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10 mystères historiques intriguants que nous avons finalement résolus
Pour certains d'entre nous, les mystères les plus anciens, ceux d'avant notre époque, sont les plus convaincants. Parfois, nous tombons sur une réponse comme un heureux accident. D'autres fois, quelqu'un ne lâche tout simplement pas avant d'avoir trouvé la solution.
10Les 20 ans de recherche d'un opéra manquant
Enrique Granados, compositeur espagnol renommé, a écrit un opéra inédit intitulé Maria del Carmen en 1898. Histoire d'un triangle amoureux à Murcie, l'opéra était si célèbre lors de son ouverture à Madrid que la reine d'Espagne donna à Granados la célèbre Croix Charles III pour sa musique. Malgré cela, la version originale de l'opéra n'a jamais été exécutée.
Lorsque le New York Metropolitan Opera interpréta une autre œuvre du compositeur en 1916, Granados et sa femme s'embarquèrent pour l'Amérique avec le seul exemplaire de Maria del Carmen. Granados espérait persuader le Met de réaliser son chef-d'œuvre. Lorsqu'ils ne sont pas d'accord, les Granados ont pris le large vers l'Espagne via l'Angleterre, mais un sous-marin allemand a torpillé leur bateau dans la Manche.
Le couple s'est noyé, mais l'opéra en trois volumes a survécu, de même que leurs six enfants qu'ils avaient laissés à Barcelone. Deux décennies plus tard, un fils qui avait besoin d'argent a vendu l'opéra à un musicien américain contre la volonté d'autres membres de la famille. Au cours des prochaines décennies, la propriété de la musique a été plaidée. Avant que l'affaire ne soit réglée, l'opéra aurait été détruit lors d'un incendie dans un entrepôt de New York en 1970.
Quelques décennies plus tard, Walter Clark, un étudiant diplômé qui rédigeait une thèse sur la musique, a appris le chef-d’œuvre disparu. Pour les 20 prochaines années, il ne pouvait pas éveiller ses doutes quant à son sort. "Je me demandais si c'était vraiment détruit", a déclaré Clark. «Personne n’avait fait l’inventaire approprié après l’incendie. Lorsque je faisais des recherches sur ma [biographie de Granados 2006], j’ai contacté le petit-fils de l’homme qui avait acheté Mariaet il a continué à regarder. "
Enfin, en 2009, l'opéra a été retrouvé alors qu'il avait été endommagé par de la fumée et de l'eau. Merci au professeur de musique qui a joué détective, Maria del Carmen a été restauré et publié par la suite par la société Trito. Pour la première fois depuis 1899, l'opéra sera également joué en Espagne en 2015.
9Le village marocain construit sur un tas de pierres
Situé à environ 3 900 mètres d'altitude, le village d'Arroumd est perché dangereusement au sommet d'un énorme tas de rochers dans les montagnes du Haut Atlas marocain. Depuis plus de 130 ans, l'origine de cet amas de pierre a mystifié les scientifiques. La plupart ont supposé que le mouvement d'un glacier avait déposé les roches, mais les techniques de datation modernes laissent présager d'une activité sismique il y a 4 500 ans. Le village est situé près d'une faille tectonique majeure située sous la falaise.
Bien qu'un glacier ait probablement érodé la paroi de la falaise, le rendant vulnérable à l'effondrement, l'avalanche s'est produite environ 7 000 ans après la fonte du glacier. Le glacier a donc probablement rendu la falaise plus susceptible de s’effondrer, mais un tremblement de terre a probablement été le véritable déclencheur de l’avalanche de roches.
