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10 personnes remarquables qui ont échappé d'Auschwitz
Le plus infâme de tous les camps de concentration nazis était Auschwitz, où plus d'un million de personnes sont mortes. Avec la porte principale fortement gardée, les tours de guet et les rangées de clôtures électrifiées, l'évasion était pratiquement impossible.
Sur les quelque 900 détenus qui ont tenté de fuir le camp, la plupart ont été capturés et exécutés. Et pourtant, 144 personnes au total ont réussi à s'échapper du camp de la mort et à survivre. Voici 10 personnes qui se sont échappées d'Auschwitz et qui ont vécu pour raconter leurs histoires.10 Eugeniusz Bendera
Lorsque le célèbre évadé d’Auschwitz, Kazimierz Piechowski, a fui le camp, il était accompagné de trois autres hommes, beaucoup moins connus. Eugeniusz Bendera était l'un de ces hommes. Bien que de nombreux détails de son enfance soient inconnus, il a déployé autant de courage que Piechowski dans la coordination de son évasion.
Bendera était un Ukrainien qui a travaillé comme mécanicien automobile à Auschwitz, où il est devenu ami avec Piechowski. Lorsqu'un agent de la résistance dans le camp a dit à Bendera qu'il était sur le point d'être exécuté, il s'est rendu chez son ami Piechowski, ancien boy-scout et autre membre de la résistance.Ensemble, les deux hommes ont élaboré un plan d'évacuation.
Le 20 juin 1942, Piechowski et Bendera, ainsi que deux autres hommes, ont poussé une charrette pleine de déchets à travers le camp principal et dans un bloc de stockage. Tandis que trois des hommes volaient les uniformes des officiers, Bendera s'est rendu au garage avec une clé en double, s'est mis au volant de la voiture la plus rapide du camp et s'est rendu à l'endroit où se cachaient ses amis.
Lorsque la voiture s'est approchée de la porte principale, Piechowski a crié aux gardes SS d'ouvrir la porte. Quand les gardes se sont conformés, les quatre hommes sont partis en voiture. Ils ont conduit sur des routes de campagne pendant des heures. Puis ils ont abandonné la voiture et se sont enfuis dans une forêt polonaise. Finalement, Bendera s’installa à Varsovie, où il resta jusqu’à sa mort dans les années 1980.9 Tadeusz Wiejowski
La première personne à avoir réussi à s’échapper d’Auschwitz est un cordonnier polonais nommé Tadeusz Wiejowski. Il était arrivé au camp par le premier moyen de transport de prisonniers, le 14 juin 1940. Il était assisté dans son évasion par cinq travailleurs polonais employés au camp.
Le 6 juillet 1940, Wiejowski s'est déguisé en un de ces travailleurs et est sorti du camp avec eux. Après leur sortie du camp, les hommes lui ont donné de la nourriture et de l'argent. Wiejowski est monté dans un train de marchandises quittant la zone.Les cinq travailleurs polonais ont été interrogés à Auschwitz pour l'assister. Quatre d'entre eux sont morts. Le cinquième homme est mort peu après la fin de la guerre. Après son évasion, Wiejowski est retourné dans sa ville natale et a vécu caché pendant un an. Il a été découvert et envoyé à la prison de Jaslo, où il a ensuite été exécuté.
8 Rudolf Vrba
Photo via Wikimedia Rudolf Vrba, né en 1924 en Tchécoslovaquie, a présenté le premier témoignage d'Auschwitz et a révélé la vérité sur le camp. En 1942, il fut arrêté et déporté dans le camp de concentration de Majdanek puis à Auschwitz.
Lorsqu'il a été découvert qu'il parlait allemand, Vrba a été envoyé dans une réserve où il a trié les biens des personnes assassinées par les nazis. Plus tard, il a réussi à devenir le greffier du camp et a constaté de visu les horreurs des chambres à gaz et des crématoriums.
En 1944, Vrba et un autre prisonnier, Alfred Wetzler, se cachèrent sous un tas de bûches de bois sur un chantier de construction. De temps en temps, ils entendaient des chiens de recherche fouiller autour de la pile. Après trois jours, les hommes se sont échappés du camp la nuit et sont entrés en Slovaquie.À Zilina, en Slovaquie, ils ont rencontré des dirigeants juifs et rédigé un rapport sur la vérité sur Auschwitz. Le rapport a été envoyé aux gouvernements américain et britannique, au Vatican, à la Croix-Rouge et aux dirigeants juifs hongrois.
