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10 espions voyous dans l'histoire
Lorsqu'un espion hautement qualifié commence à travailler en dehors des règles généralement acceptées, les conséquences peuvent être très dangereuses. Certains des hommes figurant sur cette liste ne cherchaient qu'à se couvrir les poches. D'autres ont essayé de continuer à servir leur pays d'une manière peu orthodoxe. Tous ont créé de graves tremblements de terre dans le monde obscur de l'espionnage.
10Edwin P. Wilson
En 1955, Edwin P. Wilson était juste un autre homme qui rentrait chez lui après avoir servi dans les derniers jours de la guerre de Corée. Alors que l'avion traversait le Pacifique, il a entamé une conversation avec le passager assis à côté de lui. Lorsqu'il a mentionné qu'il cherchait du travail, l'homme a suggéré qu'il envisageait une carrière à la CIA et lui a donné un numéro de téléphone à appeler. Il n'a pas mentionné son propre nom et Wilson ne l'a jamais revu. Quelques semaines plus tard, Wilson commençait à occuper son nouveau poste d'agent de la CIA.
Il a servi avec distinction pendant deux décennies, avant de pénétrer dans un hôtel et de libérer des cafards dans les locaux d’une délégation syndicale soviétique. Mais sa principale spécialité est de créer des sociétés écran et de préserver les intérêts commerciaux clandestins de la CIA. En 1976, il a officiellement quitté la CIA pour entrer dans le secteur privé - et c'est à ce moment-là que les choses se compliquent. La nouvelle entreprise de Wilson était le trafic d'armes et faisait de lui un homme très riche. Le fils de l'agriculteur de l'Idaho est devenu un play-boy international, évoluant entre les maisons de luxe du monde entier et divertissant les généraux et les hommes politiques sur son domaine du nord de la Virginie.
Le principal client de Wilson était le régime libyen de Mouammar Kadhafi, alors accusé de parrainer des activités terroristes en Europe et au Moyen-Orient. Wilson n'a pas semblé déranger, canalisant des millions de dollars d'armes vers la Libye et embauchant d'anciens Bérets verts pour enseigner aux espions de Kadhafi comment fabriquer des bombes déguisées en lampes et en radios. Un pistolet qu’il a personnellement fourni a été utilisé pour assassiner un dissident libyen en Suisse, l’un des rares actes pour lesquels il a admis par la suite se sentir coupable. Puis, en 1977, il s'est arrangé pour vendre aux Libyens 20 tonnes d'explosifs plastiques C-4, une quantité presque égale à celle de tout le stock américain. Pour obtenir les explosifs sans trop de questions embarrassantes, il a déclaré aux fabricants qu'il travaillait toujours pour la CIA.
C'était la dernière paille. En 1982, il a été attiré en République dominicaine, saisi et envoyé en Amérique pour y être jugé. En prison, il a réussi à s'enfoncer encore plus profondément lorsqu'il a été enregistré, offrant à un autre prisonnier 50 000 dollars par tête pour tuer le procureur, six témoins et sa femme. La défense par Wilson des accusations de trafic d'armes était simple: il affirmait qu'il travaillait pour la CIA depuis le début. De hauts responsables de la CIA ont témoigné à la barre pour affirmer que l'agence n'avait eu aucun contact avec lui depuis son départ et que Wilson avait été condamné.
Puis, en 2003, les avocats de Wilson ont utilisé des documents récemment publiés pour faire appel de son cas. Un juge du Texas a conclu qu'il avait probablement agi sur ordre et a annulé sa condamnation. Il est décédé, âgé et amer, en 2012. Les historiens continuent de débattre de tout ce que la CIA savait de ses activités.
9Jean Grombach
Jean «Frenchy» Grombach passa sa vie à être obsédé par le secret. Fils du consul de France à la Nouvelle-Orléans, il devient citoyen américain à l'âge de 18 ans, l'année de son inscription à West Point. Il a passé une décennie dans l’armée, y compris le département du renseignement de l’armée G2, avant de prendre sa retraite pour devenir producteur de radio. Mais c'est pendant la Seconde Guerre mondiale qu'il a vraiment trouvé sa voie. À l'époque, les services de renseignement américains étaient entre les mains du flamboyant «Wild Bill» Donovan et de son bureau des services stratégiques (OSS). Pour Grombach, qui s’était réinscrit, une approche aussi vaste que nature était un anathème.
