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10 histoires fascinantes derrière les noms de famille courants
Qu'est-ce qu'il y a dans un nom? Souvent, une quantité surprenante d’histoire, en particulier pour les noms de famille les plus répandus dans le monde. Pourquoi certains noms de famille sont-ils tellement plus populaires que d'autres? Voici les antécédents de 10 des noms de famille les plus communs du monde.
10 Murphy
Murphy, le nom de famille le plus répandu et le plus connu en Irlande, a une longue histoire. Il est dérivé des noms gaéliques du neuvième siècle MacMurchadha (qui sont apparus en Ulster) et O'Murchadha (qui sont apparus de manière indépendante à plusieurs reprises en Irlande), ce qui signifie «fils du guerrier de la mer». Les noms de famille irlandais étaient traditionnellement tirés des têtes de tribus ou de guerriers éminents. Alors que l'Irlande, l'île de Man et le nord de l'Angleterre ont passé plusieurs siècles sous le contrôle des Vikings, un lien est très probable. Ces noms gaéliques ont ensuite été anglicisés en raison de l'occupation anglaise de l'Irlande.
Les clans de Murphys se sont répandus dans l'ancienne Irlande. Bien que les comtés de Kerry et de Cork de Munster soient maintenant considérés comme la patrie du clan, le fief initial était plus probablement la province de Leinster. Ceci est probablement dû à la migration de Murphys de Leinster vers l’Ouest au 17ème siècle. Murphy lui-même est une anglicisation et certains sont revenus à la version gaélique Murchu. Si Murphy est le nom de famille le plus répandu en Irlande, détenu par plus de 50 000 personnes, il y a maintenant plus de Murphy vivant aux États-Unis.
9 Rossi
Rossi, le nom de famille le plus populaire en Italie, proviendrait du mot excitant (signifiant «rouge») pour décrire une personne aux cheveux rouges ou au teint rouge. Le nom est le plus répandu dans le nord de l'Italie, où il y avait un grand nombre de peuples de langue celtique avant la conquête romaine au premier siècle avant notre ère et une proportion légèrement plus élevée d'individus aux cheveux roux, même de nos jours. La popularité du nom de famille a peut-être augmenté au VIe siècle avec les invasions du nord de l’Italie par les Anglo-Saxons germaniques aux cheveux roux. Les variations du nom incluent Russi, Russo et Rosso, et il apparaît en Espagne et au Portugal (qui avaient aussi des indigenes et des envahisseurs celtes) comme Ros et Rojo.
Historiquement, il existe une corrélation entre les cheveux roux et la présence du nom de famille en Italie, à l'exception de la Sardaigne où les cheveux roux et le nom de famille Rossi sont rares. Les descriptions de couleur de cheveux apparaissent également sous les surnoms en Italie, telles que Biondi («blond»), Bruni («brun») et Bianchi («blanc»).
Un site Web n'est pas d'accord avec l'étymologie standard du nom de famille. Selon le site du clan Rossi, le nom de famille provient en réalité de la tribu scandinave orientale connue sous le nom de «Russ» ou «Russii», qui a également donné son nom à la Russie. Cependant, il y a peu de preuves que cette étymologie ait été acceptée par des chercheurs sérieux.
8 Kim
Le nom de famille le plus répandu en Corée du Sud est Kim, détenu par une personne sur cinq sur une population de 50 millions d'habitants. Park et Lee sont également des noms communs dans le pays, détenus également par un nombre disproportionné de personnes. Ces noms de famille proviennent en grande partie de noms de famille chinois. Pendant la majeure partie de l'histoire coréenne, les noms de famille étaient réservés à la famille royale puis à l'aristocratie, ce qui explique la diversité si réduite de ces noms.
Wang Geon, fondateur de la dynastie Goryeo (918-1392), commença à donner le nom de famille à des sujets fidèles et à des représentants du gouvernement. En passant le Gwageo L'examen de la fonction publique était le seul autre moyen d'obtenir la mobilité sociale et d'obtenir un nom de famille. Plus tard, les marchands prospères ont pu acheter les noms de famille de membres de l’aristocratie en faillite en achetant un jokbo, un livre de généalogie, et adoptant le nom de famille.
