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Top 10 bouffons et imbéciles influents
Peu de personnages semblent aussi insignifiants du point de vue culturel et politique que le bouffon. Pourtant, les cours royales et les rois ont eu des imbéciles et des bouffons influents pendant des siècles. Parfois, la sagesse que leur position leur permet d’exprimer revêt une plus grande signification que tous les conseils de tous les autres conseillers au tribunal.
10 Rayer (Rahere)
Selon les écrits du 12ème siècle, Rayer était un jeune homme ambitieux qui s'est rendu utile pour toutes les personnes justes, en particulier les nobles. Même s'il était faible, il tirait le meilleur parti de ce dont il disposait: son esprit.
Rayer était connu pour se moquer de tous ceux qui n'étaient pas présents lors d'une conversation, pour le plus grand plaisir de tous ceux qui étaient présents. Source de commérages scandaleux et de chuchotements, il aurait apparemment exercé des fonctions cléricales tout en étant le bouffon de Henry I. Il était particulièrement populaire auprès des serviteurs et des enfants lorsqu'il adopta la manière d'un «ydiotte».
Après un pèlerinage à Rome, Rayer est revenu à Londres pour fonder l'une des plus anciennes institutions médicales de la ville: l'hôpital St. Bartholomew. Il l'a fait pour créer un refuge sûr pour le «fonnysch and febill» qui n'a pas été aussi chanceux que lui.
9 Shen Jiangao
Shen Jiangao (alias Gradually Stretching Taller) était le bouffon du 10ème siècle de l'empereur des Tang du Sud, Liezu. Lorsque le royaume a été frappé par la sécheresse, le bouffon a déclaré que même la pluie craignait d'être taxée et qu'elle n'entrerait pas dans le pays. L'empereur a ri et a réduit les impôts. Soi-disant, il a plu la nuit même.
Le bouffon aurait également sauvé la vie de l'empereur. Sachant qu'il ne pourrait pas gagner la guerre avec Zhou Ben, Liezu a invité son ennemi à un banquet. Mais Ben glissa le poison dans un verre à vin avant de l'offrir à Liezu avec un souhait de longue vie et une demande de boire en signe d'unité.
Shen Jiango attrapa le gobelet empoisonné, le but lui-même et quitta la pièce. Il a laissé à son empereur un moyen de sortir de la situation meurtrière au prix de sa propre vie. Après avoir fui le banquet et reçu des antidotes qui ne fonctionnaient pas, son cerveau a éclaté.
8 Perkeo
Perkeo est une figure légendaire à Heidelberg, en Allemagne. Emmené à la cour royale en tant que bouffon au début du 18ème siècle, il remporta un succès retentissant. Originaire d'Italie, le nain s'est vu attribuer un autre poste: gardien des Tun. La forme en bois de Perkeo veille toujours sur l'emblème de Heidelberg Tun au château de Heidelberg.
Le Heidelberg Tun détient le record du plus grand tonneau de vin au monde. Contenant plus de 220 000 litres (58 000 gallons), le Tun était une charge appropriée pour le bouffon. Bien que tristement vide, il était à l’origine destiné à la collecte du vin donné en paiement de taxes.
Perkeo était censé être capable de boire des quantités obscènes de vin, ce qui était tout ce qu'il avait jamais bu. Il avait presque 80 ans lorsqu'il est tombé malade et a été persuadé de boire un verre d'eau. Il est mort cette nuit-là.
7 Jamie Fleeman
Jamie Fleeman était le bouffon de la comtesse Mary Hay, une femme noble écossaise du 18ème siècle qui était une légende à son époque. Elle s'est mariée après avoir combattu son futur mari (alors qu'elle était habillée en homme) et est finalement devenue le 14ème Lord Chancelier d'Ecosse. Dans les années 1740, elle prit l'action plutôt impopulaire de recruter d'innombrables hommes pour se battre pour le prince Charles. L'une des rares personnes en qui elle pouvait avoir confiance était son bouffon.
Un imbécile embauché d'une force presque inhumaine, Fleeman a souvent été chargé par la comtesse de faire passer des messages et de rendre compte des intrigues politiques qui l'entouraient. Aussi engagé par le voisin Laird Udny, Fleeman a peut-être utilisé le rôle de son imbécile, dissimulant ses véritables motifs, tandis que la comtesse comptait sur lui pour la maintenir à flot pendant une période précaire.
6 Stanczyk
Stanczyk (1480-1560) fut le bouffon de trois rois polonais. Il a été loué pour ses blagues aux dépens des courtisans royaux et est finalement devenu un symbole national pour le scepticisme et la sagesse.
Dans l'art et la littérature de la Renaissance, le bouffon est décrit comme un homme sage qui s'efforce de faire reconnaître par son roi cette sagesse. Il considère que les nobles polonais sont très éloignés de ce qu'ils étaient et que les guerriers sont plus préoccupés par les vêtements que par la défense. Il voit également ses compatriotes oublier leurs conflits passés et leur héritage.
