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10 découvertes modernes surprenantes sur des sites historiques importants
Chaque année, de plus en plus de découvertes changent notre façon de voir l’histoire, et certaines d’entre elles se trouvent dans des endroits qui ont longtemps été considérés comme parfaitement documentés. Qu'il s'agisse d'un manque de connaissances ou d'une découverte impromptue, nos sites les plus connus offrent encore des découvertes qui n'auraient jamais été découvertes si nous n'avions pas approfondi nos recherches.
10 acres de vêtements dans une forêt en dehors d'un camp de concentration
Pendant 60 ans, une énorme mine d’histoire des camps de concentration a disparu. En 2015, un groupe de randonneurs polonais a fait une découverte choquante: des hectares de vêtements de prison abandonnés et d'autres articles liés à un lieu tragique à proximité. Près de la forêt, où les touristes sans méfiance ont fait leur découverte, se trouvait un infâme camp de prisonniers nazis: Stutthof.
La partie la plus surprenante de la découverte a été que la plupart des vêtements ont été retrouvés à la vue. Le camp de la mort de Stutthof est maintenant un musée et compte un nombre assez important de visiteurs et de chercheurs qui ont tous négligé les artefacts. Aucune vraie fouille n'était nécessaire; apparemment, la forêt n’a pas été explorée car elle est devenue le théâtre d’un génocide sous le règne des nazis.
Toutes sortes d'articles vestimentaires ont été trouvés: chaussures, ceintures, pantalons, chemises, etc. Stutthof hébergeait 110 000 prisonniers à travers l'histoire, dont 85 000 y sont morts. Des expériences sur leur graisse corporelle ont été utilisées pour la production de savon, ce qui ajoute un angle encore plus macabre.
Apparemment, leurs vêtements ne valaient pas la peine d'être gardés puisqu'ils ont été jetés dans la forêt entourant le camp, un fait que beaucoup d'historiens n'étaient pas au courant. Un fait était assez surprenant: les chaussures des prisonniers étaient en cuir et non pas des sabots en bois comme dans la plupart des camps de prisonniers. Personne qui a travaillé autour du camp n'a jamais remarqué les vêtements, et il n'y avait aucune rumeur à leur sujet avant leur découverte.
9 ascenseurs artificiels élaborés au Colisée
Pendant des siècles, les archéologues ont été perplexes quant à l’objet d’une série de tunnels créant un labyrinthe déroutant sous le Colisée romain. Apparemment, les tunnels ont tous été soigneusement construits pour conduire à plusieurs chambres de différentes manières. En fin de compte, ils ont mené sous l'arène où les trappes se sont rendues dans la zone de combat. Il est clair qu'ils ont été construits de cette manière intentionnelle et qu'en 2011, après 14 ans de recherche, leur objectif a finalement été découvert.
Selon l’archéologue allemand Heinz-Jurgen Beste, l’hypogée (en grec «souterrain») servait de manière élaborée pour que les animaux et les guerriers apparaissent sous le plancher sans se faire remarquer par ceux qui étaient dans le public. Pour mettre en perspective l'efficacité du système, lors d'un spectacle de l'empereur Trajan, 11 000 animaux ont été mis à mort par hypogée. C'était une forme de ruse théâtrale qui serait incomparable pendant des siècles.
Il y était depuis que le Colisée a été achevé pour la première fois en 80 après JC, mais son but initial a été oublié après la chute de l’empire romain. Au fil des siècles, l’hypogée a connu diverses utilisations: un lieu de stockage du foin, des jardins souterrains et des étals pour hommes d’affaires. Pendant tout ce temps, il s'est lentement émietté jusqu'à ce que Mussolini prenne le pouvoir et libère les tunnels.
En 1996, les archéologues ont commencé à restaurer les tunnels. Nous savons maintenant à quel point ils étaient complexes. Ils étaient actionnés par une série de leviers, de cordes et de poulies qui créaient des lunettes presque impossibles. Même aujourd'hui, beaucoup de théâtres ne sont pas aussi élaborés et créatifs que le Colisée avec l'hypogée, ce qui montre bien à quel point nos ancêtres étaient intelligents et intelligents.
