Top 10 des pires décisions militaires de l'histoire

La poursuite efficace de toute guerre nécessite un fardeau de décisions à tout moment. Bien souvent, les commandants commettent des erreurs en raison de fausses informations, d'informations erronées ou d'une mauvaise interprétation de la situation tactique ou stratégique. Nous, bien installés ici à l'avenir, pouvons jouer le quart lundi matin avec la décision du passé sans souvent reconnaître le fait que les commandants en question manquent de notre brillant recul; Cependant, certaines décisions sont simples, injustifiables. Il faut penser que quelqu'un, quelque part, devait examiner ce choix et dire «Mon Dieu, c'est stupide!». Cette liste représente, par ordre chronologique, dix de ce que je considère être la décision la plus stupide que quelqu'un ait jamais prise. Chacune de ces décisions entraînait soit une perte extrêmement inutile d'hommes et de matériel, soit la perte ultime ou une prolongation inutile de la guerre dans laquelle elle avait eu lieu.

10

Envahir la Russie Napoléon Bonaparte (juin 1812)

La seule motivation que je puisse comprendre derrière cette gaffe idiote d’un génie militaire, c’est l’ennui. À ce stade de sa carrière militaire, Napoléon n'a connu que victoire après victoire. Il a conquis presque toute l'Europe qui a refusé de s'allier à lui et il s'est soudain retrouvé assis avec la plus grande armée jamais réunie en Europe jusque-là, n'ayant rien à faire. Napoléon regarde donc vers l'ouest, vers la mère Russie.

Nous savons tous comment cela s'est passé, mais vous devez penser que quelqu'un dans cette énorme armée savait que c'était une mauvaise idée. En tout état de cause, il n'a rien dit et le reste appartient à l'histoire. Napoléon a envahi la Russie avec trois quarts de million d'hommes et n'a pas beaucoup combattu. Les Russes se sont retirés dans l'immensité de leur pays et ont tout brûlé. Résultat? Napoléon ne se rend à Moscou que pour trouver des ruines fumantes. Déçu de ne pas pouvoir déplacer ses soldats sur sa grande carte, il retourne la Grande Armee et part pour la maison.

Mais alors le vrai problème a commencé. Harcèlement constant par des unités russes minuscules et mobiles. Une faim constante, car les lignes d'approvisionnement sont coupées à plus d'endroits que la dentelle danoise et, pire encore, l'hiver s'installe et les soldats commencent à mourir de froid en masse. Trois quarts de million sont entrés, mais moins d'un sur trois réussirait.

9

Alamo Gen. Santa Anna (février 1836)

Quelqu'un a fait remarquer que l’Alamo semble figurer sur presque toutes les listes militaires. Eh bien, c'est une belle histoire. Ce n’était pas la moindre chose à ce sujet, c’était totalement inutile. Alamo consistait en une minuscule mission murée en adobe au milieu d'une prairie. Fondamentalement, Santa Anna, alias Napoléon de l'Ouest, décida que la minuscule garnison de ce minuscule fort devait suivre un cours sur la politique mexicaine grâce à sa grande et grande armée.

Il suffit de penser que quelqu'un, un sergent faisant campagne dans l'armée mexicaine, devait regarder autour de la vaste prairie des deux côtés de l'Alamo et se dire: «Pourquoi ne faisons-nous pas simplement le tour? Nous pouvons même leur tirer dessus au fur et à mesure, mais allons dans la capitale des rebelles et réprimons la rébellion. »
Au lieu de cela, principalement en raison de la fierté de Santa Anna, la principale armée mexicaine passe des jours et des jours en arrêtant d'attaquer ce petit avant-poste insignifiant. Ce retard inutile donne au gouvernement du Texas le temps de s'organiser, donne aux gens le temps de fuir et donne à la principale armée texane le temps de se renforcer et de se mettre en meilleure position. Le résultat final a été la bataille de San Jacinto, où la vieille Santa Anna a été surprise à faire la sieste - littéralement - et la République du Texas est née.

