10 choses que nous venons d'apprendre à propos du corps humain

Nous nous attendons à trouver beaucoup de nouvelles informations révolutionnaires dans les profondeurs de l’océan ou les confins de l’espace. Nous supposons que nous sommes assez familiers avec le corps humain. Cependant, il y a beaucoup de choses que nous venons d'apprendre à notre sujet.

10Comment le cerveau catégorise les informations

L'information et la connaissance sont stockées dans le cerveau. Nous le savons depuis longtemps. Mais nous ne savons pas nécessairement comment cela fonctionne. Avec l'avènement des balayages du cerveau, nous avons pu voir quelles parties du cerveau deviennent actives lorsqu'elles sont exposées à certains stimuli. Cela inclut de voir ce qui s'active lorsque nous regardons des vidéos de chats en ligne ou lorsque des impulsions électriques apparaissent lorsque nous sommes invités à terminer un jeu de mots croisés. Mais la manière dont la connaissance est organisée était quelque peu mystérieuse jusqu'à ce qu'une femme oublie les noms d'animaux.

Le patient appelé J.B.R. pour protéger sa vie privée-souffrait d'encéphalite d'herpès simplex. L'un des effets étranges de la maladie incluait des problèmes de mémoire sémantiques spécifiques à une catégorie - une façon élégante de dire qu'elle ne pouvait plus se souvenir des noms d'animaux. Lors des tests, elle n'a pu reconnaître et nommer que 2 créatures vivantes sur 48, mais sa connaissance des êtres non vivants est restée intacte. D'autres patients souffrant également de la même maladie présentaient une perte de mémoire similaire à celle d'une catégorie spécifique, mais les catégories n'étaient pas toujours les mêmes. Il est intéressant de noter que la plupart d’entre eux avaient plus de difficulté à vivre que les choses non vivantes. D'autres ont oublié les noms de légumes, de plantes ou d'insectes, mais pouvaient toujours identifier des camions et des porte-documents.

La connaissance de certains patients d'une catégorie particulière a été complètement perdue. Lorsque les chercheurs leur ont montré un croquis, un patient n’avait aucune idée s’il existait réellement des animaux fantastiques, chimériques et hybrides, comme des ours polaires à tête de cheval.

Nous comprenons maintenant mieux comment le cerveau catégorise les informations. C'est un peu comme un classeur. Des groupes d'informations similaires sont stockés dans la même zone du cerveau; nous avons des catégories pour les aliments, les lieux géographiques, les animaux et même les amis et la famille. Une lésion du lobe temporal peut éliminer l'une de ces catégories mais laisser les autres intactes. Dans certains cas, la maladie peut se déplacer dans le cerveau et détruire une catégorie après l'autre, rendant de plus en plus difficile pour une personne de se souvenir des informations d'une catégorie. Les personnes atteintes de démence sémantique perdent peu à peu des connaissances dans des catégories spécifiques tout en restant parfaitement conscientes dans les autres domaines.

9a nouvelle couche dans l'oeil humain

Les médecins et les scientifiques ont un peu peur de passer à côté de celui-ci. C'est minuscule et il est compréhensible qu'il soit facile de le rater. En 2013, un professeur de l'Université de Nottingham a découvert une autre couche dans la cornée de l'œil humain. Une couche apparemment incroyablement mince de seulement 15 microns d'épaisseur (à titre de comparaison, un pouce mesure 25 000 microns et la cornée elle-même ne mesure que 500 microns), elle est fixée à l'arrière de la cornée et est nommée couche de Dua pour l'homme qui l'a découverte, Harminder Dua.

La nouvelle couche, qui forme maintenant six couches connues dans la cornée humaine, a été découverte par des chercheurs travaillant avec des yeux donnés. L'injection de minuscules bulles d'air dans la cornée séparait les différentes couches de la structure et, une fois le travail microscopique terminé, confirmait la présence de cette couche dure mais mince.

En plus d'avoir un effet direct sur les chirurgies oculaires, on pense que cette nouvelle couche explique plusieurs problèmes oculaires chroniques. On pense maintenant que l'hydrops cornéen, caractérisé par une accumulation de liquide entre la cornée et le reste de l'œil, est causé par une déchirure de la couche de Dua.

8Pourquoi les cerveaux ont-ils des rides?

Tous les cerveaux ne sont pas créés égaux. Les cerveaux humains ont une texture distinctement ridée qui contribue à augmenter la surface nécessaire à la puissance de traitement requise pour tout ce que nous faisons tous les jours. Les petits mammifères, comme les souris et les rats, ont un cerveau lisse - ils n'ont pas besoin de la puissance de traitement nécessaire pour des choses comme la parole et les jeux vidéo. Mais, pendant longtemps, nous ne savions pas exactement comment toutes ces rides se formaient, ce qui dictait le nombre de rides et les formes qu’elles forment.

