Partager:
10 choses que vous ignorez peut-être sur les Incas
L'empire Inca n'a duré que 100 ans environ, jusqu'à ce qu'ils aient été envahis par l'invasion espagnole au XVIe siècle. Le dernier empereur inca, Atahualpa, a été exécuté le 26 juillet 1533. Ses restes ont été enterrés par les Espagnols dans le corps d'une chrétienne. On pense que ses fidèles les ont déterrés de nouveau et les ont momifiés à la manière traditionnelle des Incas.
Avant cela, les Incas avaient déjà commencé à fuir les Espagnols, abandonnant la citadelle de Machu Picchu dans leur hâte de s'éloigner des envahisseurs. Les Espagnols ont mis fin à une civilisation qui comprenait un réseau de routes sophistiqué, une société respectueuse des lois et un système agricole bien développé qui fournissait à ses citoyens. Les Andes ont coupé les Incas du reste du monde, mais ils ont laissé derrière eux un héritage fascinant qui est encore à l’étude aujourd’hui.
10 ponts suspendus
Lorsque les conquistadors espagnols ont envahi le Pérou, ils ont été abasourdis à la vue de ponts de suspension en corde traversant des vides caverneux à travers de larges gorges. Les Espagnols se croyaient supérieurs aux Incas, qui n'avaient pas encore inventé la roue, mais ils ne savaient pas comment ériger de tels ponts, construits en fibres torsadées en laine d'herbe et d'alpaga. La technique inca pour la construction de leurs ponts de corde est encore visible chaque année à Q'eswachaka (orthographe variable), site du dernier pont suspendu des Inca, où les habitants de la ville reconstruisent leur pont en trois jours en utilisant des techniques traditionnelles.
Pourtant, cela pourrait être pire. Le pont des Incas, le chemin de pierre menant au Machu Picchu, est périlleux, sa largeur ne dépasse pas quelques pieds et ses dénivellations de 76 mètres (250 pieds) et plus. Si cela ne suffisait pas, le chemin comporte une section en bois amovible, utilisée comme pont-levis pour contrecarrer les envahisseurs. Les hordes d'attaques qui devaient se frayer un chemin avec précaution trouveraient les planches de bois enlevées et plongeraient dans leur mort. Bien que ce chemin ne soit plus ouvert au public en raison de sa nature dangereuse, des touristes sont morts sur le sentier des Incas, souvent en marchant sur le flanc d'une falaise tout en prenant un selfie.
9 systèmes d'irrigation fantastiques
Les montagnes andines escarpées ne sont pas un environnement idéal pour l'agriculture, mais les Incas ont réussi à développer un système de terrasses et d'irrigation qui leur permettaient de planter des cultures. Ils ont découpé de larges plates-formes en forme de marche dans les flancs des montagnes afin de fournir une surface plane pour la culture. On estime qu'à la hauteur de la civilisation inca, ils avaient cultivé environ un million d'hectares de terres.
Des murs de soutènement en pierre protégeaient les terrasses des gelées, et les Incas ont mis en place des couches de terre, de gravier et de sable pour aider à l’irrigation du sol. Ils ont également mis au point un système de drainage sophistiqué permettant de canaliser les eaux de montagne en saison des pluies. Leurs systèmes d'irrigation étaient si efficaces que leurs cultures pouvaient supporter des mois de sécheresse sans subir de dégâts. Des traces du système de drainage peuvent encore être trouvées aujourd'hui.
8 Ils ont vraiment aimé les pommes de terre
Et en parlant de cultures, les Incas étaient très friands de pommes de terre. On a estimé qu'ils cultivaient plus de 3 000 variétés de pommes de terre. C'est beaucoup de patates.
Les pommes de terre étaient devenues sauvages dans le sud du Pérou et en Bolivie depuis des milliers d'années avant que les Incas ne commencent à cultiver leurs cultures. Les armées espagnoles envahissantes les ont découvertes alors qu'elles cherchaient l'El Dorado, ne réalisant jamais que cet humble tubercule brun aurait une valeur bien supérieure à celle de l'or. Les Espagnols ont introduit la pomme de terre en Europe et, de là, dans le reste du monde. Au début, on le considérait avec une extrême suspicion et on l'utilisait principalement comme fourrage pour animaux jusqu'à ce que les classes supérieures l'utilisent et commencent à le manger comme une nouveauté. Marie-Antoinette aurait même porté une fleur de pomme de terre dans ses cheveux.
Les anthropologues pensent que les Incas ont mis au point une rotation sophistiquée de sept ans de cultures de pommes de terre, ce qui leur a permis d’expérimenter différentes variétés. Peut-être que quelqu'un aurait dû leur parler de carottes.
7 Ils étaient vraiment des adorateurs du soleil
Les Incas croyaient que le dieu soleil, Inti, était un ancêtre des tribus incas. Il était généralement représenté sous une forme humaine avec son visage dans un masque en or à partir duquel les rayons du soleil ont explosé. Il existe encore plusieurs temples du Soleil, dont l'un à Sacsayhuaman et le célèbre Temple du Soleil à Machu Picchu. Dans ce dernier, au solstice d’hiver, fin juin, le soleil défilera à travers la fenêtre du temple, projetant un rectangle de lumière parfait autour de l’autel et une ombre pointue qui pointe directement vers… eh bien, nous ne savons pas quoi. Le solstice d'été de décembre capte la lumière par la fenêtre opposée et fait la même chose.
