10 façons dont l'évolution a empiré l'homme

Si les ingénieurs pouvaient concevoir le corps humain le plus efficace, il serait probablement très différent de notre anatomie réelle. En effet, l'évolution ne nous a pas laissé une forme parfaite, mais plutôt un fouillis d'adaptation. Et, bien que ces changements dans notre conception physique nous aient certes propulsés au sommet de la chaîne alimentaire, ils ne sont pas sans inconvénients. Malheureusement, au cours de notre parcours vers le sommet, nous avons développé des courbatures, des douleurs et des maladies qui sont nouvelles dans la lignée des primates.

10 maux de dos

Il n’ya peut-être pas de maladie qui s’attache collectivement à plus que des maux de dos. Nous avons des douleurs dans le haut du dos, dans le bas du dos et des hordes de chiropraticiens qui promettent de réaligner nos vertèbres. Alors, qu'est-ce qui donne? Nos problèmes de colonne vertébrale sont-ils tous dus au fait que nous avons passé trop de temps à regarder des ordinateurs et à soulever le dos et non les jambes? Bien que ces problèmes exacerbent sans aucun doute les problèmes, les scientifiques disent que la conception générale de notre colonne vertébrale est également à blâmer.

Comme les grands singes modernes, lorsque nos ancêtres hominidés se déplaçaient encore à quatre pattes, leurs épines étaient plus courtes, plus arrondies et ne prenaient pas autant de maltraitance puisque les pieds et les mains absorbaient la force et la pression était répartie plus uniformément le long de la colonne. Cependant, lorsque nous avons commencé à marcher constamment debout, il y a environ 4 millions d'années, nos épines se sont progressivement rallongées et ont pris une forme en S afin d'équilibrer notre torse entre nos hanches et nos pieds.

Le fait d'avoir une colonne vertébrale courbée provoque une augmentation du stress sur certains points de la colonne, ce qui entraîne des affections bien connues, telles que des disques glissés, des douleurs lombaires, une scoliose, une cyphose (courbée en arrière), etc. De plus, la façon dont nous marchons (un pied devant l'autre et des bras alternés) crée un mouvement de torsion qui peut éventuellement causer l'usure des disques entre les vertèbres et conduire à une hernie discale.

Aucun autre primat (à l'exception de nos ancêtres immédiats) ne souffre de tels problèmes.

9 damnés pour la graisse

À certains égards, l'évolution du corps humain nous laisse tomber parce qu'il n'a pas encore rattrapé notre style de vie moins actif, celui des non-chasseurs-cueilleurs. Par exemple, nos premiers ancêtres n'étaient pas sûrs de la provenance de leur prochain repas. Le corps a donc développé un moyen de stocker de l'énergie, sous forme de graisse, pour une utilisation ultérieure. Notre corps est devenu tellement apte à stocker de la graisse qu'il est maintenant très difficile de perdre du poids et carrément impossible de ne pas perdre du poids à long terme. Malheureusement, quand il y a un fast-food à chaque coin et que le moment est propice pour un repas, notre savoir-faire en matière de stockage de graisse corporelle nuit maintenant à notre désavantage. Par conséquent, l'épidémie d'obésité et l'augmentation du diabète de type 2.

Bien que nous puissions éviter la graisse si nous faisions plus d'exercice physique et mangions plus sainement au départ, si nous abusons et devenons gros, un changement de mode de vie peut ne pas être suffisant pour nous mincir et nous garder. Selon les chercheurs, lorsque nous perdons du poids, notre corps libère automatiquement un cocktail d'hormones (dont la ghréline, appelée «hormone de la faim»), qui modifie notre métabolisme et nous pousse à manger. En outre, après avoir perdu du poids, la partie émotionnelle de notre cerveau réagit mieux à la nourriture, tandis que la partie de notre cerveau régissant la contention est moins active. Essentiellement, nous avons un mauvais cas de grignotage et aucune voix intérieure ne nous dit d’arrêter de nous fourrer le visage.

Si, toutefois, notre volonté est suffisamment forte et que nous maigrissons réellement, notre corps poursuit ses attaques coordonnées contre la «famine» et fait tout son possible pour nous permettre de reprendre des forces. Ces mécanismes de défense internes peuvent durer des années, voire toute notre vie.

