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10 façons dont le changement climatique nous a affectés au cours de l'histoire
Le changement climatique est une question controversée dans le monde d’aujourd’hui, avec de nombreux arguments en faveur de sa cause et de la manière dont nous devrions la traiter. Ce n'est pas seulement récemment que le changement climatique était important. Une grande partie de notre histoire en a été influencée.
10Il a façonné notre évolution
De nombreuses découvertes indiquent que de grands pas en avant dans l'évolution humaine ont coïncidé avec des changements radicaux dans le climat. Par exemple, il y a trois millions d'années, le premier Homo des espèces ont émergé à l'époque où l'Afrique commençait à se dessécher, passant d'un paysage boisé aux prairies que nous connaissons aujourd'hui. Avec le changement de la flore africaine, nous avons dû nous adapter pour ne pas grimper aux arbres mais pour parcourir de vastes zones.
Une autre conséquence de l'assèchement de l'Afrique est un changement de notre régime alimentaire. Avant, nous n'avions pas à aller très loin pour trouver notre prochain repas. Mais les sécheresses ont nécessité plus de ruse pour trouver de la nourriture et nous avons dû adapter notre palais à tout ce que nous pouvions rassembler, ce qui a considérablement modifié nos ancêtres au fil du temps.
9Il a accéléré les innovations de l'âge de pierre
Il existe deux écoles de pensée différentes en ce qui concerne les effets du changement climatique sur nos ancêtres de l'âge de pierre. Une théorie, qui est devenue très populaire après avoir été annoncée en 2013, est que le changement climatique aurait apporté des changements tellement radicaux dans la vie de nos ancêtres qu'ils étaient obligés d'innover pour pouvoir lutter contre la nature. L’autre théorie, récemment avancée, affirme que ce ne sont pas les changements radicaux dans l’environnement qui ont stimulé les innovations, mais plutôt l’expérimentation lors de bonnes périodes.
Les preuves de la première théorie se trouvent en Afrique où il y a 30 000 à 280 000 ans, Homo sapiens a commencé à développer une expression symbolique, des outils et des bijoux lors de périodes de climats extrêmement variables. Cependant, les conclusions de 2016 suggèrent que, alors que nombre de ces innovations ont eu lieu, le climat était chaotique, mais nos ancêtres venaient peut-être de se développer indépendamment. Le changement climatique a certainement joué un rôle dans les innovations de l'âge de pierre. Ce que nous ignorons, c'est à quel degré.
8Le changement climatique a conduit aux premières migrations de l'homme
Les premiers êtres humains sont originaires d'Afrique subsaharienne et, une bonne partie du temps qui a suivi leur émergence, il était impossible pour eux de partir. Il y a 70 000 ans, l'Afrique du Nord-Est était une terre en friche qui aurait empêché quiconque de traverser la région pour se rendre au Moyen-Orient, en Asie et en Europe. Cependant, le moment où l'on sait que nos ancêtres ont quitté l'Afrique pour la première fois coïncide avec un changement radical du climat qui aurait permis une plus grande quantité de végétation et de nourriture, ce qui leur aurait permis de migrer vers d'autres régions.
À certains endroits, les glaciers auraient interdit les migrations, mais après un changement de climat, beaucoup ont commencé à fondre, ouvrant des passages comme le pont terrestre qui existait autrefois dans l'actuelle mer de Béring reliant la Sibérie à l'Amérique du Nord.
7La montée et la chute de la Mésopotamie
Il y a 12 000 ans, la Mésopotamie est devenue le berceau de la civilisation, car la grande majorité de nos cultures les plus anciennes ont émergé de là. Après que nos ancêtres aient émigré dans la région, ils ont découvert que celle-ci était fertile en raison de conditions climatiques favorables. Bien qu'une grande partie de la région soit maintenant aride, il aurait alors été parfait pour nos ancêtres de s'enraciner.
Cependant, il y a environ 6 000 ans, plusieurs civilisations du Croissant Fertile ont été brutalement abandonnées, probablement en raison de sécheresses soudaines dans la région. Au cours de la première moitié de l’ère holocène, qui se poursuit aujourd’hui, la Mésopotamie était le centre de la civilisation, mais les conditions ont à nouveau changé brusquement, faisant perdre de l’importance au berceau de la civilisation lorsque l’Afrique du Nord et l’Europe se sont élevées.
6Le changement climatique détruit les Amérindiens du sud-ouest
La tribu Anasazi était la culture amérindienne la plus avancée que nous ayons découverte. Ils ont habité l'Amérique du sud-ouest, qui est aujourd'hui un piège mortel aride pour les humains. À l’époque des Anasazis, c’était une oasis, car il ya 3 000 ans, la région était plus fraîche.
