créature au rang de célébrité nationale. Le film a engendré quatre suites. La chaîne History Channel est même entrée dans l’action, envoyant l’enquête de son équipe MonsterQuest en 2009.

Ces dernières années, les observations ont été sporadiques. Alors que dans les années 70, le monstre Fouke Monster suscitait de l'intérêt, une station de radio locale avait même annoncé une prime pour sa capture, mais à la fin des années 90, la mystérieuse bête avait connu un regain de popularité. Pour affaiblir encore la légende, des chercheurs indépendants ont affirmé que les traces découvertes par Ford et d’autres étaient des faux. Le Dr Frank Schambagh, professeur à la Southern Arkansas University, a déclaré que les traces étaient artificielles et que l'anatomie du monstre Fouke ne cadrait pas avec celle des primates connus. Quoi qu'il en soit, nous allons tenter notre chance avec les zones pavées et bien éclairées de Fouke lors du passage.

7 cercles de culture

Les crop circles sont apparus pour la première fois dans l'Arkansas en été 2003. Ils se présentaient sous la forme d'une série de 10 cercles atteignant 9 mètres de diamètre. Deux autres villes sont apparues au cours des années suivantes, une en 2004 à Peach Orchard et une autre à Delaplaine trois ans plus tard, deux villes distantes de moins de cinq milles. Au cours des dernières années, de nouveaux modèles ont également fait leur apparition dans les régions méridionales de l'État.

Il n'y a pas beaucoup de preuves pour soutenir le fait que ET soit derrière les crop circles, et les agriculteurs sont également sceptiques quant au fait que ce sont des farceurs. À ce jour, cependant, personne n’a revendiqué sa responsabilité.

6 La disparition de Crawford

L'Arkansas était un foyer d'activité pour la foule dans la première moitié du 20e siècle. Al Capone était un visiteur fréquent de l'État dans les années 1920, passant beaucoup de temps à Hot Springs pour parier sur les courses de chevaux à Oaklawn et se détendre dans certains des nombreux bains publics bordant l'avenue Central. Naturellement, un État aussi favorable à la mafia était tenu de conclure de nombreuses affaires louches. C'est là que Maud Crawford est entrée en jeu.

Personnalité publique bien connue à Camden et pionnière des femmes en Arkansas, Crawford a travaillé comme sténographe judiciaire avant de décider de passer l'examen du barreau. N'ayant pas suivi de cours de droit, elle a réussi l'examen et est devenue experte en droit de l'abrégé et du titre.Au moment de sa disparition, elle assistait même le sénateur John McClellan dans une enquête du Congrès sur des liens supposés avec des travailleurs organisés. Le dernier lieu connu de Crawford la situe chez elle.

Son mari, Clyde, est rentré chez eux pour trouver sa voiture toujours dans l'allée, la télévision allumée et de l'argent dans son sac à main. Leur supposé chien de garde n'était même pas dérouté. La police a commencé à la rechercher le lendemain matin, mais n'a trouvé que peu d'indices sur les causes de sa disparition. Son corps n'a jamais été retrouvé.

Au milieu des années 1980, une série d’articles dans La gazette de l'Arkansas a affirmé que sa disparition impliquait le commissaire de police de l'Arkansas, Mike Berg. Crawford étudiait un transfert potentiellement illégal d'actifs entre Berg et certains membres de sa famille. Quelques jours seulement avant de disparaître, elle l'avait affronté face à face à propos du problème. Selon les articles, Odis A. Henley, l'officier affecté à l'origine de l'affaire, a signalé à ses supérieurs que toutes les preuves qu'il avait découvertes impliquaient Berg dans l'assassinat. Cela contredit les déclarations officielles du département du shérif de Ouachita selon lesquelles ils n'avaient encore révélé aucun indice de sa disparition.

Henry a raconté que ses conclusions avaient peu d'influence sur le reste de la force. Ses supérieurs lui auraient dit qu'il «y avait trop d'argent en jeu» avant d'être réaffecté. Ajoutant à l'intrigue, tous ses dossiers sur Crawford ont disparu après un court voyage hors du bureau. Déclaré légalement mort par le comté de Ouachita en 1969, la mort de Crawford est imputable à un «acte criminel commis par une personne ou par des inconnus».

5 Les essaims de séismes de Guy

Une petite communauté juste au nord de Little Rock, Guy n'avait pas l'habitude d'attirer l'attention du pays. Tout a changé en 2010, quand une série de séismes relativement mineurs a secoué la ville. Le premier essaim a frappé à l'automne 2010, la plupart des tremblements de terre enregistrant une magnitude inférieure à 2,0 sur l'échelle de Richter, ce qui signifie que tout le monde en ville n'a peut-être pas senti ni même remarqué le tremblement. Cependant, les essaims se sont poursuivis au cours des deux prochaines années et ont pris de l'ampleur, l'un atteignant 4,7 en février 2011.