Le nom de Kim a été le nom de famille le plus répandu, avec plus de 300 origines différentes à travers le pays, et de nombreux clans nommés Kim se sont distingués par leur région d'origine, tels que les clans Gyeongju Kim et Gimhae Kim. En 1894, le système de classes fut aboli et les gens du peuple commencèrent à adopter des noms de famille, prenant généralement le nom de leur ancien maître ou un nom d'usage courant. Ils ont généralement choisi les noms de famille les plus courants: Lee, Park et Kim. Aujourd'hui, le clan Kim s'agrandit d'autant plus qu'il s'agit du nom de famille le plus souvent choisi pour naturaliser les immigrants originaires de Chine, des Philippines, de Thaïlande et de Mongolie.
Publié dans le Nouveau journal de physique, les recherches de Seung Ki Baek ont utilisé une analyse statistique pour retracer l’histoire du nom de famille. Sur les 50 000 Coréens qui possédaient le nom de famille en 500 après JC, il découvrit que 10 000 utilisaient une variante du nom de famille Kim. L'étude a déterminé que le nombre de personnes nommées Kim augmentait et diminuait proportionnellement à la population, qui avait augmenté et diminué en raison des guerres, des tremblements de terre, des famines, des fléaux et des variations de fertilité, tandis que d'autres noms prenaient de l'importance et diminuaient au fil des siècles.
7 Johnson
Nom anglais, Johnson signifie littéralement «fils de John» («don de Dieu»), dérivé du latin Johannes, qui venait de l'hébreu Yochanan (signifiant “Jéhovah a favorisé”). Les premiers Johnson en Angleterre ont prétendu descendre des Norman fitzJohns, alors que le premier usage enregistré de ce nom remonte à 1287 sous le nom de Jonessone. Les variantes de ce nom à travers l’Europe incluent Jones (Pays de Galles), Johnston et Johnstone (Écosse), Jonsson et Johansson (Suède), Johansen et Johnsen (Norvège) et Jorgensen (Danemark). Les variantes du nom ont toujours été populaires en Europe, étant particulièrement liées aux croisades.
Le premier Johnson aux États-Unis était un planteur nommé John Johnson en 1622. L'un des premiers Johnsons de la communauté afro-américaine était un esclave noir nommé Antonio, qui fut amené en Amérique en 1621 et finalement libéré. Il a épousé une femme blanche et a changé de nom pour devenir Anthony Johnson. De nombreux immigrants aux États-Unis venus d'Écosse, de Suède, de Norvège et du Danemark ont également changé leur nom pour mieux s'intégrer à leur nouvelle culture. Huber est donc devenu Hoover et Nilsson est devenu Nelson.
Ce fait explique pourquoi le nom de famille Johnson est le deuxième plus populaire aux États-Unis alors qu'il n'est que le neuvième le plus populaire en Angleterre. Des États comme le Minnesota, où les populations d'origine scandinave sont particulièrement nombreuses, comptent un nombre disproportionné de personnes.
6 Washington
Le nom de famille le plus populaire chez les Afro-Américains est Washington, avec 173 stupéfiants Washingtons noirs pour 10 Washingtons blancs. Le recensement américain de 2000 a dénombré 163 036 Washingtons, dont 90% étaient noirs. Les raisons en sont profondément liées à l’histoire de l’esclavage. Avant l'émancipation, les esclaves n'avaient pas leur propre nom de famille et le mythe selon lequel les esclaves affranchis ont adopté le nom de famille de leurs anciens maîtres est insignifiant. En fait, la plupart ont choisi leur propre nom de famille pour affirmer leur nouvelle liberté.
