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10 histoires étranges qui changeront votre façon de voir Charles Dickens
Dans ses écrits, Charles Dickens était une voix pour ce qui était juste. Il a parlé contre la cupidité et la cruauté et pour les droits des exclus et des pauvres. Il a écrit des histoires qui ont inspiré des millions de personnes et il est devenu une partie éternelle du canon de la littérature anglaise.
Dans sa vie privée, Charles Dickens était un peu différent. Il entretenait des relations troublantes avec les femmes et la science, et sa vie était encore plus étrange que ses récits.
10 Il croyait pouvoir guérir les gens par l'hypnose
En 1837, Charles alla voir le Dr John Elliotson effectuer des expériences sur la scène. Le Dr Elliotson était un hypnotiseur, un homme qui croyait que tous les êtres humains sont remplis d'un fluide magnétique qui peut être contrôlé par l'hypnose.
Dickens regardait encore et encore les émissions du Dr Elliotson et essayait lui-même d'hypnose avant longtemps. Il hypnotisait ses amis et sa famille à chaque occasion. En particulier, son épouse, Catherine, était régulièrement soumise à ses expériences. Au moment où il avait terminé, Dickens avait affirmé pouvoir "magnétiser une poêle à frire".
Dix ans après le début de ses expériences, son ami et illustrateur, John Leech, a subi une commotion cérébrale. Il a visité Leech à l'hôpital et a essayé de le fasciner. Lorsque Leech s’est amélioré, Dickens a déclaré que cela avait tout à voir avec ses pouvoirs de guérison - et rien avec les médecins.
9 Il a joué de la magie comme 'Le nécromancien sans pareil'
En 1849, une publicité fut diffusée dans toute la ville. Il annonçait un spectacle magique interprété par «La nécromancienne sans pareille Rhia Rhama Rhoos, éduquée de façon cabaliste dans les orangeraies de Salamanque et les grottes océaniques de la baie d’Alum». Charles Dickens lui-même. Là, devant une foule ébahie, l'auteur à succès de la Grande-Bretagne a réalisé des exploits de magie et d'émerveillement.
Il a mis le feu à un jeu de cartes et a reproduit de ses cendres celle d'un membre du public. Il ouvrit une miche de pain et révéla la montre d'un membre du public. Et, dans un chapeau de gentilhomme ordinaire, il remplit une liste d'épicerie d'ingrédients crus et en sortit un pouding aux prunes.
Apparemment, il était très bon. Jayne Carlyle a écrit que Dickens était «le meilleur prestidigitateur qu'elle ait jamais vu» et que la magie «lui permettrait de subvenir à ses besoins, de crainte que le libraire ne se lance à sa guise».
8 il a visité les derniers hommes à exécuter pour sodomie
Les derniers hommes d'Angleterre à avoir été exécutés pour sodomie ont été James Pratt et John Smith. Alors qu'ils étaient en prison, ils ont rencontré Charles Dickens.
Dickens avait éclaté en cherchant l'inspiration. Il avait une rubrique intitulée Sketches by Boz dans laquelle il décrivait des scènes de la vie quotidienne. Il pensait que la tristesse des condamnés constituerait un sujet passionnant.
Dickens ne pardonnait pas particulièrement le couple gay sur le point d'être exécuté pour avoir fait l'amour. Les appelant «hommes misérables», il a écrit que Pratt et Smith «n'avaient rien à attendre de la miséricorde de la couronne; leur destin était scellé; aucun plaidoyer en faveur de l'atténuation de leur crime ne pouvait être demandé, et ils savaient bien que pour eux, il n'y avait aucun espoir en ce monde. "
7 Il a déclaré publiquement que la combustion spontanée était réelle
En 1852, Charles Dickens a publié une section de son roman Maison sombre, dans lequel un homme est mort par combustion spontanée. La scène a déclenché un débat national sur la question de savoir si une personne pouvait réellement brûler spontanément. George Lewes, un ardent défenseur de la science, a publiquement appelé Dickens à déclarer qu'il donnait "foi à une impossibilité scientifique" et "corrige une erreur vulgaire".
Dickens a répondu à travers la prochaine partie du roman. Il a travaillé dans un paragraphe qui se moquait de ceux qui ne pensaient pas qu'une combustion spontanée était possible.
Il ne l'a pas laissé tomber là. Dickens et Lewes se sont écrit des lettres privées, continuant à se demander si c'était possible. Les deux hommes se sont écrit des lettres furieuses pendant dix mois avant de s'ennuyer et d'accepter de ne pas être d'accord.
6 Il a prétendu qu'il allait assassiner une femme comme une blague
Dickens était un homme étrange. Sa façon préférée de s'amuser était de courir vers un groupe d'étrangers complets et de leur raconter de longues blagues déroutantes qu'ils ne comprendraient pas. Ou alors, il faisait semblant d'être amoureux et mettait toute une routine de Pepe Le Pew devant une femme de plus en plus mal à l'aise.
Parfois, il allait trop loin.
Une fois, juste devant sa femme, il a saisi une femme qu'il ne connaissait pas, prétendant être dominé par l'amour. Il la traîna jusqu'à la plage et dans l'eau et déclara qu'ils resteraient là jusqu'à ce que l'eau les emporte pour les noyer.
La femme ne savait pas qu'il plaisantait. Elle a paniqué, convaincue qu'elle était sur le point de mourir. La femme de Dickens, naturellement, n’était pas impressionnée. Elle lui cria de laisser la femme partir. Dickens, cependant, n’a jamais renoncé à une bonne blague, aussi s’est-il accroché à la femme et a regardé les vagues s’écraser.