Les tremblements se faisant de plus en plus perceptibles, les habitants ont commencé à se demander si les tremblements de terre résultaient des techniques de fracturation hydraulique utilisées pour forer du pétrole et du gaz dans la région. L'Arkansas Geological Survey a été appelé à enquêter et, bien que le groupe ait noté qu'il existe certaines preuves que la fracturation peut provoquer des tremblements de terre mineurs, il n'a trouvé aucun lien entre le forage et ces essaims particuliers.

Les essaims de tremblements de terre ne sont pas tout à fait inhabituels dans l'Arkansas. L'État en avait déjà une poignée, mais aucun n'a atteint l'ampleur de celles de Guy. En 2013, plus de 500 tremblements de terre ont secoué la ville. Alors que le coin nord-est de l'Arkansas hébergeait l'un des essaims les plus violents du pays, les tremblements de terre de New Madrid de 1811 à 1812, les tremblements de terre apparemment sans fin ont laissé certains résidents particulièrement inquiets.

4 Les meurtres au clair de lune

La ville endormie de Texarkana a été secouée par une série de meurtres vicieux au printemps 1946. Le «tueur de fantômes» à capuchon blanc s'attaquait aux jeunes couples qui s'étaient enfuis tard dans la nuit pour s'isoler. Il n'a été actif que pendant une période de trois semaines entre avril et mai, mais durant cette période, il a attaqué huit personnes et en a tué cinq. Afin de mettre un terme à la violence et de capturer le suspect, la police a mis la ville sous clé tous les jours au crépuscule, patrouillant dans les rues lors de patrouilles lourdement armées.

Aussi mystérieux que les tueries aient commencé, ils se sont calmés. La police a rapidement orchestré une enquête intense. Les témoins clés ont été interrogés, les pistes ont été traquées, les preuves ont été versées, mais rien de concret n'en est jamais sorti. Les enquêteurs ont pu confirmer que le meurtrier était un homme qui portait une cagoule blanche et qui préférait attaquer les jeunes tard dans la nuit dans des zones isolées. Il a souvent utilisé une arme à feu pour tuer ses victimes.

Relativement peu d’informations nouvelles jamais apparues au cours des années suivantes. Ajoutant à la gravité de l'affaire, certains cyber-détectives auto-proclamés ont lié de manière ténue le Phantom au célèbre tueur du zodiaque de San Francisco. Ils citent les victimes spécifiques des deux tueurs, leur méthode d’opération, l’arme de meurtre préférée et la période de temps similaire, bien qu’étirée, comme preuve du lien.

Près de trois décennies après l’enquête dans une impasse, Charles B. Pierce de Texarkana a réalisé un film vaguement basé sur les événements, intitulé La ville qui redoutait le coucher du soleil. Un remake est prévu pour le début de la production plus tard cette année.

3 Le meurtre d'Edwards

Dans les années 1970, l'Arkansas n'était pas l'endroit le plus hospitalier pour une mère célibataire de trois enfants. Lorsque Linda Edwards a trouvé un emploi en tant que répartitrice pour le bureau du shérif du comté de Garland, elle a considéré que c'était une aubaine, mais six mois seulement après avoir rejoint la force, elle a disparu. Des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles l'homme avec qui elle avait eu une liaison, le Sgt. Thurman Abernathy l'avait mise enceinte. Elle voulait garder le bébé, il ne l'a pas fait. Quand une bagarre a éclaté entre les deux, il l'aurait tuée. Outre leur relation houleuse, Abernathy a été impliquée davantage dans son meurtre par le témoignage de Mary Patterson, une amie d'Edwards, qui a déclaré à la police qu'Edwards allait rencontrer Abernathy le soir de sa disparition.

Alors que le cas de la personne disparue se traînait depuis près d'un an, les choses ont pris une tournure inquiétante lorsqu'un chasseur est tombé sur les restes partiellement enterrés d'Edwards dans les bois. Les médecins légistes ont rapporté qu'elle était morte d'un traumatisme contondant au crâne. Quelques mois plus tard, Abernathy est officiellement accusée de son meurtre.

Sachant que la plupart des preuves retenues contre lui étaient du ouï-dire, Abernathy décida de faire appel de sa cause.Alors que l'appel passait devant les tribunaux, l'affaire a été transmise au procureur nouvellement nommé, Dan Harmon. Harmon abandonna toutes les charges contre Abernathy, récemment promu lieutenant. Un grand jury a accepté, citant des preuves insuffisantes. Malgré une enquête intense menée à l'échelle de l'État, aucune preuve tangible n'a jamais permis de mettre en évidence un lien entre Abernathy et le meurtre d'Edwards, et l'affaire reste non résolue.

2 John Glasgow Vanishes

L'idée que quelqu'un puisse complètement disparaître à l'ère numérique semble plutôt invraisemblable, mais c'est exactement ce que John Glasgow a fait en 2008. Que ce soit par choix ou non, nous ne le saurons jamais. Personnage important dans l'industrie de la construction à Little Rock, Glasgow gagnait un salaire de sept chiffres en tant que PDG de CDI Contractors lorsqu'il aurait quitté son allée le 28 janvier à 5h15 pour se rendre au travail. C'est la dernière fois que quelqu'un l'a vu.

