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Top 10 des choses que les Américains se trompent sur leur propre histoire
Ici en Amérique, nous pensons connaître notre métier. Mais il s'avère que la plupart des gens se trompent à propos de l'histoire des États-Unis. De la colonisation du continent au feu de Chicago, la culture pop et les nouvelles sensationnelles ont faussé notre vision de l’histoire et ont perpétué des mythes trompeurs.
Si vous êtes un mordu d'histoire qui sait tout sur cette liste, allez-y et donnez-vous une tape dans le dos. Mais pour le reste d'entre nous, voici 10 choses que la plupart des Américains se trompent sur leur propre histoire.
10 Christophe Colomb
L'histoire: «En 1492, Columbus a navigué dans l’océan» et est devenu le premier à découvrir l’Amérique.
Comment ça s'est passé: S'il est vrai que Christophe Colomb est parti en 1492, il n'a pas été le premier à atteindre le continent. Bien entendu, les Amérindiens s'étaient déjà installés dans la région des milliers d'années auparavant, ce qui en fait techniquement les premiers découvreurs. Mais ignorant cela, Columbus n'était même pas le premier Européen.
L’honneur des premiers pas européens sur le sol américain revient à Leif Eriksson, un explorateur nordique-viking. Vers l'an 1000, Eriksson a navigué d'Islande vers le Nouveau Monde. Une version de l'histoire raconte qu'il s'est perdu sur le chemin du retour de Norvège et qu'il est tombé sur le continent, tandis qu'une autre affirme que cette découverte était une conquête intentionnelle.
Aujourd'hui, ce folklore a été sauvegardé avec la science. De nouvelles études ont révélé certains gènes chez les Islandais modernes qui ne peuvent provenir que des Amérindiens. L'ascendance de ces personnes remonte à un peu plus de 1 000 ans - l'heure exacte à laquelle Eriksson a quitté l'Islande pour les Amériques.
9 Les procès des sorcières de Salem
L'histoireLes procès pour sorcières de Salem consistaient à tuer des «sorcières» en brûlant des femmes accusées sur le bûcher.
Comment ça s'est passé: Si de nombreuses personnes associent le mot «sorcière» à des femmes uniquement, il y a également eu quelques victimes masculines des procès pour sorcières de Salem. Sur la durée du fiasco, 44 hommes ont été accusés d'être des sorciers et cinq d'entre eux ont été tués.
Un autre fait moins connu est qu'aucune des victimes n'a été brûlée sur le bûcher. Au lieu de cela, ils ont généralement été tués par pendaison, à quelques exceptions près, comme M. Giles Corey, qui a été battu à mort avec de lourdes pierres.
Personne ne sait vraiment ce qui a causé les crises de sorcières accusées, mais les scientifiques cherchent toujours activement des réponses. Actuellement, la théorie la plus plausible est que l'approvisionnement en blé de la ville pourrait avoir été infecté par un champignon commun appelé ergot qui provoque des vomissements, des spasmes et des délires.
8 jour de l'indépendance
L'histoire: Le 4 juillet 1776, un groupe d'hommes célèbres a signé la Déclaration d'indépendance, document important dans la formation des États-Unis d'Amérique.
Comment ça s'est passé: Tout dans cette phrase est vrai, sauf la date. Le document a été officiellement annoncé le 4 juillet. C'est pourquoi les Américains célèbrent le Jour de l'Indépendance à cette date. Mais ce n’est qu’un mois plus tard que le document a été signé et complété.
La déclaration d'indépendance a en fait été signée le 2 août 1776. Le deuxième congrès continental a voté pour la première fois en faveur de l'adoption de ce document le 2 juin.
Ils ont ensuite passé les deux jours suivants à clarifier le libellé de certaines parties. Après cela, le document a subi un processus de gaufrage et la copie finie était enfin prête à être signée trois semaines plus tard.
7 les pèlerins
L'histoire: Les pèlerins puritains ont quitté l’Angleterre et se sont rendus aux États-Unis pour promouvoir la liberté de religion.
Comment ça s'est passé: S'il est vrai que les puritains voulaient la liberté de religion pour eux-mêmes, ils ne recherchaient pas la séparation de l'église et de l'État que nous voyons aujourd'hui en Amérique. En fait, ils ont lourdement persécuté presque tous les autres groupes religieux des colonies. Les Puritains avaient la fâcheuse habitude d'exiler les dissidents vers Rhode Island, qui s'appelait ainsi Rogue's Island pour cette raison.
Roger Williams et Anne Hutchinson en sont deux exemples les plus célèbres. Williams, fervent partisan de la tolérance religieuse et de la gentillesse envers les Amérindiens, a été soudainement exilé des terres puritaines au plus fort de l'hiver. N'ayant nulle part où aller, il acheta des terres à des Amérindiens et fonda Rhode Island.
Quelques années plus tard, Anne Hutchinson est également bannie du Massachusetts après avoir dirigé une série de réunions «hérétiques». Son homologue masculin, cependant, est resté impuni. De nombreuses histoires comme celles-ci montrent que les premières colonies puritaines n'étaient pas aussi tolérantes sur le plan religieux que le pensent la plupart des Américains.
6 L'incendie de Chicago
L'histoire: La vache de Mme O'Leary a donné un coup de pied sur une lanterne et a déclenché le Great Chicago Fire.
Comment ça s'est passé: Ce mythe a été grandement popularisé par une histoire dans la Républicain de Chicago au moment de l'incendie et aujourd'hui, des enfants de tout le pays chantent la chanson accrocheuse du feu de camp. Mais en 1911, le journaliste qui a initialement écrit l'histoire a avoué que lui et quelques amis l'avaient tout inventé.
