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10 mystères de l'ancienne Malte
À seulement 313 kilomètres carrés, Malte est l'un des pays les plus petits et les plus densément peuplés du monde. Cette île de la Méditerranée abrite également les plus anciennes structures autonomes au monde et des mystères qui perdurent.
Habitée depuis plus de 7 000 ans, Malte a été peuplée par des Phéniciens, des Grecs, des Romains, des Byzantins, l'Emirat musulman de Sicile et des Croisés sous le Saint-Empire. L'histoire de la Malte mystérieuse est l'histoire de toute la Méditerranée et au-delà.
10 cippi de melqart
En 1694, les Chevaliers de Saint-Jean découvrent dans le village de Marsaxlokk deux piliers ornementaux connus sous le nom de Cippi de Melqart. Les piliers contenaient des gravures permettant aux linguistes de percer l’ancienne et mystérieuse langue phénicienne.
Le cippi a honoré Melqart, le dieu phénicien de la vie et de la mort. Vers 500 avant JC, les Grecs ont commencé à associer Melqart à leur propre Hercule. Les Grecs et les Phéniciens ont uni leurs forces pour construire un temple maltais en hommage à Hercules / Melqart sur le site de Tas-Silg, où les Cippi de Melqart ont été découverts.
Les Cippi de Melqart ont été sculptés dans du marbre blanc et mesurent 1 mètre de haut. Comme la plupart des piliers ornementaux, ceux-ci contiennent des inscriptions: trois lignes de texte grec et quatre lignes de phénicien. Le message caché du cippi, une ode à Melqart, a finalement été traduit par un archéologue français en 1758. Les Cippi de Melqart ont sans aucun doute été la clé pour déverrouiller la langue phénicienne.
9 temple des géants
Les mégalithes de Malte sont plus anciens que Stonehenge et les pyramides égyptiennes. Ces temples surdimensionnés datent entre 5500 et 2500 av. La date des structures a été présumée par la datation au radiocarbone de restes humains et de poteries trouvées à proximité. Situé sur l'île de Gozo, Ggantija est la plus ancienne structure indépendante du monde. Selon la légende, les géants ont construit la structure massive.
Fouillés pour la première fois en 1827, les temples de Ggantija se trouvent sur le plateau de Xaghra, orienté au sud-est. Des blocs massifs de calcaire composent l'extérieur. Des dalles atteignant 8 mètres recouvraient cet édifice. Les murs intérieurs sont faits de morceaux de calcaire rugueux. Il est probable que ces murs déchiquetés ont été lissés avec de l'argile et une fine couche d'enduit à la chaux.
8 naufrage phénicien
Au large de la côte maltaise, des archéologues ont découvert un naufrage phénicien vieux de 2 700 ans. Il s’agit non seulement du plus ancien naufrage de la Méditerranée centrale, mais sa soute est presque intacte.
Les plongeurs ont repéré l'épave dans 120 mètres d'eau à environ 1,6 km au large de la côte de Gozo. Sur la base de la cargaison du navire, les experts estiment que le navire était en route pour la Sicile lors du naufrage. Les chercheurs ne révèlent pas l'emplacement exact du site.
Jusqu'à présent, plus de 50 amphores et près de deux douzaines de meules pesant 35 kg ont été récupérées. Il existe sept types d'amphores, ce qui suggère que le navire avait voyagé dans plusieurs ports avant son dernier voyage malheureux.
La patrie des Phéniciens se trouvait dans le Liban moderne. Cependant, leur empire commercial s'étendait à travers la Méditerranée. La clé de leur succès était la maîtrise de la mer. On sait peu de choses sur ces mystérieux anciens marchands.
7 ornières mystérieuses
Malte abrite de mystérieuses «ornières de charrettes». Ces réseaux de pistes parallèles énigmatiques traversent le calcaire de l'île et semblent être artificiels. Personne ne sait comment les ornières sont arrivées là. Certains ont des parois rocheuses. D'autres apparaissent sous l'eau. Une théorie commune est qu’il s’agissait d’un système de captage de l’eau.
La plupart des ornières de charrettes remontent à l'âge du bronze, environ 200 ans avant notre ère, lorsque des colons siciliens sont venus à Malte. Une théorie suggère que les ornières ont commencé lorsque les premiers habitants ont déplacé des objets volumineux via des chariots et des traîneaux. Ces modes de transport traverseraient la couche arable, laissant des sillons qui s’approfondissaient au fil des années.
Il est peu probable que les ornières aient été utilisées pour irriguer. Les canaux parallèles n’auraient aucune fonction à cet égard. Des ornières en chariot près des falaises de Dingli soutiennent la théorie du traîneau porteur, car beaucoup mènent directement à une carrière de roche.
6 Temple People Of Malta
Pendant un peu plus d'un millénaire, les habitants du temple de Malte ont recouvert leur petite île de plus de 30 complexes de temples en pierre. Cette culture s'est développée en totale isolation. Plus il avançait, plus il devenait extrême, semblant ignorer toute influence du monde extérieur.
Les complexes du temple contiennent des sites de rituels et d'inhumation ainsi que des centaines de statues. Comment cette culture avancée s'est développée est une énigme; il en va de même de sa disparition soudaine.
Les habitants du temple n'ont pas été exterminés par l'invasion, la maladie ou la famine. Pourtant, vers 2900 avant JC, ils ont disparu. Nous sommes laissés sans documents écrits pour reconstruire leur passé.