La roche en forme de rectangle située au milieu du sol a été décrite comme un autel, mais est probablement trop basse pour avoir été utilisée en tant que telle. Cependant, le sillon qui a été creusé ne projette l'ombre que lorsque le soleil est parfaitement aligné par les fenêtres. On s'interroge toujours sur le but recherché, mais certains ont suggéré qu'il aurait pu être utilisé pour déterminer le meilleur moment pour planter des cultures.
6 c'est écrit dans les étoiles
Les Incas étaient de grands stargazers. On pense que la ville inca de Cusco a été disposée de manière radiale, imitant à la fois les rayons du soleil et certaines des constellations. Ils ont soigneusement mesuré les mouvements des étoiles pour déterminer quand planter et récolter leurs récoltes.
Au Machu Picchu, vous trouverez deux piscines en miroir, qui auraient servi à observer les constellations reflétées dans l’eau.Les Incas étaient capables de reconnaître la planète Vénus et croyaient que c'était un serviteur du Soleil, allant parfois devant et parfois derrière, mais restant toujours près de son maître.
Les Incas ont construit plusieurs observatoires, dont le Coricancha, à Cusco, qui était complètement recouvert d'or. Cela a été détruit par les armées de pillage des envahisseurs espagnols. Le temple a été démoli et une cathédrale a été érigée à sa place, réutilisant une grande partie des matériaux d'origine. Seules les fondations du temple d'origine sont restées. L’architecture des Incas témoigne du fait que, lorsqu’un tremblement de terre a détruit l’église, les fondations incas sont demeurées intactes.
5 Ils ne sacrifient qu'occasionnellement des enfants
On a beaucoup parlé de la pratique des Incas consistant à sacrifier des enfants, et il existe certaines preuves à cet égard. Mais il semble que cela n'ait été utilisé qu'en dernier recours. Habituellement, les Incas sacrifiaient un lama à leurs dieux, généralement un lama noir, considéré comme plus rare et donc plus précieux. N'importe quel lama, à ce moment-là, aurait été un bien précieux. Ils fournissaient de la laine, de la viande et du fumier pour l'agriculture et étaient bien adaptés à la haute altitude et à la campagne escarpée et étaient souvent utilisés comme bêtes de somme.
Les lamas étaient souvent utilisés comme sacrifices pour assurer une bonne récolte. Un chroniqueur espagnol a décrit le sacrifice d’un lama noir pendant la fête du soleil: Les Incas ont pris le lama et l’ont placé sur un autel, la tête tournée vers l’est. Tant qu'il était encore en vie, son côté gauche était ouvert. Ils ont atteint le lama et ont extrait son cœur, ses poumons et ses entrailles, le tout dans une masse. On croyait être particulièrement chanceux si les poumons en sortaient encore tremblants.
Cependant, dans les moments difficiles et en période de famine, les Incas utilisaient capacocha, ou le sacrifice d'un humain, généralement un enfant. Les filles pubescentes étaient particulièrement favorisées.
L'empire Inca était situé au milieu de la ceinture de feu du Pacifique, où les plaques tectoniques de Nazca et de l'Amérique du Sud se fracassent, provoquant des tremblements de terre et des éruptions volcaniques. De plus, la région a souffert des conditions El Nino tous les sept ans, ce qui a entraîné de terribles inondations qui ont ruiné leurs cultures. Les récoltes étaient cruciales pour la survie des Incas. Ainsi, lorsque l'avenir s'annonce particulièrement sombre, les astronomes et les prêtres ordonnent les plus grands sacrifices, leurs enfants.
Comparé au destin du lama, cependant, le sacrifice des enfants était assez civilisé. Être un sacrifice humain était considéré comme un grand honneur. Seuls les plus beaux enfants ont été choisis dans tout l'empire. Des fêtes et des festivals ont été organisés en leur honneur. Les enfants se rendaient sur le lieu de leur sacrifice, souvent sur des centaines de kilomètres, et étaient fêtés tout au long du parcours.
Le moment venu, ils seraient drogués avec des feuilles de coca et d’alcool, puis étranglés, vidés de leur sang ou enterrés vivants. Les enfants étaient souvent sacrifiés par groupes et leurs corps étaient ensuite enterrés avec des objets élaborés en or, en argent et en céramique.
Lors des fouilles de 2004, les restes de sept enfants ont été découverts à Choquepukio, près de Cusco. On a retrouvé avec eux une collection d'artificiers élaborée, semblable à celle d'autres découvertes archéologiques récentes qui seraient capacocha sacrifices.
