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Top 10 des origines de polices célèbres
Bien qu'ils soient littéralement au bout de nos doigts, nous pensons rarement à eux. Cependant, les polices de traitement de texte ont parfois des origines intrigantes, voire surprenantes, et ne sont pas toujours exemptes de controverses et de critiques.
Les entreprises en ont commandé certaines. D'autres ont été inspirés par les lettres de dessins animés, la musique, les panneaux de signalisation et les énigmes. D'autres encore sont basées sur les besoins du marché, les exigences imposées par des dispositifs technologiques ou les innovations en matière d'art, de conception et de fabrication. Quoi que ce soit qui a conduit au développement de ces fontes, les inspirations qui les sous-tendent sont, parfois, inspirantes en elles-mêmes.
10 ailes
À l’origine, la police de caractères étrange connue sous le nom de Wingdings avait été dessinée à la main avant d’être numérisée, imprimée et exposée à la conférence de l’Association typographique internationale de 1984 à Londres, en Angleterre. Microsoft a acheté la police en 1990, en la renommant «Wingdings» et en remappant la disposition du clavier.
Mais qui voudrait une collection de ces symboles étranges et pourquoi? À l’époque de l’invention de la police, l’incorporation d’images dans des documents texte était difficile et prenait beaucoup de temps. Les bibliothèques graphiques étaient limitées et les fichiers graphiques volumineux. Ils dépendaient de disques durs très limités en espace.
Les concepteurs de Lucida, Charles Bigelow et Kris Holmes ont proposé leurs solutions de polices de caractères étranges. Lucida Icons, Lucida Arrows et Lucida Stars ont fourni des images toutes prêtes à l'emploi et faciles à utiliser que les utilisateurs pouvaient facilement insérer dans leurs documents pour ajouter un peu de piquant au début des années 1990.
La chose la plus étrange à propos de Wingdings, cependant, n’était pas de taper un «Q» et de produire l’image d’un avion ou d’obtenir un drapeau en échange d’un «P.». C’était une étrange controverse générée par son utilisation.
Les théoriciens du complot étaient convaincus que l'utilisation de Wingdings était un moyen de taper des messages secrets. Un de ces messages était prétendument antisémite. Dactylographier «NYC» a donné lieu à un crâne et des os croisés, suivis d'une étoile de David, suivie d'un geste du pouce levé. Les théoriciens du complot ont laissé entendre qu'il était acceptable de tuer des Juifs qui vivaient ou travaillaient à New York.
Microsoft a insisté sur le fait qu'il n'y avait pas de complot. Au lieu de cela, la substitution de ces icônes particulières à ces lettres était le résultat d'une simple coïncidence. En fait, les caractères de la police originale Lucida, sur laquelle est basée Wingdings, ont été sélectionnés à partir de diverses sources, notamment des gestes anciens, des manuscrits médiévaux et des inventions modernes. Bigelow et Holmes aimaient aussi les fleurons, des motifs floraux basés sur les fleurs de leur jardin.
9 Comic Sans
Une campagne Internet contre l'utilisation de Comic Sans affirme que la police de caractères est trop simple. Il est enfantin, affirment les critiques, à la limite de l’infantile. Pire encore, ses utilisateurs semblent déterminés à imprimer ses caractères dans des couleurs vives et primaires, ajoutant à son apparence enfantine.
Ce que de tels critiques semblent avoir oublié, s’ils l’ont jamais su, c’est que Comic Sans est supposé avoir l’air peu sophistiqué. Il a été conçu pour avoir l’air enfantin, sinon enfantin.
En 1994, son concepteur, Vincent Connare, estimait que la police de caractères choisie pour Microsoft Bob, une nouvelle suite logicielle conviviale destinée aux enfants, était trop discrète pour le produit. Il voulait quelque chose de plus dynamique. Connare s'est inspiré des lettres du texte qu'il a vu dans des bulles de dessins animés. À l'aide d'un programme de création de polices, il arrondit les lettres, créant ainsi une police simple, amusante et nouvelle.
