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Top 10 des découvertes rares impliquant des rituels anciens
Les rituels sont aussi vieux que la première pensée de l'humanité. Les cérémonies modernes sont principalement religieuses, mais dans le passé, elles avaient une portée plus large. De l'initiation à l'âge adulte à l'astronomie en passant par l'honneur des dieux, il existait des rituels pour tout, même l'élimination des ennemis et la signification du cannibalisme.
Les vestiges physiques laissés par les anciens rituels donnent aux archéologues un aperçu personnel de sociétés lointaines. Parfois, ces découvertes confirment des croyances de longue date. D'autres fois, ils les ont retournés.
10 personnes du peuple paléolithique ont «tué» des roches
Un nouvel angle s'est ouvert en archéologie lorsque les chercheurs ont examiné de petites roches. Ceux-ci ont été trouvés dans une grotte en Italie appelée Caverna delle Arene Candide. Il y a environ 12 000 ans, une communauté du Paléolithique supérieur a utilisé le site pour enterrer 20 personnes. Considéré comme une zone archéologique cruciale depuis les années 1940, la caverne abritait de nombreuses choses pour détourner l’attention de plusieurs cailloux oblongs. Plus récemment, cependant, les archéologues ont compris qu'environ 29 des pierres ne venaient pas de la grotte et avaient été apportées de la plage voisine. Chacun semblait délibérément brisé et manquait de pièces qu'il était impossible de trouver dans la grande caverne.
Cela pourrait être la preuve d’un comportement ancien connu: le «meurtre» symbolique d’objets inanimés lors d’un enterrement. Si tel est le cas, les galets plats révèlent un rite funéraire inconnu, au cours duquel ils ont été utilisés comme spatules pour décorer le défunt, puis «tués», les pièces manquantes étant peut-être conservées en tant que lien avec un être cher perdu. Le massacre rituel d'artefacts aurait eu lieu pour la première fois il y a environ 8 000 ans. Cette découverte pourrait faire reculer de 5000 ans. Cela pose également un nouvel avertissement selon lequel même les rochers ne peuvent être ignorés si les sites antiques et leurs cultures associées doivent être pleinement compris.
9 le crocodile secret
En 2015, les archéologues se sont concentrés sur le terrain de jeu d'une ancienne ville mésoaméricaine. Découvertes dans les années 1960, les ruines de Lambityeco comprenaient deux palais, l’art le reliant à un voisin plus puissant, Monte Albon. Les chercheurs ont recherché quelque chose qui avait un but à la fois rituel et civique et qui était naturellement attiré par la zone de jeu. Au cours des fouilles, quelque chose d'étrange est apparu: le terrain de jeu de ballons a fait peau neuve vers l'âge de 150 ans et accueille toujours des matchs. Les ajustements ont trahi une voie cachée, barricadée, menant à un crocodile en pierre.
L'artéfact rectangulaire était un édifice rituel d'occasion. À l'origine, il s'agissait probablement de la balustrade d'un escalier avant son basculement contre un bâtiment, une action qui a bouleversé l'image du crocodile. Des rituels se produisirent autour de lui, prouvés par les morceaux de charbon de bois, les fragments de crâne humain brûlés et la céramique d'encens trouvée à proximité. Sculpté entre 500 et 850 après JC, le sanctuaire caché du crocodile suggère une tentative de Lambityeco de devenir indépendante des influences de Monte Alban. En modifiant la cour et la pierre de crocodile, ils ont changé ce que les chercheurs considèrent comme un chemin de cérémonie emprunté par les deux villes, mais celui de Lambityeco a été modifié lorsque ses dirigeants se sont séparés et se sont concentrés sur le pouvoir et les rituels indépendants.