Au lieu de cela, il a proposé la création d'une agence secrète véritablement clandestine. Contrairement à l'OSS et à son successeur, la CIA, l'organisation de Grombach ne serait pas seulement officiellement secrète, mais réellement secret. Les seules personnes qui sachent de son existence étaient le président et quelques généraux et conseillers de confiance. En dehors des livres, l'agence pourrait mener des opérations avec déni total et supervision minimale. Il n'avait même pas de nom, juste un surnom informel, "l'étang".
En 1942, Grombach obtient le feu vert pour fonder son agence. De nombreuses activités de l'étang demeurent mystérieuses à ce jour, mais on sait que Grombach a immédiatement provoqué des frictions avec sa croyance étrange selon laquelle «l'intelligence est la collecte de données sur des sujets choisis sans tenir compte de la rectitude». Grombach était outré de découvrir que ses rapports étaient toujours examinés par les supérieurs hiérarchiques, qui rejetaient 80% d'entre eux comme étant inexacts. Il devint convaincu que le gouvernement américain avait été infiltré par des agents communistes.
En 1951, la catastrophe a frappé. On a ordonné à l'étang de commencer à se rendre à la CIA, ce qui, selon Grombach, était un bastion des espions communistes. Ses soupçons ont apparemment été confirmés lorsque la CIA a commencé à rejeter la plupart des informations de l'étang comme des ouï-dire non fiables. En réponse, Grombach est devenu voyou. Il a commencé à transmettre des informations sensibles au sénateur Joe McCarthy, y compris une liste d'agents qu'il croyait être des taupes russes, que McCarthy avait l'habitude d'attaquer publiquement contre la CIA.
Mais dans la CIA, Grombach avait finalement rencontré un adversaire aussi sournois que lui. Ils ont commencé à envoyer de la désinformation à l'étang dans l'espoir que Grombach la transmettrait à McCarthy, qui serait humilié lorsqu'il a été prouvé qu'il était faux. Cela fait, la CIA a débranché sans ménagement. L'étang a effectué sa dernière opération en 1955. Grombach, complètement brûlé, n'a pas trouvé de travail supplémentaire dans la collecte de renseignements.
8Philip Agee
Philip Agee était-il un homme honorable, un dénonciateur dévoué qui cherchait à dénoncer la corruption et l'immoralité de la CIA? Ou était-il un traître, un larbin impitoyable du KGB qui ne pensait pas du tout à mettre ses anciens collègues en danger? Le débat a coloré toutes les descriptions de la vie d'Agee, mais quelles que soient vos conclusions, les faits sont extraordinaires.
Agee a rejoint la CIA en 1957 et a passé 12 ans au sein de l'agence, principalement en Amérique du Sud. Jeune homme idéaliste, il a rapidement été choqué et consterné par les actions de la CIA en faillite morale dans la région, notamment par son soutien aux escadrons de la mort de droite. Le soutien tacite de l'agence au massacre de 68 manifestants étudiants à Mexico a renforcé sa conviction que la communauté du renseignement américaine était devenue une force pour le mal. Quand il est tombé amoureux d'un Brésilien nommé Angela qui avait été torturé et emprisonné dans son pays d'origine, sa décision était prise. Il a démissionné de la CIA, s'est installé en Grande-Bretagne et a entamé une campagne sans relâche afin de révéler le fonctionnement interne de l'agence.
Le livre de Agee en 1975, Dans l'entreprise: Journal de la CIA, a révélé l'identité de plus de 250 agents d'infiltration. De nombreux auteurs ont lié ces révélations au meurtre du diplomate et espion américain Richard S. Welch, qui a été tué par les communistes grecs plus tard cette année-là, bien que d'autres aient souligné que Welch ne faisait pas réellement partie des agents nommés par Agee. Il était plus difficile d'expliquer ses liens avec les services de renseignements cubains, qui avaient financé ses premiers projets littéraires.
