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Top 10 des prochaines étapes possibles de l'évolution humaine
Les humains n'ont pas cessé d'évoluer. Bien que la civilisation n’ait pas existé assez longtemps pour assister à des changements extraordinaires, nous pouvons néanmoins nous attendre à en voir évoluer à mesure que le temps passe. Cette liste décrira dix changements majeurs auxquels nous pouvons nous attendre au cours des 200 000 prochaines années - en supposant que la civilisation continue sur le même chemin qu’elle suit aujourd’hui.
10Mono-ethnicité
Le multiculturalisme est l'essence de la société moderne. Il ne faut donc pas s'étonner que les êtres humains soient appelés à évoluer pour ne former qu'un seul et même groupe ethnique si le mélange des cultures se poursuit. Au fur et à mesure que le métissage devient monnaie courante, les humains vont commencer à perdre progressivement les caractéristiques distinctives de leur appartenance ethnique et à adopter à la place des caractéristiques provenant de nombreuses régions du monde. Tout cela présente un avantage évident: la «race» ne sera plus un problème.
Alors que les humains dépendent de plus en plus des médicaments pour leur survie, on peut s’attendre à ce que leur système immunitaire s’affaiblisse lentement. La meilleure façon d’expliquer cela est avec un exemple utilisant des hormones: imaginez un avenir dans lequel, avec l’aide de suppléments, vous pourrez réguler vos hormones afin d’optimiser votre bien-être. Au fil du temps, votre corps deviendrait dépendant des hormones supplémentaires, au point où il pourrait cesser de faire ce que les suppléments peuvent faire à la place. Les processus qui créent des hormones deviendraient moins importants pour la survie, car votre corps en aurait toujours assez, grâce aux suppléments.
Après des dizaines de milliers d'années, il est probable que les humains évolueront au point où les hormones ne seront plus créées de manière organique dans leur corps. Prenons cet exemple un peu plus loin: si les aides externes étaient entièrement responsables de notre survie, nombre de nos fonctions internes pourraient devenir obsolètes. Pourquoi votre corps aurait-il besoin d'un système immunitaire puissant si tous les agents pathogènes sont traités avec des médicaments? En effet, ce n’est qu’un autre inconvénient de l’utilisation de médicaments pour lutter contre les maladies.
Atrophie musculaire
L’affaiblissement physique progressif de la race humaine a deux causes prévisibles. Le premier est notre recours croissant à la technologie - et en particulier aux machines - pour effectuer notre travail salissant (mais stimulant). Moins chaque génération dépend de sa force physique, plus il est probable que l'espèce entière s'affaiblira.
La deuxième cause possible de l'atrophie musculaire est un peu plus impressionnante et deviendrait très pertinente si jamais nous devions nous déplacer dans l'espace. Dans un tel scénario, la force physique est à peine nécessaire pour les activités quotidiennes. Si nous passions trop de temps comme explorateurs galactiques, il est probable que nous perdrions finalement la plus grande partie de notre masse musculaire. La plupart d'entre nous ont entendu parler du retour sur Terre des astronautes, une simple couche de leur peau. Les générations futures devront en tenir compte, de crainte de se retrouver confinées dans des fauteuils roulants comme les humains moroses de Wall-E.
La hauteur humaine a augmenté rapidement au cours des deux derniers siècles. Au cours des 150 dernières années seulement, la hauteur moyenne de l'espèce a augmenté de 10 cm. On pense que le principal moteur de cette croissance est l'abondance de nutrition disponible pour beaucoup d'entre nous. La famine a longtemps été une malédiction pour ceux qui aspirent à la taille - et dans certaines parties du monde, elle a presque été éradiquée.
Plus un enfant doit manger, plus il a besoin d'énergie pour grandir. Tant que nous aurons la capacité de manger en excès, l’espèce continuera de grandir. Si le ciel est la limite, ou si la biologie nous arrêtera quelque part parmi les cimes des arbres, seul le temps - et l'évolution - le dira.
6Perte de cheveux
Ayant déjà perdu la majorité des poils, pour une foule de raisons, il est probable que l'homme deviendra de plus en plus chauve en tant qu'espèce au fil du temps. Les femmes, en particulier, sont souvent considérées comme plus attirantes avec moins de poils sur différentes parties de leur corps et, comme l'absence de pilosité offre à la personne un avantage en termes d'attirance sexuelle, nous pouvons affirmer qu'avec le temps, les femmes évolueront vers un point où ces cheveux sont complètement absents. La même chose pourrait être dite pour les hommes - du moins en ce qui concerne les poils - mais comme il y a moins de pression sociale pour que les hommes aient la peau lisse, un changement permanent risque de se produire plus lentement.
