Top 10 des mythes sur les Romains

Pour beaucoup, la seule exposition à la Rome antique provient de ce qu'ils ont vu au cinéma ou à la télévision. Malheureusement, des films comme Gladiator, Spartacus, Barabbas, Demetrius et les Gladiators ne présentent pas une description très précise de la vie à Rome et dans les arènes.

Compte tenu du fait que l’empire romain a existé pendant si longtemps et qu’une si grande partie de notre société occidentale en a découlé, il n’est pas surprenant que nous ayons tous au moins une ou deux idées fausses au sujet de l’Empire et de ses habitants.

Pour cette raison, nous avons dressé une liste des idées fausses les plus répandues au sujet de la société et des coutumes romaines. Heureusement, la plupart se trompent facilement, comme vous le verrez en lisant:

10

Pouces vers le haut

Contrairement à la croyance populaire, l’empereur n’a pas cédé la place à un gladiateur comme un signal pour tuer son ennemi. L'empereur (et seulement l'empereur) donnerait une main ouverte ou fermée - si sa paume était plate, cela signifiait «épargner sa vie», si elle était fermée, cela signifiait «le tuer». Si un gladiateur tue son adversaire avant que l'empereur ne l'autorise, il sera poursuivi en justice pour meurtre, seul l'empereur ayant le droit de condamner à mort un homme. Dans l'image ci-dessus, nous voyons ce mythe en action.

9

Atia

HBO / BBC a créé une excellente série intitulée «Rome» qui couvre plusieurs années de l’empire romain. Dans la série, ils ont malheureusement diffamé le nom d’un des personnages principaux, Atia (Mère d’Octave - Auguste - et nièce de Jules César). Dans la série, elle est considérée comme une intrigante licencieuse, égocentrique et manipulatrice, qui est l'amante de Mark Antony. En réalité, Atia était une femme hautement morale, bien considérée par la société romaine à l'époque. Tacite avait ceci à dire d'elle:

En sa présence, aucun mot de base ne pourrait être prononcé sans faute grave et aucun acte répréhensible commis. Religieusement et avec la plus grande délicatesse, elle régla non seulement les tâches sérieuses de ses jeunes accusations, mais aussi leurs récréations et leurs jeux.

8

Vomitoria

Un mythe très persistant au sujet des Romains est qu'ils se régaleraient jusqu'à ce qu'ils soient rassasiés, puis se rendraient dans une salle appelée vomitorium pour «vomir» la nourriture afin qu'ils puissent tout recommencer. C’est un mythe: les vomitoria étaient en fait des passages permettant aux gens de se déplacer rapidement d’un siège à l’autre dans un amphithéâtre. Ces vomitoria ont permis à des milliers de citoyens romains de s'asseoir en quelques minutes. Dans la photo ci-dessus [source], nous voyons un vrai vomitorium.

7

Les Romains parlaient latin

S'il est vrai que les Romains parlaient une forme de latin connue sous le nom de latin vulgaire, il était tout à fait différent du latin classique que nous pensons généralement à leur parler (le latin classique est ce que nous apprenons habituellement à l'université). Le latin vulgaire est la langue à partir de laquelle les langues romanes (italien, français, etc.) se sont développées. Le latin classique n'était utilisé que comme langue officielle. De plus, dès le IVe siècle, les membres de l’Empire romain d’Orient parlaient exclusivement le grec et le grec avait remplacé le latin comme langue officielle.

6

Pauvres Plebeians

De nos jours, nous avons tendance à utiliser le terme plébéien pour désigner les classes communes ou pauvres, mais à Rome, un plébéien n'était qu'un membre de la population générale de Rome (par opposition aux Patriciens qui étaient les classes privilégiées). Les Plebeiens pouvaient, et très souvent, devenir des gens très riches - mais la richesse ne changeait pas leur classe. Wikipedia a un excellent article à ce sujet que vous pouvez lire ici.

5

Les Romains portaient des Togas

Quand on pense aux Romains, on imagine presque toujours des hommes en togas. Mais en fait, la toge était un vêtement très formel - dire que les Romains portaient toujours des togas reviendrait à dire que les Anglais portaient toujours des chapeaux et des queues. Juvénal dit ceci: «Il existe de nombreuses régions d'Italie, à vrai dire, dans lesquelles personne ne met une toge avant d'être mort». Le romain moyen aurait porté des tuniques.

4

Le salage de Carthage

Il existe une idée fausse populaire selon laquelle, lors de la conquête de Carthage par Rome, les terres agricoles ont été salées pour empêcher toute croissance. En fait, il s’agit d’un mythe du XXe siècle qui n’a aucune incidence sur la réalité. Quand les Romains ont conquis Carthage, ils sont allés de maison en maison pour capturer des esclaves et massacrer les autres. Ils ont brûlé la ville jusqu'au sol et l'ont laissée comme un tas de ruines. Cela a entraîné la perte d'une grande quantité d'informations historiques sur Carthage, ce qui rend son étude difficile à l'époque moderne.

3

Et tu, Brute

Les derniers mots de César étaient en fait "Et vous aussi", comme enregistré (en grec) par Suétone: ??? ?? ?????? (kai su teknon). Ces mots ont été prononcés à Brutus, ce qui est sans doute la raison pour laquelle Shakespeare a inventé la phrase: «Et vous, Brutus». La signification de ses derniers mots est inconnue - mais il semblerait juste de penser qu'il disait à son meurtrier: "tu seras le suivant". César était bilingue (grec et latin) et le grec était la langue dominante à Rome à l'époque. Il n'est donc pas déraisonnable que ses derniers mots aient été prononcés dans cette langue.

2

Les gladiateurs étaient tous des hommes

En fait, les femmes étaient aussi des gladiateurs (bien qu’elles aient été appelées gladiateurs - ou gladiateurs pour singulier). Bien que la première apparition documentée de gladiateurs apparaisse sous le règne de Néron (37 - 68 ap. J.-C.), des documents antérieurs suggèrent fortement qu’ils existaient auparavant. On trouve dans la Satire VI de Juvénal une forte condamnation contre les gladiateurs des femmes Flavian et Trajanic, dénonçant le fait que les gladiateurs étaient généralement issus de familles de la classe supérieure et recherchaient le frisson et l'attention.L'empereur Severus a interdit les gladiateurs féminins aux alentours de l'an 200 mais les registres montrent que cette interdiction a été largement ignorée.

1

Nero a joué du violon à Rome

En fait, la plupart des historiens modernes croient que Néron n’était même pas dans Rome quand le feu a commencé. L'incendie s'est déclaré dans des magasins vendant des produits inflammables, mais a ensuite été attribué aux chrétiens (qui ont provoqué une nouvelle vague de persécutions). En réalité, Nero était à Antium lorsque l'incendie a éclaté et, lorsqu'il en a entendu parler, il s'est précipité à Rome pour organiser les secours. Selon Tacite: «La population a recherché un bouc émissaire et les rumeurs ont tenu Nero pour responsable. Pour diffuser le blâme, Nero a ciblé une secte appelée les chrétiens. Il a ordonné que les chrétiens soient jetés aux chiens, tandis que d'autres ont été crucifiés et brûlés. ”

Jamie Frater

Jamie est le propriétaire et rédacteur en chef de Listverse. Il passe son temps à travailler sur le site, à rechercher de nouvelles listes et à collecter des anomalies. Il est fasciné par tout ce qui est historique, effrayant et bizarre.