8 Un corps cannibalisé à Jamestown
Jamestown, en Virginie, est connue comme la première colonie anglaise permanente en Amérique. C'est maintenant l'un des lieux historiques les plus respectés aux États-Unis, et de nombreux chercheurs s'y rendent toujours pour révéler d'autres secrets de cette époque.
Cependant, à l'été 2012, les historiens ont fait une découverte troublante dans un trou contenant des squelettes de cheval et de chien égorgés. Ils ont immédiatement compris que ce trou avait probablement été creusé au cours d'une grave famine, mais ce qu'ils ont découvert en creusant plus profondément n'a fait que les choquer davantage.
Le corps était celui d'une jeune fille anglaise âgée de 14 ans, décédée sans aucun doute en hiver 1609. L'hiver était si rude et les réserves de nourriture si basses qu'on l'a surnommé le «temps de la faim». Le chemin parcouru par les colons de Jamestown était bien connu. En 1625, George Percy, gouverneur de Jamestown à l'époque des affamés, écrivit une lettre décrivant comment les colons mangeaient leurs chevaux, leur vermine et même leurs bottes de cuir. Il a ensuite ajouté que certains avaient même retrouvé les morts en désespoir de cause.
La jeune fille retrouvée en 2012 a été victime de cette famine. Il y avait eu des frappes à l'arrière de sa tête pour atteindre son cerveau, ce qui serait le tissu le plus désiré. Les tentatives étaient maladroites de la part de quiconque essayait de récolter sa chair. Il était clair que la personne n'avait jamais fait cela auparavant.
Les détails de sa mort sont inconnus. A-t-elle été assassinée par un autre colon, ou est-elle morte de causes naturelles et avait-elle été dérangée? Nous ne saurons probablement jamais.
7 Un cimetière de masse à l'asile de Bedlam
«Bedlam» est maintenant une façon désinvolte de parler de folie, mais à une époque, Bedlam était l'un des asiles psychiatriques les plus importants au monde. Dans les siècles passés, la maladie mentale était pratiquement impossible à soigner et ceux qui étaient considérés comme nuisibles étaient enfermés à Bedlam.
Il a toujours sa réputation infâme en raison des traitements archaïques qui y ont eu lieu et des conditions extrêmement mauvaises. Mais beaucoup n'ont jamais pensé à l'endroit où les patients ont ensuite été enterrés. En 2015, la réponse a été découverte.
Alors qu'ils creusaient près de Bedlam Asylum à un endroit qui allait devenir la gare de Liverpool Street du Crossrail, les travailleurs ont eu une vue horrible: une fosse commune remplie de 30 squelettes. La pierre tombale ne portait que «1665» et il devint évident qu'il s'agissait d'un dépôt pour les victimes de la peste noire qui avaient été isolées à Bedlam.
Depuis le début des fouilles, environ 3 500 cadavres ont été découverts, bien que les historiens estiment qu’il serait peut-être 30 000 stupéfiants qui attendent d’être découverts. Ce cimetière a été utilisé pendant près de 200 ans, de 1569 à 1738. Il était différent des autres cimetières situés près de Bedlam, car il s'agissait principalement d'un corps superposé à un autre, plutôt que de sépultures individuelles.
Il a servi de lieu de sépulture aux exclus de la société anglaise: sans religion, sans membres de la famille ou sans ressources financières pour un enterrement privé. En 1665, lors d'une épidémie de peste particulièrement infâme, il servit de dépotoir aux victimes de la peste, car d'autres cimetières étaient tout simplement débordants.
6 chambres à gaz enterrées en Pologne
En fouillant une route près du camp de concentration de Sobibor, les archéologues ont fait une découverte choquante: une série de chambres à gaz qui avaient été dissimulées depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les chambres ont une histoire triste: elles ont été le lieu de la mort d'environ 250 000 Juifs emprisonnés à Sobibor. Les archéologues ont également trouvé des objets personnels appartenant aux victimes.
Bien que les chambres aient été enterrées sous une route goudronnée, les archéologues ont utilisé le dernier contour pour estimer la taille des chambres et le nombre de victimes qui auraient pu se trouver à l'intérieur. Des objets personnels, comme une alliance, ont été trouvés à proximité - une preuve de plus que les nazis avaient tenté de se couvrir avant d'être vaincus.