La femme a survécu, mais sa robe a été ruinée et elle a eu l’étrange expérience d’être psychologiquement marquée par un auteur légendaire.
5 Il a appelé au génocide de tous les Indiens
En 1857, l'Inde se souleva contre ses occupants britanniques, entamant ainsi leur première guerre d'indépendance. Les journaux ont dépeint les Indiens comme des sauvages ingrats, se concentrant sur l'histoire d'un seul enfant anglais décédé dans le conflit.
Dickens était fortement affecté. Il a écrit une lettre à une amie, Angella Burdett-Coutts, avec laquelle il avait ouvert un foyer de bienfaisance pour jeunes femmes.La lettre, cependant, était tout sauf charitable. «Je souhaite être commandant en chef en Inde», a écrit Dickens. "Je devrais faire tout mon possible pour exterminer la course."
4 Il était accusé d'avoir une liaison avec sa belle-soeur.
La relation de Dickens avec la famille de son épouse rendait les gens mal à l'aise. Il leur était exceptionnellement dévoué. À la mort de sa belle-soeur, Mary, à l'âge de 17 ans, il a écrit à un ami pour lui souhaiter qu'il puisse être enterré avec elle.
Cependant, c’est son autre sœur, Georgina, qui a vraiment provoqué un scandale. Georgina avait fait de Dickens le centre de sa vie. Elle habitait chez lui en tant que gouvernante et conseillère. Elle avait refusé deux demandes de mariage émanant d'autres hommes, prétendument pour passer plus de temps avec le mari de sa sœur.
Lorsque des rumeurs ont fait état d'une fracture entre Dickens et son épouse, le public était persuadé que Georgina était derrière tout ça. Dickens, croyaient-ils, dormait avec sa belle-soeur, une relation que les Victoriens considéraient comme un type d’inceste. Les histoires ont explosé jusqu'à ce que les gens se soient convaincus que Georgina était secrètement la mère de trois enfants de Dickens.
Elle n'était pas. Dickens a prouvé son innocence et est allé trop loin en le faisant. Il a fait tester sa virginité à Georgina et a partagé les résultats.
3 il a eu une liaison avec un 18 ans
Les rumeurs allaient bien sur un point: le mariage de Dickens était en train de s'effondrer. Cela a commencé en 1857, quand il a mis en scène une pièce de théâtre. Là, il a rencontré une jeune actrice nommée Ellen Ternan, qui avait 27 ans de moins que lui.
Dickens est devenu obsédé par elle. Il écrivit de petites histoires en fantasmant sur le fait qu'il était un chevalier sauvant Ternan des ogres qui l'avaient attachée par les cheveux. Il était amoureux et il était prêt à sacrifier toute sa famille pour cela.
Les deux ont commencé une liaison. Cependant, c'était l'époque victorienne et une affaire aurait été un énorme scandale. Dickens a fait que Ternan passe le plus clair de son temps dans la clandestinité, vivant dans des maisons où les gens ne pourraient pas le voir Il se faufilait près d'elle et passait la nuit avec elle, mais il la cachait à l'œil du public. L'affaire a duré 13 ans et s'est terminée par sa mort.
2 Il a enlevé ses enfants à leur mère
Après la naissance de son deuxième enfant, Catherine est tombée dans un marasme qui, de nos jours, pourrait entraîner une dépression post-partum. Charles, n'étant pas un très bon mari, n'était pas particulièrement sympathique. Il a écrit à des amis pour critiquer sa femme, disant un jour qu'elle «était aussi proche d'un âne» qu'une femme peut l'être.
Quand il a commencé sa liaison avec Ellen Ternan, assez de choses ont filtré pour que cela devienne un scandale public. Dickens était furieux et il a écrit à ses amis pour se justifier, affirmant que Catherine était une "mère incompétente" et "désordonnée".
Pendant un moment, sa chambre fut divisée en deux, de sorte qu'il n'avait pas à la voir. Bientôt, il la chassa complètement de la maison et garda les enfants. Huit de leurs neuf enfants sont restés avec Dickens, sur son insistance. Seul son aîné, Charley, était assez vieux pour se choisir et il a choisi de vivre avec sa mère.
1 Il a sauvé des vies dans un accident de train et a dû le cacher
En 1865, Dickens eut un rare moment d'héroïsme. Il était dans la voiture de première classe d'un train lorsqu'il est tombé d'un pont. Sept des huit voitures se sont effondrées en bas, avec seulement Dickens restant sur la piste.
Dickens est sorti de la voiture et est allé chercher le chef d'orchestre. Il lui prit la clé et ouvrit la porte de la voiture, libérant ainsi les gens à l'intérieur. Il s'est alors précipité sur le bord et a libéré une personne emprisonnée dans une voiture en ruine. Il a sauvé des vies. Il soignait les blessés avec de l'eau et du cognac et aidait les autres à retrouver leurs proches.
Et il ne pourrait jamais dire une âme.
Dickens était avec Ellen Ternan et il ne pouvait pas risquer que le public apprenne sa liaison. Il a ignoré la police lors de l'accident et a caché l'histoire de son héroïsme au public.
Mark Oliver est un contributeur régulier à Listverse. Ses écrits figurent également sur plusieurs autres sites, notamment StarWipe et Cracked.com de The Onion. Son site Internet est régulièrement mis à jour avec tout ce qu'il écrit.