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Top 10 des faits fascinants sur les médecins de la Maison Blanche
Il n’est probablement pas surprenant que travailler à la Maison Blanche puisse être stressant. La sécurité étroite, la surveillance des médias sans fin et, dans certains cas, les conflits internes peuvent épuiser les professionnels les plus aguerris.
L'un des postes les plus difficiles à la Maison-Blanche est d'être le médecin personnel du président. Tout en vivant dans l'ombre, la priorité de ces médecins est la santé et le bien-être du commandant en chef. Les dix histoires suivantes traitent de faits fascinants et méconnus, d'horribles incidents et de détails scandaleux relatifs à la responsabilité prestigieuse et ardue qui, le plus souvent, reste méconnue.
10 La zone de mise à mort
Les problèmes que doit affronter le médecin au président des États-Unis sont très variés et peuvent parfois être à l’origine de conflits. En raison du fait que les médecins militaires sont devancés par leur commandant en chef, la relation patient-médecin est souvent tendue, les médecins s'opposant à la violation du serment d'Hippocrate tout en apaisant les demandes de leur patron. En dépit de son honneur et de son prestige, être membre du personnel médical de la Maison-Blanche est souvent considéré comme un travail ingrat aux horaires rigoureux.
Cela peut aussi être dangereux parfois. Les membres du personnel ont pour instruction de travailler de la manière la plus invisible possible tout en restant toujours aux côtés du président en cas d'urgence médicale imprévue. Cela a parfois semé la peur chez les médecins, qui s'inquiètent des tentatives d'assassinat du président et de la possibilité d'attraper une balle perdue. Néanmoins, les membres du personnel médical apprennent à rester en dehors de la «zone de destruction» et portent souvent des vêtements civils par opposition aux uniformes militaires afin de réduire les risques de devenir eux-mêmes une cible. Selon le Dr. Eleanor Mariano, médecin de la Maison Blanche dirigé par Bill Clinton, "Vous ne pouvez pas traiter le président si vous êtes mort."
9 une position ingrate
Selon le docteur Daniel Ruge, médecin personnel de Ronald Reagan lors de son premier mandat, le poste qu'il occupait était tout sauf glamour. Faire partie du personnel médical de la Maison-Blanche peut sembler être un travail de rêve pour la plupart des médecins, mais le Dr Ruge a décrit son rôle comme «largement surestimé, ennuyeux et non pas médicalement éprouvant». La démission de Ruge en 1985. Cette année-là, un classement du personnel du Directoire du Congrès du Bureau de la Maison-Blanche plaçait le nom du Dr Ruge au 80e rang sur 82, juste devant le conservateur et l'huissier en chef.
Une telle absence apparente d'appréciation, bien que peut-être involontaire, s'est produite à plus d'une occasion. À titre d’exemple, le Dr Ruge a rarement été invité à des dîners d’état, mais il lui a fallu se vêtir d’un smoking en cas d’urgence médicale. Plus souvent qu'autrement, le médecin passait ses nuits seul dans son bureau à lire des journaux, à résoudre des mots croisés et à envisager sa future pratique médicale privée.
8 exonération
Pendant près d'un siècle, les historiens ont estimé que les médecins traitant Andrew Jackson étaient responsables de ses maux et de sa mort éventuelle. Pour un homme qui a survécu à la guerre de 1812 et aux campagnes amérindiennes, Jackson souffrait de décennies de mauvaise santé, notamment de crampes abdominales atroces, de constipation, de sautes d'humeur, de paranoïa et d'insuffisance rénale. De façon irréfutable, les spécialistes ont fermement argumenté que les médecins personnels de Jackson le surdosaient inconsciemment avec le calomel, un médicament contenant du mercure.
En 1999, ceux qui le surveillaient ont finalement été reconnus coupables d'actes répréhensibles, ou à tout le moins exonérés pour avoir causé sa mort. Selon Le journal de l'association médicale américaine, l'analyse de deux échantillons de cheveux de Jackson, coupés en 1815 et 1839, exclut le mercure comme cause de ses problèmes de santé chroniques. Au lieu de cela, les scientifiques ont conclu que ses problèmes de santé avaient été causés par un empoisonnement au plomb. En 1813, Jackson reçut une balle dans l'épaule gauche, où la balle resta logée pendant près de 20 ans. Selon le Dr Deppisch, qui a beaucoup étudié les antécédents médicaux de Jackson, «nous pouvons expliquer nombre de problèmes intestinaux de Jackson par la colique au plomb».