Même au-delà de l'immense tas de rochers, Arroumd est un lieu mystérieux. «Plusieurs incidents se sont produits sur le site, y compris des accidents mineurs, heureusement et mystérieux chez ceux qui s'y sont rendus», a déclaré le chercheur principal Philip Hughes. «Je plaisante toujours au sujet de la« malédiction »du relief d'Arroumd. Cette année, nous avons rencontré de violents tourbillons en entrant dans la vallée… Nous étions incapables de nous tenir debout, ce qui est plutôt inhabituel dans cette partie du monde, où le climat est souvent chaud et calme. ”
8Comment Mary Ingalls est devenue aveugle
dans le Petite maison dans la prairie Laura Ingalls Wilder a écrit que sa vraie soeur, Mary, avait été aveuglée par la scarlatine à l'âge de 14 ans. L'événement a également été mis en scène dans une série télévisée basée sur ces livres. Mais les pédiatres disent que l'explication de la cécité de Mary n'a pas de sens.
Le Dr Beth Tarini a été surpris par cette découverte même en tant qu'étudiant en médecine. «J'étais dans ma rotation en pédiatrie», a déclaré Tarini. «Nous parlions de la scarlatine et j'ai dit:« Oh, la scarlatine vous rend aveugle. Mary Ingalls est devenue aveugle. Son professeur était en désaccord, ce qui poussa Tarini en mission de détective à découvrir ce qui était vraiment arrivé à Mary.
Tarini et son équipe ont étudié la question pendant 10 ans. Ils ont découvert que Mary avait la scarlatine lorsqu'elle était jeune enfant, mais sa maladie à l'âge de 14 ans a été qualifiée de «fièvre cérébrale». On ne lui a pas non plus mentionné l'éruption distincte de la scarlatine à l'adolescence. Alors que la scarlatine avait un taux de mortalité des enfants allant jusqu'à 30% dans les années 1800, la plupart des cas de cécité dus à la maladie étaient temporaires.
Alors que l'équipe poursuivait son enquête, ils ont découvert que Laura avait écrit une lettre à sa fille Rose en 1937 décrivant la maladie de Mary. Laura a envoyé la lettre juste avant la publication de son livre Au bord du lac d'argent, qui décrivait la cécité de Marie comme étant causée par la scarlatine. Cependant, un extrait de la lettre déclarait: «Mary souffrait d'une sorte de maladie de la colonne vertébrale. Je ne suis pas sûr si le Dr. l'a nommé. Nous avons appris plus tard, lorsque Pa l'a emmenée de De Smet, dans le Dakota du Sud, à Chicago, dans l'Illinois, chez un spécialiste, que ses yeux étaient paralysés et qu'il n'y avait plus d'espoir. "
Après avoir examiné de nombreux documents historiques, y compris le journal municipal d'Ingalls, qui signalait que Mary souffrait de maux de tête et d'une paralysie partielle d'un côté, les chercheurs pensent maintenant que Mary a contracté une méningo-encéphalite virale, qui enflamme le cerveau et la moelle épinière.En enflammant le nerf optique, il peut également entraîner la cécité.
7Évangile De Beaucoup De Marie
Traduit récemment par Anne Marie Luijendijk, professeure de religion à l'Université de Princeton, «l'Évangile de beaucoup de Marie», vieux de 1 500 ans, n'est pas un évangile décrivant la vie et la mort de Jésus-Christ, comme chacun l'avait supposé. C'est plutôt une sorte de Magic 8 Ball de prédire l'avenir et d'aider les gens à résoudre leurs problèmes.
Ce livre d'oracle chrétien a été écrit en langue copte égyptienne, qui utilise l'alphabet grec. Le livre s'ouvre comme suit: «L'Évangile des lots de Marie, mère du Seigneur Jésus-Christ, celle à qui Gabriel l'archange a annoncé la bonne nouvelle. Celui qui ira de l'avant avec tout son cœur obtiendra ce qu'il cherche. Seulement ne soyez pas de deux esprits. "
Cette ouverture a amené Luijendijk à croire que le livre contenait un type d’Évangile standard. Cependant, elle a découvert que le livre très utilisé était composé de 37 oracles, qui mentionnaient rarement Jésus. Si une personne avait besoin d'aide pour résoudre un problème, il poserait une question au propriétaire du livre. Ensuite, ils choisiraient un oracle au hasard pour résoudre le problème. Le propriétaire du livre interpréterait la réponse de l'oracle.