Agee a toujours insisté sur le fait que ses liens avec Cuba ne commençaient qu'après son départ de la CIA et étaient motivés par son désir de dénoncer la corruption américaine plutôt que la corruption. La place d'Agee dans l'histoire semble maintenant dépendre de votre position politique - sa nécrologie dans le Guardian le décrit comme motivé par un "mélange d'engagement et de romance", tandis que le Telegraph réitère les affirmations selon lesquelles il aurait été payé jusqu'à un million de dollars par Cuba. .
7Arthur Owens
Contrairement à Agee, les motifs d'Arthur Owens ne font pas l'objet de beaucoup de débats. Il a alors brutalement informé un de ses camarades espion qu'il doublait tout le monde et qu'il ne tenait qu'à gagner de l'argent. Fier nationaliste gallois, Owens fonda une entreprise qui fabriquait des batteries pour navires et entretenait des relations commerciales avec plusieurs marines européennes. En 1938, il fut contacté par l'agence de renseignement navale allemande Abwehr et invité à devenir un espion. L'Abwehr pensait que le patriotisme d'Owens l'encouragerait à lutter contre les Anglais détestés, mais il s'est avéré qu'il s'intéressait davantage à l'argent et aux femmes. En échange d'un approvisionnement régulier des deux, il a accepté de devenir un espion pour les nazis.
À l'insu de l'Abwehr, ce n'était pas la première expérience d'Owens dans le monde de l'espionnage. Deux ans plus tôt, il avait en réalité obtenu des secrets de la marine allemande pour le compte des Soviétiques. Maintenant, il a commencé à faire des plans pour trahir ses nouveaux employeurs. Quelques mois après sa rencontre avec l’Abwehr, Owens s’adressa aux autorités britanniques, leur dit où trouver l’émetteur radio que les Allemands lui avaient fait passer en fraude et proposa de devenir un agent double. Après l'avoir brièvement jeté en prison, ils ont accepté.
En 1940, Owens était devenu l'un des agents les plus dignes de confiance de l'Abwehr. Presque tous les espions que les nazis parachutés en Grande-Bretagne avaient été envoyés pour le voir. Bien sûr, Owens les a immédiatement trahis par les Britanniques, qui leur ont ensuite laissé le choix entre être exécutés ou devenir eux-mêmes des agents doubles. Mais le MI5 n’était toujours pas particulièrement heureux avec Owens, qui, selon eux, jouait secrètement des deux côtés et vendait des informations classifiées britanniques. Ils étaient peut-être au bon moment lors d'un voyage à Lisbonne. Un autre espion a été saisi et emmené en Allemagne, alors qu'il était soupçonné d'être un agent double alors qu'Owens était renvoyé indemne.
Après l'incident de Lisbonne, le MI5 a décidé de ne pas prendre le risque et a emprisonné Owens. Il trouvait toujours un moyen de gagner de l'argent en espionnant les prisonniers allemands pour son ancien employeur. En fin de compte, le Gallois aurait le dernier mot. Après la guerre, il a réussi à faire chanter le MI5 en lui payant une indemnité d'arrestation injustifiée en menaçant d'écrire un livre sur sa carrière s'il ne le faisait pas.
6Alexander Keith Jr.
En tant que neveu et homonyme du légendaire magnat de la bière canadienne, Alexander Keith Jr. aurait probablement pu s'attendre à une vie confortable, bien que relativement sans incident. Mais quand son oncle lui donna un travail dans son entreprise de fabrication de poudre à canon, Keith commença à réduire ses bénéfices pour lui-même, déclenchant une énorme explosion dans le magazine de la poudre à canon pour couvrir ses traces.
Pendant la guerre civile américaine, Keith a trouvé sa véritable vocation: il est devenu un agent et un réparateur d'espions confédérés basés au Canada. Il a rapidement montré un talent pour l'espionnage, développant une gamme ahurissante de codes et de poignées de main secrètes, et imaginant des opérations contre des cibles américaines le long de la frontière. Dans un plan dont nous avons parlé précédemment, Keith et le Dr Luke P. Blackburn ont comploté de répandre la fièvre jaune à travers les États-Unis en faisant passer clandestinement les vêtements des patients décédés de l'autre côté de la frontière.
Mais à l’insu de ses maîtres-espions confédérés, Keith n’était loyal envers lui-même, et il commença bientôt à arnaquer ses patrons avec toutes les chances qui lui étaient offertes. À un moment donné, Keith s'est arrangé pour acheter la même locomotive pour trois groupes confédérés différents, empochant l'argent de deux d'entre eux. Quand le train devait être livré d'Amérique, Keith en informa les autorités de l'Union, qui le saisirent à la frontière.