La technologie a déjà affecté le fonctionnement de notre mémoire. Le cerveau humain, en tant que machine recherchant une efficacité maximale, se souvient généralement du lieu où l'information est stockée, plutôt que de l'information elle-même. Il est beaucoup plus facile de se rappeler où vous mettez le livre contenant des faits juteux que de vous rappeler le contenu réel du livre; et à l'ère d'Internet, cette particularité mentale est devenue particulièrement importante. Combien de fois avez-vous essayé de vous souvenir de quelque chose et avez-vous simplement cherché la réponse? C'est votre cerveau qui se souvient de l'endroit où quelque chose est stocké - sur Internet, sur Google, sur Wikipédia, etc. À mesure que la technologie évolue, nos cerveaux vont s’adapter afin de maximiser leur efficacité, peut-être au détriment de notre mémoire.
Dents plus petites
Le changement le plus évident pour nos mâchoires sera la disparition des dents de sagesse, qui ne servent à rien aux humains modernes, et qui ont déjà un faible taux de survenue parmi certains groupes ethniques. Mais à part cela, nous pouvons également nous attendre à ce que nos dents deviennent plus petites. Tout au long de l'évolution de l'homme, il y a eu une tendance générale à la réduction de la taille des dents. Les preuves ont montré que rien qu’au cours des 100 000 dernières années, nos dents ont été divisées par deux. N'ayant plus aucune raison d'accueillir de tels gnachs, nos mâchoires ont également rétréci. Nous pouvons nous attendre à ce que cette tendance se poursuive dans un avenir prévisible.
Avant que les humains ne marchent debout, nos orteils étaient utilisés pour le grappin - un peu comme nos mains. Comme nous nous sommes habitués moins à l'escalade qu'à la marche, nos orteils ont lentement repris leur taille actuelle. Avec nos pieds maintenant malheureusement incapables de saisir même les plus petites branches, l'évolution a pris des mesures pour nous débarrasser de notre cinquième plus petit orteil.
Alors que nos autres orteils - en particulier les plus gros - servent à aider l'équilibre et la marche, nos petits orteils ne servent à rien, et les humains peuvent très bien s'en passer sans eux. À cause de cela, et à cause des problèmes qui découlent de son existence inutile - écrasant fréquemment les chaussures et écrasant chaque objet saillant, pour nommer un couple -, nous pouvons nous attendre à ce que les humains évoluent en une créature à quatre doigts. Il est courant que les animaux perdent des chiffres au cours de l'évolution: le cheval, par exemple, en avait plus de deux.
2Volume de crâne plus grand / plus petit
Il existe deux écoles de pensée sur la question du volume du crâne. Le camp des «petits crânes», qui bénéficie du soutien de nombreux scientifiques, soutient qu'il est impossible pour les humains d'évoluer avec des têtes plus grandes. Pourquoi est-ce? Bien, quiconque a accouché sait que la tête d'un enfant est, pour le dire avec tact, assez large déjà. Pour cette raison, de nombreux biologistes pensent qu’une tête plus grande rendrait la naissance impossible, ce que le processus évolutif éliminerait assez rapidement, sans aucun doute. Une grosse tête à la naissance est également plus susceptible de blesser ou de tuer la mère. Dans cet esprit, il semble inévitable que la taille de la tête reste la même, voire diminue avec le temps.
Cependant, cela ne tient pas compte du fait que les césariennes offrent de plus en plus d'opportunités pour la survie des enfants à grande tête. En fait, certains pensent que les césariennes seront finalement plus sûres que les naissances naturelles - ce qui risque de faire en sorte que les enfants à petite tête accouchés naturellement auront moins de chances de survivre que ceux nécessitant une opération.
Mais une telle dépendance serait dangereuse pour les humains. Si des humains à tête énorme perdaient la capacité de réaliser des césariennes, nous pourrions nous attendre à une extinction rapide.
Les humains peuvent éventuellement atteindre un point où ils peuvent imposer leur évolution par le biais de la technologie. Qu'il s'agisse de l'amélioration de soi, par le biais d'organes bioniques par exemple ou de la sélection de gènes, qui oblige les futurs parents à choisir les caractéristiques de leur enfant avant la naissance, il s'agit de la voie la plus probable que l'évolution humaine empruntera dans un avenir proche. Si elle est autorisée, la sélection de gènes en particulier pourrait rapidement entraîner un essor chez les «bébés de designer» - dans lesquels tous les défauts et traits indésirables sont éliminés. Si cela se généralisait, cela pourrait potentiellement forcer de nombreux traits humains négatifs à l'extinction.