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10 personnages importants derrière des personnages célèbres
Nous aimons imaginer que les personnes qui réussissent sont vraiment autonomes et qu’elles se distinguent uniquement par leur travail acharné et leur génie. Mais la vérité est que tout le monde, même les grandes figures de l’histoire, a besoin d’un coup de main en cours de route.
10Genghis Khan, conseiller
Yelu Chucai est l'inconnu derrière le grand succès de l'empire mongol de Gengis Khan. Pas un Mongol lui-même, il avait une ascendance Khitan nomade, mais a grandi en Chine. Capturé par les Mongols, il rencontra le Khan à 28 ans et l'impressionna rapidement par ses vastes connaissances et son talent administratif. Surnommé «Urtu Saqal» pour sa longue barbe, il est rapidement devenu l'un des conseillers les plus importants de Gengis.
Chucai était surtout connu pour avoir convaincu les Mongols d’imposer des taxes sur les villes conquises au lieu de les détruire, arguant que l’argent et la main-d’œuvre gagnés par les villes pourraient financer de futures conquêtes. Avec ce raisonnement, il a presque à lui seul évité un plan mongol visant à éliminer la paysannerie du nord de la Chine afin de restituer la terre au pâturage.
Lorsque le fils et le successeur de Gengis, Ogodei, se moquèrent de lui pour avoir toujours plaidé en faveur du peuple, Chucai répondit à la fameuse idée que des empires pouvaient être conquis à cheval, mais ne pouvaient jamais en être exclus. Ogodei est apparemment parvenu à un accord, puisqu'il a retenu Chucai comme conseiller principal après le décès de son père. Cependant, ses collègues conseillers ont conspiré contre lui et il est tombé en disgrâce jusqu'à sa mort, lorsqu'il a été enterré dans une grande splendeur par les Mongols qui avaient été ses ravisseurs.
9Associé de Disney
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Les grands esprits se rencontrent et Walt Disney et Ub Iwerks ne font pas exception. Les deux hommes sont devenus de solides amis alors qu’ils travaillaient pour l’agence d’art commercial Pesman-Rubin à Kansas City. Ils se sont rapidement associés pour former des artistes commerciaux Iwerks-Disney, qui n'ont pas duré longtemps. Le flamboyant Disney finit par partir pour Hollywood et fonda sa propre société de production, tandis que le timide Iwerks restait à Kansas City pour l'animation pour les agences de publicité. Mais Disney savait que son ami avait un vrai talent et l’encourageait à tenter sa chance et à le rejoindre en Californie. En 1924, Iwerks accepta et Disney lui accorda une participation de 20% dans la société.
Peu de temps après le début de leur collaboration, un conflit s’est produit entre Disney et Charlie Mintz, le distributeur du célèbre court-métrage Disney «Oswald The Lucky Rabbit». Comme Mintz possédait les droits sur le personnage, il a renvoyé Disney puis la plupart de ses animateurs. Mais Iwerks a refusé de quitter son ami et la paire a rapidement créé un personnage de remplacement: Mickey Mouse.
Iwerks a presque lui-même animé les premiers courts-métrages Mickey, ce qui l'obligeait à réaliser 600 dessins incroyables par jour. Heureusement, les courts métrages ont remporté un franc succès et ont sauvé la société. Malheureusement, Disney et Iwerks se disputèrent quelques années plus tard et Iwerks quitta la société pour se lancer seul. Mais ensemble, ils avaient déjà changé l'histoire de l'animation. Alors que Disney était le cerveau derrière Mickey, Iwerks était l’animateur qui lui donnait vie.
8Le mentor des frères Wright
On dit que si les frères Wright ont appris au monde à voler, Octave Chanute a enseigné aux frères Wright à voler. Ingénieur autodidacte, Octave Chanute est devenu célèbre pour ses conceptions inhabituelles et créatives. Entre autres choses, il fut le premier à se rendre compte que le bois pouvait être préservé en le traitant à la créosote. Mais la vraie passion de Chanute était le vol. À l'âge de 54 ans, il a décidé de concentrer ses énergies sur le développement du secteur naissant de l'aviation.
Avant Chanute, l’étude du vol était effectuée au hasard par des chercheurs indépendants du monde entier. Presque à elle seule, Chanute en a fait un domaine d'étude cohérent. Il a entamé de longues correspondances avec tous ceux qu’il pouvait trouver, travaillant sur le sujet, rassemblant et rassemblant leurs découvertes. Il organisa les premières conférences scientifiques aéronautiques et soutint financièrement des pionniers tels que Louis Mouillard et Otto Lilienthal. Il a démystifié les fausses percées et rassemblé les vraies dans son manuel classique Progrès dans les machines volantes. Il a lui-même mené de nombreuses expériences, partageant avec bonheur ses données avec tous les intéressés. Le planeur Chanute (photo ci-dessus) était l'avion le plus avancé de son époque.