À la fin de la guerre, Keith a vu sa source de revenu coupée et a été obligé de fuir le Canada. En Europe, il a décidé de porter ses activités frauduleuses à un niveau nouveau et horrible en faisant exploser le paquebot allemand. Moselle collecter des sommes d’assurance sur des marchandises inexistantes.En se faisant passer pour des hommes d’affaires russes et jamaïcains, il a pu obtenir les pièces nécessaires à la fabrication d’une bombe à retardement, qu’il a cachée dans un tonneau en bois. Mais le plan a été un échec lorsque les dockers ont largué le tonneau alors qu'ils le chargeaient à bord et que la bombe avait explosé, faisant 81 morts.
Keith, qui avait assisté à l'explosion et au carnage qui a suivi, a immédiatement sorti un pistolet et s'est tiré une balle dans la tête à deux reprises. Cela n'a pas fonctionné comme il l'avait espéré - il est mort à l'agonie quelques jours plus tard. Dans une ultime ironie brutale, Keith n’avait pas pu obtenir la plupart des assurances qu’il espérait réclamer lorsque le Moselle monta. Quatre-vingt-une personnes ont été tuées pour seulement 150 £ environ.
5Morris «deux armes» Cohen
C'était en 1909, à Saskatoon, au Canada, lorsque Morris Cohen entra dans un restaurant chinois local pour trouver un homme armé qui volait l'endroit. Cohen, un ancien boxeur, a immédiatement frappé l'homme au sol et l'a jeté dans la rue. C'était un acte qui allait changer sa vie.
Morris "Two-Gun" Cohen est né dans le difficile East End de Londres. À 18 ans, ses parents, inquiets pour leur fils qui se bagarre dans la rue, lui ont demandé d'émigrer dans une ferme juive située au Manitoba, au Canada. Quelques mois plus tard, Cohen se précipita dans un cirque ambulant et finit par être lavé à Saskatoon où il devint un escroc et un oiseau de prison occasionnel. C'est là qu'il est entré dans ce restaurant.
La communauté chinoise locale, choquée qu'un homme blanc soit venu à leur secours, a rapidement adopté Cohen comme l'un des leurs. Il devint particulièrement proche du propriétaire du restaurant, le joueur et marchand d'opium Mah Sam, qui l'introduisit dans la Tongmenghui, une société secrète fondée par le révolutionnaire chinois Sun Yat-Sen. En 1922, Cohen se rendit en Chine où il parla rapidement avec le garde du corps personnel de Sun. En dépit de sa mauvaise réputation en mandarin et en cantonais, il commença aussi à courir des espions. Il a reçu le surnom de «Two-Gun» après avoir reçu une balle dans le bras lors d'une bataille rangée à Shanghai. Préoccupé par l'appel rapproché, Cohen apprit à tirer avec les deux mains et porta toujours une paire de fusils.
Sun Yat-Sen mourut d'un cancer en 1925, mais Cohen continua à travailler pour une succession de seigneurs de guerre du sud de la Chine. Après l'invasion de la Chine par les Japonais en 1937, Cohen fut approché pour devenir un espion des Britanniques. L'une de ses réalisations les plus mémorables a été l'exposition des stocks japonais de gaz toxiques en Mandchourie. Il a continué d'occuper ce poste jusqu'à ce que les Japonais envahissent Hong Kong, où il a été capturé, emprisonné et torturé. Libéré dans le cadre d'un échange de prisonniers en 1943, il revint à l'accueil d'un héros de la part des communautés chinoise et juive du Canada.
4Henri Déricourt
Vouloir mener la vie d'un agent double - espionner un pays tout en prétendant en espionner un autre - est déjà compliqué, mais Henri Dericourt était prêt à aller plus loin et à devenir l'un des rares agents triples de l'histoire. Un pilote d'essai du nord de la France, Dericourt s'est enfui en Angleterre après l'invasion nazie. Considéré avec suspicion par le service de contre-espionnage du MI5, Dericourt a néanmoins été recruté par le Special Operations Executive (SOE) pour être parachuté de nouveau en France occupée, où il devait gérer un réseau d'évasion pour des aviateurs britanniques.