Chaque oracle est écrit de manière si vague qu'il pourrait être utilisé dans de nombreuses situations. Un exemple serait: «Cessez d'être deux esprits, humain, que cela se produise ou non. Oui, ça va arriver! Être courageux et ne pas être de deux esprits. Parce qu'il restera longtemps avec vous et que vous recevrez de la joie et du bonheur. "
Les anciens «livres de lot» ont été consultés pour prédire l'avenir des personnes. Globalement, ce livre offre une vision positive de ce qui nous attend. Cependant, Luijendijk n’avait jamais entendu parler d’un autre lot appelé «évangile», qui se traduit par «bonne nouvelle». Cela laisse croire que Luijendijk a pu considérer les évangiles différemment dans l’antiquité, peut-être pas uniquement la vie et la mort de Jésus.
En 1984, la belle-fille d’un commerçant d’antiquités a fait don de ce texte à l’Université de Harvard. Cependant, personne ne sait comment ni quand la famille a acquis le livre.
6Pourquoi Palmyre était située dans le désert syrien
Palmyre était une importante plaque tournante du commerce dans l'empire romain il y a environ 2 000 ans. Mais les historiens ne pourraient jamais comprendre comment les 100 000 habitants de Palmyre ont pu s'épanouir au milieu du désert syrien - ou pourquoi ils y vivraient en premier lieu.
Cependant, une équipe de chercheurs norvégiens et syriens a finalement résolu le mystère. Palmyre et plus de trois douzaines d'anciens villages agricoles romains environnants (mais oubliés) ont utilisé un réseau de réservoirs d'eau pour rendre leurs steppes arides vertes. En recueillant et en canalisant les précipitations annuelles de 12 à 15 centimètres de tempêtes saisonnières dans ces réservoirs, les anciens habitants ont exploité la terre avec une variété de cultures. Cela a permis à Palmyra de disposer d'une source de nourriture stable, même pendant les périodes de sécheresse, ce qui en fait une immense oasis d'avenues, d'arches et de colonnes dans un marché animé du désert.
La ville a également prospéré en tant que pôle commercial majeur reliant les civilisations orientales à occidentales. Bien que les Perses et les Parthes contrôlaient l'Est et que les Romains dominaient l'Ouest, il existait de petits royaumes indépendants situés entre les deux. Chacun de leurs dirigeants a exigé des voyageurs qu'ils utilisent leurs voies navigables, le long de certaines parties de l'Euphrate et du Nil, par exemple.
Plutôt que de payer toutes ces taxes de rivière exorbitantes pour emprunter les routes directes, les commerçants coupaient à travers le désert et s'arrêtaient à Palmyre. Là, ils pourraient acheter les articles et les services dont ils avaient besoin pour effectuer leur voyage en toute sécurité. Cela a grandement contribué à la prospérité de Palmyre dans l'Antiquité.
5La forme de Stonehenge
Pendant longtemps, les historiens ont été divisés sur le point de savoir si les pierres de Stonehenge avaient initialement formé un cercle complet. Certains chercheurs ont estimé que la structure n’avait jamais été achevée, car aucune pierre n’a été trouvée dans le sud-ouest.
Mais un tuyau d'arrosage court a résolu le mystère accidentellement sans excavation ni équipement coûteux. Des dizaines de milliers de personnes avaient auparavant négligé la réponse.
Lorsqu'un gardien ne pouvait pas arroser l'herbe dans toute la région de Stonehenge (comme c'était généralement le cas) en raison du tuyau court, l'herbe ne poussait pas dans la zone non arrosée, révélant des dépressions dans le sol. Si certaines de ces zones arides avaient eu des pierres, le cercle aurait été complet. D'autres taches brunes correspondaient à des zones de fouilles archéologiques connues, confirmant que les zones assoiffées représentaient un sol intentionnellement perturbé.
