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10 mystères et énigmes récemment mis au lit
Le monde déroutant qui nous entoure est devenu un peu moins déroutant récemment. Jusqu'ici, 2018 a été une bonne année pour résoudre les mystères qui nous hantaient depuis des décennies, des siècles et même des millénaires. De plus en plus d'inconnus sont connus chaque jour qui passe.
Il reste encore beaucoup à découvrir. Pour l'instant, cependant, nous apprenons quelques réponses concernant les mystères des civilisations anciennes, des disparitions, des codes secrets, de notre planète et de l'univers qui nous entoure.
Crédit d'image sélectionnée: Ciro Fusco / ANSA / AP10 Qui était Joseph Chandler?
En 2002, Joseph Chandler, un homme de 76 ans vivant à Eastlake, dans l'Ohio, s'est suicidé. Triste, mais simple. Du moins, c'est ce que les autorités ont pensé au début. Lorsqu'ils ont essayé de localiser sa famille, ils ont découvert que le défunt n'était pas le véritable Joseph Newton Chandler III. En réalité, le vrai est décédé en 1945, alors qu'il n'avait que huit ans.
Ce mystère a duré 16 ans jusqu'en juin 2018, date à laquelle les responsables ont révélé qu'il s'agissait de Robert Ivan Nichols. Grâce à des recherches généalogiques et à des tests ADN, les enquêteurs ont retrouvé son fils et ont obtenu son identité.
Robert Nichols était un ancien combattant de la marine de la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il a eu une vie apparemment normale avec une femme et trois enfants et un travail de dessinateur pour General Electric. En 1964, Nichols quitta brusquement sa famille, affirmant seulement qu'ils sauraient pourquoi «en temps voulu». En 1978, il devint Joseph Chandler, obtenant un certificat de naissance, une carte de sécurité sociale et un travail sous cette identité. Ce qu'il a fait au cours des 14 années précédentes reste dans le secret.
Les personnes qui connaissaient l'homme comme Joseph Chandler l'ont décrit comme un solitaire excentrique et très intelligent. Il gardait une valise bien prête et disparaissait parfois pendant des jours, voire des semaines. Les autorités tentent toujours de reconstituer son passé, mais estiment qu'il est probable que Nichols ait eu une raison sinistre de courir. Une hypothèse populaire le présente comme le tueur du zodiaque.
9 Qu'a dit le roi d'Espagne à son général?
Le roi Ferdinand II d'Aragon était l'un des leaders les plus importants de l'histoire espagnole. Il a joué un rôle crucial dans la Reconquista. Son mariage avec la reine Isabelle Ier a jeté les bases de la monarchie espagnole et, ensemble, ils ont également parrainé le premier voyage de Christophe Colomb. Et les services de renseignement espagnols ont récemment réussi à déchiffrer un code secret vieux de 500 ans que Ferdinand avait l'habitude de communiquer avec son général.
Ce code a été utilisé dans des lettres échangées entre le roi et le général Gonzalo de Cordoba lors de la guerre menée par l'Espagne contre la France à propos du royaume de Naples. Il fallait environ 15 jours pour que les documents circulent entre les parties. Le chiffrement était donc une mesure de précaution s’ils tombaient entre les mains de l’ennemi.
Le code était composé de 237 lettres combinées et de 88 symboles distincts. Chaque lettre réelle était composée de deux à six de ces caractères et ils étaient tous écrits sans séparation entre les mots et les phrases. Cela a intrigué les historiens pendant des siècles. Après que les documents aient été exposés au musée de l'armée de Tolède, ils ont demandé l'aide d'un professionnel. Des experts en codebreakers du Centre national de renseignement (CNI) ont été invités à déchiffrer le système. Ils ont réussi à déchiffrer quatre lettres après six mois de travail et les historiens espèrent que le reste sera traduit à l'avenir.
8 Pourquoi Tracy Melting Fast?
Voici un mystère du Groenland. Il y a deux glaciers adjacents appelés Tracy et Heilprin qui se déversent dans le golfe Inglefield. Même s’ils sont côte à côte, l’un d’eux perd de la glace presque quatre fois plus vite que l’autre.