Dericourt semblait accomplir sa tâche à merveille, mais la Résistance française s'aperçut rapidement que ses agents d'infiltration qu'il connaissait avaient une chance plus grande que d'habitude d'être arrêtés. En enquêtant plus avant, ils ont été choqués de voir Dericourt rencontrer des agents allemands. Le SOE a d'abord refusé de croire ces informations, mais la véritable bombe a eu lieu après la fin de la guerre. Des documents allemands révélaient que Dericourt travaillait en secret en tant qu'agent double nazi.
Un procès très médiatisé était prévu et la condamnation de Dericourt semblait certaine, jusqu'à ce qu'une deuxième bombe soit larguée. Nicholas Bodington, le gestionnaire SOE de Dericourt, a témoigné qu'il avait autorisé tous les contacts du Français avec les nazis. De furieux officiers supérieurs du SOE ont insisté sur le fait qu'ils n'avaient rien su du plan. Pourtant, le gouvernement britannique a bloqué toute enquête sur les agissements de Bodington.
Peu à peu, il devint clair que Bodington et Dericourt travaillaient pour une organisation encore plus secrète, le MI6. Ils avaient été plantés dans le SOE sans méfiance pour mieux couvrir leur mission contre les Allemands. Les hommes que Dericourt avait livrés aux nazis étaient considérés comme des biens durables. Déricourt a été acquitté, mais sa réputation a été détruite. Il a été tué en 1961 lorsque son avion s'est écrasé au-dessus du Laos.
3Michael Furlong
Le seul cas sur cette liste n’est pas encore totalement résolu: Michael Furlong était un haut responsable civil de l’US Air Force. En 2010, le New York Times a indiqué que Furlong exploitait un réseau d'espionnage secret non autorisé en Afghanistan et au Pakistan. Une enquête ultérieure du Pentagone a révélé que Furlong avait créé un groupe de sociétés écrans dirigées par Lockheed Martin, qui avait versé 22 millions de dollars à un réseau d’agents privés répartis dans toute la région. Les agents de Furlong ont rassemblé des informations sur les positions et les mouvements de l'ennemi, dont certains auraient apparemment servi à planifier des frappes de drones et d'autres attaques. Le recours à des sous-traitants privés pour mener des activités d’espionnage est contraire aux règles du Pentagone.
Pour sa part, Furlong a insisté sur le fait que son réseau avait été approuvé par des officiers supérieurs en Afghanistan et a accusé le Pentagone de l'avoir traité devant un tribunal kangourou. Ce n'est pas la première fois que Furlong se frotte à l'espionnage. En 2008, il fut expulsé de Prague pour avoir mis sur pied une opération de propagande non autorisée.Certains observateurs ont suggéré que le réseau de Furlong aurait même pu être exposé par la CIA, qui était supposée s'inquiéter des conséquences de la prise en charge par les militaires de la collecte de renseignements.
2George Blake
Lorsqu'on lui a demandé, dans les années qui ont suivi, comment il pouvait trahir son pays, George Blake a simplement ri: «Pour trahir, vous devez d'abord appartenir. Je n'ai jamais appartenu. »Né à Rotterdam d'une mère hollandaise et d'un père juif égyptien, Blake s'est échappé à Londres déguisé en moine pendant la Seconde Guerre mondiale. En Angleterre, il commence à travailler pour le MI6 et devient citoyen britannique. Il est tombé amoureux d'une fille de la région, mais sa famille a empêché le mariage parce que Blake était juif. Au lieu de cela, le MI6 l'envoya en Corée, où il était censé établir un réseau de renseignement.
Capturé lorsque les communistes envahirent Séoul, Blake devint apparemment marxiste alors qu'il était emprisonné en Corée du Nord. Accueilli à nouveau comme un héros par le MI6, Blake est promu officier responsable des affaires à Berlin. À leur insu, il avait effectivement pris contact avec le KGB et lui avait proposé de devenir agent. Au cours des six années suivantes, il trahit des centaines d'agents britanniques aux Russes, dont beaucoup furent par la suite exécutés. Trahi en 1961, il a été condamné à la peine la plus longue prononcée à ce jour devant un tribunal britannique: 42 ans.