8

Ajoutez du saindoux à des fusils Certains bureaucrates britanniques (mai 1857)

Celui-ci sera un peu obscur pour certains, mais dans le grand schéma des choses, ce fut un événement qui changera le monde. La cartouche en question était destinée au nouveau fusil Pattern 3 Enfield qui devait être distribué à toutes les troupes de l'Empire et remplacer les modèles plus anciens et moins efficaces. En surface, cela ne nous semble pas très grave et pour nous, ce ne serait probablement pas le cas. Cependant, en 1857, les cartouches n'étaient pas en laiton, mais en papier. Pour les charger, il fallait d'abord mordre le bout de la cartouche et verser la poudre contenue dans le canon de l'arme à chargement par la bouche. Encore une fois, pas de problème, jusqu'à ce que l'on réalise un fait singulièrement important. Le saindoux lubrifiant sur les cartouches était fabriqué à partir de graisse animale. Cette graisse pourrait être obtenue à partir de porc ou de vache. En soi, cela ne pose pas de problème tant qu'on ne se rend pas compte que la grande majorité des troupes étrangères de l'Empire britannique étaient soit musulmanes, soit hindoues, en particulier en Inde. Maintenant, les cochons sont malpropres pour les musulmans et les vaches sont sacrées pour les hindous, alors l'idée de mettre une cartouche de saindoux dans leur bouche était un anathème pour les deux parties. Le fait que le climat politique en Inde soit en train de devenir un baril de poudre n'a pas beaucoup aidé, mais les cartouches de saindoux ont prouvé le coup de grâce, le match qui a fait sauter le baril, pour ainsi dire.

Ce qui en a résulté est connu dans l'histoire sous le nom de Rébellion de Sepoy ou de Mutinerie de Sepoy. Essentiellement, sans entrer dans une situation politique très complexe, tendue et délicate, les Sepoy ou soldats indiens ont refusé de toucher aux cartouches qui constituent la mutinerie. Lorsque les premiers seigneurs ont été punis par les seigneurs coloniaux britanniques, le reste s'est levé et a commencé une rébellion sanglante qui a duré 13 mois et a connu une effusion de sang et une cruauté énormes des deux côtés. La sévérité britannique qui a réprimé la révolte - de nombreux dirigeants ont été attachés à la gueule de canons et brûlée à la vapeur sanglante - est restée dans l’esprit du peuple indien pendant le reste du XIXe siècle et pendant les deux guerres mondiales du XXe. À bien des égards, le mouvement pour l’indépendance indienne dirigé par Gandhi peut s’enraciner dans cette décision monumentale.

7

Perdre vos plans de bataille Officier inconnu de l'ASC (septembre 1862)

Pendant la guerre civile américaine, l’une des qualités qui rendait le général Robert E. Lee de la Confédération si efficace était le mystère avec lequel il se déplaçait et opérait. Ses troupes semblaient apparaître, se battre et se fondre avec une vitesse incroyable. En réalité, ce n’était rien de plus surnaturel que des plans de bataille très détaillés et bien exécutés. Imaginez ce que les généraux de l'Union auraient pu faire s'ils ne possédaient qu'un exemplaire de l'un des plans de bataille de Lee. C’est exactement ce qui s’est passé à la veille de la bataille de Sharpsburg en septembre 1862, à un moment extrêmement providentiel.

L'armée du Potomac, composée de 90 000 hommes du général George McClellan, s'apprêtait à intercepter Lee et occupait un camping que les Confédérés avaient quitté quelques jours auparavant. Alors qu'ils installaient leur tente, deux soldats de l'Union ont découvert une copie des plans de bataille détaillés de Lee entourant trois cigares. L'ordre indiquait que Lee avait divisé son armée et dispersé des portions, dans l'intention de livrer bataille près d'Antietam Creek. Tout était là par écrit. C'était une erreur colossale de la part d'un officier confédéré.

Le résultat aurait été encore plus désastreux pour les Confédérés si McClellan n'avait pas attendu environ 18 heures avant de décider de tirer parti de cette information et de repositionner ses forces. En l’occurrence, la bataille de Sharpsburg (ou Antietam) sera le jour le plus sanglant des combats dans l’histoire américaine avec 23 000 morts et un nombre incalculable de blessés avant le coucher du soleil.