Sa police n'a pas été sélectionnée pour le package Microsoft Bob, cependant, car elle ne correspondait pas aux grilles existantes de l'entreprise. Lorsque Microsoft a ensuite lancé son programme Movie Maker, la police de Connare a été choisie pour le nouveau logiciel.
Par la suite, Comic Sans a été intégré au système d’exploitation Windows 95, ce qui a permis à la police de disposer de la police à des millions de clients. Bien que répugné par ceux qui n'apprécient pas son apparence, Comic Sans reste populaire parmi beaucoup de gens et est un favori parmi les personnes qui travaillent avec des enfants dyslexiques.
8 centaure
Au fil des siècles, des poids de police ont été ajoutés aux polices de caractères existantes. Par exemple, les poids en italique et gras, que nous prenons pour acquis aujourd'hui, n'existaient pas avant la fin du 19e siècle et le début du 20e siècle. (Le poids d'une police est déterminé par l'épaisseur du caractère par rapport à sa hauteur. En général, plus le poids est élevé, plus l'impression créée par la police est sombre.)
Le poète et romancier anglais William Morris a été tellement impressionné par les impressions du graveur français Nicolas Jenson datant de la fin du XVe siècle que Morris a cherché à faire revivre la police créée à partir de cette police de caractères. En conséquence, il fait fabriquer une autre police pour son travail du XIXe siècle, qui imite la police de caractères précédente de Jenson.
Morris fait face à une énigme, cependant. À l'époque de Jenson, il n'existait ni poids en caractères gras ni caractères italiques.
Par conséquent, 30 années se sont écoulées avant que le poids de la police en italique puisse être ajouté à Centaur. Le scribe papal Ludovico Vicentino degli Arrighi était également un compositeur de caractères. Il a imprimé plusieurs de ses œuvres, qui comprenaient des italiques tirées de sa propre calligraphie. D'autres ont également contribué à la création de poids italiques, mais il est crédité de l'une des versions les plus élégantes et les plus populaires.
Les poids en gras semblent avoir été introduits en 1913 lorsqu'un comité international s'est réuni à Paris. Au cours de leur congrès, le comité a établi «un tableau composé d’alphabets gras sans empattement et de cheveux fins du XIXe siècle» de tailles et de poids variés. Il est devenu généralement accepté et est encore utilisé aujourd'hui par les cartographes.
7 plaques de cuivre gothiques
Malgré son nom, Copperplate Gothic n’est pas une vraie police gothique. Les styles gothiques sont dépourvus de empattements (petites lignes dépassant du haut et du bas de nombreuses lettres et des extrémités de la barre supérieure de la capitale «T», par exemple).
Ce qui est plus inhabituel à propos de cette police, c’est que Frédéric Goudy, son concepteur, n’a créé que des lettres majuscules. Il l'a fait car, à l'origine, la police n'était destinée qu'aux titres et aux mots clés du texte.
6 fois le nouveau roman
En 1929, Les temps, un journal britannique, a commandé à la typographe Stanley Morison de concevoir une nouvelle police. Créée avec l'aide de l'artiste du journal, Victor Lardent, la police de caractères étroite de Morrison est devenue très populaire auprès des imprimeurs.
Bien qu’elle soit largement utilisée dans divers domaines, y compris la profession d’avocat, la fonte Times New Roman n’est pas dénuée de critiques. Ils suggèrent que les lettres sont sans inspiration et lourdes, ce qui reflète peut-être le manque d'imagination des utilisateurs.
Les experts en polices s'accordent pour dire que la sélection de polices en dit long sur ceux qui choisissent de l'utiliser plutôt que sur une alternative.
5 Gabriola
La musique a inspiré l’élégante police Gabriola, du nom d’une île canadienne. Son concepteur, John Hudson, a été inspiré par l’idée musicale selon laquelle une mélodie peut être jouée dans une variété de styles sans perdre son caractère unique.
Cette police comporte huit jeux, chacun dans son propre style, permettant aux utilisateurs de l’employer dans autant de variantes. En outre, la police permet des substitutions de caractères dans différents styles pour éviter les répétitions indésirables des mêmes types de lettres.