Mais l'étrange histoire de Blake n'était pas terminée. En prison, il a noué des liens étroits avec son compagnon de cellule, un alcoolique irlandais du nom de Sean Bourke, qui a accepté de l'aider à planifier sa fuite. Lorsque Bourke a été libéré de prison, il a obtenu le soutien de plusieurs personnalités de gauche, dont le cinéaste primé aux Oscars, Tony Richardson, qui a financé l'évasion. Le 22 octobre 1966, Blake a sauté par la fenêtre d'une prison et est monté sur une échelle de corde que Bourke lui avait lancée. En évitant une énorme chasse à l'homme, Bourke réussit à faire passer Blake en contrebande à travers la frontière est-allemande, où il put entrer en contact avec ses gestionnaires russes surpris. Il passa le reste de sa vie à Moscou, colonel du KGB.
1Sidney Reilly
Brésil, 1895. Macaw crachait dans les arbres alors qu'un groupe d'explorateurs anglais installait son campement dans une clairière de la jungle. Soudain, une bande de cannibales féroces jaillit du sous-bois. Les explorateurs étaient paralysés par la peur, mais leur cuisinier de 19 ans est passé à l'action. Saisissant un revolver, il tue les cannibales et sauve la situation. Impressionné, le chef de l'expédition l'a immédiatement récompensé avec 1 500 dollars et un passeport britannique.
Au moins, c'est l'histoire racontée par Sidney Reilly, qui illustre un fait important concernant le légendaire «as de l'espionnage» britannique: il était un menteur compulsif. En réalité, Reilly est né Georgi Rosenblum dans ce qui est maintenant l’Ukraine. Il est probablement arrivé en Angleterre en 1895, après avoir volé et assassiné deux anarchistes italiens à Paris. Là, il s'est fait une petite fortune en séduisant une riche anglaise, en assassinant son mari et en se déguisant en médecin pour certifier le décès comme naturel. C'est à cette époque qu'il a apparemment commencé à travailler comme espion pour le chef des services de renseignements britanniques William Melville.
En 1904, Reilly et sa nouvelle épouse refirent surface en Extrême-Orient, alors consumés par la guerre russo-japonaise. Reilly travailla comme agent double pour les Britanniques et les Japonais, tout en vendant simultanément des armes aux Russes. À un moment donné, il a prétendu avoir volé les plans de la défense russe et les avoir passés en contrebande aux Japonais. Plus tard dans l'année, il aura peut-être joué un rôle clé dans l'obtention des droits pétroliers de la Perse par le gouvernement britannique plutôt que par les Rothschild.
En 1909, c'était probablement Reilly qui s'était infiltré pour voler les plans d'armes d'une usine allemande (en étranglant un contremaître). Pendant la Première Guerre mondiale, il a prétendu avoir infiltré le haut commandement allemand et, bien que ce fût presque certainement faux, il l'a fait. quelque chose cela lui a valu la Croix militaire.
Après la guerre, Reilly fut envoyé en Russie, où il commença à préparer son plan le plus audacieux: assassiner Vladimir Lénine et renverser l'Union soviétique nouvellement communiste. Des membres mécontents du régiment de fusils qui gardaient le Kremlin ont été subornés ou persuadés de participer au coup d'État. La date a été fixée à la première semaine de septembre. Puis, quelques jours avant la date prévue pour le coup d'État, l'opération a été livrée à la police secrète russe. Le partenaire de Reilly a été tué dans une violente fusillade après que les troupes soviétiques aient pris d'assaut l'ambassade britannique et que «l'as des espions» se soit échappé lui-même à travers la frontière finlandaise déguisé en secrétaire.
Les Britanniques rompirent le contact avec Reilly en 1921, après avoir décidé qu’il n’était pas digne de confiance, mais il poursuivit ses activités à la pige jusqu’en 1925, date à laquelle il fut ramené en Russie par un prétendu groupe rebelle. Les rebelles se sont avérés être un front soviétique et Reilly a été saisie, torturée et exécutée. Pendant qu’il était emprisonné, Reilly prenait des notes secrètes sur les techniques d’interrogatoire soviétiques, pensant pouvoir les vendre s’il s’échappait. Il n'a jamais de chance.