Tout ce qui a sauvé Lee était l’indécision de McClellan. Néanmoins, la bataille a sapé le nombre de soldats que la Confédération pourrait difficilement se permettre de perdre. Plus important encore, c’est le fait que l’Angleterre était sur le point de s’engager dans la guerre pour aider leurs confédérés fournisseurs de coton, mais avec l’issue d’Antietam, ils décidèrent de rester assis un peu plus longtemps, privant ainsi la Confédération de l'aide dont il avait désespérément besoin. Un choix différent de papier d’emballage aurait pu faire toute la différence dans l’histoire de l’Amérique du Nord.

6

Ne pas suivre l'ennemi général George Meade (juillet 1863)

Il semble parfois que Lee ait eu une sorte d'ange gardien; ou cela ou les généraux du Nord avant Grant étaient tous stupidement monumentaux. Le premier est plus romantique, mais le dernier est plus facile à prouver. En tout état de cause, la décision de Meade de laisser Lee rentrer en Virginie est un autre exemple de la chance de Lee et de la capacité de prise de décision horrible d'un général adverse.

L'armée de Virginie du Nord était terminée. Trois jours à Gettysburg avaient réduit les fiers rebelles à une coquille de leur ancienne force. Devil's Den, Little Round Top, le verger Peach et, à la fin, le cimetière de Pickett's Charge up Ridge avaient produit la marque des hautes eaux de la Confédération. Avec toutes ses réserves dépensées, Lee rassemblait ses forces gravement mutilées et tentait puissamment de retrouver la sécurité relative d'Ol 'Virginy.

À sa manière, la rivière Potomac gonflée par la pluie. Sur ses flancs se trouvaient les piquets de cavalerie de l’Union persistants, voire en grande partie inefficaces. Les routes étaient un bourbier de boue. En définitive, l’armée du Potomac, qui disposait de plusieurs réserves et qui n’avait guère connu de combats, était prête au coup de grâce. Ils balayaient les garçons vaincus en gris comme une marée bleue vengeance. L'armée de Virginie du Nord serait écrasée et la guerre civile serait presque terminée. Il ne restait plus que le général Meade à donner l'ordre d'attaquer.

Eh bien, l'ordre n'est jamais venu. Pour des raisons qui, à ce jour, ne sont pas claires, Meade était réticent à suivre Lee. Au lieu de cela, il rassembla ses forces et attendit. Personne ne sait vraiment ce qu'il attendait, mais lorsque le président Lincoln découvrit que Meade avait littéralement laissé la fin de la guerre lui échapper, Honest Abe était furieux. L’indécision de Meade a été largement imputée au général Grant, appelé à l’est de Vicksburg et placé à la tête de l’armée du Potomac. Si Meade avait attaqué les rebelles vaincus à ce moment opportun, la guerre civile ne serait probablement pas droguée dans un marasme d'attrition pendant près de deux ans. D'innombrables vies, tant syndicales que confédérées, auraient pu être épargnées et la période de reconstruction aurait été très différente.

5

Ignorer la Gatling George A. Custer (juin 1876)

Il est généralement admis que la plupart des militaires pensent que, lorsque les armes les plus récentes et les plus performantes sont disponibles, elles devraient être utilisées. La nouvelle arme brevetée Gatling était la première mitrailleuse et ses essais avaient été achevés. Custer disposait de deux à quatre des armes à feu et de munitions abondantes lorsqu'il s'est mis à déraciner un «petit village indien» sur la rive de la rivière Little Bighorn. Le raisonnement de Custer derrière le fait de ne pas les utiliser était que les pistolets Gatling gêneraient sa marche et entraveraient sa mobilité. Plus important encore, il aurait également cru que l'utilisation d'une arme aussi dévastatrice lui «ferait perdre la face aux Indiens». Compte tenu des informations faisant état de la vanité de Custer, ce n'est pas difficile à croire.

Ces problèmes ne changent pas le fait que les canons Gatling auraient été un facteur décisif face à ce qui s’est révélé être une supériorité écrasante sur les Indiens, et qu’ailleurs dans les guerres indiennes, les Indiens ont souvent réagi aux nouvelles armes de l’armée en rompant le bats toi. Au lieu de cela, Custer conduisit plus de 250 hommes condamnés de la célèbre 7e cavalerie au pays des collines du Montana. S'il avait emporté avec lui les mitrailleuses grandement améliorées, l'issue du débat si controversé sur Last Stand aurait sûrement été très différente.