4 dyslexie
Dyslexique, le designer hollandais Christian Boer a développé la police de caractères Dyslexie pour s’aider à lire plus facilement et avec plus de précision. La dyslexie peut rendre la lecture et l'écriture difficiles, car les dyslexiques ont tendance à transposer ou à faire pivoter les lettres dans leur esprit et ont du mal à les reconnaître.
La solution de Boer était de clarifier les différences dans chaque lettre afin de mieux les distinguer. Cela facilite la distinction entre les lettres.
Boer fit des lettres plus épaisses en bas. De cette façon, il ne les a pas inversés dans son esprit. En mettant en italique des parties de lettres (comme «j») ou en élargissant les ouvertures d’autres lettres (comme «a»), il souligne les différences d’apparence.
Boer obtient le même résultat en faisant en sorte que certaines lettres (telles que «v») soient plus grandes que des lettres similaires (telles que «w»). Ces stratégies et d'autres similaires se sont avérées efficaces pour Boer et pour les dyslexiques en général qui utilisent Dyslexie.
3 trébuchet MS
Après avoir terminé son travail sur la police Verdana de Matthew Carter, Vincent Connare s'est mis au travail pour créer la police connue sous le nom de Trebuchet MS. Il a été inspiré par le style présenté par les panneaux routiers américains ainsi que par un certain nombre de caractères typographiques. (Bien que les deux termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, “police de caractères” fait référence à un dessin particulier de type, les lettres métalliques qui font des empreintes d’encre sur papier, alors que “police de caractères” fait référence aux impressions ainsi imprimées.)
Une fois sa conception terminée, Connare avait besoin d'un nom pour sa nouvelle police. La réponse à une question énigmatique l'a fournie. La question posée était la suivante: «Pouvez-vous créer un trébuchet capable de faire passer une personne du campus principal au nouveau campus grand public à un kilomètre environ?»
Un trébuchet est une arme médiévale capable de lancer des missiles. Connare, qui a proposé de "lancer des mots sur Internet" avec sa nouvelle police, a estimé que l'image de ce moteur de guerre était appropriée. Alors il a saisi son nom pour sa nouvelle police.
2 Westminster
Que ce soit par conception ou par accident, certaines polices répondent aux exigences technologiques. Leo Maggs a créé sa police de caractères en tant que projet spécial pour le magazine. A propos de la maison, qui était destiné aux clients de l’opéra de Covent Garden.
En 1964 ou en 1965, il fut invité à concevoir un «style futuriste» pour l'un des articles du magazine. Pour accomplir cette tâche, il ne devait créer que quelques lettres. Mais il a terminé le reste de l’alphabet à son rythme, en s’appuyant sur les proportions établies par Gill Sans, une police de caractères classique.
La police de Maggs a été rejetée par le fabricant de polices Letraset, qualifiée de «commercialement impossible». Cependant, une société de composition de photos, Photoscript Ltd, a accepté le dessin de Maggs. Ce fut un grand succès, permettant à son inventeur de toucher une série de redevances. En 1993, Maggs a concédé une licence d'utilisation de la police de caractères Westminster à Microsoft pour le nouveau progiciel développé par la société.
Une des raisons pour lesquelles la police Westminster était si populaire est qu’elle a été modelée sur les numéros de compte lisibles par les machines sur les chèques de banque. Par conséquent, les machines de traitement des chèques pourraient le lire, ce qui peut expliquer pourquoi il a été nommé d'après la Westminster Bank.
1 Bulmer
Bulmer, l’une des polices de caractères marquant la transition entre les polices de caractères du monde médiéval et moderne, a été conçue par William Martin dans le but exclusif d’imprimer l’édition folio de Boydell Shakespeare.
Bulmer a été nommé pour l'imprimerie où Martin travaillait lorsqu'il coupa la police en 1790. Il s'agit d'une mise à jour et d'un raffinement de la police de caractères antérieure de Baskerville, qui est encore utilisée de nos jours.