Chanute s'intéressait particulièrement aux frères Wright, qui lui écrivaient souvent pour obtenir des conseils. Leur planeur de 1900 était basé sur ses recherches et Chanute envoyait souvent ses assistants pour aider les frères. C'est lui qui a suggéré de mener leurs expériences dans un endroit sablonneux où les vents étaient forts, ce qui les a incités à déménager à Kitty Hawk. Il croyait plus que quiconque que les Wrights réussiraient à réaliser le vol propulsé, ce qu'ils firent en 1903.
Malheureusement, Chanute s'est brouillé avec les frères en 1905, lorsqu'ils ont été impliqués dans des litiges en matière de brevets avec d'autres aviateurs. Chanute n'avait jamais breveté son propre travail, estimant que les connaissances techniques devaient être distribuées librement. Il avait toujours rêvé que la capacité de voler apporterait un nouvel âge d'illumination et voyait le désir des Wright de contrôler la nouvelle technologie comme égoïste. Heureusement, ils se sont assez réconciliés par la suite pour que Wilbur Wright prononce l'éloge de Chanute.
7e troisième fondateur d'Apple
Bien sûr, la plupart des gens ont entendu parler de Steve Jobs et de Steve Wozniak, mais il y avait en fait un troisième cofondateur d'Apple: Ronald Wayne. L'implication de l'ingénieur auprès d'Apple a débuté lorsqu'il a rencontré Steve Jobs alors qu'il travaillait chez Atari dans les années 70. Jobs a demandé l'aide de Wayne pour la rédaction de l'accord de partenariat initial établissant Apple.Après que Wayne eut négocié un différend entre Jobs et Wozniak, ils lui demandèrent de s'associer à titre de partenaire. Wayne a reçu 10% de la société, ce qui lui a permis d'agir comme une sorte de bris d'égalité entre Jobs et Wozniak, qui ont chacun obtenu 45% des actions. Wayne a également conçu le premier logo d'Apple, rédigé le premier manuel d'utilisation de la société et rédigé la plupart des documents. Comme Wozniak l'a expliqué dans son autobiographie, Wayne "semblait savoir tout ce que nous ignorions".
Mais Wayne était un vétéran de plusieurs entreprises commerciales en faillite et il craignait que Apple ne tombe également en faillite, l'endettant. De plus, il était nettement plus âgé que Jobs ou Wozniak et ne se sentait pas disposé à faire le travail incessant nécessaire au succès d’Apple. Moins d'un mois après la création de la société, il vend ses actions à Jobs et à Wozniak pour 800 dollars. Il a ensuite été payé 1 500 $ de plus pour renoncer à toute réclamation vis-à-vis de la société. Les actions de Wayne atteindraient 35 milliards de dollars aujourd'hui. Cependant, Wayne insiste sur le fait qu'il ne regrette pas d'avoir quitté Apple, car il ne ressentait aucune passion pour l'informatique. En fait, il n’a même jamais possédé une machine Apple, se sentant trop familiarisé avec Microsoft Windows pour se changer les idées. Comme il l'a dit à CNN: «Que puis-je dire? Vous prenez une décision en fonction de votre compréhension des circonstances et vous vivez avec. "
6Martin Luther King's Twin
Aujourd'hui, Ralph Abernathy n'est pas aussi connu qu'il devrait l'être. En partie, cela est dû au scandale provoqué par son livre, Et les murs sont tombés, qui a très brièvement mentionné que Martin Luther King Jr. s'était engagé dans des affaires extraconjugales, y compris la nuit précédant sa mort. Ce livre faisait de Abernathy un paria parmi bon nombre de ses anciens camarades. Jesse Jackson écrivait qu'il «appelait les tendances les plus pures de la vie publique actuelle et réconfortait les ennemis du mouvement des droits civiques». Mais pendant la vie de King, il n'y avait personne plus proche de lui que Ralph Abernathy.
En fait, King décrivit même Abernathy comme son meilleur ami dans son dernier sermon avant son assassinat. Abernathy était le plus proche allié et confident de King à l'apogée de la lutte pour les droits civiques, et King le consulta avant toutes les décisions clés. Ils étaient fondamentalement inséparables, partageant tout, des repas aux cellules de prison, au point qu'il était difficile de trouver une photo publique du roi sans Abernathy visible à l'arrière-plan. Même la fameuse image du roi rencontrant Malcolm X montre Abernathy juste entre eux. Ils furent bientôt qualifiés de jumeaux du mouvement, tandis qu'Abernathy était surnommé l'alter ego de King.
