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10 histoires tragiques sur la folie de Nikola Tesla
Nikola Tesla était l'un des plus grands esprits du monde. Il développa le système de courant alternatif ainsi que la bobine de Tesla et réalisa des progrès absolument incroyables dans les premières communications sans fil.
Cet esprit, cependant, était également en proie à la folie. Tesla a été qualifié d'excentrique, mais cela ne fait que gratter la surface de ses problèmes. Selon toutes les définitions modernes, il était atteint d'une maladie mentale paralysante. Derrière son génie, il y avait un homme qui luttait contre des idées délirantes intenses et un comportement compulsif, un homme tourmenté par son esprit.
Crédit image vedette: Ivar van Wooning10 Il avait des antécédents familiaux de maladie mentale
Tesla est né dans une famille remplie d'instabilité mentale. Ses mémoires ne laissent presque aucun doute sur le fait que son père et son frère étaient tous deux atteints de maladie mentale.
Le père de Tesla aimait parler tout seul. Il se prendrait dans des discussions furieuses avec lui-même, le ton de sa voix changeant au fur et à mesure qu'il argumentait, interprétant différents personnages qui se criaient dessus.
Le frère de Tesla souffrait d'hallucinations, mais sa vie fut de courte durée. Un jour, le père de Tesla fut attaqué par des loups et son cheval le jeta et partit à la maison. Ses deux fils attendaient là, et Nikola a regardé avec horreur le piétinement de son frère sous les pieds du cheval en ruine de la famille.
9 il souffrait d'hallucinations régulières
Peu de temps après avoir vu son frère mourir, Tesla a commencé à avoir des hallucinations. Il voyait des éclairs spontanés de lumière aveuglante, qu'il assimilait à «l'air autour de moi empli de langues de flammes vivantes». Quand quelqu'un mentionnait un objet, il apparaissait devant les yeux si clairement qu'il ne pouvait dire s'il était réel. ou imaginé. Pendant les conversations, il devenait souvent frustré, distrait par la lutte pour savoir si ce qu'il voyait était réel ou imaginaire.
Les hallucinations n'ont fait qu'empirer avec la vie. Cependant, ils étaient aussi la clé de son génie. Les éclairs de lumière étaient souvent accompagnés d'images qu'il n'avait jamais imaginées auparavant. L'une des images apparues devant lui était la conception du moteur à courant alternatif, qu'il a rapidement esquissée dans le sable avec un bâton pour s'assurer de s'en souvenir.
8 Il prétendait recevoir des messages d'extraterrestres
Lors du test d'un appareil, Tesla a capté un étrange signal de l'espace. Cela semblait être un motif qui se répète, presque comme si quelqu'un comptait, et il était convaincu qu'il voyageait entre Vénus et Mars.
Il a d'abord essayé d'expliquer ces termes insensés, mais il a commencé à se laisser croire qu'il avait établi un contact extraterrestre. «Le sentiment grandit constamment sur moi, écrit Tesla, que j'avais été le premier à entendre les salutations d'une planète à l'autre.» En 1900, il avait accepté sa propre conclusion. Dans une lettre à la Croix-Rouge, il a écrit: «Nous avons un message d'un autre monde inconnu et distant. Il se lit comme suit: un… deux… trois… ”
La demande de Tesla était, bien sûr, controversée. Beaucoup pensaient que le scientifique fou avait finalement complètement perdu la tête. Des années plus tard, cependant, il fut justifié. Il a été constaté que Tesla avait bien reçu un signal de l'espace. Il avait pris une tempête de lumière sur Jupiter.
7 il n'a jamais dormi plus de deux heures
Tesla a affirmé qu'il ne dormirait jamais plus de deux heures par jour et les légendes disent qu'il avait déjà travaillé 84 heures d'affilée sans une seconde de repos. Il passait souvent la nuit debout, illuminant son laboratoire d'expériences et de sons étranges qui empêchaient son quartier de rester éveillé. Il en est arrivé au point où la police était habituée à recevoir des appels concernant Tesla.
Ses assistants de laboratoire, cependant, contestent qu'il n'ait dormi que deux heures par jour. Ils ont rapporté qu'il avait passé une journée avec des siestes éparses - il dormait encore beaucoup moins que bien, mais au moins un peu plus de deux heures.
Il a également bénéficié d'un repos supplémentaire par pure fatigue. Apparemment, Tesla s'effondrerait parfois au milieu de son travail et s'endormirait, son corps trop fatigué pour continuer.
6 Il avait un trouble obsessionnel compulsif
Tesla avait des habitudes étranges et elles ont empiré avec le temps. Il avait quelques rituels sur lesquels il insisterait.
Avant de manger, Tesla calculait le volume exact de son dîner. Il a prétendu que c'était un rituel qu'il avait appris pendant son enfance et qu'il ne pouvait pas ébranler. Il empilerait également exactement 18 serviettes avant de toucher sa nourriture. Il devait être exactement 18 - parce que 18 est divisible par trois.
Tesla a tout fait par trois. Il était souvent contraint de marcher trois fois autour du bloc et comptait ses pas pendant qu'il le faisait. Lorsqu'il séjournait dans des hôtels, il insistait pour obtenir un numéro de chambre divisible par trois et demandait que 18 serviettes soient livrées chaque matin.
Certaines servantes lui demanderaient pourquoi il en avait besoin. Tesla se tairait et ne dirait pas un mot.
5 il avait peur de toucher les gens
Tesla avait une peur intense des germes qui contrôlaient chaque partie de sa vie.