Personne ne connaît la véritable cause de l'incendie de Chicago, qui a duré deux jours de suite en octobre 1871 et causé 200 millions de dollars de dégâts. Alors que l'origine de l'incendie a été définitivement liée à la grange O'Leary, chaque voisin avait une histoire différente à raconter sur le début de l'incendie, y compris le fumage irresponsable, les météores et les terroristes communistes. L'histoire d'O'Leary n'est qu'un de ces nombreux mythes.
5 La guerre des mondes Une émission de radio
L'histoire: L'émission de H.G. Wells à la radio La guerre des mondes était si réaliste que cela provoquait une hystérie de masse dans tout le pays.
Comment ça s'est passé: Aujourd'hui, les journalistes ont mis au jour le fait qu'une grande partie de «l'hystérie» causée par l'émission avait été exagérée par les médias. Rapports de Le New York Times et Le Washington Post a raconté des histoires de femmes sautant par la fenêtre, d'hommes souffrant de crises cardiaques et d'hystérie massive dans les rues. Pourtant, aucune de ces histoires n'a jamais été vérifiée par des dossiers médicaux ou des témoins.
En fait, les historiens ont trouvé des motifs pour embellir les entreprises de presse. L'émission a eu lieu à un moment où la radio menaçait de remplacer les journaux. Par conséquent, tout ce que ces sociétés d'impression pouvaient faire pour briser la confiance du public en la radio était un énorme profit.
4 cowboys
L'histoire: Les cow-boys du Far West étaient des hommes blancs mystérieux qui travaillaient seuls.
Comment ça s'est passé: Autre que le personnage de Jamie Foxx dans Django Unchained, vous n'avez probablement jamais vu un cow-boy noir dans les médias grand public. Mais en réalité, beaucoup de ces hommes étaient d’ascendance africaine et cherchaient à échapper au sud métropolitain où les possibilités économiques des Noirs étaient très limitées.
Être cow-boy signifiait une carrière difficile, entraînant le bétail dans les plaines américaines et dans le Midwest, où la demande de viande était forte. L’occasion était parfaite pour de nombreux hommes noirs à la recherche d’une indépendance géographique et d’une situation économique stable.
En conséquence, un cow-boy américain sur quatre était noir. Et à cause des nombreux dangers associés à ce métier, les cow-boys travaillaient dans de grands groupes, pas comme les héros de la télévision que l'on voit dans les westerns du XXe siècle.
3 L'Alamo
L'histoire: L'Alamo était une bataille de courage et d'indépendance américaine.
Comment ça s'est passé: Beaucoup de gens confondent la révolution texane avec la guerre américano-mexicaine, ce qui a conduit à de nombreuses idées fausses sur les événements de Alamo. Cette bataille faisait en fait partie de la révolution texane, lorsque le Texas s'est battu pour son indépendance du Mexique. C'était complètement séparé de la guerre américano-mexicaine.
À cette époque, le Texas n'était pas un État. La majorité du Nord s'est en fait opposée à son entrée dans l'Union parce que le Texas autoriserait l'esclavage. En fait, les États-Unis ont officiellement reconnu le Texas comme leur propre pays en 1837.
Ce n'est qu'en 1845 et après de nombreuses discussions que le Texas est officiellement devenu une partie des États-Unis par le biais de l'annexion. Ainsi, bien que l’Alto fût une grande partie de l’histoire individuelle du Texas, elle n’avait rien à voir avec le patriotisme américain ou avec le courage.
2 paul revere
L'histoire: En 1775, Paul Revere entreprit de traverser la côte est de Londres à minuit en criant: «Les Britanniques arrivent!
Comment ça s'est passé: Cette idée vient du célèbre poème «Paul Revere's Ride» de Henry Wadsworth Longfellow. Bien que beaucoup de ses détails soient exacts, certaines des parties les plus connues ne le sont pas.
D'abord et avant tout, sa célèbre citation «Les Britanniques arrivent!» A été fabriquée après l'événement pour être racontée de manière dramatique. À cette époque, les colons se considéraient toujours comme des Britanniques, cette phrase aurait donc été déroutante et dénuée de sens.
De plus, cette mission était censée être aussi discrète que possible, ce qui signifiait ne pas crier dans les rues. L'autre idée fausse commune est que Revere est monté seul. Il avait en fait deux compagnons, dont l'un a terminé le trajet après la détention de Revere par les Britanniques.
1 Proclamation d'émancipation
L'histoire: La Proclamation sur l'émancipation, publiée par Abraham Lincoln pour des motifs de rectitude morale, met fin à l'esclavage américain.
Comment ça s'est passéMalgré la croyance populaire, «Le grand émancipateur» était plutôt moralement ambivalent à propos de l’esclavage. À l'origine, il faisait partie du groupe «anti-esclavage» qui avait mis en garde contre l'expansion de l'esclavage mais n'avait pas tenté de mettre un terme à la situation actuelle.
Cela peut sembler incompatible avec la Proclamation sur l’émancipation, mais le document a en fait été rédigé pour des raisons politiques et non morales. Lincoln a même dit à un membre du cabinet que l'abolition était «une nécessité militaire. […] Nous devons libérer les esclaves ou être nous-mêmes soumis. "
Plus important encore, la Proclamation d'émancipation n'a eu que peu d'effet sur le statut de l'esclavage. Il a libéré des esclaves dans les États rebelles sur papier, mais le Sud n'était plus sous le gouvernement américain et n'avait aucune raison de suivre ses ordonnances.
Bien que le document ait amené un grand nombre d'esclaves à se révolter et à s'échapper, leur statut n'a pas changé légalement du fait de ce document. Ce n'est qu'au 13e amendement que l'esclavage a officiellement pris fin aux États-Unis. Le travail de Lincoln jette des bases solides pour la liberté, mais le document lui-même ne libère pas un seul esclave.