10 écrits anciens récemment déchiffrés

Les anciens ont enregistré leurs connaissances sur des parchemins, des artefacts et même des murs de grottes. Dans certains cas, le passage du temps a effacé notre capacité à comprendre un alphabet désaffecté. Dans d'autres cas, la connaissance est délibérément chiffrée dans des codes complexes compris par un nombre restreint de personnes sélectionnées (et mortes depuis longtemps).

Il existe de nombreux écrits, pictogrammes et chiffres anciens qui défient toute compréhension. Chaque fois que l’on craque, cela fournit presque toujours de nouvelles informations intéressantes. Voici 10 livres décodés, peintures, parchemins et artefacts qui nous permettent un aperçu sans précédent des sociétés secrètes, des bibliothèques perdues, des croyances et des rituels de l’Antiquité.

Crédit image sélectionnée: C. Messier

10 livre des sorts égyptien

En 2014, après des décennies d'essais, les chercheurs ont finalement déchiffré un codex égyptien et ont été stupéfaits de découvrir qu'il s'agissait d'un manuel du lanceur de sorts. Les pages magnifiquement illustrées contiennent des sorts pour les Égyptiens qui souhaitaient l'amour, le succès dans les affaires, un traitement contre la jaunisse noire ou un exorcisme. Selon l'humeur, il est possible d'utiliser un sort pour faire la paix avec un ennemi ou pour l'écraser.

Le parchemin vieux de 1300 ans fait référence à Jésus ainsi qu’à une figure inconnue appelée «Bakthiotha». Certaines invocations sont même liées à un mouvement religieux éteint, les Sethians, qui dans ce codex font référence à Seth (troisième fils d’Adam et Eve). ) en tant que «Christ vivant». On pourrait croire que les Égyptiens étaient confus sur le plan religieux au cours de cette période, mais les chercheurs estiment que le document marque la transition d’une société passant d’autres systèmes de croyance au christianisme orthodoxe.

Quiconque a possédé et utilisé le livre reste un mystère. Personne ne sait d'où ça vient. Le «Manuel du pouvoir rituel» (comme l'appellent les chercheurs) a néanmoins laissé un indice. Le style d'écriture copte renvoie à la Haute-Égypte, peut-être même à l'ancienne ville d'Hermopolis.

9 Le parchemin d'Ein Gedi

Ein Gedi est une oasis du désert située sur la rive ouest de la mer Morte. Sa riche histoire comprend près de 5 000 ans d'occupation humaine occasionnelle. Peut-être mieux connu comme le repaire de David lorsqu'il a fui le roi Saül, Ein Gedi était également le site d'un village juif byzantin. À un moment donné, tout le village a été incendié, y compris sa synagogue au sol en mosaïque. En 1970, les archéologues ont mis au jour un parchemin gravement brûlé sur le site de la synagogue d'Ein Gedi. Les dégâts d’incendie ont rendu l’ouverture impossible, et encore moins la lecture.

Près de 50 ans plus tard, la technologie moderne faisait l'inimaginable; il permettait de lire le parchemin vieux de 1500 ans sans le dérouler. Les scientifiques ont scanné le parchemin avec un logiciel spécialisé qui a ouvert le parchemin de manière virtuelle. Ils ont été stupéfaits lorsque le processus a révélé une écriture lisible, à laquelle personne ne s'attendait vraiment. Ce qu'ils ont trouvé, ce sont les premiers versets du livre de Lévitique. Reconnu comme le texte biblique le plus ancien depuis les manuscrits de la mer Morte, le parchemin d'Ein Gedi est également le premier parchemin de la Torah à avoir été exhumé dans une synagogue lors de fouilles archéologiques.

8 Le vrai Shakespeare

Un livre de 400 ans sur la botanique pourrait contenir un trésor extraordinaire: un portrait de William Shakespeare. C'est le seul portrait connu à avoir été créé du vivant de l'auteur. Les chercheurs pensent que cela a été fait depuis qu’il a été fait pendant qu’il vivait bien. Hamlet.

Le livre maintenant rare, Le herball, a attiré l'attention de l'historien Mark Griffith (également botaniste) alors qu'il était occupé à étudier la vie de l'auteur John Gerard. Griffith est devenu convaincu que les quatre visages représentés sur la page de titre n'étaient pas simplement décoratifs, mais plutôt des portraits perdus de longue date de personnages réels. Griffith a déchiffré les images environnantes liées à l'héraldique et aux fleurs emblématiques avant que leur identité réelle ne soit révélée, à savoir l'auteur du livre, un autre botaniste de premier plan et le trésorier du seigneur de la reine Elizabeth.

Trouver Shakespeare parmi eux fit tomber les chaussettes de Griffith. Apparemment, ce qui identifie Shakespeare est le fait qu’il tient un fritillaire et une oreille de maïs doux, deux références à ses œuvres. Griffith a également reconnu un chiffre élisabéthain sous le barde, ce qui a donné de la crédibilité à la découverte.

7 Le glyphe T514

La majorité des glyphes mayas ont déjà été décodés, mais quelques-uns gardent encore leurs secrets. L'un d'eux s'est révélé extrêmement perspicace une fois que les chercheurs ont déterminé sa signification. Appelé le glyphe T514, il repose dans une tombe royale inconnue dans le sud du Mexique pendant plus de 1 700 ans.