8 Source des sacrifices de Yinxu
La dynastie des Shang (16-11e siècles avant JC) a été le théâtre de nombreux sacrifices humains. Environ 13 000 personnes ont été tuées dans la capitale Yinxu. Les os d'Oracle de la ville révélèrent que les victimes étaient un butin de guerre, capturé à l'extérieur de Yinxu. Les os d'Oracle représentent les premiers écrits de la Chine, gravés sur un os. Cependant, il n'y a jamais eu de preuves pour sauvegarder les écrits.
Les chercheurs ont visité le cimetière royal de la dynastie Shang, qui abrite près de 3 000 personnes sacrifiées. Des tests ont été effectués sur 68 victimes pour trouver des produits chimiques liés au régime alimentaire. Comparés à 39 anciens citoyens Yinxu, les résultats ont fourni la première preuve que les deux groupes avaient des origines distinctes. Les nutriments des plus gros os, déposés sur une longue période, étaient différents. Millet figurait largement dans les deux, mais seuls les habitants de la région ont reçu des aliments supplémentaires tels que du riz, du blé ou de la viande.
Là où les plus gros os sauvegardaient les textes de l'oracle, les plus petits os brisaient une croyance de longue date. Les érudits pensaient que des captifs avaient été tués en quelques jours, mais les minéraux contenus dans leurs petits os ressemblaient à ceux des Yinxu. Cela ne pourrait se produire que s'ils vivaient dans la ville depuis des années. Les experts de Shang ne croyaient pas à l'origine que les captifs étaient devenus des esclaves, mais étant donné qu'ils ont vécu pendant des années, ils ont probablement été utilisés comme travail forcé.
7 Le koudou dansant
Dans les années 1970, un archéologue nommé John Kinahan a trouvé l'image d'un koudou dans le désert du Namib. Bizarrement, il avait été gravé dans le panneau de roche avec une technique de polissage. L’antilope était une femme, un facteur important qui n’est pas devenu évident avant que Kinahan n’en ait appris davantage sur les artistes antiques au fil des ans. La recherche a suggéré que l'art du koudou féminin était important dans les cérémonies d'initiation des filles des sociétés locales de chasseurs-cueilleurs. Âgée de 3 000 ans environ, la soi-disant "danse kudu" aurait vu des filles participer à des rituels d'initiation dirigés par des chamanes.
Les initiés auraient été informés des qualités qu’ils devaient cultiver à l’âge adulte tout en restant dans des abris spéciaux. Les restes d'une de ces résidences, un cercle de pierres, ont été retrouvés à proximité. On pense que l'animal enceinte symbolise les caractéristiques féminines souhaitées de la culture en matière de douceur, de coopération et de maternité. Les cérémonies exactes effectuées par les anciens chamanes du Namib restent un mystère. L'antilope polie est une étape importante pour comprendre au moins une partie de la manière dont les filles sont entrées cérémonieusement dans la féminité.
6 marques de lune
Une pierre ancienne en Cornouailles pourrait prouver que des monuments rocheux au Royaume-Uni, y compris Stonehenge, ont été utilisés pendant la nuit. Les archéologues étaient à Hendraburnick Quoit, une dalle gravée en forme de hache qui a été manoeuvrée sur une plate-forme autour de 2500 avant JC. Ses 13 gravures étaient des nouvelles anciennes, mais lors d'une étude nocturne, le nombre de marques cachées était dévoilé. Plus de 100 sculptures supplémentaires sont apparues soudainement dans un flash d'appareil photo. Ces mêmes n'ont été visibles qu'au clair de lune ou à la faible lumière du soleil venant du sud-est.
Des morceaux de quartz brisé étaient un autre indice que le site était actif pendant la nuit. Les cristaux avaient été volontairement brisés et dispersés autour de Hendraburnick Quoit. Au clair de lune ou en présence de feu, ils ont ajouté une étincelle invisible pendant la journée. Ceci, en théorie, était peut-être destiné à révéler l'art et à donner à la pierre une présence impressionnante lors des rituels.
