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10 des choses les plus emblématiques de l'histoire qui n'ont jamais existé
Tout le monde aime une bonne histoire, mais tout le monde n'aime pas l'histoire. Alors, que doit faire un historien ou un conservateur de musée frustré lorsque les gens ne sont tout simplement pas intéressés? Ils inventent des choses, bien sûr.
Oui, il se trouve que l’histoire regorge de petits morceaux de fiction que l’on a donnés à un moment donné. Bien sûr, l'incompréhension et la bonne ignorance à l'ancienne ont joué leur rôle, mais à la fin de la journée, il nous reste une "histoire" jonchée de mines antipersonnel. Prenons par exemple…
10Paul Revere's Ride
Avant le poème épique du 19ème siècle de Henry Wadsworth Longfellow, Paul Revere avait été quasiment oublié. L'orfèvre de Boston a été impliqué dans la Révolution américaine, mais seulement en tant que petit joueur au mieux. Pourtant, Longfellow trouva l'inspiration dans une copie d'une lettre de Revere imprimée dans un magazine et fit de l'homme un héros national et grossièrement exagéré.
S'il est certes vrai que Revere est venu prévenir d'une invasion britannique, il n'était qu'un élément du système d'alerte complexe. Plusieurs coureurs ont organisé cette nuit fatale pour faire connaître le monde à travers le Massachusetts, et le trajet de Revere a été assez court. En plus de cela, il a jugé bon de passer devant un bar le long de son parcours, où il a été appréhendé par des soldats britanniques. Il a été libéré mais son cheval a été confisqué. Le reste de «Paul Revere's Ride» était plutôt une randonnée épuisée d'un homme d'âge moyen vers la ville voisine.
9Ceintures de chasteté
Lorsqu'un homme du XVIe siècle a été contraint de laisser sa femme ou ses filles sans surveillance pendant de longues périodes, il avait une arme secrète. Le remède contre le viol et l’infidélité, la ceinture de chasteté était, au fond, un sous-vêtement en métal. Les femmes étaient parfois enfermées avec force dans ces engins archaïques pour s'assurer de rester sobres en l'absence de l'homme.
Cela ressemble à un complot d'une mauvaise comédie… parce que c'est exactement ce que c'était.
Il s’avère que les masses de l’Europe du XVIe siècle étaient aussi désireuses de rire que les auditoires modernes. L'appareil n'apparaissait que dans l'art et la littérature humoristiques, parfois sous forme d'allégorie, parfois juste pour rire. Les rares ceintures de chasteté détenues par les musées sont presque certainement des faux; le British Museum a déclaré à propos de sa propre ceinture: «Il est probable que la grande majorité des exemples existants ont été fabriqués aux XVIIIe et XIXe siècles à titre de curiosité pour les prurients ou de plaisanterie pour ceux qui n'ont pas de goût.» Aïe.
8Les jardins suspendus de Babylone
Regroupées avec d'anciennes réalisations étonnantes telles que les pyramides de Gizeh et le temple d'Artémis, les jardins suspendus de Babylone ont une place officielle sur la liste des merveilles du monde antique. Construits vers 600 avant JC dans les déserts ensoleillés de l’actuel Iraq, ces jardins luxuriants ont été offerts par le roi Nebucadnetsar II à sa femme, amoureuse du feuillage. C'étaient une serre verticale géante, une oasis verdoyante dans le sable brûlant.
Mais rien ne prouve leur existence. En dépit d’avoir des archives détaillées de l’époque, les historiens n’ont jamais trouvé aucune référence aux Jardins. En outre, cela aurait également exigé une expertise en ingénierie bien au-delà des capacités des anciens pour maintenir suffisamment d’écoulement d’eau vers et jusqu’à la structure massive.
Alors pourquoi le mensonge? De retour à la maison, les soldats d’Alexandre le Grand ont raconté des histoires sur les grandes structures de pierre de Babylone et ses jardins élaborés. Les poètes et les historiens de la Grèce antique ont ensuite exagéré les récits dans des récits romantiques sur un jardin surnaturel dans le désert.
7Jeunes filles
Toute personne ayant un intérêt passager pour l’histoire médiévale ou une torture brutale connaît la jeune fille de fer. Les criminels présumés seraient poussés à l'intérieur de cette imposante chambre en métal bordée de pointes et seraient empalés de manière macabre lorsque la porte serait fermée. Pour aggraver les choses, les pics ont été stratégiquement placés pour assurer une mort lente et douloureuse.