7 Divulgation Et Cover-Ups
Ces dernières années, il est devenu courant pour les candidats à la présidentielle de divulguer leur dossier médical. Cependant, tel n'était pas le cas avant les années 1980, lorsque la majorité de la population a estimé que ces actes constituaient une atteinte à la vie privée, indûment intrusive pour les plus hautes fonctions. Au fil des ans, les médecins de la Maison-Blanche ont caché de nombreuses maladies graves qui affectaient les présidents, à l'insu du public.
En 1893, lorsque Grover Cleveland a reçu un diagnostic de tumeur cancéreuse à la mâchoire, ses médecins l’ont opéré à bord d’un navire au large de New York afin de garder le diagnostic aussi secret que possible. Le public a également été gardé dans le noir quand Woodrow Wilson a été victime d'un accident vasculaire cérébral paralysant, ce qui a poussé sa femme à diriger officieusement le pays. En 1944, on informa les citoyens américains que Franklin D. Roosevelt était en excellente condition alors qu’il se trouvait au seuil de la mort, souffrant d’hypertension artérielle sévère et d’un muscle cardiaque affaibli. Même Lyndon B. Johnson a tout fait pour cacher le fait qu'il avait subi une opération secrète pour enlever un cancer de la peau, en particulier un carcinome basocellulaire.
6 HRC
Le Dr Burton J. Lee, qui a exercé les fonctions de président, George H.W. Le médecin personnel de Bush a été licencié quelques jours après l'assermentation de Bill Clinton. Le jour de son licenciement, le DrLee, qui supervisait la transition de l'unité médicale de la Maison-Blanche, a reçu l'ordre d'un membre du personnel sans qualification médicale d'administrer un tir «d'allergie» au président Clinton.
Le Dr Lee était réticent à s'y conformer, étant donné que le sérum mystère n'était pas marqué. Une heure après avoir demandé à consulter le dossier médical du président Clinton avant de le soigner, il a été informé qu'il devait quitter la Maison-Blanche dans un délai de deux heures. Parlant à la New York Post En septembre 1996, le Dr Lee expliqua clairement que sa demande concernant les antécédents médicaux de Clinton avait été renvoyée à la première dame, Hillary, ce qui avait entraîné son renvoi brutal et injustifié. Selon le Dr Lee, «il ne fait aucun doute dans mon esprit que la personne qui m'a viré était Hillary». Peut-être que la vraie question que nous devrions nous poser est la suivante: «Pourquoi?
5 premières femmes médecins à servir
En 1961, Mme Janet Travell est devenue l'une des rares civils et la première femme à avoir occupé le poste de médecin personnel auprès d'un président. Malgré les louanges du président John F. Kennedy, la position du Dr Travell a suscité un émoi chez les militaires, qui fournissaient des soins médicaux aux présidents depuis les années 1920. Cela a abouti à des conflits internes politiques, amenant le Dr Travell à demander à Kennedy si elle devait ou non démissionner, ce à quoi il a répondu catégoriquement; «Je ne veux pas que tu partes. Si je le fais, je vous le ferai savoir.
Durant ses courtes années avec le président Kennedy, le Dr Travell a soulagé ses douleurs chroniques au dos en lui injectant du Novocain dans les muscles rachidiens et en lui suggérant de porter des chaussures sur mesure après avoir découvert que sa jambe gauche était plus courte que sa droite. Sa contribution durable, cependant, a été de contribuer à faire revivre le rocking-chair démodé, devenu populaire. Le rocker en chêne de Kennedy a atténué la tension dans le bas de son dos et est devenu un spectacle familier pour les photographes de la Maison Blanche et le public. Le Dr Travell est resté à la Maison-Blanche après l'assassinat de Kennedy et a ensuite soigné le président Lyndon B. Johnson. Elle est décédée en 1997 à l'âge de 95 ans.
4 accident de tronçonneuse
Durant le second mandat de Ronald Reagan, le Dr John E. Hutton Jr. a supervisé plusieurs procédures médicales, notamment une chirurgie mineure de la prostate, l'excision d'un cancer de la peau et l'élimination du tissu cancéreux de l'intestin de Reagan. En octobre 1987, le Dr Hutton a personnellement annoncé à la présidente que Nancy avait un cancer du sein. Avec une équipe de 12 médecins, il a ensuite effectué une mastectomie sur le sein gauche de la première dame.
Parmi toutes les maladies dont s'occupait le Dr. Hutton à la Maison Blanche, une en particulier échappa à l'opinion publique: un accident de tronçonneuse survenu dans le ranch de Reagan en Californie. Alors qu'il s'occupait de son paysage, Reagan coupa accidentellement sa cuisse, manquant d'une artère principale de seulement 2,5 cm (1 po). Le Dr Hutton se souviendrait: «J'ai remarqué qu'il avait un grand trou dans sa salopette et qu'il y avait du sang tout autour.» Le médecin a comprimé la plaie béante et l'a immédiatement suturée, sauvant ainsi la vie du président. Le Dr Hutton a pris sa retraite de l'armée en 1992 et a ensuite enseigné la chirurgie à l'Université des sciences de la santé des services en uniforme. En 2004, il a été porteur lors des funérailles de Reagan. Le Dr Hutton est décédé à l'âge de 83 ans en décembre 2014.