Des 12 présidents américains qui ont tenu des esclaves (huit au pouvoir), seul Washington a libéré ses esclaves, laissant des instructions à sa volonté après la mort de sa femme. Bien que sa fortune personnelle ait été largement accumulée grâce à son utilisation d’esclaves, Washington s’est personnellement opposé à cette institution pour des raisons philosophiques. Comme le citait son biographe Ron Chernow dans le Huffington Post, «Washington menait cette vie schizoïde. En théorie et sur papier, il était opposé à l'esclavage, mais il poursuivait toujours avec zèle et cherchait à récupérer ses esclaves qui s'étaient échappés. "
Par sa volonté, Washington a libéré 124 esclaves, avec des dispositions pour que les jeunes Noirs soient instruits ou enseignent un métier et pour que les personnes âgées bénéficient des soins dont elles ont besoin. On pense que de nombreux esclaves noirs affranchis ont choisi le nom de Washington comme moyen d'affirmer leur statut d'Américains libres. Ils suivaient l'exemple de Booker T. Washington, qui avait apparemment choisi son nom de famille sur un coup de tête alors qu'il était enfant. Il avait remarqué que d'autres enfants avaient un nom de famille et il avait été connu sous le nom de Booker toute sa vie. Il est probable qu'il ait choisi ce nom pour montrer son respect pour le premier président et son dévouement pour son pays. Cette stratégie était courante, comme le montre le deuxième nom de famille noir le plus populaire aux États-Unis: Jefferson.
5 Nguyen
Nom étonnamment commun, Nguyen appartient à 40% de la population vietnamienne, y compris la diaspora d'outre-mer, soit 38 millions sur 94 millions. Cela inclut de nombreux hommes politiques, acteurs, entrepreneurs et entrepreneurs vietnamiens et vietnamiens, ainsi que l'inventeur de «Flappy Bird». Même Ho Chi Minh, personnage le plus important de l'histoire vietnamienne du XXe siècle, s'appelait pour la première fois Nguyen Sinh Con.
Le nom provient du nom de famille chinois Ruan, qui signifie «instrument à cordes», mais sa popularité est liée aux épreuves et aux tribulations de l’histoire dynastique vietnamienne. En 1232, la dynastie Tran au pouvoir a ordonné aux membres de la famille précédente, les Ly, de changer leur nom en Nguyen. Cela a été fait parce que le père du fondateur de la dynastie Tran était un Ly et parce que le Tran voulait réduire toute loyauté publique restante envers les Ly en effaçant complètement leur nom.
Plus tard, après la chute de la dynastie Tran et de leurs alliés chinois Ming, une campagne de génocide contre les Tran réduisit leur nombre, forçant de nombreuses personnes à adopter Nguyen pour survivre. Après le Ho, vint la dynastie Le, qui fut également largement anéantie lorsque la dernière dynastie vietnamienne, appelée cette fois Nguyen, prit le pouvoir. Le nom Nguyen devint soudainement prestigieux et beaucoup de gens changèrent de nom de famille en Nguyen, à la fois pour leur survie et leur progrès social. La dynastie des Nguyen a également donné le nom de famille en récompense aux personnes qui ont aidé l'État.
Bien que cette pléthore de Nguyens semble être une source de confusion, ce n’est pas si grave. Dans les médias vietnamiens, il est considéré comme acceptable de faire référence aux hommes politiques et aux personnalités par leur prénom plutôt que leur nom de famille. Par exemple, le Premier ministre Nguyen Tan Dung est généralement appelé «Dung» ou «M. Dung ”dans les reportages.
4 Singh
Le lion, appelé sinha en sanscrit, est un symbole important en Inde. Certains disent que les premiers conquérants aryens se voyaient comme le "peuple des Lions" ou Cinghalais. Sinha a conduit à Singh, un titre populaire et nom de famille dans le nord de l'Inde, qui a une fière tradition martiale. Historiquement, les Rajputs étaient comparés aux prédateurs félins en raison de leur réputation de guerrier, ce qui donnait une popularité au nom de Singh, qui signifie également «lion». Certains combinaient même des prédateurs félins pour leurs noms, comme Sher Singh («Lion Lion») et Bagh Singh ("Lion Tigre").