Sobibor ayant été efficacement détruit et peu de prisonniers y ayant survécu, nous disposons de peu d'informations sur le camp par rapport aux autres. Huit chambres à gaz ont été découvertes et il n'a fallu que 15 minutes pour tuer les victimes à l'intérieur lorsque les chambres fonctionnaient. Soi-disant, les Allemands ont élevé des oies pour couvrir les cris des victimes. Le camp de concentration entier a été démoli après un soulèvement de prisonniers en 1943, de sorte que les chambres à gaz sont tout ce qui reste.
5 restes de bébé à la villa Yewden
Il y a près de 100 ans, les archéologues ont découvert Yewden Villa, une immense villa romaine située sous la ville anglaise de Buckinghamshire. Pour une raison quelconque, les anciens archéologues ont recouvert les vestiges les plus abominables de la villa avec les ruines. Ils ont vite oublié la découverte et il a fallu un siècle pour que ses biens soient redécouverts.
En 2008, lorsque Jill Eyers a visité une réserve de musée, elle a redécouvert de façon inattendue les restes de 97 enfants trouvés à la villa Yewden. Il y a eu beaucoup de théories sur les raisons pour lesquelles les bébés ont été retrouvés là-bas. D'après les tests effectués sur les dépouilles, les nourrissons sont probablement décédés entre 150 et 200 ans entre 50 ans. Selon la théorie d'Eyers, la villa servait de maison de passe et les enfants, aussi écoeurants que cela puisse paraître, étaient simplement abandonnés par leurs enfants. les mères.
Une autre théorie est que la villa était utilisée dans des rituels accomplis par un culte de la déesse mère et que les enfants en faisaient partie. Ils étaient probablement mort-nés et leurs mères les prirent de supplier la déesse de la fertilité pour des enfants en bonne santé.
Les traces de coupe découvertes sur les os pourraient indiquer beaucoup de choses: sacrifice humain, déséquilibre avant l'enterrement, voire démembrement du fœtus pour sauver la vie de la mère. Comme la villa Yewden est maintenant enterrée sous un champ, nous ne connaîtrons pas la raison de l'inhumation des bébés jusqu'à ce que le site soit à nouveau fouillé.
4 Un cimetière aristocratique à Stonehenge
Stonehenge a longtemps mystifié le monde. Monument préhistorique en Angleterre, il fait partie des sites historiques les plus emblématiques du monde. Malgré son importance, nous ne savons toujours pas quel est son véritable objectif. Pourquoi a-t-il été construit? Qui l'a construit? Comment a-t-il été construit? Toutes ces questions ont de multiples réponses différentes, mais une découverte cette année pourrait nous éclairer.
Au cours d'une fouille d'une fosse à craie près de Stonehenge connue sous le nom d'Aubrey Hole 7 (il en existe 56 autour de Stonehenge), les archéologues ont découvert un lieu de sépulture contenant les corps de 14 femmes et de 9 hommes, tous au moins jeunes adultes. Il a longtemps été théorisé que Stonehenge pourrait être une sorte de cimetière pour les individus très respectés et aristocratiques de l'époque.
La découverte de cimetières préhistoriques est extrêmement rare. Seuls les peuples les plus puissants de l'époque auraient été enterrés avec un tel respect. La découverte à Aubrey Hole 7 remonte à 3000 ans avant JC et le fait que les femmes étaient enterrées au même endroit que les hommes a changé la perspective des historiens sur les rôles de genre de l'époque. Cela montre que les femmes ont été traitées avec le même respect que les hommes, ce qui n’est pas perçu par la plupart des cultures de l’époque. Parallèlement à cette révélation, cela prouve également la théorie selon laquelle Stonehenge était une sorte de monument pour les morts.
3 Preuve d'une guerre mythique dans une forteresse inca
Dans les montagnes de l'Équateur, la forteresse inca vieille de 500 ans, Quitoloma, est le seul survivant d'une guerre de 17 ans longtemps oubliée des historiens. La forteresse est bien équipée pour le combat: elle contient des zones pour le stockage des armes ainsi que 100 structures pour l’occupation. Il est robuste et construit en pierre solide. Depuis cette forteresse, les historiens ont rassemblé 19 autres personnes appartenant aux Incas et qui ont été utilisées contre leurs adversaires, les Cayambe.