Il n'a jamais été confirmé que la personne qui avait renversé son VUS noir était lui, mais lorsque son bureau a appelé sa femme plus tard dans la journée pour lui demander où il se trouvait, elle s'est rendu compte que quelque chose n'allait vraiment pas. Il était inhabituel que le mari ne reste pas en contact. En quelques heures, elle avait organisé une équipe de recherche. Ils se sont rendus à la montagne du Petit Jean, lieu du dernier signal de son téléphone portable, et ont trouvé son véhicule utilitaire sport garé à l'extérieur du Mather Lodge. À l'intérieur du véhicule, ils ont retrouvé son téléphone, deux cartes de crédit et son ordinateur portable. Il ne manquait que ses clés et son portefeuille. La piste est devenue froide à partir de là.

Dans les jours qui ont suivi sa disparition, des rumeurs ont commencé à circuler. Certains ont dit que cela résultait de sa relation «tendue» avec Dillard, la société mère de CDI, alors qu'il était audité à l'époque. Des amis ont dit qu'il était inquiet à ce sujet. D'autres ont répondu qu'il était «de bonne humeur» avant de disparaître. Finalement, Glasgow et son entreprise ont été débarrassés de tout ce qui était illégal par l'audit. Cependant, les enquêteurs ont noté que Glasgow avait reçu un bonus considérable avant qu'il ne disparaisse. Ils pensaient que c'était peut-être une preuve d'une possible rançon ou d'une extorsion de fonds, mais l'argent de ses comptes bancaires n'a pas été touché.

L'affaire a pris une tournure étrange en 2012, lorsque Jonathan Brawner, un condamné pour crime et barbier de la prison de Faulkner County, a fait la une des journaux après avoir affirmé que lui et quelques complices avaient enterré Glasgow quatre ans auparavant. Une fouille exhaustive de la zone n'a toutefois fourni aucune preuve corroborante et de nouvelles preuves de sa localisation n'ont pas encore été révélées.

1 La mort du train

La mort mystérieuse de Don Henry et de Kevin Ives hante toujours le centre de l’Arkansas. Tôt le matin du 23 août 1987, les corps mutilés de Henry et Ives ont été découverts sur un ensemble de voies ferrées à Bryant, une banlieue située juste au sud de Little Rock. L'ingénieur du train n'a pas vu les garçons à temps pour s'arrêter. Il a déclaré à la police qu'ils étaient immobiles sur les rails, parallèles les uns aux autres, les bras tendus le long des bras, le corps partiellement recouvert d'une bâche verte.

L'enquête initiale a été rapide. La police a décidé que leur mort était accidentelle, le médecin légiste de l'État ayant déclaré qu'ils étaient sous l'influence de la marijuana et qu'ils s'étaient évanouis sur les pistes. Cependant, les parents des garçons n'étaient pas d'accord avec cette conclusion-ils étaient certains que leurs fils sont morts de jeu déloyal. Après s'être battus pour la réouverture de l'affaire, ils ont finalement réussi au début de 1988 lorsqu'un nouveau procureur a été affecté à l'affaire. L'une des premières directives de Richard Garrett était de faire exhumer les corps pour un examen plus approfondi.

Ses découvertes étaient effrayantes, c'est le moins qu'on puisse dire. Les médecins légistes ont déclaré que les deux garçons avaient été blessés avant l’accident de train. La chemise de Henry était en lambeaux, avec des lacérations sur tout le corps, révélatrices de coups de couteau. Ives, quant à lui, avait un traumatisme contondant au crâne. Les examinateurs ont conclu que les deux étaient morts avant d'être écrasés par le train. La bâche verte signalée n'a jamais été vue.

Puis les choses se sont compliquées. Des témoins ont témoigné qu'ils avaient vu des policiers frapper les garçons «insensés» avant de les jeter à l'arrière d'un camion et de filer à toute vitesse. D'autres ont rapporté avoir vu un homme en treillis militaire flânant près de la section des pistes où les corps des garçons ont été découverts. La spéculation a commencé à augmenter, de nombreux résidents se demandant si les garçons avaient simplement été au mauvais endroit au mauvais moment. Peut-être avaient-ils vu une «drogue» liée à un prétendu trafic de cocaïne via l'aéroport de Mena. D'autres ont insisté sur le fait qu'ils avaient vu un responsable de Bryant - ce camarade de Dan Harmon dont nous avons parlé plus tôt - participer exactement à un accord sur la drogue, et les garçons étaient simplement victimes d'être des témoins potentiels pouvant compromettre une carrière politique. Harmon a ensuite été arrêté pour avoir dirigé depuis son bureau un groupe de trafiquants de drogue, vendant principalement de la cocaïne.

Les parents ont vu une justice de tous ces développements. Un grand jury a infirmé son verdict initial d '"homicide probable" en "homicide définitif" et Arkansans n'a pas oublié les garçons sur la piste. Les résidents ont honoré leur mémoire avec un mémorial au printemps dernier. Après 25 ans, cependant, il semble que le cas reste toujours sans solution.