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10 choses ridicules que les victoriens ont faites au nom de la science
Les mots «science victorienne» évoquent des hommes sobres aux cheveux ridicules regardant au microscope. Cela ne me fait pas penser à des fous certifiables qui tentent de voler dans l’espace, d’électrocuter leurs organes génitaux et d’enseigner l’alphabet aux chiens. Pourtant, c’est exactement ce que les chercheurs du jour préparaient.
10 essayer de prendre une montgolfière dans l'espace
Si le scientifique James Glaisher avait réussi, le premier vol spatial habité aurait eu lieu cent ans avant celui de Youri Gagarine. C'est parce que 1862 fut l'année où Glaisher et Henry Coxwell partirent en montgolfière pour «l'océan aérien» ci-dessus. Leur vol financé par le gouvernement a décollé de Wolverhampton le 5 septembre. Presque immédiatement, les choses ont mal tourné.
À environ 8 kilomètres au-dessus de la Terre, les températures ont chuté à -20 degrés Celsius (-4 ° F) et les animaux que Glaisher avait amenés à observer sont morts. Environ 1,6 km plus haut, les deux hommes ont soudainement pris les virages et se sont effondrés.
À 11 km (7 mi) de haut, les deux hommes ont perdu conscience, mais pas avant que Coxwell ait tiré le cordon de déclenchement de la valve avec ses dents. À la consternation de Glaisher, le ballon descendit, l'éloignant des limites de l'atmosphère.
D'une manière ou d'une autre, cette expérience de mort imminente n'a pas dérangé Glaisher. Il a effectué 21 autres vols mais n'a jamais réalisé son rêve de faire du vol en ballon dans l'espace.
9 Interviewer des politiciens par télépathie
En tant qu'éditeur de La gazette du Pall Mall, W.T. Stead a défendu tout ce qui pourrait nous aider à nous parler. Cependant, il n'a pas fait de distinction entre les choses du monde réel et les idées du pays la-la. Stead était convaincu qu'il pouvait parler aux gens en utilisant seulement le pouvoir de son esprit.
À l'époque, beaucoup croyaient aux capacités psychiques cachées. Il semblait donc plausible que vous puissiez peut-être contacter mentalement des personnes. Pour Stead, cela signifiait envoyer par télépathie des notes à sa secrétaire, dicter des rapports à ses écrivains alors qu'il se trouvait dans un autre pays et essayer de poser des questions à des politiciens célèbres en utilisant uniquement son esprit.
En effet, le plus grand «scoop» de Stead est venu grâce à ses pouvoirs. Il était l'une des personnes tuées sur le Titanesque en 1912. Ses journalistes affirmèrent par la suite qu'il lui avait annoncé par télépathie que le désastre avait eu lieu.
8 chiens d'enseignement à lire
Sir John Lubbock était l'un des scientifiques les plus en vue de la Grande-Bretagne victorienne. Au cours de sa longue carrière, il a inventé les mots «néolithique» et «paléolithique», est devenu vice-chancelier de la London University et a présenté les lampadaires électriques de Thomas Edison en Angleterre. Oh, et il a également perdu des centaines d'heures de recherche à apprendre à son chien à lire.
Lubbock était convaincu que l'on pourrait apprendre aux chiens à comprendre l'anglais. Pas seulement de simples commandes telles que «rester assis», «rester» ou «revenir avec mon beignet», mais des phrases complètes et complexes. À cette fin, il a dressé des planches géantes avec des phrases, les a collées devant son chien et a tenté de les faire comprendre.
De son propre chef, Lubbock a insisté sur le fait qu'il avait scientifiquement prouvé que les chiens étaient capables d'apprendre à lire. Cependant, personne n'a jamais répété cet exploit.
7 Communiquer avec Mars
En 1888, Giovanni Schiaparelli a annoncé la découverte de canali sur Mars. En italien, canali signifie «canaux». Une erreur de traduction signifiait que le public anglophone les entendait comme des «canaux», impliquant l'intelligence. Presque immédiatement, cela a déclenché un engouement pour la communication avec les Martiens par tous les moyens possibles.