Dans le rapport, Vrba a averti que les Juifs hongrois devaient être transportés à Auschwitz. Tragiquement, les dirigeants juifs hongrois n'ont pas adressé d'avertissement à leur communauté et des centaines de milliers de Juifs hongrois ont été tués par les nazis.
Après la guerre, Vrba s'est marié, a eu une fille et s'est installé en Colombie-Britannique. Là, il est devenu professeur de pharmacologie.7 Jerzy Bielecki
Jerzy Bielecki était un catholique polonais qui s'était échappé d'Auschwitz en 1944, sauvant ainsi la vie d'une jeune femme juive. Il était arrivé à Auschwitz en 1940 et était l'un des premiers détenus du camp.
Bielecki a été envoyé pour travailler dans l'entrepôt de céréales. En 1943, il rencontra une jeune femme nommée Cyla Cybulska, une autre détenue qui travaillait dans l'entrepôt à réparer des sacs en toile de jute. Ils ont commencé à communiquer l'un avec l'autre en secret et sont finalement tombés amoureux.Sachant que la vie de Cyla était en danger, Bielecki a commencé à élaborer un plan pour leur permettre de s'échapper. Il a acheté un uniforme SS, un faux laissez-passer et un document indiquant qu'il était un garde qui amenait Cyla au travail dans une ferme. La ruse a fonctionné et Cyla et lui ont pu sortir par la porte principale.
Pendant 10 jours, ils ont traversé des champs et sont finalement allés se cacher chez l'oncle de Bielecki. Vers la fin de la guerre, ils ont décidé de se séparer pour éviter d'être repris. Mais ils ont juré de se retrouver après la fin de la guerre.
À tort, Cyla a appris que Bielecki avait été tué. On lui a dit que Cyla s'était enfuie en Suède et était décédée. Les rapports étaient faux. Les deux hommes se sont réunis en juin 1983, sans toutefois raviver leur amour. En 1985, Yad Vashem a décerné à Bielecki le prix du Juste parmi les nations pour son aide à Cyla, une jeune femme juive.6 Simon Gronowski
Simon Gronowski, un jeune garçon juif de Belgique, n'avait que 11 ans lorsque sa mère et lui ont été poussés dans un wagon à bestiaux en direction d'Auschwitz.Le père de Simon s'était échappé des nazis et le jeune garçon était déterminé à le rejoindre. Un groupe d'hommes dans le wagon à bétail a réussi à forcer la porte du train en marche et Simon a sauté.
Le train a ralenti et lorsque des coups de feu ont retenti dans sa direction, Simon a couru pour la forêt. Il a passé toute la nuit à trébucher à travers bois et champs. Finalement, il a trouvé un village où il a frappé à l'une des portes et a rencontré une femme qui l'a amené à la police locale.Le policier, Jan Aerts, a soupçonné que Simon avait échappé à un convoi nazi et a décidé de l'aider. Il a donné à Simon de la nourriture et des vêtements propres et l'a mis dans un train pour Bruxelles, où vivait son père. Simon a retrouvé son père et ils ont survécu à la guerre en se cachant avec des familles catholiques.
Malheureusement, la mère de Simon, Chana, et sa soeur, Ita, ont été assassinées à Auschwitz. Simon s'est installé à Bruxelles après la guerre, est devenu avocat et musicien de jazz, puis s'est marié et a eu une famille.
Pendant 50 ans, il a rarement parlé de ses expériences de guerre. Puis il a accepté d'écrire un livre. Il a également commencé à parler dans les écoles, exhortant les enfants à protéger la liberté et à œuvrer pour la paix dans leur pays.5 Witold Pilecki
Après avoir entendu des récits horribles sur Auschwitz, la résistance a décidé qu'ils devaient envoyer quelqu'un au campement pour recueillir des informations. Pilecki s'est portée volontaire. Utilisant un pseudonyme, il se permit d'être arrêté en 1940.
Pilecki est resté à Auschwitz pendant trois ans. Il a rassemblé des informations et rédigé secrètement trois reportages sur la vie dans le camp, notamment sur le passage d'une prison à un camp d'extermination. Il a également réussi à organiser un réseau de résistance de plus de 500 détenus à l'intérieur d'Auschwitz, qu'il a appelé l'Union des organisations militaires.