Les humains observent les deux glaciers sporadiquement depuis 120 ans. À ce moment-là, même s’ils sont apparemment soumis aux mêmes conditions, Tracy s’est retirée en amont sur plus de 15 kilomètres, alors que Heilprin n’a reculé que de 4 kilomètres. Quelle pourrait être la cause de la disparité?
Nous avons maintenant la réponse, grâce à la campagne Oceans Melting Greenland (OMG) de la NASA. Il a été conçu en 2015 spécifiquement pour surveiller la perte de glace des glaciers du Groenland. Les données océaniques recueillies par la NASA ont montré qu’un panache d’eau chaude coulait sous Tracy, tandis qu’un panache beaucoup plus froid se trouvait devant Heilprin.
Une autre différence majeure est que Tracy s’étend beaucoup plus profondément sous la surface de l’océan - environ 600 mètres (2 000 pieds), contrairement aux 350 mètres (1 100 pieds) de Heilprin. La couche océanique supérieure autour du Groenland est en réalité plus froide que les eaux profondes de 200 mètres et moins, qui se déplacent à travers les courants venant du sud. Un glacier plus profond comme Tracy est donc exposé à une eau plus chaude que son voisin moins profond, ce qui affecte également les taux de fusion.
7 Qu'est-il arrivé à Louise Pietrewicz?
Cela fait 51 ans que Louise Pietrewicz a disparu sans laisser de traces d'une communauté agricole de Long Island. Maintenant, enfin, nous avons trouvé ses restes et, peut-être, pourrait même être en mesure de reconstituer ses derniers jours.
L’histoire était que Louise, âgée de 38 ans, s’était enfuie avec son agent de police William Boken, alors petit ami. Pris au piège dans un mariage violent, elle a vidé son compte d'épargne, il a quitté son emploi et les deux ont disparu ensemble. Le récit était suffisamment convaincant pour que personne ne soit jamais arrêté en lien avec sa disparition, et l'affaire a été en grande partie oubliée.
Un intérêt renouvelé pour cette affaire a été suscité à la fin de l’année dernière par une enquête approfondie publiée par le Suffolk Times. L'attention supplémentaire a convaincu une femme de s'avancer et de mettre fin au mystère.Elle était l'ex-femme de William Boken et elle a affirmé avoir enterré un corps sous le sous-sol de leur ancienne maison à Southold, dans l'État de New York.
Elle avait raison. À l'aide d'un radar pénétrant dans le sol, la police a découvert des restes squelettiques dans un sac de jute. Un médecin légiste a réussi à obtenir un échantillon d’ADN et l’a associé positivement à la fille de Louise. Une analyse ultérieure a montré que Louise avait été touchée par balle, probablement par Boken, décédé en 1982. Aucun détail n'a été fourni sur la manière dont sa femme a découvert le corps ou pourquoi elle ne s'était pas manifestée jusqu'à présent.
6 D'où viennent les Embrithopodes?
La découverte récente des plus anciens fossiles appartenant à un groupe d'animaux éteint appelé Embrithopoda a contribué à résoudre le mystère de ses origines.
L'extinction des dinosaures a créé un vide de pouvoir qui a été rapidement comblé par les grands mammifères qui sont devenus les animaux terrestres dominants. Embrithopoda, un groupe de créatures apparentées aux éléphants, en fait partie. L'embrithopode le plus connu était Arsinoitherium, une créature massive ressemblant à un rhinocéros avec deux cornes géantes au-dessus de son nez.
Un nouveau développement s'est produit lors d'une fouille dans une carrière marocaine. Les paléontologues ont découvert des fossiles de 55 millions d'années appartenant à un nouveau genre d'embryopodes appelé Stylolophus. Cela met apparemment en lit un débat sur la question de savoir si l'ordre est né en Afrique ou au Moyen-Orient. Auparavant, les fossiles les plus anciens connus dataient de 48 millions d'années et se trouvaient à la fois en Afrique du Nord et en Turquie.
Sur la base de cette nouvelle découverte, certains paléontologues ont fait pression pour reclasser les embrithopodes dans le groupe plus large Afrotheria. Ce clade contient des mammifères d'origine africaine, y compris des espèces existantes telles que les éléphants, les tenrecs, les vaches de mer, les aardvarks et les hyrax.