«Beaucoup de gens pensent que nous avons fouillé tout le site et que tout ce que nous saurons sur le monument est connu», a déclaré l'historienne Susan Greaney, de English Heritage. "Mais en réalité, il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas encore et il y a beaucoup de choses qui peuvent être découvertes juste par des méthodes de non excavation."
Cela laisse encore le mystère de ce qui est arrivé aux pierres manquantes. Ont-ils l'habitude de construire des maisons ou des routes dans la région? Personne ne le sait, mais English Heritage peut délibérément éviter d'arroser certaines zones de Stonehenge lors de la prochaine période de sécheresse, afin de voir si les réponses à d'autres énigmes émergent.
4La disparition de la civilisation de Nazca
Pendant des années, les historiens ont été déconcertés par la mystérieuse disparition du peuple de Nazca au Pérou vers l'an 500. C'était la civilisation responsable des lignes de Nazca, d'énormes géoglyphes creusés dans la terre dans cette région. Il y a eu beaucoup de théories pour expliquer les lignes, mais la plupart des historiens s'accordent pour dire que les Nazca les ont probablement utilisées comme voies sacrées lors de la pratique de leurs rituels.
Ces dernières années, des scientifiques ont déterminé que la civilisation de Nazca avait provoqué sa propre destruction. En défrichant autant d'arbres huarango dans leurs vallées pour les besoins de l'agriculture, ils ont causé des dommages irréparables à leur environnement. Ces arbres fixant l'azote ont augmenté l'humidité et la fertilité du sol. Sans eux, le climat est devenu trop aride pour produire de la nourriture.
«Le huarango… était une source importante de nourriture, de fourrage, de bois d'œuvre et de carburant pour la population locale», a déclaré l'archéologue David Beresford-Jones. L'espèce était responsable de «l'amélioration de la fertilité et de l'humidité du sol, de l'amélioration des extrêmes du désert dans le microclimat sous son couvert forestier et de la fondation de la plaine inondable avec l'un des systèmes racinaires les plus profonds de tous les arbres connus. Au fil du temps, le défrichement progressif des forêts a franchi un seuil écologique très nettement défini dans de tels environnements désertiques, exposant ainsi le paysage aux vents extraordinaires du désert et aux effets des inondations d’El Nino. »
Les scientifiques pensent qu'un événement majeur à El Nino s'est produit à peu près au même moment que la déforestation, provoquant des inondations dévastatrices en raison du manque d'arbres. Après cela, les Nazca auraient été incapables de produire suffisamment de nourriture pour leurs habitants dans cette région.
Le bracelet de guerre 3A arrive à la maison
Pendant son service dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale, Warren McCauley perdit ou laissa son bracelet d'identification en argent («plaque d'identité») à Castel D'Aiano, en Italie, en 1945. Selon un communiqué de presse de l'armée publié cette année-là, le héros de guerre McCauley reçut Star, il a «avancé sans crainte sous une pluie de tirs d'armes légères pour rétablir les communications» après que l'ennemi allemand eut coupé les lignes.
À Castel D'Aiano, McCauley s'est arrêté au domicile de Maria, que la famille italienne avait ouvert aux soldats américains pour se nourrir et se soigner. Lorsque McCauley est parti, son bracelet est resté, bien que personne ne sache s'il l'a perdu, s'il l'a oublié ou s'il l'a laissé exprès en guise de paiement ou d'hommage à la famille de Maria.
Néanmoins, Bruna de Maria, alors âgée de huit ans et vit dans la pauvreté, a trouvé le bracelet et l’a gardé comme un trésor inattendu. Elle a toujours pris soin du bracelet avec amour mais n'a jamais essayé de trouver son propriétaire.
Des décennies plus tard, son fils adulte, Stefano Sedda, a persuadé sa mère de rendre son trésor à son propriétaire d'origine. "Ce bracelet a fait l'histoire", a expliqué Sedda. "Cela appartenait à un soldat américain qui est venu ici pour se battre, pour défendre notre pays, c'est pourquoi j'ai pensé à le rendre."