Les crêtes et les rides, appelées gyri et sulci, se forment sur la base de quelques paramètres. La croissance de la matière grise du cerveau et son épaisseur détermineront comment se forme le cerveau. Le cerveau humain contient de la matière grise et de la substance blanche, et des chercheurs ont expérimenté des expériences sur des tissus similaires pour tenter de créer une formule permettant de dupliquer l’apparition de rides du cerveau. Il existe une raison pratique à cela, car savoir comment les rides vont aider à traiter les patients souffrant d'affections dans lesquelles le cerveau se forme anormalement.

Jusqu'à présent, ils ont découvert que la matière grise et la substance blanche ont une rigidité similaire mais croissent à des vitesses différentes. Facteur dans la taille du cerveau et ils peuvent dire exactement à quoi il est censé ressembler. Plus le cerveau est gros, plus la différence proportionnelle entre les taux de croissance est grande. Au fur et à mesure que la matière grise se développe, le cerveau, retenu par la substance blanche, commence à se voiler et à former des crêtes qui fournissent une plus grande surface. Le cerveau travaille également dans le cadre de certaines contraintes, par exemple en s'assurant que certaines zones restent connectées.

Bactéries 7Gut

Si vous regardez la télévision, il y a de bonnes chances que vous ayez vu des publicités pour du yogourt annonçant la présence de bonnes bactéries. L'idée que les bactéries peuvent être bonnes est un peu étrange, et il s'avère que notre corps est littéralement rempli de virus qui sont également bons.

Des chercheurs du centre médical de l'Université Radbound ont finalement découvert ce qui est probablement le virus le plus répandu dans le corps, qu'ils ont appelé virus, pour des raisons qui deviendront écoeurantes.

L'étude des différents types de micro-organismes qui vivent dans le tube digestif d'une personne pose un problème assez particulier. La plupart des organismes ne se développent pas dans un environnement de laboratoire car ils sont très attachés à la vie à l'intérieur des personnes. Cela signifie donc un échantillon source de selles plutôt d'occasion. Les chercheurs sont chargés de décomposer les échantillons de caca en leurs composants les plus élémentaires, puis de reconstruire les séquences d'ADN pour obtenir une image complète de ce qui se passe dans le processus de digestion. Une fois l’ADN reconstitué, la tâche monumentale qui consiste à trier ce qui appartient à quel organisme a été faite - un processus long et fastidieux qui a finalement conduit à la découverte de crassphage. Techniquement, le nom proviendrait du processus qui a construit le virus: l'assemblage croisé.

Alors, que font les crispides? Nous ne sommes pas tout à fait sûrs, mais les mêmes chercheurs qui l'ont découvert pensent que cela a quelque chose à voir avec les bactéries qui décomposent la matière dans l'estomac. Au-delà de cela, nous n'en sommes pas certains, mais ils ont également constaté qu'environ 75% des séquences d'ADN trouvées dans leurs échantillons de crottes ne pouvaient pas être classées comme des organismes connus.

6La redécouverte d'une partie du cerveau

Celui-ci est à la fois une découverte et une redécouverte. Lorsque des chercheurs de l'Institute for Learning and Brain Sciences de l'Université de Washington ont découvert un étrange faisceau de fibres dans les balayages IRM de chaque cerveau humain examiné, ils ont été un peu surpris. C'était très clairement là sur les scans, mais ce n'était pas dans les manuels scolaires, les atlas ou la littérature médicale. Ils pensaient à l'origine qu'ils auraient peut-être trouvé quelque chose de nouveau avant de creuser un peu.

De temps en temps, la mention de ce faisceau nerveux particulier apparaît dans les textes. Au total, il a été négligé et ignoré, et les chercheurs ont pu retracer les racines de son étrange histoire jusqu'à une querelle scientifique.

Theodor Meynert, neuropathologiste au 19e siècle, a publié un nombre considérable de travaux indiquant que les faisceaux nerveux dans le cerveau étaient horizontaux. Le problème est survenu lorsque son élève, Carl Wernicke, a découvert le même ensemble que les chercheurs de l’Université de Washington avaient découvert: un ensemble qui fonctionnait verticalement dans le cerveau. Meynert a nié l'existence du paquet et refusé de publier quoi que ce soit à son sujet, car il allait à l'encontre de tout ce qu'il avait déjà écrit sur le sujet.