Les Anasazi ont prospéré pendant des siècles, mais un changement radical aux alentours de l'an 300 les força à abandonner leur empire. On peut en dire autant des Indiens Pueblo, qui sont aujourd'hui les plus célèbres pour leurs falaises. Vers l'an 700, le sud-ouest est redevenu habitable, entraînant la montée du pueblo, mais il y a 650 à 450 ans, le climat s'est de nouveau déplacé, entraînant la chute des pueblos. Après la chute des Pueblos, la région n'a jamais été habitée par une autre tribu.
5 sécheresses réduites à plusieurs empires
En raison des changements climatiques, plusieurs empires puissants se sont effondrés. L’Égypte, essentiellement désertique aujourd’hui, mais autour du Nil, était très fertile dans le passé, lui permettant de devenir le plus grand empire de son histoire. De 1250 à 1100 avant JC, cependant, de graves sécheresses ont provoqué l'effondrement de l'empire. Bien que les conditions se soient améliorées avec le temps, elles ne se sont jamais rétablies.
La même chose peut être dite de la Grèce antique, qui a perdu son pouvoir en raison d'une sécheresse de 300 ans de 1200 à 850 av. À partir de 250 après J.-C., des sécheresses dans tout l'empire romain le mettent à genoux.
4Le changement climatique et Gengis Khan
Après le déclin de Rome, le célèbre Gengis Khan prit sa place pour semer la peur dans le cœur des pays vulnérables. Cependant, sans climat favorable, Khan n'aurait peut-être jamais pu créer son vaste empire.
Vers la fin des années 1100, une sécheresse intense a dévasté la Mongolie juste avant le règne de Gengis Khan, mais de 1211 à 1225, des pluies exceptionnellement fortes et un climat favorable ont rendu les terres mongoles fertiles, permettant aux milliers de chevaux que les Mongols possédaient d'être bien nourris et capables de poursuivre les campagnes militaires contre l'Asie et l'Europe. Inversement, alors que les terres fertiles de Mongolie stimulaient leur expansion rapide, elles empêchèrent Khan de Chine de son vivant, car les Chinois de la dynastie des Song du Sud prospéraient également des climats chauds et disposaient de suffisamment de ressources pour tenir Khan à distance. Alors qu'un changement climatique favorable a permis à Khan de devenir puissant, il a lui-même laissé une marque sur le climat car il a extrait suffisamment de dioxyde de carbone de l'atmosphère pour compenser la valeur d'une année d'essence aujourd'hui.
3La propagation de la peste noire
La peste noire a ravagé les populations d’Asie et d’Europe, tuant 25 millions de personnes de 1347 à 1353. Sa propagation est imputée aux rats, mais les recherches suggèrent maintenant que des rats noirs n'ont pas été trouvés dans certaines zones touchées par la peste.
Au cours de la période des épidémies, le monde a subi un changement climatique appelé période de réchauffement médiéval et les populations de rongeurs diminuant pendant les périodes plus clémentes, la bactérie de la peste devrait trouver un autre hôte. Ils se sont tournés vers les humains. De telles fluctuations sont toujours présentes en Asie aujourd'hui, ce qui conforte cette théorie.
2Le changement climatique laisse l’empire espagnol subjuguer les Amériques
À l'insu des conquistadors espagnols qui ont commencé leurs conquêtes dans l'hémisphère occidental, le climat des Amériques leur a permis de prendre le relais sans trop de résistance. Ils sont arrivés au bon moment parce que les civilisations autochtones se détérioraient à cause de graves sécheresses.
Les Mayas ont atteint leur apogée entre 440 et 660 après JC lorsque les conditions humides leur ont permis de s'épanouir, mais de 660 à 1 000, les Mayas ont été soumis à de graves sécheresses qui ont ravagé leur empire. Au moment où les conquistadors sont arrivés, les Mayas étaient incapables de se défendre. Les Aztèques ont également connu un déclin en raison d'une méga sécheresse qui les a frappés au 16ème siècle. Quand ils ont été conquis en 1519, 25 millions de personnes vivaient dans le Mexique moderne. Un siècle plus tard, il n'y en avait que 1,2 million.
1Le changement climatique et l'islam
Le début de l'histoire de l'islam au VIIe siècle coïncide avec le fait qu'une grande partie du Moyen-Orient croule sous le stress climatique. Les différentes tribus nomades qui habitaient l’Arabie ont été durement touchées par la sécheresse et la seule façon de survivre était d’être membre d’une tribu; être exilé signifiait une mort certaine.
En 615 après J.-C., alors que Muhammed répandait l'islam à La Mecque, nombre de ses partisans furent expulsés de leurs tribus, les forçant à entrer dans les rudes climats qui les auraient tués si Muhammed et ses acolytes n'avaient pas formé leur propre tribu en 622 AD. Les constructions à l'époque étaient construites autour du stress climatique vécu au Moyen-Orient, qui a finalement été adopté par les adeptes de l'islam. Lorsque les conditions se sont détériorées, les islamistes se sont étendus au nord, créant un empire massif. La nécessité de garder une longueur d'avance sur les conditions difficiles qui les entouraient a jeté les bases de l'Islam que nous connaissons aujourd'hui.
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