Le fictif Stanczyk avait été utilisé dans d'innombrables travaux pour critiquer la noblesse polonaise. Dans l'une des peintures les plus célèbres de Jan Matejko, Stanczyk pleure la perte de Smolensk tandis que ses maîtres royaux dansent toute la nuit.
5 Tom Skelton
Le château anglais de Muncaster tient toujours un concours pour couronner son bouffon annuel, mais ce n’était pas toujours un moment aussi joyeux. Le château était autrefois la maison de Tom Skelton, qui a inspiré le fou de Shakespeare dans Le Roi Lear.
En 1825, l'ancien éditeur de journal, John Briggs, publia ses recherches sur Skelton et raconta une histoire macabre. En plus d'être un imbécile, il était également un meurtrier à la location.
Quand un chevalier local trouva la fille du seigneur du château réprimant ses avances au profit d'un fils de charpentier, il engagea Skelton pour régler le problème. Skelton, qui pensait que le fils du charpentier le volait, était plus que disposé.
Bien que Skelton soit vraiment une personne réelle, on se demande si l’histoire est vraie.
4 Jane the Foole
Folle d'Anne Boleyn, de la princesse Mary et de Katherine Parr, Jane the Foole figure dans l'unique portrait de famille de la cour d'Henri VIII qui a survécu. Bien que la peinture de 1545 présente Jane dans la «famille idéale» de Henry, nous en savons peu sur elle.
Les archives judiciaires montrent que Jane a reçu un soutien considérable de la part du tribunal, notamment des cadeaux pour la Saint-Valentin pour ses prétendants, ainsi que de la nourriture et un gardien pour son cheval. Tous les six mois, elle recevait 12 paires de chaussures. Sa tête était rasée toutes les quelques semaines, probablement pour la distinguer des autres dames de la cour.
La nature notoirement innocente de la jeune Mary signifiait que Jane servait probablement de farceur, racontait des énigmes et récitait des ballades. Sur la base de lettres de Catherine d'Aragon, Jane était également présente pour aider à améliorer la santé de la fille en utilisant le rire comme médicament.
3 sexton
Le cardinal Wolsey occupait depuis longtemps une position précaire à la cour d'Henry VIII. Lorsqu'il a été accusé de trahison, il a utilisé son idiot préféré pour tenter de l'aider à rentrer dans les bonnes grâces du roi. Wolsey a donné au roi Hampton Court Palace et à un «fou naturel» nommé Sexton.
Bien que les archives de l'histoire de la vie de Sexton ne soient pas extrêmement précises, nous savons qu'il n'avait aucune envie d'aller à la cour anglaise. Il a fallu six hommes pour déplacer le grand et puissant imbécile de son domicile à la cour.
Sexton a peut-être été le même imbécile qui a d'abord reçu le nom de «Patch». Une histoire raconte que le roi aurait donné à cet imbécile un mandat visant à percevoir une taxe d'un œuf de chaque homme malheureux avec sa femme. Le fou a immédiatement dit au roi que c'était lui qui devait le premier oeuf.
2 Claus Narr
À partir des années 1480, Claus Narr eut 50 ans de carrière comme imbécile dans toute la Saxe. Sujet d’un grand nombre d’œuvres littéraires, il était un adepte de l’idée que le fou soit sage et pur.
Même Martin Luther a raconté des histoires à son sujet. Un auteur allemand a rassemblé 627 contes qu'il a commercialisés sous forme de contes moraux et de leçons chrétiennes. Chaque épisode raconté à propos de Claus Narr a été transformé en une leçon, même lorsqu'il a tenté en vain de chasser un oiseau peint. Cela est devenu un récit édifiant pour les invités, indiquant qu'ils ne devraient jamais rester plus longtemps que prévu.
Claus Narr a même été crédité d'un talent pour prédire l'avenir. Lorsqu'on lui a demandé si la réforme de Martin Luther réussirait, il a répondu que la révolution se poursuivrait mais que ses vêtements empireraient. Sa réputation a suscité l'idée que les imbéciles devaient être considérés comme des créatures de Dieu.
1 Archy Armstrong
Selon la plupart des témoignages, Archy Armstrong avait autant d'attitude pompeuse que tous les courtisans qu'il ridiculisait. Il utilisa également sa position de bouffon favori pour accepter les pots-de-vin de ceux qui souhaitaient avoir accès au roi.
L'histoire d'Armstrong semble être pleine d'incidents - comme ses commentaires sacrilèges à l'archevêque de Cantorbéry - où il a utilisé sa position pour s'éloigner sans rien dire à personne. Il l'a finalement rattrapé lorsqu'il a parlé d'une rébellion écossaise. Bizarrement, il a finalement été puni en se faisant mettre son manteau sur la tête et en étant banni de ses fonctions.
Il avait déjà amassé suffisamment de richesses pour vivre confortablement jusqu'à sa mort, le 1er avril 1646. Malgré cela, Armstrong passa ses dernières années à écrire une condamnation massive de l'archevêque qui tomba également.
Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.