5 Qui était Lyle Stevik?
En 2001, un jeune homme d'une vingtaine d'années s'est rendu dans un motel d'Amanda Park, dans l'État de Washington, sous le nom de Lyle Stevik. Il s'est pendu et son corps a été retrouvé quelques jours plus tard. Les efforts ultérieurs des autorités pour l'identifier ont échoué et il semblait que Lyle Stevik était condamné à rester une énigme.
Son histoire a trouvé un écho dans la communauté en ligne et son cas est devenu bien connu des détectives amateurs sur Internet. De nombreuses hypothèses ont été émises concernant ses antécédents ou motifs possibles. Stevik s'est tué quelques jours après le 11 septembre, tant de gens ont supposé que les deux hommes étaient liés. Certains pensaient qu'il s'agissait d'un pirate de l'air qui avait reculé à la dernière minute ou peut-être d'un planificateur consumé de culpabilité. Il aurait aussi pu être un espion ou un membre de culte. Tant qu’il n’existe aucune preuve solide pour résoudre le mystère, les gens laissent libre cours à leur imagination.
En mai 2018, Lyle Stevik a été identifié par le projet DNA Doe, une organisation à but non lucratif qui tente de résoudre des cas impliquant des personnes non identifiées. Ils ont utilisé une base de données de généalogie, une technique qui a beaucoup attiré l'attention récemment.
La police n'a pas révélé le vrai nom de Stevik pour protéger la vie privée de sa famille. Son histoire était plus tragiquement banale que ce que les gens imaginaient. Il n'était ni un terroriste ni un espion. Il était juste un jeune troublé qui s'était enfui de chez lui.
4 Pourquoi la grande pyramide est-elle déséquilibrée?
Les pyramides égyptiennes sont une merveille du monde antique. Ils sont si avancés que beaucoup de gens pensent que de tels exploits techniques n’auraient pu être accomplis que par des civilisations extraterrestres. Il se trouve que la Grande Pyramide de Gizeh n'est pas aussi parfaite que ce à quoi on pourrait s'attendre. Le côté ouest est en réalité plus long que l'est, ce qui le rend déséquilibré. Cela était probablement dû à une petite erreur de construction commise il y a 4 500 ans.
Étonnamment, malgré tout le temps que nous avons passé à étudier la Grande Pyramide, cette découverte n'a été faite qu'en 2016. Des équipes de Ancient Egypt Research Associates (AERA) et de la Fondation de recherche Glen Dash ont mené une enquête pour déterminer comment les anciens ingénieurs la base de la pyramide. Pour cela, ils devaient tracer les contours de la base telle qu'elle était il y a des milliers d'années.
C'était délicat car, à l'origine, la pyramide était recouverte d'une couche externe de calcaire blanc, enlevée il y a longtemps. Les chercheurs ont cherché des repères pour savoir où ces pierres reposaient. Ils ont trouvé 84 points, qu'ils ont utilisés pour déterminer les bords d'origine. Ils ont utilisé une technique appelée régression linéaire pour calculer les longueurs. Les côtés mesuraient environ 230,295 à 230,373 mètres (755.561-755.817 ft), mais le côté ouest faisait entre 230.378 et 230.436 mètres (755.833-756.024 ft). C'était une erreur simple mais suffisante pour rendre la pyramide un peu wachée. La Grande Pyramide est toujours impressionnante, mais vous pouvez vous attendre à mieux de la part d'extraterrestres hyper avancés.
3 Qu'est-ce qui a tué l'homme le plus malheureux à Pompéi?
Il y a quelques mois, des archéologues lors de fouilles dans l'ancienne ville romaine de Pompéi ont annoncé la découverte d'un nouveau squelette. Il était particulièrement remarquable pour son Looney Tunesdécès - qui a vu un énorme bloc de pierre de 270 kilogrammes (595 lb) atterrir sur la moitié supérieure de son corps, le décapitant apparemment. L'image du garçon voué à l'échec devint rapidement virale en ligne, où il était considéré comme «l'homme le plus malchanceux du monde».
En fait, il n'aurait peut-être pas été plus ou moins chanceux que les milliers d'autres personnes qui sont mortes lorsque le Vésuve a éclaté il y a près de 2 000 ans. Les archéologues ont trouvé les parties manquantes du corps intactes. Ils ont changé sa cause de décès, passant d’écrasement «par projectile volant» à «asphyxie par le flux pyroclastique».