Aux XVIe et XVIIe siècles, les conquistadors espagnols ont parlé d'une guerre entre les Incas et leurs voisins, considérée par la plupart des gens comme du folklore.Cependant, avec la découverte des multiples forteresses, beaucoup reconsidèrent leur opinion à ce sujet.
Les forteresses incas sont construites en pierre à une altitude de 3 000 mètres (10 000 pieds), tandis que les forteresses de Cayambe sont construites à partir d’une roche volcanique Cangahua. Les forteresses ont été longtemps oubliées, mais leur proximité correspond aux descriptions espagnoles d'une guerre particulièrement brutale qui a duré 17 ans.
Les forteresses n'ayant été découvertes que récemment, des fouilles et des études supplémentaires sont nécessaires. Mais dans l'état actuel des choses, il est clair que la guerre mythique s'est bel et bien produite. Cependant, dans quelques décennies, les deux ennemis feraient face à des forces espagnoles bien supérieures qui les soumettraient facilement.
2 gladiateurs décapités dans le vieux Londres
En 1988, 39 crânes humains ont été découverts au mur de Londres, à une courte distance de leur future demeure, le Museum of London. Ils sont restés un mystère pendant 25 ans, pendant que les historiens tentaient de déterminer en quelle année les crânes étaient enterrés et pourquoi ces personnes étaient exécutées. On a découvert qu'il s'agissait de fossiles de l'époque romaine, ce qui les situe à l'époque de l'occupation romaine en Grande-Bretagne.
Les crânes ont été datés de 120 à 160 après J.-C. et ces personnes ont très certainement eu une mort atroce. Par exemple, un crâne a montré des signes d'une attaque brutale par des chiens. En raison des progrès de la médecine légale au fil des ans, il a été constaté que tous les crânes présentaient une sorte de dommage causé par un conflit violent.
Puisque la décapitation était la forme d'exécution la plus courante pour les gladiateurs vaincus, les chercheurs ont déterminé que c'était précisément ce qu'ils étaient. Près de la zone où les crânes ont été découverts, un amphithéâtre se dressait, ce qui donne encore plus de crédibilité à la théorie des gladiateurs.
Fait troublant, les gladiateurs exécutés avaient la tête jetée dans des puits à ciel ouvert, ce qui explique leur concentration dans des zones isolées. On les a laissés pourrir, ce qui explique pourquoi des animaux comme les chiens mangeraient leurs restes. Le deuxième siècle de notre ère fut l'un des moments les plus paisibles pour Londres à l'époque romaine, mais il est clair que ce ne fut pas si paisible pour tout le monde.
1 000 os sous le musée d'histoire de la science d'Oxford
Le musée d'histoire des sciences à Oxford a des ossements, mais ils sont exposés et ne sont pas enfouis sous le musée. En 1999, la restauration du musée a conduit à une excavation du sous-sol, construit au XVIIe siècle. Un puits de pierre et deux fosses de béton ont été découverts, ce que les historiens du musée ignoraient. Dans les fosses en béton, d'anciens artefacts ont été retrouvés, notamment des vaisseaux à produits chimiques et 2 000 os.
Parmi les 2 000 os, 15 humains ont été trouvés, dont trois foetus. Entre-temps, 800 os d'animaux identifiés comme canins ont également été découverts. Pourquoi ces os étaient-ils dans le sous-sol du musée? La raison est en réalité très simple: ils étaient nécessaires pour la dissection.
En 1710, un Allemand nommé Zacharias Conrad von Uffenbach enregistra une dissection à laquelle il avait assisté dans le sous-sol du musée d'Oxford. Connu à l'origine sous le nom de Maison de Salomon, il a été construit en 1683 et était supposé être destiné à la philosophie naturelle expérimentale, dont la dissection était un élément clé.
À l'époque, la seule source légitime de corps humains était les criminels exécutés à partir du gibet. Cependant, compte tenu de la diversité des âges parmi les os (allant du fœtus aux personnes âgées), il semble que ceux-ci aient peut-être été obtenus illégalement.
Lorsque les corps ne pouvaient pas être retrouvés, des chiens ou des blaireaux étaient utilisés. Fait intéressant, un lamantin africain a été retrouvé et aurait pu être exposé comme une sirène. Une fois les dissections terminées, les corps ont apparemment été jetés dans des fosses sous le musée et recouverts.