En avril 1943, Pilecki décida de planifier une évasion dans l'espoir de persuader la résistance polonaise de lancer une attaque sur le camp. Le 26 avril, lui et deux autres détenus travaillaient dans la boulangerie située à l'extérieur du camp. Lorsque les gardes SS ne faisaient pas attention, ils ont réussi à sortir et à s'enfuir.Pilecki est rentré à Varsovie mais n'a pas réussi à convaincre la résistance d'attaquer Auschwitz. Il a participé à l'insurrection de Varsovie, après quoi il a été arrêté par les nazis et emmené dans un camp de prisonniers de guerre.
Pilecki fut libéré par l'armée américaine en avril 1945. Peu de temps après, il rejoignit le IIe Corps polonais en Italie en tant qu'officier du renseignement. En 1947, il fut arrêté par les autorités communistes polonaises, interrogé et torturé. Il a ensuite été jugé et exécuté par le régime communiste.
À ce jour, son lieu de sépulture reste inconnu, bien qu'il soit soupçonné de se trouver dans le cimetière militaire Powazki de Varsovie.4 Herman Shine
Herman Shine a réussi à s'échapper d'Auschwitz avec son ami d'enfance, Max Drimmer. Shine est né dans une famille juive à Berlin, mais la nationalité allemande lui a été refusée car son père était né en Pologne.
Shine et Drimmer ont été déportés dans le camp de concentration de Sachsenhausen en 1939, puis à Auschwitz en octobre 1942. Les deux jeunes hommes ont été affectés à la construction dans le sous-camp de Buna / Monowitz, situé à l'extérieur d'Auschwitz.Sur le chantier, ils ont rencontré un employé civil polonais, Jozef Wrona, qui a coordonné un plan d'évacuation avec eux. Ils se sont échappés dans la nuit du 20 septembre 1944, quand ils se sont cachés dans un fossé. Plus tard, ils ont fait la promenade de 16 km (10 mi) de la ferme de Wrona.
Là, ils se sont cachés dans la grange pendant quatre mois jusqu'à ce que l'armée soviétique commence à repousser les Allemands. Ensuite, les hommes sont restés dans une autre famille en Pologne jusqu'à la fin de la guerre. Finalement, les deux amis sont revenus dans leur ville natale de Berlin.
Shine et Drimmer ont par la suite épousé leurs amies lors d'un mariage conjoint, et les deux couples ont émigré en Californie. Les deux hommes ont consacré une grande partie de leur vie à l'éducation à l'Holocauste et à la narration de leur histoire. Après la mort de Drimmer, Shine a continué à raconter l'histoire de leur fuite d'Auschwitz et de leur remarquable amitié pour la vie.3 George Ginzburg
George Ginzburg est né dans une famille juive de Berlin. Après que les nazis soient arrivés au pouvoir, il a rejoint le mouvement de résistance allemand. Il fut arrêté en 1942 pour ses activités anti-nazies et passa trois mois en prison. Ginzburg a ensuite été envoyé dans le camp principal d'Auschwitz, où presque personne n'a survécu.
Plusieurs années plus tard, Ginzburg a déclaré qu'il était l'un des plus chanceux. Depuis qu'il était mécanicien, il a été affecté à l'une des usines hors site.En 1945, à la fermeture de l'armée russe, les SS paniquèrent et contraignirent 58 000 détenus d'Auschwitz, y compris Ginzburg, pendant une marche de deux jours dans la neige aux trains en attente. Au cours de cette marche, Ginzburg a constaté que les nazis étaient très désorganisés et il a cherché une occasion de s'échapper.
Il ramassa de vieux mégots de cigarettes laissés par les gardes et les frotta contre son corps pour masquer son odeur au cas où des chiens lui seraient envoyés. Il a poussé un bâton sous sa couverture pour qu'il ressemble à un fusil dissimulé et a prétendu être un fonctionnaire allemand.
Puis Ginzburg s'est approché d'un garde allemand et a demandé une cigarette. Quand le garde alla en demander un à un autre soldat, Ginzburg se dépêcha de partir et dévala une colline enneigée. Il erra seul à travers une forêt.Lorsqu'il a retrouvé le corps d'un soldat russe mort, il a pris l'uniforme et l'a revêtu. Deux jours plus tard, il a été retrouvé par des soldats soviétiques qui l'ont recueilli et nourri.