Le squelette était assis au sommet d'un tunnel de l'ère Bourbon. Il s'est effondré à un moment donné, entraînant la chute de son crâne, de son thorax et de ses membres supérieurs. Ils ont été retrouvés à environ 1 mètre sous le reste du corps.À part quelques fractures, le crâne était intact et avait même presque toutes ses dents. Il n'a certainement pas été écrasé par un rocher géant. Bien que le mystère entourant la mort de l'homme semble élucidé, les chercheurs souhaitent toujours savoir comment son squelette s'est retrouvé dans sa position finale particulière. Ils croient que le bloc de pierre a pu être une porte, mais ne savent pas quand il est tombé sur le corps.
2 Quelles sont les causes de la foudre de Jupiter?
Les gens ont théorisé pendant des centaines d’années que Jupiter avait des éclairs, mais ce n’est pas avant 1979, quand Voyager 1 volé par le géant de gaz, que nous avons eu la confirmation officielle. Depuis lors, de nombreuses questions nous ont été laissées, mais certaines d'entre elles ont reçu une réponse grâce à Juno.
Pendant 39 ans, nous avons pensé que la foudre de Jupiter était différente de celle de la Terre car elle n’était enregistrée que dans la gamme du kilohertz du spectre radio. JunoLe radiomètre à micro-ondes (MWR) a détecté 377 décharges de foudre, qui se situaient dans la gamme des mégahertz et gigahertz comme nous le trouverions sur Terre. Cela a montré que le mystère était dû à notre technologie auparavant insuffisante et non à un phénomène jovien.
Cela étant dit, ils ne sont pas identiques. Shannon Brown, scientifique au JPL, a décrit la distribution de la foudre de Jupiter comme étant «inversée par rapport à la Terre». Jupiter a beaucoup d'activité fulgurante aux pôles et aucune à l'équateur. L'inverse est plus ou moins vrai pour notre planète.
Les scientifiques pensent que cela est dû à la façon dont chaque planète est chauffée. Nous tirons l'essentiel de notre chaleur du soleil. L'équateur est beaucoup plus chaud que les pôles, et il a plus d'air chaud et humide pour se lever et générer des éclairs. Jupiter reçoit cependant 25 fois moins de soleil. En fait, il reçoit juste assez de chaleur à son équateur pour créer une atmosphère stable et empêcher tout air chaud de monter. Ce n'est pas le cas aux pôles, ce qui explique pourquoi ils ont encore de puissants orages.
1 Quand nos testicules sont-ils descendus?
Une étude récemment publiée dans Biologie PLOS tente de démêler les origines des testicules descendus. Les premiers mammifères avaient-ils ce trait curieux ou l'avions-nous acquis en cours de route?
Aujourd'hui, les animaux appartenant au groupe susmentionné Afrotheria ont le trait appelé «testicondie», ce qui signifie que leurs testicules restent dans leur abdomen. Cependant, s’agit-il simplement d’un caprice d’évolution ou d’un vestige de nos anciens ancêtres mammifères?
Comme tous les tissus mous, les testicules produisent des fossiles pauvres, il n’ya donc aucune preuve physique à analyser. Cependant, une équipe de génomiciens de l'Institut Max Planck de biologie cellulaire et génétique moléculaire de Dresde, en Allemagne, a examiné le problème d'un point de vue génétique.
Nous avons précédemment identifié deux gènes, INSL3 et RXFP2, responsables de la migration descendante des testicules avant la naissance. Les scientifiques ont examiné les génomes de 71 mammifères. Quatre espèces d'Afrotherian avec le testicondy ont toujours porté des copies défuntes de ces gènes.
De plus, les chercheurs ont été en mesure de déterminer à quel moment la perte des gènes avait eu lieu en comptant le nombre de mutations dans leurs séquences géniques. Ils se sont produits entre 23 et 83 millions d’années. La lignée afrothérienne a divergé il y a environ 100 millions d'années, ce qui signifie que les premiers Afrothiens avaient descendu des testicules. Ils ont conclu que les mammifères primitifs présentaient également ce trait physique et que les Afrotheriens ont indépendamment développé des testicules non descendus à quatre reprises.