Bien sûr, nous savons qu'il est possible de perdre du poids sans le reprendre, car les gens l'ont déjà fait. Cependant, les scientifiques disent que ces personnes sont des exceptions à la règle et que pour rester maigres, elles doivent rester hyper-vigilantes en calculant constamment le nombre de calories, en mesurant les aliments, en faisant de l'exercice physique chaque jour et en surveillant constamment l'échelle. De plus, les personnes qui ont perdu du poids brûlent automatiquement moins de calories en faisant les mêmes activités que les personnes de même taille qui ne maigrissent jamais, ce qui signifie que les anciennes mamans doivent travailler deux fois plus fort pour rester minces. La plupart d'entre nous n'ont tout simplement pas l'endurance nécessaire pour mener la bataille du protubérance indéfiniment.

8 troubles anxieux

Rester dans une phase de «combat ou de fuite» remplie d'adrénaline était bénéfique lorsque nous vivions dans la nature et essayions régulièrement de distancer les animaux qui nous mangeaient. Cependant, avoir un cœur en mouvement, des muscles prêts à bondir et des hormones qui circulent dans notre corps ne sont pas aussi utiles lorsque nous travaillons au bureau. Alors que beaucoup d’entre nous répriment ces réponses inutiles, au lieu de disparaître, elles peuvent parfois se manifester par des troubles anxieux - du moins c’est ce que certains scientifiques théorisent.

Selon le biologiste évolutionniste Stephen Stearns, bon nombre de nos réactions corporelles sont des vestiges de l'ère du Pléistocène d'il y a 2 millions à 10 000 ans. Même des rêves dangereux ou angoissants, tels que se montrer nus ou tomber d'une falaise, peuvent résulter de ce que notre cerveau du Pléistocène nous dit que la nuit est une période peu sûre.

Pour certains d’entre nous, ce n’est pas l’étouffement de la réaction de combat ou de fuite qui conduit à l’anxiété, mais l’appliquer à toutes les situations (dangereuse ou non) au point de nous rendre malade. Le psychiatre Randolph Nesse suggère que nous sentions le danger dans des situations ordinaires car la réaction du combat ou de la fuite n’a pas rattrapé l’évolution de notre corps ou du monde que nous avons créé. Par exemple, voler dans le ciel en avion ou entrer dans une pièce remplie d'étrangers sont des choses que notre cerveau préhistorique ne ferait jamais - il y a trop de risque inhérent. Pourtant, aujourd'hui, ces choses sont banales.Devoir constamment contrebalancer la pression de la société par rapport à nos instincts naturels est une recette de malaise et de stress.

7 souche de genou

Bien que le genou soit incroyablement mobile et excellent pour transférer et supporter des charges, il reste l’une des parties du corps le plus souvent blessée et représente environ un million d’opérations médicales par an rien qu’aux États-Unis. Encore une fois, c'est un dilemme que les autres primates n'ont pas.

Il semble qu'en évoluant pour se tenir debout, nous mettons beaucoup plus de force sur nos membres inférieurs, dont les genoux sont les plus durement touchés. En fait, lorsque nous courons, nos genoux doivent absorber des forces plusieurs fois supérieures à notre poids corporel. Et, en raison de notre structure de bassin relativement large (également due au bipède), nos cuisses sont inclinées vers les genoux. C'est bon pour l'équilibre général, car cela place nos pieds sous notre centre de gravité, mais cet angle inconfortable déstabilise l'articulation du genou et nous rend vulnérables aux blessures.

Les femmes, qui ont les hanches plus larges que les hommes, ont un angle du genou au fémur encore plus grand et ne peuvent donc pas courir aussi vite que les hommes et souffrent davantage de blessures au genou.

Problèmes de 6 pieds

Sans aucun doute, les podiatres du monde entier sont reconnaissants que nous ayons commencé à marcher exclusivement debout, sinon ils seraient sans emploi. Il s’avère que pour acquérir la capacité de se lever et de voir ce qui se trouve au loin ou d’atteindre de grands fruits, nous avons eu recours à une fasciite plantaire, à des oignons, à des arcs effondrés et à d’autres problèmes de pieds. Ces problèmes de pieds ne sont pas simplement le résultat de notre mode de vie moderne ou du port de chaussures, car il existe des fossiles d'autres hominidés bipèdes qui ont eu les mêmes problèmes.