Il se sentait incroyablement mal à l'aise de faire un contact physique avec d'autres êtres humains. Il ressentait une révulsion totale s'il touchait les cheveux de quelqu'un et se sentirait malade s'il voyait quelqu'un porter des boucles d'oreilles. Il portait des gants pour éviter tout contact avec la peau lorsqu'il se serrait la main. S'il ne pouvait pas éviter un tel contact, il se dépêchait immédiatement de se laver les mains.
Tesla a blâmé son travail au labo. Il avait passé quelque temps à regarder les créatures microscopiques vivant dans son eau de boisson et était devenu profondément déconcerté.«Si vous ne surveilliez que quelques minutes les horribles créatures», a-t-il écrit à propos de l'expérience, «vous ne boiriez plus jamais une goutte d'eau non bouillie ou non stérilisée».
4 il avait trop peur d'épouser une femme
Un morceau populaire de trivia dit que Tesla croyait que son génie venait de ne jamais avoir eu de relations sexuelles. Tesla a commencé l'histoire lui-même. "Je ne crois pas qu'un inventeur doive se marier", a-t-il déclaré à un journaliste, expliquant qu'une femme absorberait trop d'attention, mieux dédiée à la science.
Tesla l'a dit - mais il n'y croyait probablement pas. Il est décédé célibataire, n'ayant jamais fait l'amour, mais ce n'était peut-être pas entièrement par choix. Il a attiré l'attention de sa part de femmes. Il a même eu une romance naissante avec une actrice française, qui lui a donné un mouchoir qu'il a porté toute sa vie avec lui. Tesla, cependant, ne fit jamais son geste.
Plus tard dans la vie, il parlait de son célibat de manière différente. Il a dit qu'il avait «fait un trop grand sacrifice» en ne se mariant pas. Quand il était jeune, il avait placé les femmes «sur un piédestal élevé» qui le rendait indigne d'elles. Il ne voyait plus sa chasteté comme source de son génie mais simplement comme une peur des femmes qui lui avait coûté les joies de la vie.
3 Il pensait que boire du whisky le laisserait vivre jusqu'à 150 ans
Il ne se passait pas une journée sans qu'un verre de whisky ne parvienne aux mains de Tesla. Il n'était pas qu'un alcoolique; il était convaincu d'avoir trouvé le secret de la santé.
Tesla appartenait à une lignée d'hommes qui buvaient beaucoup et menaient de longues vies, et il était convaincu qu'il y avait une corrélation. Suivant la grande tradition familiale, il but beaucoup, affirmant que cela lui donnait une énergie débordante et le maintenait en vie.
Lorsque les États-Unis sont entrés en prohibition, il n'avait aucun moyen de mettre la main sur son élixir de vie. Il ne l'a pas pris avec bonheur. Tesla a maudit le gouvernement pour lui avoir volé de l'alcool et a déclaré qu'ils l'avaient réduite à 130 ans.
2 il a payé une facture d'hôtel avec un 'rayon de mort'
Dans les années 1930, la fortune de Tesla s'était détériorée. Quelques affaires difficiles et des partenaires commerciaux plus difficiles l'avaient laissé au bord de la faillite et il a commencé à vivre en passant par des hôtels.
Un matin, après un séjour à l'hôtel Governor Clinton, un employé est venu chercher l'addition de Tesla et il s'est rendu compte qu'il n'avait pas l'argent. Au lieu de cela, il leur tendit une boîte. Il contenait un rayon de mort, leur dit-il, et valait 10 000 dollars.
"Fais attention," les prévint-il. «Elle va exploser si elle est ouverte par une personne non autorisée.» L’hôtel a pris la boîte, soit parce qu’ils pensaient que cela avait de la valeur, soit parce qu’ils ne voulaient pas se disputer avec un homme qui portait un rayon de mort.
En 1943, après la mort de Tesla et l'avènement de la Seconde Guerre mondiale, le FBI s'empara de tous ses avoirs et dépêcha une équipe pour rassembler le rayon de la mort. Ils ont très soigneusement ouvert la boîte, craignant ce qui allait arriver…
L'intérieur n'était rien d'autre qu'une pièce électrique standard de rechange.
1 Il est tombé amoureux d'un pigeon
Dans ses dernières années, Tesla a passé son temps à nourrir des pigeons. Un en particulier attira son attention. Elle était, selon ses mots, «un bel oiseau, blanc pur avec des extrémités gris clair sur ses ailes».
Le pigeon suivrait Tesla et viendrait quand il appellerait. Une fois, quand le pigeon était malade, il passa plusieurs jours au lit avec elle, le ramenant à la santé. Il croyait que le pigeon et lui se comprenaient. «J'ai adoré ce pigeon», a-t-il déclaré à un ami. "Je l'aimais comme un homme aime une femme et elle m'a aimé."
Un jour est arrivé, cependant, lorsque le pigeon a volé à la fenêtre de Tesla avec des nouvelles terribles. Tesla savait qu'elle essayait de lui dire qu'elle allait mourir. Des rayons de lumière jaillirent de ses yeux, affirma-t-il, puis la vie lui échappa.
Tesla avait complètement perdu la tête. Dans ses derniers jours, il était un vieux fou, seul et affamé d'amour, qui vivait les joies d'une histoire d'amour hallucinée avec un pigeon. Il est mort peu de temps après. Il a été retrouvé par une femme de ménage, dans sa chambre d'hôtel, complètement seul.
+ Lectures complémentaires
Tesla était un homme fascinant avec une vie tout aussi fascinante qu'inhabituelle. Voici quelques articles sur lui dans les archives de Listverse:
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Mark Oliver est un contributeur régulier à Listverse. Ses écrits figurent également sur plusieurs autres sites, notamment StarWipe et Cracked.com de The Onion. Son site Internet est régulièrement mis à jour avec tout ce qu'il écrit.