Bien que ce ne soit pas une preuve définitive que tous les sites néolithiques étaient des temples nocturnes, la plupart (comme Stonehenge) ont des gravures. D'autres ont brisé des cristaux. Conventionnellement, les structures néolithiques sont liées au Soleil en raison de l'alignement du solstice d'été avec Stonehenge. Un autre regard après la tombée de la nuit pourrait ajouter une nouvelle dimension aux sites antiques bien connus.
5 rituel intermédiaire pour cannibales
Un motif en zigzag aide les chercheurs à comprendre une question particulièrement horrible. Dans les années 1980, il a été découvert que la caverne de Gough à Somerset contenait des os humains. Les restes de 15 000 ans présentaient des signes de cannibalisme. Pourquoi le groupe a-t-il décidé de manger lui-même, y compris un enfant de trois ans? Les suggestions incluaient la famine ou le respect envers le défunt, style homme des cavernes.
Une étude de 2017 a examiné de nouveau les ossements et a permis de mieux comprendre les personnes qui ont colonisé la Grande-Bretagne après le dernier âge glaciaire. Les os avaient été soigneusement découpés en filet et les traces de rongement humain ne laissaient aucun doute sur ce qui allait suivre. Mais entre le dépeçage et la rupture des os pour manger la moelle osseuse, quelque chose d'autre s'est passé. Un os de bras avait été décoré avec un motif en zigzag. Les tests ont montré que ce n’était pas le résultat de l’abattage, mais bien une addition délibérée, peut-être symbolique, avant la consommation.
Auparavant, la grotte présentait des crânes qui semblaient avoir été transformés en vases à boire. On ignore si les crânes appartiennent à ceux qui ont été mangés, mais le motif inhabituel, ainsi que les crânes polis, faisaient probablement partie d'un rituel complexe de la mort.
4 Les hommes-loups
Un autre site d'initiation possible, cette fois pour les garçons, a été identifié en Russie. Les restes de deux cérémonies pourraient prouver que les légendes sur les «hommes-loups» étaient vraies. Les mythes des groupes de guerre ressemblant à des loups ont commencé à circuler il y a 2 000 ans dans toute l'Eurasie. Les hommes portaient des peaux de chiens et de loups, défendaient la guerre et la mort et opéraient en dehors de la loi. L'initiation a appelé les adolescents à consommer un chien.
Lors de fouilles à Krasnosamarskoe, les restes squelettiques de chiens et de loups ont été retrouvés. Environ 2 770 os appartenaient à des chiens. Certains crânes avaient été découpés en panneaux angulaires, un acte qui demandait un immense talent. Cela suggérait un élément rituel. Les signes de torréfaction ont fait naître des soupçons quant à la consommation des animaux. L'accent mis sur les animaux mâles (très peu de femelles) a renforcé cela en tant que première preuve archéologique des rites des garçons décrits dans les légendes.
D'autres experts s'accordent pour dire que les chiens ont peut-être été mangés pendant l'âge du bronze par des Indo-Européens. Cependant, le manque de sites supplémentaires met en doute les vrais initiés des hommes-loups. Les archéologues, qui ont retrouvé les os entre 1999 et 2001, ont néanmoins tenu bon. Ils ont également découvert que des bovins étaient abattus toute l'année sur le site, éliminant ainsi la faim comme raison de manger les chiens. Aucun des crânes de bovins et de chèvres n'a été scié en petits panneaux non plus.
3 offres de jeux aztèques
Ci-dessous, Mexico s'étend sur l'ancienne capitale aztèque Tenochtitlan. En 2017, un projet de longue date visant à redécouvrir les bâtiments perdus a révélé plus de détails sur les jeux et les sacrifices aztèques. Plus horriblement, il a montré comment les deux activités ont été rituellement mélangées. Un vaste territoire qui s'étendait sur sept pâtés de maisons modernes a été identifié comme un temple. Il était dédié au dieu majeur Ehecatl et était situé à proximité d'un terrain de jeu de baseball. Près du terrain se trouvait un escalier qui aurait pu amener les joueurs sur le terrain. Sous les marches, la vue était déchirante: les os du cou de 30 enfants et bébés.