Qu'est-ce qui aurait pu traverser l'esprit de Custer alors qu'il se tenait debout, la brise fouettant derrière lui ses fameux cheveux dorés, ses hommes loyaux morts autour de lui et plusieurs centaines de guerriers Sioux galopant vers lui dans l'intention de faire de lui une pelote humaine? Aurait-il pu être, "Je pourrais vraiment utiliser ces pistolets Gatling dès maintenant."

4

Envahir Gallipoli Winston Churchill (avril 1915)

Au début de 1915, la Grande Guerre était au point mort. Les tranchées s'étendent de la Belgique à l'Italie et aucune des deux parties ne progressait. La guerre avait dégénéré en suicide insensé à travers les no man's land jusqu'aux dents des nouveaux canons Maxim. De manière prévisible, les pertes s'accumulaient chaque jour et la guerre qui «serait terminée d'ici Noël» semblait ne pas avoir de fin en vue. Pour aggraver les choses, la Russie leur remettait leur kit de désordre sur tout le front est et le tsardom commençait à trembler. La marine allemande avait coupé toutes les lignes d'approvisionnement habituelles des ports accessibles et tout port à l'abri de la flotte allemande était soit bloqué par les glaces, soit trop éloigné pour être réellement utilisable. Quelque chose devait être fait et rapidement.

Entrer Seigneur de l'Amirauté, Winston Churchill. Maintenant, Churchill est bien connu pour son courage et son esprit habituellement vif. Il est également connu pour être un fan d’une bonne boisson bien raide et apparemment, il en avait eu plusieurs quand il avait pensé à ce plan. Churchill a proposé d'ouvrir un troisième front dans l'ouest de la Méditerranée. Plus précisément, il prévoyait une attaque contre l'empire ottoman détenu à Dardanelles. L’attaque de ce qu’il a appelé le «ventre mou des puissances centrales» ouvrirait un dépôt de réapprovisionnement en eau chaude pour la Russie et détournerait effectivement le flanc du vaste réseau de tranchées. C'était une excellente idée en théorie et sur papier.

La campagne de Gallipoli s'est déroulée dans la péninsule de Gallipoli, en Turquie, du 25 avril 1915 au 9 janvier 1916. L'intention était de lancer une attaque conjointe des amphibiens par l'Empire britannique et les forces françaises dans la péninsule pour s'emparer de la capitale ottomane d'Istanbul. Pour le dire gentiment, la tentative a échoué lamentablement avec de lourdes pertes des deux côtés. Toute l'opération a été bâclée depuis le début. L'invasion prévue a été signalée aux Turcs qui ont renforcé la péninsule avec des armes lourdes et des troupes supplémentaires. Une fois que l'invasion a commencé, elle s'est rapidement enlisée sur la tête de pont, contrecarrée par l'occupation turque des hauteurs.

En résumé, les forces alliées, composées en majorité d’Australiens et de Néo-Zélandais (qui comptaient en fin de compte le plus grand nombre de morts par habitant au cours de la guerre), étaient essentiellement piégées sur les plages de la ouvert depuis des mois. Aucun progrès réel n’a jamais été réalisé à l’intérieur des terres, malgré plusieurs tentatives obstinées menées dans toute la péninsule. Le soutien promis de l'artillerie navale a été coupé dès que l'Amirauté a découvert - à la suite du naufrage de deux cuirassés - que des sous-marins allemands étaient dans les eaux. L'événement dans son ensemble était un désastre total. Les conditions étaient irréelles. En été, la chaleur était atroce, ce qui, associé à un mauvais assainissement, a conduit à tellement de mouches qu'il est devenu extrêmement difficile de manger. Les cadavres, laissés à l'air libre, sont devenus boursouflés et puants Les bases alliées précaires étaient mal situées et posaient des problèmes d'approvisionnement et d'abri. Une épidémie de dysenterie se répandit dans les tranchées alliées. L’automne et l’hiver ont permis d’atténuer la chaleur, mais ont également provoqué des coups de vent, des inondations et des engelures.

En fin de compte, Churchill a été limogé en tant que seigneur de l’Amirauté, plusieurs généraux ont vu leur carrière se terminer, mais surtout; Des dizaines de milliers d'hommes des deux côtés ont été tués sans aucun gain. À ce jour, on se souvient de Gallipoli en tant que journée ANZAC en Australie et en Nouvelle-Zélande en l'honneur de tous les courageux ANZAC qui ont donné leur vie pour une décision stupide.