L’une des plus folles tentatives a eu lieu en 1892. Une femme française fortunée avait légué une somme d’argent absurde afin d’établir un réseau de miroirs géants à travers la Terre. Ces miroirs seraient projetés sur la planète rouge, envoyant des messages en code Morse déferlant sur les profondeurs vides de l'espace. Les Martiens verraient ces messages, construiraient des miroirs similaires et renverraient leurs propres messages.
En 1892, les préparatifs étaient déjà bien avancés pour commencer à utiliser les miroirs pour communiquer avec Mars. Malheureusement, le plan s’est effondré lorsque des scientifiques plus sobres ont fait remarquer que Mars s’éloignait maintenant de la Terre pour que les extraterrestres ne les voient pas de toute façon.
6 lunettes d'essai sur des chevaux
En 1893, un propriétaire de chevaux sans méfiance a lancé l'une des quêtes les plus bizarres de la science. Convaincu que son cheval devenait aveugle, l'homme anonyme entra dans le magasin d'un opticien et commanda une paire de lunettes à cheval. Pour l’opticien M. Dolland, c’était le début d’une quête de toute une vie visant à fournir des lunettes aux chevaux.
Dolland est devenu convaincu que tous les chevaux étaient myopes. Ils s'emballèrent quand quelque chose les effraya parce qu'ils ne pouvaient pas voir ce que c'était vraiment. Concevoir une paire de caractéristiques de chevaux parfaites et le boulonnage, avec ses blessures associées, serait une chose du passé.
On ne sait pas combien de temps Dolland a gardé son idée folle, mais c'était certainement assez long pour tester différents verres sur des dizaines de chevaux. Finalement, il a opté pour une paire de lunettes à double foyer qui, à son avis, pourrait améliorer la vue de tous les chevaux du monde. Le public propriétaire de chevaux n'était pas d'accord. La contribution de Dolland à la science équine a coulé sans laisser de trace.
5 électrocuter leurs propres organes génitaux
Les Victoriens aimaient que les hommes soient des hommes, et tout signe d'humilité était un motif de grave préoccupation. Pour lutter contre les faiblesses et les faiblesses de «l'énergie masculine», des scientifiques victoriens ont proposé l'un des remèdes les plus absurdes à ce jour: une ceinture qui délivrait des décharges électriques constantes aux organes génitaux du sujet.
C'était l'époque où l'électricité était si nouvelle qu'elle était considérée comme une panacée pour presque tout. Tout comme les wackos des années 1950 affirmaient que les radiations pouvaient guérir n'importe quoi, les Victoriens considéraient également l'électricité comme une sorte de drogue miracle.
Les expériences ont été considérées comme un tel succès que leur utilisation s'est étendue au traitement de l'impuissance et elles ont commencé à apparaître pour la vente dans des magazines. Chose étrange, ils n'ont jamais vraiment attiré l'attention du grand public, qui ne semblait pas disposé à accepter de graves chocs pour leurs organes génitaux.
4 guêpes de formation comme animaux de compagnie
Vous vous souvenez de John Lubbock, le gars qui pensait pouvoir apprendre aux chiens à lire? Il s'avère qu'il avait un deuxième passe-temps presque aussi étrange que le premier. Lubbock était convaincu que vous pouviez entraîner les guêpes à devenir l'animal de compagnie parfait.
Il a essayé de les entraîner comme un chien: manger dans sa main, se laisser caresser, l'accompagner à des réunions et, vraisemblablement, attaquer ses ennemis sur ordre.