Il est difficile de croire qu'un outil aussi brutalement sadique puisse exister, et ce n'est pas pour rien. C'est de la pure fiction. L'idée a commencé avec l'historien grec Polybe vers 100 av. J.-C., qui a parlé d'un dispositif d'empalage mécanique en forme de femme. L'idée s'est répandue et quelques siècles plus tard, elle est apparue dans un livre de philosophie chrétienne, puis à la fin du 18ème siècle, elle est arrivée à la forme que nous connaissons bien.
Le philosophe allemand Johann Philipp Siebenkees a commencé à imaginer des récits de criminels du XVIe siècle exécutés avec un appareil redoutable. Soudain, les gens ont été fascinés et révoltés par la sauvagerie de leurs ancêtres. À cette époque, de fausses filles de fer ont commencé à faire leur apparition dans les musées pour profiter de cet engouement, mais personne n’a jamais été tué.
Suicides liés aux accidents du marché 6Stock
Le krach boursier de 1929 est largement crédité de deux choses: la Grande Dépression des années 1930 et le suicide de masse des courtiers en valeurs mobilières. Le premier est toujours pris très au sérieux, mais le dernier est devenu une blague sombre. Tous les films tournés lors de l’écrasement sont assurés d’inclure des légions de banquiers désemparés qui sautent des fenêtres des immeubles de bureaux.
Mais seuls deux hommes sont morts de joie à Wall Street ce jour-là. Quelques autres se sont tués après avoir été pendus et fusillés, mais dans l'ensemble, les suicides étaient assez rares. En fait, le taux de suicide était nettement inférieur à celui de l'été précédent, année où le marché avait atteint un sommet.
Comme d'habitude, l'exagération était à l'origine de cette non-histoire complète.Les journaux ont présenté les rares suicides comme une véritable tragédie nationale, affirmant que les piétons de New York devaient «se frayer un chemin parmi les corps» dans la rue. Et le reste était de l'histoire (complètement absurde).
5le La guerre des mondes Panique
Dans la soirée du 30 octobre 1938, Orson Welles interprète sa fameuse interprétation radiophonique en direct du roman classique de H.G. Wells La guerre des mondes. La présentation réaliste, les orateurs respectables et le jeu d'acteur de premier plan suffisaient à convaincre le pays que des extraterrestres envahissaient la ville. La panique qui a suivi a vu des citoyens terrifiés prendre des armes à feu, se diriger vers les collines ou même tenter de se suicider.
Ou alors les médias et la rumeur des années 1930 voudraient nous faire croire. Presque toutes les histoires d'hystérie collective de ce soir-là ont été considérées comme un non-sens anecdotique. En réalité, les taux de suicide étaient tout à fait normaux, aucune émeute ne s'est produite et la vie a été parfaitement normale. Même si quelques personnes ont été effrayées par l’émission, la plupart ont été assez sceptiques pour réaliser qu’il s’agissait d’une fiction. Les journaux sont en grande partie responsables de la fabrication de la panique de masse; non seulement la panique vendait des journaux, mais la radio était en plein essor, et ils faisaient tout leur possible pour jeter le doute sur leur nouveau rival.
Tournois de 4Jousting
Tout le monde sait comment les masses de l'ancienne Europe aimaient se détendre: avec un flacon de bière chaude et une belle compétition de joutes. Les jeux de guerre comme les joutes et les combats à l'épée étaient à la mode dans cette époque brutale, et les concurrents étaient les athlètes à un million de dollars de l'époque. Plus la lutte sera sanglante, mieux ce sera.
Mais seulement si vous remplacez «sanglant» par «plus tranquillement» et «combattez» par «pique-nique». La réalité est que les jeux de l'époque étaient exactement cela: des jeux. Les passe-temps populaires incluent le bowling, le tennis, le patinage sur glace et même les fers à cheval. L'idée d'anciennes foules entassées dans des arènes et réclamant le sang est en grande partie un mythe; En fait, les autorités municipales et villageoises étaient connues pour fermer tout événement jugé trop dangereux.