En Inde, les noms de famille étaient invariablement associés au système de castes. Le 10ème gourou de la religion sikh, Gobind Singh, a cherché à démanteler ce système pour créer une identité sikh unifiée, une communauté de «soldats saints». Lors d'un rassemblement historique en 1699, le gourou a déclaré à tous ses fidèles que tous les hommes sikhs devaient adopter le nom de famille Singh, tandis que les femmes sikhs devaient suivre le nom de famille Kaur, qui signifie «lionne» ou «princesse». Cela faisait partie d'un processus visant à créer une communauté sikh connue sous le nom de Khalsa (ou «pure»), afin de: restez fermes contre leurs redoutables ennemis moghols.
La réputation des Singh en tant que corps puissant et unifié a valu le respect même de leurs ennemis. Au 18ème siècle, Qazi Nur Muhammad, un ennemi des Sikhs, les décrit en poétique persan:
Singh est un titre (une forme d'adresse pour eux). Il ne suffit pas de les appeler «chiens» [son terme péjoratif pour Singhs]. Si vous ne connaissez pas la langue Hindustani… le mot Singh signifie un lion. En vérité, ils sont comme des lions au combat.[…] Laissant de côté leur mode de combat, entendez-vous un autre point sur lequel ils excellent tous les autres combattants. En aucun cas ils ne tueraient un lâche, ni ne mettraient un obstacle sur la voie d'un fugitif. Ils ne pillent pas les ornements d'une femme. […] Ils ne se font pas amis avec des adultères et des cambrioleurs.
3 Cohen
L'un des noms de famille juifs les plus courants est Cohen. En effet, une école de pensée divise les Juifs en trois noms: Cohen, Levy et Israël, le dernier dans ce cas signifiant simplement «le reste d'entre nous». Le nom Cohen est dérivé du mot kohein, Hébreu pour «prêtre». Il existe un certain nombre de variantes du nom de famille, notamment Cohn, Kahn, Caen et Kagan. Une variante inhabituelle est le nom Katz, dérivé de l'hébreu kohein tzaddik, ou «prêtre juste», qui a apparemment été adopté en raison de la similitude avec le mot allemand «chat», permettant aux Juifs forcés d'adopter un nom allemand de passer inaperçus.
Traditionnellement, les Cohens sont considérées comme les descendants d'Aaron, le prêtre du temple de Jérusalem, il y a 2 000 ans. Sur le plan religieux, les Cohens sont considérées comme un clan plutôt que comme une famille et leur descendance d'Aaron leur confère certains privilèges et responsabilités dans la vie religieuse juive, ainsi que des restrictions telles que l'impossibilité de s'approcher d'un cadavre. Les Cohens ne représentant qu'environ 2 à 3% des Juifs, il est très controversé de savoir comment il est possible qu'un si grand nombre de Juifs puissent prétendre descendre d'Aaron, la loi religieuse juive stipulant que les Cohens ne peuvent pas épouser un nouveau converti au judaïsme.
Cette loi religieuse est encore en vigueur aujourd'hui, comme dans l'affaire Israël de 2005, Irina Plotnikov, une immigrée russe en Israël qui avait été empêchée d'épouser son fiancé, Shmuel Cohen, par un tribunal rabbinique. Bien qu'elle ait été reconnue juive, son père n'était pas juif, ce qui a amené le tribunal à statuer qu '«elle peut être mariée conformément à la tradition juive, sauf avec un Cohen».
Cependant, certaines personnes distinguent les Cohens anciennes des modernes, comme Isaac Ben Sheshet, un érudit du XIVe siècle, qui estimait que les droits et responsabilités conférés aux Cohen modernes étaient fondés sur une acceptation de facto et non sur un strict respect de la loi juive. De nombreux juristes juifs se méfiaient de la pureté de la descendance Cohen en raison des longues errances du peuple juif pendant la diaspora.
2 Li
Li, parfois orthographié Lee, est un nom de famille populaire représentant environ 7% de la population chinoise, suivi de près par Wang et Zhang. Les variations sur le nom sont Yi en Corée et Ly au Vietnam. Au début de l'histoire chinoise, seule la noblesse possédait un nom de famille. Les origines ultimes du nom Li sont assombries par divers mythes. Selon la légende, le nom de Li aurait été attribué pour la première fois à Gaotao, petit-fils du mythique empereur Zhuan Xu. Gaotao était le responsable de la réglementation chargé de l'application de la loi, ou li-guan, l'équivalent d'un juge moderne. Son titre est devenu la base du nom de famille Li.