L'omission signifiait que le faisceau de fibres avait été partiellement découvert pendant plus d'un siècle. Maintenant, il a été constaté que les fibres jouent un rôle crucial dans la capacité du cerveau à traiter les informations visuelles et à séparer la partie "quoi" de l'information des informations directionnelles et spatiales.

5Le plus vieux quelqu'un obtient, le pire qu'ils sentent

Odeur corporelle-personne ne l'aime. Il s'avère que l'odeur corporelle est une chose personnalisée. Le type d'odeur corporelle que chaque individu a est déterminé par la combinaison d'un certain domaine de leur constitution génétique appelé complexe d'histocompatibilité majeur et, dans une certaine mesure, par ce qu'ils mangent. La composition de base de l'odeur corporelle d'une personne reste toutefois la même, et il a été suggéré que l'une des raisons de cette odeur est de nous aider à choisir un partenaire génétiquement approprié. La modification de l'odeur corporelle a également été liée au développement de certains cancers et maladies virales.

Mais cette empreinte digitale d'odeurs corporelles n'est pas la seule chose étrange que nous découvrons maintenant au sujet des odeurs corporelles. Nous découvrons également qu’il ya vraiment quelque chose dans l’idée que plus on vieillit, plus l’odeur empire. Une substance appelée 2-nonenal a maintenant été identifiée comme la raison pour laquelle certaines personnes ont une odeur légèrement graisseuse. La substance n'a été trouvée que chez les personnes de plus de 40 ans et, plus vous vieillissez, plus la substance produite par votre corps est importante. La sueur elle-même est pratiquement inodore, mais c'est la bactérie qui réagit avec la sueur qui produit l'odeur. Mais l'augmentation constante du 2-Nonenal dans le corps confirme que les personnes âgées ont scientifiquement une odeur amusante.

4Le nouveau ligament du genou

Les blessures au genou sont assez courantes, mais malgré tout le travail qui a été fait pour déterminer comment reconstruire et réparer la structure interne délicate et compliquée du genou, certains des points les plus fins sont restés étrangement insaisissables. En 2013, deux spécialistes du genou belges se sont penchés sur le problème des chirurgies de LCA défectueuses. Malgré le fait que les patients subissent une intervention chirurgicale pour corriger les problèmes de LCA, beaucoup de patients souffrent toujours de lésions articulaires et les chirurgiens ne sont pas tout à fait sûrs de savoir pourquoi cela était si compliqué.

Maintenant, ils ont découvert que c'était parce que la chirurgie typique du LCA ne réparait pas tout le problème: ils avaient oublié un ligament. Le ligament antérolatéral récemment observé (LLA) s'est révélé être l'un des ligaments qui se déchire généralement au cours d'une blessure. On ne savait pas si les chirurgiens ne le réparaient pas, rendant le genou encore affaibli enclin à se déplacer même après la chirurgie.

Un chirurgien français a d'abord mentionné la présence du ligament dans un texte de 1879, mais bizarrement, il nous a fallu attendre jusqu'en 2013 pour le trouver. Les chirurgiens belges ont confirmé sa présence dans la totalité des 41 genoux documentés pour l'étude, expliquant pourquoi près de 20% des personnes blessées au genou ne se rétablissent jamais complètement. Alors que certains médecins et chirurgiens disent que le nouveau ligament est clairement une percée médicale, d’autres sont moins impressionnés.

3 parties de l'âge du corps différemment et nos cerveaux peuvent nous survivre

Une des premières choses que nous apprenons sur nous-mêmes est notre âge, mais il s'avère que nous avons techniquement tort. Selon des recherches effectuées à l'Université de Californie, différentes parties de notre corps vieillissent à des rythmes différents. Et nous ne parlons pas seulement de légères différences. Certains tissus peuvent apparaître des années plus vieilles que le reste du corps ou à l'âge indiqué par le calendrier.Le tissu mammaire féminin, par exemple, apparaît généralement environ trois ans plus vieux que nous ne le pensons. on pense maintenant que c'est l'une des raisons pour lesquelles le cancer du sein est si répandu.

Les différents modèles de vieillissement ont été découverts lorsque les chercheurs ont examiné différents tissus du corps à travers le prisme des modèles de méthylation. Les modèles de méthylation désignent les différents groupes chimiques d'un tissu. plus un tissu est méthylé, plus il est vieux. Les tissus cancéreux peuvent sembler avoir jusqu'à 36 ans de plus que notre âge calendaire.

Parce que la science doit toujours aller un peu plus loin, il est maintenant suggéré que notre cerveau puisse nous survivre. Des chercheurs de l’Université de Pavie en Italie s’efforcent de prolonger la durée de vie des êtres humains. Mais la question cruciale est de savoir si les personnes seront en mesure de conserver leur qualité de vie si elles vivent plus longtemps. Ils pensent que la réponse pourrait bien être oui.