Abernathy est resté chez King jusqu'à son assassinat en 1968. Ils se trouvaient sur le balcon de leur hôtel quand Abernathy est entré pour mettre de l'eau de Cologne. Cela lui a probablement sauvé la vie. Un tireur d'élite a tiré sur King quelques secondes plus tard.
5T.S. Le plus grand fan d'Eliot
Aujourd'hui, T.S. Eliot est l'un des poètes les plus célèbres du XXe siècle, tandis que les œuvres d'Ezra Pound ne sont que rarement lues. Mais quand les deux se sont rencontrés en 1914, Pound était beaucoup plus populaire et célèbre. Pound était un fan de «La chanson d'amour de J. Alfred Prufrock» d'Eliot, qu'il décrit comme «le meilleur poème que j'ai jamais vu ou vu d'un Américain». Il prit bientôt le jeune homme sous son aile, formant l'un des amitiés les plus improbables de l’histoire littéraire. Eliot était un individu sombre et timide tandis que Pound était un fauteur de troubles outrageusement flamboyant, un antisémite et un fasciste.
Mais Pound a joué un rôle clé dans le développement d’Eliot, en éditant son travail avec brio et en veillant à ce qu’il soit publié dans des magazines influents. Pound a même annoncé aux parents d'Eliot que leur fils abandonnait sa carrière pour devenir poète. Sans Pound, le chef-d'œuvre d'Eliot "The Waste Land" pourrait encore s'appeler "Il fait la police de différentes manières".
En fait, Pound avait pour habitude d'encadrer de jeunes auteurs prometteurs qui devinrent plus tard célèbres, contribuant à populariser tout le monde, d'Ernest Hemingway à James Joyce. Hemingway a estimé que Pound consacrait seulement un cinquième de son temps à son propre travail, consacrant le reste à aider ses amis: «Il les défend lorsqu'ils sont attaqués, il les met dans des magazines et sort de prison. Il leur prête de l'argent. Il vend leurs photos. Il écrit des articles à leur sujet. Il les présente aux femmes riches. Il oblige les éditeurs à prendre leurs livres… Et à la fin, quelques-uns s'abstiennent de le frapper à la première occasion. ”
Hemingway lui-même s'est abstenu de poignarder Pound jusqu'à ce que la profondeur de son antisémitisme dérangé devienne claire au cours de la Seconde Guerre mondiale, obligeant l'auteur à déclarer son ancien ami "manifestement fou".
4Fitzgerald et Hemingway
Pound n'était pas le seul à avoir remporté le titre Hemingway au cours de ses premières années. On peut soutenir que le plus grand écrivain américain de l'histoire aurait pu rester complètement inconnu sans les efforts de son ami et collègue auteur F. Scott Fitzgerald. Les deux hommes se sont rencontrés pour la première fois en 1925, alors que Fitzgerald était déjà un auteur acclamé et que Hemingway n’était qu’un journaliste avec une poignée de nouvelles et de poèmes à son nom. Ils sont rapidement devenus des amis proches et Fitzgerald a présenté Hemingway à son célèbre éditeur, Max Perkins.
La plus grande aide que Fitzgerald a offerte à Hemingway était de réviser son travail décisif. Le soleil se lève aussi, un roman sur un groupe dissolu d'expatriés américains dérivant de Paris vers une corrida en Espagne.Perkins pensait que le premier brouillon de Hemingway était impossible à publier et Fitzgerald accepta, écrivant une critique détaillée de 10 pages des aspects «négligents et inefficaces» du livre. Il était particulièrement cinglant à propos du chapitre d'ouverture, déclarant que «quand autant de personnes savent bien écrire [et] la concurrence est si forte, je ne peux pas imaginer comment vous auriez pu faire ces 20 premières pages de manière aussi décontractée».
À son crédit, Hemingway a suivi le conseil, coupant entièrement les 16 premières pages du livre et apportant des modifications substantielles ailleurs. Cependant, il a menti sur la question dans son mémoire publié à titre posthume Une fête mobile, qui prétend que Fitzgerald n’a jamais vu le livre tant que le projet final n’était pas parvenu à l’éditeur.
3L'Américain qui s'est battu pour Castro
Outre Che Guevara et les frères Castro, nous ne connaissons en grande partie pas les personnes qui ont combattu le régime brutal cubain de Fulgencio Batista. Ce qui est dommage, compte tenu du fait que nous manquons des personnalités aussi étonnantes que William Alexander Morgan (à l'extrême droite), l'Américain qui s'est battu avec Castro.