On pense qu'ils ont été décapités dans le cadre des rituels du jeu. Ils n'étaient pas les seuls perdants. Le conquistador espagnol Hernan Cortes (qui finira par conquérir Tenochtitlan en 1521), a été témoin de la présence de joueurs aztèques au combat et a affirmé que la partie perdante avait été mise à mort. Une seconde trouvaille pourrait confirmer cette règle. À côté de la cour était une fosse. À l'intérieur, il y avait un nombre d'os de la nuque d'hommes à la taille d'une équipe. Ils appartenaient à 32 jeunes hommes, probablement des guerriers, qui ont été sacrifiés lors de la cérémonie.
2 La synagogue de Magdala
Au cours du premier siècle de notre ère, l'occupation romaine de Jérusalem rendait de plus en plus difficile aux prêtres de préserver les traditions juives. Certaines familles sacerdotales auraient fui en Galilée, mais rien ne prouvait qu'elles continuaient les rituels sacrés. En 2009, des archéologues ont enquêté sur une zone de Magdala en Galilée. Ils ont mis au jour une synagogue extrêmement rare datant du premier siècle de notre ère, qui a livré des artefacts confirmant une classe de prêtres en activité. L'un des objets était la pierre de Magdala, une table de lecture de la Torah unique. Les reliefs sculptés sur la pierre montrent la plus ancienne représentation d'une menorah et de ce que pourrait être le temple de Jérusalem.
De manière significative, la pierre de Magdala avait également quatre structures en forme de corne.Cela le relie aux autels contemporains de Jérusalem. Cet artefact, probablement fabriqué par une personne ayant une connaissance directe du temple et du sanctuaire de la ville, est l'une des découvertes les plus prisées d'Israël.
Le site a également livré des bains rituels, les seuls trouvés dans une ancienne ville gentile en Israël. Ils étaient également remplis d'eau souterraine, pas d'eau de pluie ni d'eau de source comme les autres bains. Parmi les autres découvertes, il y avait des vases sacerdotaux, des lampes à huile (également représentées sur la pierre de Magdala) et une cuillère à encens.
1 plaidoyer final des mayas
Les Mayas ont fait quelque chose de déroutant: ils sont entrés dans des cavernes pour faire des sacrifices. Ce ne sont pas vos sortes de grottes moyennes. Les Maya se sont lancés dans des tunnels et des cavernes qui, encore aujourd'hui, avec des équipements modernes, représentent un voyage de taille. Quand il y avait beaucoup de grands temples à l'extérieur, la tenue de cérémonies dans des endroits dangereux était mystifiante. Les prêtres étaient sérieux. Des centaines de grottes contiennent d'abondants sacrifices humains et animaux, des rituels élaborés, des autels et de vastes monuments. Plusieurs endroits importants ont montré que des visites avaient eu lieu pendant des centaines d'années.
Puis, avant le neuvième siècle, les cérémonies sont devenues plus fréquentes. Ils étaient également détenus de plus en plus profondément dans les cavernes. Puis ils ont soudainement cessé. Le neuvième siècle a vu la civilisation sophistiquée des Mayas s'effondrer et, jusqu'en 2000, personne ne savait pourquoi. Une étude a prouvé qu'une sécheresse dévastatrice avait décimé les cultures et les populations. Galvanisés par les informations, les archéologues ont examiné de plus près les légendes et les arts mayas. Ils ont découvert que le dieu Chac avait apporté la pluie que les Mayas voulaient si désespérément et qu'il vivait dans des cavernes. L'augmentation des offres témoigne du désespoir grandissant de la population de faire plaisir à Chac. Cela n'arriverait jamais à temps et les survivants se sont éloignés, laissant leurs villes magnifiques à la forêt.