Les seuls cas de «jeux» de joutes et de combats au sabre étaient de simples exercices d’entraînement menés par des chevaliers en herbe, et même parfois, ils étaient fermés. Certes, la joute étrange a peut-être été organisée pour le plaisir, mais ce n'était certainement pas le sport déterminant de l'époque.
3La Parole 'Ye'
Le vieil anglais était étrange. Nous les avons tous entendus, par exemple Shakespeare et Chaucer. Celui que nous connaissons le mieux, cependant, est "vous". Qui n'a pas vu "Ye Olde" devant le nom d'un magasin à un moment donné? Ce petit mot nous emmène immédiatement à un quainter, temps plus romantique.
Mais cela ne devrait nous mener nulle part, car cela n'a jamais été utilisé - du moins, pas de la façon dont nous le prononçons.
Lorsque l'imprimerie est arrivée en Angleterre à la fin du 15ème siècle, les imprimeurs potentiels se sont retrouvés face à un problème. Les lettres, conçues pour les langues étrangères, n'incluaient pas la lettre anglaise obscure «thorn», qui émettait le son «th». Les imprimantes ont donc improvisé en utilisant simplement la lettre «y», qui, une fois manuscrite, ressemblait beaucoup à thorn. Ce n'était pas un problème à l'époque parce que les lecteurs savaient que le «ye» qu'ils regardaient était vraiment «le», mais les lecteurs modernes, sans aucune connaissance de la lettre épineuse, ne le savent pas. Ainsi, «Ye Olde Ice Cream Shoppe» a toujours été «The Olde Ice Cream Shoppe».
2L'ouest 'sauvage'
Aussi mauvais que vous puissiez penser, vous pouvez toujours vous remonter le moral avec un fait: au moins, vous n'avez pas vécu dans le vieil ouest. La vie était misérable dans ce bac à sable taché de sang et tout le monde le sait. Tout le monde avait une arme à feu, un tempérament chaud et leur propre affiche de recherche. C'était un abîme sans loi de violence et de mort.
Mais seulement lorsque Clint Eastwood et une équipe de tournage ont été impliqués. Les véritables villes de l'ouest de la fin du XIXe siècle étaient des lieux étonnamment paisibles où les habitants s'intéressaient davantage au bétail et à l'exploitation minière qu'aux combats armés. Le meurtre a bel et bien eu lieu, mais les fameux duels quotidiens à midi et les combats meurtriers autour des jeux de poker sont en grande partie mythiques. En fait, le résident moyen d'une ville rurale de l'ouest du pays n'avait que 0,1% de chances d'être tué au cours d'une année donnée, soit moins que les habitants de certaines villes américaines modernes. L’idée excitante de «l’Ouest sauvage» est, une fois encore, une invention des auteurs et des cinéastes qui tentent de gagner de l’argent et des rumeurs répandues par des Américains du XIXe siècle qui n’y étaient jamais allés.
1L'âge des ténèbres
Après la chute de l'Empire romain - les gars qui dirigeaient la société antique du monde entier ont été plongés dans une période post-apocalyptique horrible que nous appelons l'âge des ténèbres. Pendant cinq siècles, entre 500 et 1 000 AD environ, l'Europe et le Moyen-Orient ont été dominés par la guerre, la pauvreté et la maladie. Les historiens nous disent que c'était une époque sombre, une tache sombre sur l'histoire.
Étrange, alors, que toutes les preuves réelles sont en désaccord. En dépit des cours d'histoire, des films, des livres et de tout ce qui nous dit le contraire, les âges "sombres" ont été l'une des périodes les plus prospères de l'histoire de l'humanité. Loin des chefs de guerre assoiffés de pouvoir auxquels nous nous attendons, le pays était gouverné par des rois et des reines éclairés qui limitaient officiellement le pouvoir royal, une idée incroyablement progressiste. La nourriture était abondante grâce à l'invention de nouveaux outils agricoles et au temps exceptionnellement chaud. Les sciences, les mathématiques, la littérature et les arts ont tous connu des avancées sans précédent.C'était un bon moment pour être en vie, mais ce fait était peu pratique pour les nombreux érudits obsédés par Rome qui ont documenté l'époque. Ils considéraient la domination romaine comme parfaite et sa perte tragique. Alors, ils ont écrit des histoires très biaisées sur les horreurs du monde qui ont suivi la chute de Rome et n'ont pas laissé une petite chose comme la réalité se mettre en travers de leur chemin.