Né en 1928, Morgan a quitté son pays à l'adolescence et a rejoint l'armée à 18 ans. Après avoir passé cinq ans en prison pour avoir déserté, il s'est marié et a commencé à faire des courses pour la mafia. Dans les années 1950, il s'est impliqué dans la contrebande d'armes à feu aux révolutionnaires qui se battaient pour renverser Batista. Devenant rapidement partisan de leur cause, il se joignit à leur combat en 1957. Bientôt, Morgan gravit les échelons pour devenir un comandante, titre attribué uniquement à un autre étranger, un certain Che Guevara.
Après la chute de Batista en 1959, Morgan arriva à La Havane pour chanter «Americano!». Bien que farouchement anticommuniste, il resta initialement fidèle à Fidel Castro, qui n'était pas ouvertement marxiste à cette époque. Quand on lui a offert un million de dollars pour se retourner contre Castro, il a joué en diffusant les sons d'un faux soulèvement pour attirer une équipe d'envahisseurs dominicains dans une embuscade. Mais lorsque Fidel a commencé à afficher des tendances socialistes, il s’est retourné contre lui pour de bon, organisant la contrebande d’armes vers un nouveau groupe rebelle opposant Castro. Il a été attrapé et exécuté en 1961.
2 Figure du père de Winston Churchill
Né en Irlande, William Bourke Cockran est arrivé aux États-Unis à l'âge de 17 ans. Installé à New York, il est devenu un avocat éminent, a exercé cinq mandats au Congrès et a été largement déclaré le plus grand orateur public de son temps. Ses compétences d'orateur étaient si excellentes que Churchill lui-même le décrit comme le meilleur orateur qu'il ait jamais entendu, déclarant qu'il «n'avait jamais vu son pareil, ni à certains égards son égal».
Cockran a apparemment eu une brève relation avec la mère de Churchill après la mort de son mari, et ils sont restés des amis proches. Quand Churchill était un jeune homme, il décida de visiter les États-Unis et Cockran accepta de le loger dans son luxueux hôtel particulier de New York. Cockran devint finalement une sorte de figure paternelle pour Churchill, le conseillant et l'encadrant dans l'art de parler en public.
Sous la tutelle de Cockran, Churchill a commencé à s'intéresser à la politique et à imiter le modèle de prestation de Cockran lorsqu'il s'adressait à un public. Les premières opinions politiques et économiques de Churchill étaient également inspirées de celles de Cockran. Six ans plus tard, Churchill est élu au Parlement et se fait connaître pour ses compétences orales.
1L'autre Oracle
Considéré par beaucoup comme l'investisseur le plus prospère du 20e siècle, Warren Buffett, «l'Oracle d'Omaha», est régulièrement classé parmi les plus riches du monde. Mais une grande partie de la réussite de Buffett appartient à son ami peu connu, Charlie Munger. Les deux hommes sont amis depuis près de 60 ans et Munger est le commandant en second de Buffett depuis 37 ans. Le premier emploi de Munger était en fait de travailler pour le grand-père de Buffet à 1,98 dollar de l'heure, bien qu'il ne se soit pas rencontré. le jeune Warren jusqu'à des années plus tard.
Avant de rencontrer Munger, Buffett a suivi la philosophie de placement de son mentor, Benjamin Graham, qui croyait dans l’achat d’actifs sous-évalués et les a rapidement vendus lorsque leur véritable valeur est devenue apparente. Cela a rapporté une fortune considérable à Buffett dans ses premières années, mais Munger n'était pas convaincu que c'était la meilleure voie à suivre. Au lieu de cela, il a plaidé en faveur du paiement d'un prix juste pour les bonnes entreprises, puis de leur maintien au fur et à mesure de leur croissance, persuadé que les rendements à long terme justifieraient l'investissement initial. Cela demandait de la patience et une bonne gestion, mais Munger a fait valoir que, avec le temps, les marges bénéficiaires deviendraient encore plus grandes que la stratégie d'achat à la vente à court terme de Graham.
Buffet trouva les idées de Munger étranges au début, mais finit par les embrasser, en écrivant qu '«il a fallu une force puissante pour m'éloigner des vues limitatives de Graham. C'était le pouvoir de l'esprit de Charlie. Il a élargi mes horizons. »La philosophie de Munger a finalement donné d'énormes résultats, contribuant à faire du Berkshire Hathaway de Buffett l'un des plus grands conglomérats au monde.