L'analyse isotopique des restes humains a révélé qu'ils consommaient principalement de la viande et des légumes. Étrangement pour un peuple insulaire, leur régime alimentaire comportait très peu de fruits de mer. Certains théorisent que le changement climatique rapide a mis fin à l'ère du peuple du Temple. Mais plus de recherche est nécessaire pour le prouver.
5 catacombes universitaires
Alors qu'ils étendaient les champs du St. Paul Missionary College, des ouvriers ont découvert d'anciennes catacombes. Ils contenaient les restes d'au moins huit personnes, dont un bébé. Les restes immaculés ont été complètement intacts par les pilleurs de tombes. Les chambres ont été ciselées à la main dans la pierre. Pour les nourrissons, il y avait des étagères funéraires, qui étaient des tombeaux miniatures qui avaient été fermés en plâtre.
L'identité des morts reste un mystère. Les appeler «maltais» serait une erreur, car cette identité est moderne. Les catacombes remontent à 2 000 ans de l'empire romain.
Cependant, l'emplacement et le contenu des tombes suggèrent que la région était en train de passer d'une colonie carthaginoise à une province romaine. Une importante population juive, ainsi que divers autres marchands et colons, existait également à Malte il y a deux millénaires.
4 mégalithes vandalisés de Mnajdra
Le complexe de temples de Mnajdra est situé sur la côte sud isolée et accidentée de Malte. Le site remonte à 3600 av. L'élément le plus frappant du complexe du temple est l'attention que ses bâtisseurs ont prêtée à l'astronomie.
Les constructeurs ont cherché à harmoniser l'emplacement avec l'activité céleste. L'entrée du temple sud est ornée de gros blocs de pierre contenant des centaines de dépressions forées. La porte et les blocs décorés marquent les équinoxes et les solstices.
En 2000, des vandales ont renversé environ 60 mégalithes du complexe du temple de Mnajdra. La plupart des suspects sont des chasseurs d’oiseaux migrateurs qui utilisent des pierres anciennes pour construire des huttes. Les vandales ont coupé la clôture qui sécurise le site.
En 2009, les experts ont décidé de couvrir le site avec des tentes revêtues de téflon. La couverture protège le site antique des intempéries et de l'air salin, qui dégradent régulièrement la construction en pierre.
3 temple du culte de la fertilité inconnue
Le complexe de temples néolithiques de Hagar Qim évoque un mystérieux culte de la fertilité maltais. Fouillé pour la première fois en 1839, le complexe comprend une structure centrale et deux bâtiments périphériques. Une série de pièces en forme de C, appelées absides, donne la structure du site.
Pendant le solstice d'été, les rayons du soleil levant pénètrent dans le sanctuaire par un trou elliptique creusé dans une abside et illuminent les pierres inférieures. Combinés à la panoplie de statues de fertilité découvertes ici, les archéologues pensent que Hagar Qim était un lieu d'anciens rites de reproduction.
L'ancien temple de la fertilité était actif entre 3600 et 3200 av. Hagar Qim a retrouvé plusieurs statues d'argile et de pierre représentant des personnages obèses androgynes et de grosses dames. Deux autels de pierre font allusion aux rites antiques pratiqués jadis ici. La construction en calcaire existe depuis des millénaires. Cependant, les conditions environnementales modernes commencent à éroder rapidement la structure, qui est maintenant protégée sous des tentes.
2 catacombes paléochrétiennes
Les catacombes Ta 'Bistra reflètent un mélange de christianisme, de judaïsme et de paganisme. Fouillé en 1891, les chambres funéraires ont été pillées depuis longtemps. Les Chevaliers de Saint-Jean avaient l'habitude de délivrer des permis de chasse au trésor.
Situées à Mosta, ces catacombes datent de 1 700 ans. Le style a été adapté à partir de tombes maltaises rupestres des périodes phénicienne et hellénistique. Le complexe se compose de 16 chambres taillées dans la face verticale de la crête près de la baie de Saint-Paul.
Les hypogées sont décorées de coquilles Saint-Jacques, de spirales, d’étagères cintrées et de tables. Le site mesure 90 mètres de long et contient 57 tombes, qui feraient partie d'un système beaucoup plus vaste de catacombes.
Après la fouille initiale du site, une ferme a été construite sur une grande partie du site. Les experts estiment que la maison a probablement causé des dommages importants à l'emplacement.
1 guérison de 110 Hz
On pense que l'hypogée de Hal Saflieni à Malte est le plus vieux temple souterrain du monde. Datant de 5 000 ans, ce sanctuaire souterrain est remarquable pour son acoustique unique.
Beaucoup assimilent être dans l'hypogée avec se tenir sous une cloche géante. Des hauteurs spécifiques résonnent dans la chair et les os autant que l'oreille. Avec des sons provenant de sources inconnues, le temple souterrain transfigure le public.
Le compositeur maltais Ruben Zahra et une équipe italienne ont découvert que les sons de l'hypogée se répercutaient à 110 Hz. Cette sensibilité de la hauteur tonale a également été détectée sur d'autres sites antiques, tels que New Grange en Irlande.
Une étude menée en 2008 par UCLA a révélé que les mouvements à 110 Hz modifient l’activité cérébrale dans le cortex préfrontal. Le résultat est une diminution de l'activité linguistique et une augmentation du traitement des émotions. On ignore si les dimensions ou la construction de la pièce ont davantage d'impact sur le son généré. Beaucoup de mystères sur l'hypogée demeurent.