À l'origine, le caractère chinois associé au nom Li signifiait «justice». Plus tard, sous la dynastie Shang, un homme du nom de Li Zheng a affronté l'empereur Zhou et a été exécuté. Son épouse et son fils se sont enfuis dans des ruines de la province moderne du Henan, où ils ont dû faire face à la famine et à la colère de l'empereur. La femme heureusement est tombée sur des prunes sauvages, ou Muzi, ce qui leur a permis de survivre. Ils ont changé le caractère chinois associé au nom de famille Li en un personnage qui a fusionné les deux caractères pour Muzi, à la fois pour montrer leur appréciation et pour échapper à l'empereur. Le caractère «prune» est toujours utilisé par la famille Li.
La popularité du nom de famille Li a considérablement augmenté en raison d'une politique de la dynastie Tang appelée «patronyme sans nom», qui visait à créer des relations de parenté fictives afin de contribuer à la stabilité du régime. Le fondateur de la dynastie Tang, l'empereur Taizong, portait le nom de naissance de Li Shimin. Par conséquent, confier Li à des citoyens précieux ou éminents a contribué à accroître la loyauté envers la dynastie.
Environ un tiers des remises de noms de famille connues ont eu lieu à la cour impériale, où les aristocrates rivalisaient d'influence politique. Les deux autres tiers ont été accordés à des chefs de guerre et à d'autres clients martiaux soumis à l'autorité de Tang. Cela incluait même des clients non-chinois parmi les Turcs et les Kirghizes à la frontière chinoise, bien que ce soit l'exception plutôt que la règle. La lignée des Li avait tellement de prestige que certains peuples des régions frontalières, comme les Tangut, continuèrent à utiliser le nom de famille même après la chute de la dynastie des Tang.
1 Smith
Smith est un nom extraordinairement commun dans les pays anglophones et se classe au premier rang aux États-Unis, en Angleterre, en Écosse, en Australie et au Canada. Smith était à l'origine un nom de famille professionnel pour quelqu'un qui fabriquait ou réparait des objets métalliques, dérivés du mot saxon smitan, signifiant «celui qui frappe ou frappe». D'autres noms de profession, tels que Baker, Shepherd, Webster et Chapman, sont également courants, mais aucun n’est semblable à celui de Smith.
Une partie de la raison était probablement que «forgeron» était à l'origine également appliqué aux ouvriers de bois aussi bien que de métal. Même les soldats pourraient être appelés «guerriers» et les poètes «versets». L'un des aspects les plus fascinants du nom Smith est son absence totale de classe. Historiquement, cela a été commun à tous les niveaux de la société britannique.Alors que tous les villages de l'Angleterre médiévale avaient un forgeron, qui adoptait généralement leur profession comme nom de famille, les forgerons étaient également l'une des toutes premières classes de spécialistes, bénéficiant d'un statut supérieur et imposés à un taux plus élevé.
Plus tard, leur nombre a augmenté lorsque les noms composés tels que Smithson et Combsmith ont été abrégés. Smith était un nom neutre n'appartenant à aucune classe. En tant que tel, il est devenu l'un des noms les plus populaires en Angleterre. Des schémas similaires existaient en Écosse, où les forgerons se classaient au troisième rang derrière le chef des hiérarchies tribales, et au Pays de Galles, où le forgeron était l'une des trois occupations qu'un locataire ne pouvait enseigner à son fils sans autorisation (les autres étant l'érudition et le bardisme).
Malgré la popularité des prénoms John et Smith, le nom John Smith est beaucoup plus rare que ne le suggèrent les statistiques pour deux raisons. Sur le plan culturel, John Smith est considéré comme un espace réservé sans imagination, le nom d'un homme sans identité intrinsèque. En outre, le nom John est plus courant chez les catholiques, qui ont une tendance culturelle à nommer leurs enfants comme des saints. Il est donc beaucoup plus probable que les John aient un nom de famille irlandais, italien ou polonais.