3

Invasion soviétique Adolf Hitler, (septembre 1941)

Honnêtement? Voir point 10. Remplacez «Napoléon» par «Hitler», «Russie» par «Union soviétique» et «Le Grand Armee» par «Wermacht». Vous avez l'essentiel de l'histoire. L’opération Barbarossa est sans aucun doute le pire des cas de personnes qui n’ont pas su apprendre de l’histoire condamnée à la répéter. Adolf Hitler a prouvé que les adolescents ne sont pas les seuls à penser: «Cela ne peut pas m'arriver».

2

La microgestion de la guerre Lyndon B. Johnson (août 1964)

Les guerres sont mieux dirigées par les professionnels. Lyndon B. Johnson était président, mais il n'était en aucun cas un soldat professionnel pendant la guerre du Vietnam. Cela ne l'a pas empêché de lancer une "action policière" qui aurait coûté la vie à près de 60 000 soldats, marins et aviateurs américains avant de mettre fin à deux présidents plus tard.

Johnson a étendu son implication américaine sur le terrain au Vietnam dès son entrée en fonction après l'assassinat de JFK. Malheureusement pour les troupes, LBJ a regardé les sondages et il est difficile de mener une guerre si on les regarde. Fondamentalement, les commandants sur le terrain ne pouvaient pas attaquer certaines cibles de grande valeur sans l'accord de Johnson et, étant donné les distances et le temps qu'il faudrait pour informer le président de chaque situation donnée, les hommes se battaient toujours d'un pas en arrière. Il a également pris feu sur la presse qui a déclaré qu'il était trop à l'aise avec les hommes d'affaires de la défense et que la guerre justifiait l'augmentation des dépenses de défense pour rendre ces entreprises riches. Cette hypothèse, comme l'implication supposée de Johnson dans l'assassinat de JFK, est préférable aux théoriciens du complot.

Ce qui est cependant un fait, c’est que LBJ a insisté pour devenir un commandant en chef actif qui handicapait gravement les efforts américains dans la jungle vietnamienne.En fin de compte, sa décision d’essayer de mener une guerre sur la base de sondages d’opinion a prouvé sa perte et il s’est retiré des élections présidentielles de 1968.

1

Envahir l'Afghanistan Yuri Andropov (Décembre 1979)

Pendant des siècles, des pays extérieurs à l'Afghanistan - des moghols indiens à l'impérialisme britannique en passant par les fondamentalistes islamiques - ont tenté d'imposer leur volonté au peuple afghan. En conséquence, les Afghans forment un groupe robuste et peuvent se battre comme des démons. Ils sont des experts en guérilla et il est toujours prudent de supposer que quiconque les envahit a des ennemis prêts à fournir aux indigènes des armes efficaces. Cela fait plus de 1200 ans d’histoire totalement perdue pour les Soviétiques en 1979, lorsqu’ils ont envoyé un très grand nombre de soldats pour soutenir le gouvernement communiste impopulaire à Kaboul.

Ce qui suivit fut un bain de sang mortel de dix ans parmi les rochers. Pendant des années, les hélicoptères soviétiques Hind ont recherché tous les combattants afghans dans les vallées. En les découvrant, les guérilleros seraient abattus par des tirs de canons de l'engin qu'ils ont appelé «le crocodile». La CIA a alors eu l’occasion de renvoyer la faveur que les Soviétiques avaient jouée contre les États-Unis lors de son implication au Vietnam et a commencé à fournir aux combattants afghans des missiles sol-air Stinger. Voilà pour la supériorité aérienne soviétique. Les Stingers ont abattu 333 hélicoptères soviétiques au cours de la guerre de dix ans.

Le plus triste, c'est que les Soviétiques venaient d'assister à l'horrible bourbier des dix dernières années au Vietnam aux États-Unis, mais, à l'instar d'autres groupes de l'histoire, ils se sont dit que cela ne pourrait pas leur arriver. Ils avaient tord. Les Soviétiques ont perdu 15 000 hommes et des milliards de roubles d'équipement en Afghanistan et ils n'ont rien eu en retour. Pour les Afghans, le pays était dévasté et mûr pour un groupe appelé les Taliban.

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