Comme vous vous en doutez, ces expériences ne se sont pas bien déroulées. Lubbock a souvent été piqué par ses minuscules accusations, qui, nous l’avons supposé, n’ont pas compris ce qui se passait. Pourtant, il a persévéré et, étonnamment, a réussi à entraîner une seule guêpe à obéir à ses ordres. La créature ne dura que neuf mois avant de mourir, mais cela suffisait à Lubbock pour proclamer que les monstres ailés faisaient de parfaits animaux de compagnie.
3 imprimer sur les yeux des criminels condamnés
L'optographie consiste à analyser le globe oculaire pour reproduire la dernière image vue. Si cela semble fou, c'est parce que ça l'est. Non pas que cela ait empêché les Victoriens d’essayer. À partir de 1880, des scientifiques ont demandé à des dizaines d'hommes condamnés de regarder des choses dramatiques juste avant leur exécution.
Wilhelm Kuhne a mené la charge. En 1880, il acquit le chef du meurtrier guillotiné Erhard Gustav Reif et examina ses globes oculaires à la recherche d'images de mouvements violents. Au fil du temps, les expériences sont devenues plus élaborées. Un condamné a été invité à garder les yeux complètement fermés lorsqu’il a été conduit sur l’échafaud et à ouvrir le deuxième avant de le pendre. Étrangement, il a acquiescé.
Ces expériences étaient si nombreuses que l'optographie acquit un éclat respectable. En 1927 encore, des meurtriers ont détruit les yeux de leurs victimes pour empêcher leur identification par optographie.
2 auto-expériences folles
L'ère victorienne a vu l'émergence de l'éthique médicale. Pour la première fois, vous ne pouviez pas attraper un pauvre pour faire vos expériences. Cela signifiait que de nombreux scientifiques menaient des expériences sur les seules personnes disponibles: eux-mêmes et leurs associés. Certaines de ces expériences étaient folles.
Prenez les investigations d'August Bier sur l'anesthésie de la colonne vertébrale. En 1898, le chirurgien allemand et son assistant Augustus Hildebrandt tirent une épine de cocaïne sur la colonne vertébrale et tentèrent de découvrir s'ils pouvaient encore ressentir de la douleur. Hildebrandt a percé un trou dans le cou de son patron, laissant du liquide céphalorachidien s'écouler. Pendant ce temps, Bier a poignardé, frappé et frappé son partenaire avant d'écraser ses testicules. Quand aucun des deux ne ressentait de douleur, ils fêtaient ça en se saoulant bêtement.
D'autres ont fait des choses tout aussi mauvaises. Jesse Lazear s'est laissé piquer par des moustiques porteurs de la fièvre jaune, tandis que Pierre Curie a introduit la folie victorienne dans l'ère édouardienne en se donnant délibérément des brûlures de rayonnement.
1 Manger un de tout dans l'existence
William Buckland a de nombreuses prétentions à la gloire. C'était un théologien, un géologue et une des seules personnes que Charles Darwin détestait activement. Mais nous ne sommes intéressés que par son expérience la plus étrange. À un moment donné de sa vie, Buckland a décidé qu'il serait utile qu'il en mange un de tout ce qui existe et enregistre son goût pour les générations futures.
Au nom de la «science», Buckland a localisé et dévoré tout, des souris portées au pain grillé aux alligators en passant par l'urine de chauve-souris et les chiots. Il a dîné sur l'autruche en pot, le hérisson rôti, les panthères, les marsouins et même le cœur préservé du roi Louis XIV. Il a été appelé "l'homme qui a tout mangé". Et il a enregistré le goût de chaque article méticuleusement.
Incroyablement, dans son expérience de toute une vie, Buckland n'a trouvé qu'une créature qu'il n'a pas aimé manger. Selon ses notes, la taupe de jardin commune avait un goût «dégoûtant».
Morris est un écrivain indépendant et un enseignant nouvellement qualifié, qui espère toujours naïvement faire une différence dans la vie de ses étudiants. Vous pouvez envoyer vos commentaires utiles et moins que utiles à son courrier électronique, ou visiter certains des autres sites Web qui l'engagent inexplicablement.