Ginzburg finit par revenir à Berlin et retrouva sa mère, qui avait survécu à la guerre en se cachant. Il a travaillé comme interprète pour l'armée américaine, a fait partie de la police israélienne et a finalement émigré en Australie pour commencer une nouvelle vie.
2 août Kowalczyk
Crédit photo: jewishjournal.com August Kowalczyk était un soldat de l'armée polonaise et fut fait prisonnier de guerre par les Allemands en 1940. Ils l'envoyèrent à Auschwitz, qui était principalement une prison pour dissidents polonais et prisonniers de guerre à cette époque.
Le 10 juin 1942, Kowalczyk était l’un des 50 prisonniers qui tentaient de s’échapper d’Auschwitz. Les hommes ont été assignés à travailler dans les champs ce jour-là et ont tenté de fuir les gardes, mais la plupart des détenus ont été tués alors qu'ils couraient vers la liberté.
Kowalczyk était l'un des neuf chanceux qui ont réussi à s'échapper d'Auschwitz ce jour-là. Il s'est caché avec diverses familles à seulement 12 kilomètres du camp. Après sept semaines, il réussit à rejoindre une branche de l'armée de la maison polonaise dans la région de Miechow.Après la guerre, Kowalczyk est devenu un acteur de théâtre et de cinéma à succès en Pologne. Il était connu pour son one-man play Prisonnier 6804, dans lequel il a raconté l'histoire de son évasion. Il a souvent joué ce drame devant des élèves de plus de 5 000 écoles de toute la Pologne.
Kowalczyk est décédé à l'âge de 90 ans en 2012, un homme courageux qui a passé une grande partie de sa vie à témoigner des horreurs d'Auschwitz.
1 janvier Komski
Crédit photo: holocaustforgotten.com Né en Pologne en 1915, Jan Komski s'est échappé d'Auschwitz et a ensuite survécu à quatre camps de concentration supplémentaires. Il était un artiste talentueux et diplômé de l'Institut d'art de Cracovie en 1939, peu de temps avant l'invasion de la Pologne par les nazis.
En février 1940, Komski décida de quitter la Pologne et de fuir en France, où une armée polonaise libre était en cours d'établissement. Il a été capturé par les Allemands alors qu'il se rendait en France et avait été envoyé à Auschwitz.
Komski est arrivé à Auschwitz en juin 1940 pour le premier transport vers le camp. Le numéro 564 lui a été attribué. Komski a été affecté au bureau d'architecture et a contribué à l'expansion du camp.À la fin de l'hiver, il y avait plus de 150 000 prisonniers dans le camp, dont la plupart étaient morts au moment de l'évasion de Komski en 1942. Lui et trois autres détenus ont lancé leur évasion audacieuse le matin du 29 décembre 1942.
Un des hommes, Kuczbara, vêtu d'un uniforme SS volé et monté dans une charrette tirée par un cheval. Les trois autres détenus, toujours habillés en prisonniers, ont marché à côté de la charrette. Ils se sont approchés de la porte d'entrée et Kuczbara a présenté un faux laissez-passer au point de contrôle.
Les gardes ont été dupés et les hommes ont pu passer la porte et sortir du camp. Ils se rendirent chez un combattant de la résistance polonais qui leur donna des vêtements et un endroit où se cacher.Mais ce n’est pas la fin pour Komski, qui a de nouveau été arrêté à Cracovie. Comme il portait différents papiers d'identité, il n'a pas été reconnu et sa vie a été épargnée. Envoyé en prison, il passa ensuite du temps dans quatre camps différents: Buchenwald, Gross-Rosen, Hersbruck et Dachau. Komski était à Dachau lorsque le camp a été libéré par l'armée américaine.
Après la guerre, Komski fut envoyé dans un camp de personnes déplacées à Munich où il épousa une femme qui était également une survivante d'Auschwitz. Ils ont immigré aux États-Unis et se sont finalement installés à Washington, DC. Là, il a travaillé comme artiste pour Le Washington Post pendant de nombreuses années. Il a continué à peindre jusqu'à sa mort en 2002, à l'âge de 87 ans.