Par l'intermédiaire d'un ami, Sedda a contacté un avocat américain, qui a travaillé avec un journaliste et l'armée pour retrouver le numéro d'identification du bracelet jusqu'à McCauley. Bien que McCauley soit décédé 30 ans plus tôt, ils ont trouvé sa veuve âgée de 85 ans, Twila McCauley, vivant à Buena Vista, en Californie. Warren McCauley avait raconté des histoires de guerre à sa famille, comme à l'époque où il était tombé dans une rivière et où un âne l'avait marché, mais il ne leur avait jamais parlé du bracelet.
Avec le reste de sa famille, Mme McCauley a été touchée et reconnaissante d’avoir ramené ce lien spécial avec son défunt mari près de 70 ans après sa disparition.
2le camouflage
Comme nous en avons discuté précédemment, l'armée perdue du roi persan Cambyses II a été un grand mystère historique. Vers 524 av. J.-C., le roi commande 50 000 hommes dans le désert égyptien autour de l'ancienne ville de Thèbes (aujourd'hui Louxor). Lorsque les hommes ont disparu, le récit officiel d'anciens historiens a déclaré que l'armée avait été anéantie par une tempête de sable.
Cependant, l'égyptologue moderne Olaf Kaper était sceptique. «Depuis le 19ème siècle, cette armée a été recherchée: des amateurs, ainsi que des archéologues professionnels», a déclaré Kaper. «Certains s'attendent à trouver quelque part sous terre une armée entière, entièrement équipée. Cependant, l'expérience montre depuis longtemps que vous ne pouvez pas mourir d'une tempête de sable, encore moins qu'une armée entière disparaisse. ”
En rassemblant des informations provenant de fouilles, de documents historiques et en particulier des écrits d’un chef rebelle égyptien (que Kaper avait traduit d’anciens blocs de temples), Kaper pense que l’armée perse se dirigeait vers Dachla Oasis, où le chef rebelle Petubastis III et ses troupes avaient été localisées. Mais l'armée persane a été prise en embuscade par le chef rebelle et a subi une défaite écrasante. Dès sa victoire, Petubastis a reconquis une grande partie de l’Égypte et s’est couronné Pharaon dans la capitale, Memphis.
Selon Kaper, le roi persan Darius Ier a mis fin à cette rébellion égyptienne dans une bataille sanglante deux ans après la défaite de Cambyses. Pour restaurer la dignité de la Perse, Darius a dissimulé la chute embarrassante de son prédécesseur avec l'histoire de la tempête de sable.
1Qu'est-ce qui a causé Hindenburg Explosion
La promesse du Hindenburg, un dirigeable rempli d'hydrogène qui pouvait traverser l'Atlantique en moitié moins de temps qu'un navire en mer, a explosé avec l'engin lui-même alors qu'il s'apprêtait à atterrir à Lakehurst, dans le New Jersey, en mai 1937. Parmi les 100 personnes à bord de ce jour-là, 35 sont morts.
Les scientifiques ont débattu de la raison de l'explosion pendant des décennies. Ils savaient qu'une étincelle avait enflammé de l'hydrogène, mais ils différaient quant à la raison de l'étincelle et du gaz qui s'échappait. Les théories incluaient la foudre, les propriétés explosives de la peinture et une bombe.
Cependant, en 2013, une équipe d’experts a écarté les autres théories et déterminé que la Hindenburg était devenu chargé d'électricité statique par un orage. Une soupape à gaz défectueuse ou un fil cassé ont provoqué une fuite d'hydrogène dans les puits de ventilation. Une étincelle d'électricité statique a enflammé l'hydrogène, ce qui a déclenché l'incendie dans la section de la queue et conduit à l'explosion.
"Je pense que le mécanisme le plus susceptible de produire l'étincelle est l'électrostatique", a déclaré l'ingénieur aéronautique britannique Jem Stansfield. «Cela commence en haut, puis les flammes de nos expériences [faire sauter ou incendier des maquettes du dirigeable] se seraient probablement retrouvées au centre. Avec un mélange de gaz explosif, ça a donné le ton quand il est arrivé au fond. "