Pour permettre la marche droite, nos pieds sont devenus moins flexibles et ont développé des arches de soutien. Néanmoins, nos pieds et nos chevilles ne sont pas toujours assez forts pour supporter la pression que nous leur appliquons, de sorte que les troubles sont fréquents. Sans parler du fait que le pied a environ 26 os, ce qui nous a été utile lorsque nos pieds devaient être flexibles et saisir les branches des arbres, mais maintenant, tous ces os ne font que créer plus de risque de problèmes.

Comme l'explique le paléontologue Will Harcourt-Smith: «Le pied étant extrêmement spécialisé dans la conception, sa fenêtre est très étroite pour fonctionner correctement. Si elle est un peu trop plate ou trop cintrée, ou si elle tourne trop, il y a beaucoup de complications. ”

Le Dr Jeremy DeSilva décrit l’évolution «truquée par le jury» de nos pieds comme l’équivalent biologique des trombones et du ruban adhésif en toile et dit que même le pied d’autruche est mieux équipé pour la marche bipède. Cependant, l'autruche a marché debout pendant 230 millions d'années, contre seulement 5 millions pour les hominidés. Donc, peut-être qu'après 100 millions d'années environ, nous aurons fusionné l'os de la cheville et de la jambe et seulement deux orteils.

5 gros orteil opposable perdu

La marche bipède nous a non seulement posé de nombreux problèmes de pieds, mais elle nous a également fait perdre un gros orteil opposable vraiment cool. Même si nous aimons nous vanter du fait que nos pouces opposables nous rendent supérieurs aux autres animaux, imaginez avoir un autre «doigt» saisissant sur chaque pied. Si nos pieds étaient restés comme ceux de Ardipithecus ramidus (un humain de 4,4 millions d’années) alors nous aurions toujours notre orteil opposable et la capacité de marcher et de grimper aux arbres. Alors que notre démarche semblerait un peu perverse au regard des normes actuelles, le bon côté des choses est que nous n'aurions jamais à nous baisser pour ramasser quelque chose, ce qui semble bien correspondre à notre tendance à la paresse.

Cela étant dit, le corps humain est très adaptable et certains d'entre nous, comme le pygmée africain dans la vidéo ci-dessus, peuvent grimper aux arbres (même les arbres ridiculement minces) aussi facilement qu'un chimpanzé. Cela nécessite simplement beaucoup de pratique dès le plus jeune âge, des muscles de mollet très forts et un entraînement plus souple des pieds et des chevilles. En comparaison, le citoyen moyen se briserait la cheville s'il essayait de plier son pied dans le même angle que celui utilisé par les pygmées lors de l'escalade.

4 Naissance d'un enfant difficile

Un autre problème causé par la transformation d'un plan de corps horizontal en plan droit est la naissance extrêmement difficile d'enfants, du moins contrairement aux autres primates. Chez les grands singes, le canal de naissance est toujours orienté dans la même position et le bébé singe peut sortir doucement en un seul coup. D'autre part, le canal de naissance des êtres humains se déplace de 90 degrés à un moment donné, ce qui signifie que les femmes ont généralement besoin d'une autre personne pour tordre et manœuvrer le bébé à travers les nombreuses saillies de la cavité pelvienne. Il est facile de comprendre pourquoi l'accouchement est l'une des principales causes de décès chez les femmes, compte tenu de toutes les torsions et de tous les retournements possibles, ainsi que du potentiel de blocage du bébé.

Bien sûr, si les humains étaient restés à quatre pattes, l'accouchement ne serait pas aussi risqué et compliqué qu'il l'est maintenant, car c'était la marche habituelle sur deux pieds qui faisait bouger et rétrécir nos bassins.

3 cerveaux rétrécis

Contrairement à la croyance populaire, le cerveau humain est en diminution et le fait depuis 20 000 ans. Bien qu'il ait grossi pendant les deux premiers millions d'années de notre évolution, il a depuis perdu une masse de la taille d'une balle de tennis.