Pour leurs recherches, ils ont pris des neurones de souris et les ont implantés dans des fœtus de rat. Les souris ont généralement une durée de vie deux fois plus longue que les souris, ce qui permet aux scientifiques de voir pendant combien de temps leurs neurones étaient capables de vivre sans les contraintes physiques du corps de la souris. Une fois que les rats sont morts, leurs cerveaux ont été examinés; les neurones de souris étaient en vie et fonctionnaient correctement, ce qui suggère aux chercheurs que le problème est notre corps et non notre cerveau.

2Nos corps sur la méditation

L'idée de la méditation consciente comme moyen de se détendre existe depuis des siècles. Ce n'est que relativement récemment que la méditation est passée d'une technique spirituelle à une technique plus laïque et scientifique. Et c'est encore plus récemment que nous avons réalisé quel type d'effet physique la méditation a sur le corps.

On dit depuis longtemps qu'une méditation régulière pendant plusieurs semaines aide une personne à contrôler son niveau de stress, ses pensées et ses réactions. Les examens par IRM montrent que c'est précisément ce que l'on fait. Après un stage de huit semaines au cours duquel la méditation est pratiquée régulièrement, la quantité de matière grise dans certaines parties du cerveau, en particulier l'amygdale, diminue. Cette partie du cerveau est responsable de l'instinct de combat ou de fuite qui régit notre réaction aux menaces.

Les connexions entre l'amygdale et le reste du cerveau commencent également à diminuer. Au fur et à mesure que les liens avec l'amygdale se rétrécissent, le cortex pré-frontal (qui régit nos processus de prise de décision consciente) se développe, ce qui signifie que nous nous concentrons davantage sur la prise de décisions réfléchies et rationnelles que sur notre réaction instinctive à la panique. Bien qu'un certain nombre de facteurs différents puissent augmenter la taille de nos composants cérébraux décisionnels, la méditation est unique en ce sens qu'elle associe cet objectif à une réduction de notre système de réponse de combat ou de fuite.

Cela signifie que, en méditant fréquemment, nous réaménageons notre cerveau pour qu'il repose davantage sur nos capacités décisionnelles saines et rationnelles que nos réponses instinctives. Cela nous permet également de mieux gérer la douleur, ce qui explique pourquoi les personnes qui méditent ont une tolérance accrue à la douleur et signalent moins de symptômes lorsqu'elles contractent une maladie ou un trouble quelconque. Sentir le «zen» n'est pas seulement une méthode hippie pour gérer le stress, il entraîne notre esprit à réagir différemment aux stimuli de manière physique précise.

1L'interrupteur marche / arrêt pour la conscience

La science et la religion ont longtemps débattu de la provenance de la conscience humaine. Bien que la recherche dans ce domaine soit assez récente et qu’elle soit lente, les scientifiques de l’Université George Washington pensent avoir trouvé l’interrupteur marche-arrêt pour le cerveau humain.

C'est ce qu'on appelle le claustrum. Les chercheurs expérimentaient un seul patient souffrant d'épilepsie et commençaient à utiliser des électrodes cérébrales profondes pour stimuler des parties de son cerveau et enregistrer l'activité électrique dans le but de déterminer quelles parties de son cerveau fonctionnaient mal et provoquaient des convulsions. La stimulation du claustrum - ce qui n’avait jamais été fait auparavant - l’a littéralement activée et désactivée. La femme a cessé de répondre aux stimuli extérieurs et, dès que l'activité autour de son claustrum a été supprimée, elle a repris conscience sans se souvenir de l'avoir jamais perdue.

Bien que les chercheurs ne comptent pas encore leurs poulets, ils commencent à réfléchir à ce que cela signifie pour la fonctionnalité de cette partie du cerveau. Ils pensent que le claustrum agit pour rassembler toutes les autres informations du cerveau. Il associe la vue, l’odeur, le goût, les pensées et les souvenirs - tous les éléments du cerveau qui font de nous ce que nous sommes.

Les conséquences de cette recherche peuvent être ahurissantes. Si le claustrum est responsable de donner à l'homme sa conscience déterminante, cela signifie que nous sommes sur le point de le recréer dans des cerveaux artificiels. En théorie, nous pourrions faire de l'ingénierie inverse de ce que nous avons déjà en quelque chose que nous pourrons créer. Nous serons également en mesure de définir la conscience de manière beaucoup plus précise et cela s'étendra à des sujets controversés tels que lorsqu'un foetus humain développe une conscience et que les animaux ont ou non la même conscience que les humains.