3 L'ignorance est un bonheur
L'une des plus grandes tragédies de l'histoire des États-Unis est le fait que le décès du président James A. Garfield était sans aucun doute évitable, même après avoir été abattu. Président depuis moins de quatre mois, Garfield a été blessé par balle dans le bras et dans le dos par Charles Guiteau le 2 juillet 1881, dans une gare de Washington. Les balles n'ont touché aucun organe vital, et si seuls les médecins n'avaient pas souscrit au miasma théorie («le mauvais air cause des maladies et pas des germes»), Garfield aurait vécu. Douze médecins ont plutôt inséré leurs doigts non stérilisés dans le dos de Garfield, cherchant la balle dans le sol sale de la gare.
La situation ne fit qu'empirer lorsque le Dr D. Willard Bliss, un homme arrogant et ambitieux qui n'accepta aucun second avis, prit en charge les soins de Garfield à la Maison-Blanche. Pendant 80 jours atroces, l'état de Garfield s'est aggravé. Son corps a été criblé d'abcès à cause d'une infection. Incapable de manger, Garfield mourait de faim, son poids passant de 95 à 59 kilogrammes. Il est indéniable que le refus de M. Bliss de consulter d'autres médecins a scellé le sort de Garfield, qui est finalement décédé le 19 septembre 1881. Avant sa pendaison, l'assassin de Garfield, Charles Guiteau, avait fait une remarque ironique pour un homme aliéné: Je lui ai tiré dessus, mais ses médecins l'ont tué. »En fin de compte, l'ignorance est un bonheur.
2 mission top secrète
Une demande improbable et inhabituelle du roi d’Arabie saoudite au Département d’État a déclenché une série d’événements qui ont sans aucun doute rapproché les deux nations. En avril 1950, le médecin personnel du président Harry Truman organisa un voyage très secret à la suite d'un appel urgent à l'assistance du roi Ibn Saud, qui souffrait énormément de douleur en raison d'une arthrose chronique, le plaçant dans une chaise roulante. La demande est arrivée à un moment difficile pour les deux nations en raison d'une relation difficile basée sur la sécurité régionale, le forage pétrolier et la reconnaissance d'Israël par l'Amérique. Néanmoins, le président Truman a envoyé son médecin personnel, le brigadier général Wallace H. Graham, «en cadeau au roi».
Avant le Dr.À l’arrivée de Graham, le gouvernement saoudien a envoyé un télégramme d’urgence demandant à Truman «de ne permettre aucune information ni à la presse ni à la radio concernant la venue d’équipes médicales», craignant qu’une urgence médicale alimente les rumeurs de l’abdication du roi. À la fin, la douleur de Saoud fut exceptionnellement soulagée, permettant au roi de reprendre les responsabilités précédemment assignées à son fils. Le voyage secret de M. Graham a été non seulement «profondément apprécié» par Ibn Saud, mais a également permis la conclusion de futurs accords et l'unité entre les États-Unis et l'Arabie saoudite.
1 torture
Bien que la Maison Blanche ait été achevée après le décès de George Washington, les détails des terribles heures qui ont conduit à sa mort aux mains de ses médecins de confiance seraient un péché à négliger. Le 12 décembre 1799, le premier président américain est monté à cheval dans la neige, la grêle et la pluie. Les intempéries ont provoqué chez Washington un mal de gorge de plus en plus grave. Alors que la difficulté à respirer et la fièvre commençaient à s'installer, le docteur James Craik (médecin de Washington depuis 40 ans), le docteur Gustavus Brown et le docteur Elisha Dick prodiguèrent des soins médicaux qui, dans la société d'aujourd'hui, seraient considérés comme synonymes de torture.
Sur une période de 12 heures, Washington a été saigné à quatre reprises. étant donné un mélange de mélasse, de beurre et de vinaigre qui a provoqué des convulsions, l’étouffant presque; eu des ampoules administrées à la gorge, aux pieds et aux jambes; a été soumis à un émétique pour provoquer des vomissements; et, dernier mais non le moindre, donné un lavement. À la stupéfaction des trois médecins, leurs connaissances médicales n’ont donné aucun résultat bénéfique. George Washington est décédé entre 14h et 23h le 14 décembre. Sa dernière demande était d'être «enterré de manière décente» et de «ne pas laisser mon corps être mis dans la chambre forte moins de trois jours après ma mort». Tous ses souhaits ont été honorés avec respect.