Certes, on s'interroge sur la question de savoir si la diminution du cerveau est nécessairement une mauvaise chose, mais certains scientifiques pensent que c'est la preuve que nous devenons plus bêtes. David Greary, scientifique en sciences cognitives, appelle cela la "théorie de l'idiocratie" et suppose que notre société moderne facilite la survie et la procréation des muets, alors qu'autrefois, où chacun devait se débrouiller avec son esprit, ces personnes n'auraient pas survécu. En conséquence, grâce à ces personnes faibles d'esprit autorisées à rester dans le pool génétique, nos cerveaux sont progressivement devenus plus petits.Bien que nous ayons amélioré la technologie, Greary pense que c'est en grande partie le résultat du soutien de la société et que, en ce qui concerne l'intelligence innée, les Cro-Magnons au grand cerveau pourraient nous avoir dépassés.

Pour être juste, certains théorisent que notre cerveau a diminué parce qu'ils sont devenus plus efficaces. En d'autres termes, pour économiser des calories et de l'énergie, nos cerveaux ont été réduits pour ne conserver que les fonctions nécessaires et «fournir le plus d'intelligence pour moins d'énergie». D'autres pensent que nos plus petits cerveaux sont simplement un signe de domestication et de moindre agressivité. Les adeptes de cette théorie citent les bonobos et les chiens comme preuve, car ces animaux relativement pacifiques ont tous deux un cerveau plus petit que leurs parents plus violents, chimpanzés et loups.

2 os plus faibles

Génétiquement parlant, nos os ne sont pas très différents de l'homo erectus. Malheureusement, ils ont environ 40% de masse en moins, ce qui les rend plus vulnérables aux fractures et à l'ostéoporose.

Alors, pourquoi la densité de nos os diminue-t-elle? Apparemment, nos corps ont toujours la capacité de développer des os forts et épais, mais notre manque de mouvement et de pression dès notre plus jeune âge nous a transformés en une bande de softies. C'est pourquoi les médecins recommandent généralement l'entraînement contre résistance, car il contribue à renforcer la densité osseuse. Par exemple, les os des joueurs de tennis professionnels (qui mettent bien évidemment leurs bras sous tension) sont presque aussi épais que ceux des joueurs de tennis professionnels. l'homo erectus.

Les femmes souffrent particulièrement de perte osseuse, même si ce n’est tout juste 30 ans. Les chercheurs affirment que la perte de masse osseuse a commencé avant la révolution agricole, même si une mauvaise alimentation peut y être pour quelque chose. Ainsi, le manque d’activité physique est probablement le principal responsable.

1 obtenu plus lentement

Étant donné que nous sommes plus bêtes, plus faibles, plus gros et que nous sommes en proie à des blessures, il n’est pas surprenant que nous soyons aussi beaucoup plus lents que nos ancêtres. Selon les recherches de l'anthropologue Peter McAllister, le vieil Australien moyen pourrait courir plus vite que les Olympiens hautement qualifiés d'aujourd'hui. S'appuyant sur un ensemble d'empreintes de pas fossilisées préservées dans un lac très argileux, McAllister a conclu que l'ancien Australien qui avait construit les pistes pouvait courir à au moins 37 km / h dans la boue et les pieds nus.

En comparaison, Usain Bolt, l’homme le plus rapide au monde, a atteint une vitesse maximale de 41,8 km / h (26 mi / h), malgré un entraînement considérable, des chaussures de course à crampons et une piste spécialement aménagée. Si l'homme ancien avait de tels avantages, il laisserait probablement Bolt dans la poussière.

Bien que cela paraisse contre-intuitif évoluer pour être plus lent, plus faible, plus bête, etc., le principe d'évolution ne garantit pas toujours le progrès. En fonction de notre environnement, nous pouvons développer des traits positifs ou négatifs, et ce qui est bénéfique à un endroit ou à une période donnée peut ne pas fonctionner aussi bien dans des circonstances différentes. Ainsi, bien que les prouesses sportives et les compétences de survie ne soient pas nécessaires dans nos modes de vie modernes et confortables, si un astéroïde frappait la Terre et nous renvoyait à l'âge de pierre, nos compétences à rester devant un ordinateur pendant huit heures d'affilée seraient totalement inutiles. .