4 Ils ont donné à la phrase 'Big Head' une toute nouvelle signification
Les Incas et leurs ancêtres adoraient les grosses têtes. Les classes d'élite avaient l'habitude de lier la tête de leurs nourrissons afin de modifier leur croissance naturelle. Semblable à la pratique chinoise consistant à lier les pieds parmi les classes dirigeantes, l'aristocratie péruvienne a commencé à attacher la tête de leurs enfants en enveloppant deux morceaux de bois contre eux avec des bandages serrés jusqu'à ce que le crâne se gonfle en forme de goutte déformation.
Nés bien avant la formation de l'empire inca, les Collagua du sud-est du Pérou liaient la tête des bébés bien nés pour les différencier du reste de la société. La pratique semble avoir été adoptée par les Incas afin de favoriser l'assimilation des deux communautés. Cependant, il s'est vite éteint. Les images des derniers rois incas, tels que le grand Pachacuti, Inca Yupanqui, qui a construit la citadelle de Machu Picchu, ne montrent aucune anomalie crânienne.
La procédure élaborée commençait généralement peu de temps après la naissance et durait plusieurs mois, parfois même deux ans. Les effets secondaires de la procédure étaient étonnamment faibles. Un certain nombre d'études ont montré que la fixation de la tête avait des effets négligeables sur le crâne lui-même et que la modification inévitable de la forme du cerveau n'avait pas d'effets secondaires fâcheux. Tant que le volume global du cerveau reste inchangé, il ne semble pas causer de dommages.
3 temps de dire style inca
Les intihuatanas, aussi appelées «poteaux d'attelage du Soleil», sont des horloges solaires inca. Il en existe encore deux, dont l’un se trouve (bien sûr) à Machu Picchu. Pas seulement un cadran solaire, la pierre à quatre angles se trouve au sommet de la citadelle et son ombre a été utilisée pour mesurer le temps. Le rocher lui-même était une sorte d'autel pour offrir des prières pour une récolte fructueuse. On croyait que le rocher donnait de l'énergie à ceux qui le touchaient, peut-être parce que sa position lui permettait d'absorber la chaleur du soleil.
Le rocher a été endommagé en 2000 lorsqu'une grue est tombée dessus lors du tournage d'une publicité pour la bière. Un coin du rocher a été brisé en une douzaine de morceaux. Les efforts de réparation devraient être difficiles, en raison des changements de température qui entraînent l’extension et la contraction de la pierre, empêchant potentiellement toute réparation de durer très longtemps.
Filmer n'est plus autorisé dans les ruines.
2 Ils ne pouvaient pas écrire, mais ils étaient très doués pour compter
La civilisation inca n’avait pas de langue écrite, ce qui a rendu le travail des historiens et des anthropologues assez délicat. De toutes les civilisations de l'âge du bronze, les Incas étaient les seuls à ne pas avoir de système d'écriture.
Les anthropologues ont été le plus près de trouver un système complexe de nœuds, connu sous le nom de khipus ou quipus, qui a été utilisé en grande partie pour compter et garder une trace des transactions financières. Les récits espagnols de l'époque coloniale affirment qu'Inca khipus encode également l’histoire, les biographies et les lettres, mais les chercheurs doivent encore découvrir une signification non numérique dans les cordons et les nœuds.
On pense que les nœuds ont servi à inventorier les stocks de maïs, de haricots et d’autres provisions. La distance entre les nœuds indique peut-être le nombre de marchandises comptées - plus la distance est grande, plus il y a de blé ou de pommes de terre dans leurs entrepôts.
1 Inca Stonemasonry-Comment ont-ils fait cela?
L'héritage le plus spectaculaire des Incas est leur manière unique de construire, qui ne nécessite ni mortier ni ciment. À Sacsayhuaman (qui s’écrit de différentes manières), on peut encore voir les restes de murs construits avec des rochers, dont certains pèsent plus de 100 tonnes.
Des blocs énormes ont été extraits sur place et façonnés à l'aide d'outils en bronze, puis déplacés à l'aide de cordes, de bûches et de poteaux. Certaines des pierres à Sacsayhuaman ont encore des empreintes où les ouvriers ont inséré les poteaux pour saisir la pierre. Les roches ont été grossièrement taillées dans les carrières puis retravaillées à leur destination finale. La précision de la découpe et de la pose des blocs sur le chantier était telle que le mortier n'était pas nécessaire. Enfin, les blocs ont été polis avec des meules et du sable.
Les pierres s'emboîtaient si précisément que le mortier était inutile, et les Incas développèrent un système de construction qui comprenait une pierre de serrure, ou clé de voûte, avec de nombreux angles dans lesquels les autres pierres s'inséraient. Il y a une pierre à 13 angles à Sacsayhuaman, tandis que le Machu Picchu possède une pierre à 32 angles aux proportions immenses.
On pense que ce système de construction a permis aux bâtiments incas de survivre aux tremblements de terre qui sévissent dans cette région, car le système de verrouillage des pierres leur permettrait de se déplacer mais de revenir à leur place à mesure que la secousse tremblait.
Le système de construction inca a été un art perdu pendant de nombreuses années, mais les archéologues et les historiens estiment maintenant que le processus a été complété en commençant par créer un moule de la forme requise en argile, puis en le traçant sur la pierre à scier, avant de le déchiqueter la pierre jusqu'à ce qu'elle s'adapte parfaitement.