La représentation à pleines dents (une représentation de la molaire d'un jaguar) a résisté au déchiffrement pendant plus de 60 ans avant de devenir «un tranchant». Les chercheurs l'ont compris en étudiant le crâne de jaguars et autres glyphes. La découverte a également révélé le nom de la chambre où le roi Pakal a été enterré - «La maison des neuf lances tranchantes».

Le T514 est axé sur la guerre et apparaît dans de nombreuses inscriptions sur la guerre. La tombe du roi elle-même a été décorée pour honorer la bataille. Le glyphe est lié aux guerriers qui envahissent les villes et font des prisonniers. La découverte a aidé les chercheurs à déterminer la fréquence à laquelle les guerres se déroulaient entre 700 et 800 AD. Il n'y a pas eu beaucoup de guerres durant cette période, malgré le fait que les Mayas étaient favorables à une philosophie guerrière.

6 La société des yeux

Une confrérie secrète obsédée par les traitements oculaires a été découverte lorsque des chercheurs ont découvert ce qui pourrait être leur seule relique survivante: le Chiffre de Copiale, un livre du XVIIIe siècle à la fois beau et étrange. Relié à du papier de brocart doré et vert, le manuscrit de 105 pages est entièrement manuscrit.Le livre est principalement composé de symboles abstraits inédits, mais il existe également des lettres grecques et romaines. Les seuls textes lisibles sont “Phillipp 1866” et “Copiales 3”, qui ont donné son nom au manuscrit.

Une équipe internationale de cryptographes a essayé de le décoder, mais les lettres grecques et romaines l'ont empêchée de connaître la langue maternelle des auteurs. Ils avaient essayé 80 langues avant que les lettres ne soient considérées comme une ruse pour tromper les éventuels crackers de code; ils ne voulaient rien dire. Après avoir jeté les lettres inutiles, ils ont essayé l'allemand, puisque le livre a été retrouvé à Berlin et que le nom «Phillipp» est écrit en orthographe allemande. Cela a fait craquer le code.

Le chiffre Copiale révéla une société secrète allemande appelée «ordre des oculistes». Le manuscrit contient des récits de leurs politiques et de leurs rituels (y compris une cérémonie d'initiation pour arracher les sourcils) ainsi que des discussions sur la franc-maçonnerie. Les chercheurs pensent que les membres du groupe n'étaient pas nécessairement des ophtalmologistes, malgré leur obsession. L'œil est un symbole de pouvoir dans de nombreuses sociétés secrètes, ce qui aurait pu être le cas avec l'Ordre des oculistes.

5 'Monstre Ailé'

Certains prétendent que les peintures rupestres de l’Utah témoignent d’une ancienne observation de ptérodactyle. Découverts en 1928, les pictogrammes rouges et lumineux ont été créés par des mains amérindiennes il y a environ 2 000 ans. Quelque temps après sa découverte, un homme corrigea l'image et déclara qu'elle ressemblait à un «oiseau étrange». Bien que désormais illégale, il était de pratique courante de peindre les peintures rupestres avec de la craie pour la rendre plus claire. Cependant, cela change la chimie de la roche et nuit à l'art.

Même les experts ont sauté dans le train des ptérodactyles. Dans les années 1970, Polly Schaafsma, experte en art rupestre, a décrit un «bec tapissé de dents pointues», et le géologue Francis Barnes a déclaré qu'il ressemblait au reptile volant dont les fossiles ont effectivement été découverts dans la région.

Le mystère a été résolu lorsque la technologie moderne a prouvé que le «monstre ailé» n'était pas une image unique mais plutôt cinq images superposées. Lorsque les scientifiques ont photographié l’art avec DStretch, un outil permettant de séparer les images en différenciant leurs différents pigments, ils ont découvert qu’il n’y avait pas de mystérieuse rencontre avec un ancien ptérodactyle. Les pictogrammes représentent plutôt une personne de grande taille avec de grands yeux, une personne plus petite, un chien, un mouton et une créature en forme de serpent.

4 Les manuscrits d'Herculanum

Lorsque le mont Vésuve a massacré Pompéi en 79 après JC, il a également détruit la ville voisine d'Herculanum. Les fouilles de 1752 ont permis de découvrir la bibliothèque de ce dernier. La plupart des 1 800 rouleaux ont été tellement brûlés par l'éruption qu'ils n'étaient plus que des morceaux carbonisés illisibles. Plus de deux siècles plus tard, les archéologues ont utilisé des rayons X pour lire les parchemins trop fragiles pour se dérouler. Ils ont réussi à saisir des lettres et des phrases grecques, mais la lecture des rouleaux plus abîmés reste un effort continu.

Bien que les papyrus d'Herculanum n'aient pas de symboles secrets ni de messages cachés, ils sont remarquables. Ils restent la seule bibliothèque complète jamais récupérée des temps anciens. Certaines pouvaient être ouvertes manuellement et révélaient une prose et des poèmes perdus au trésor par le célèbre philosophe grec Epicure. Il y a même des textes qui étaient complètement inconnus des érudits philosophiques.

Cela permet non seulement aux chercheurs d’approfondir leurs connaissances des ouvrages grecs et latins antiques, mais également d’ajuster ce que nous savons de l’histoire de l’encre. Lorsque les scientifiques ont analysé les fragments de parchemins, ils ont découvert que l’encre contenait une grande quantité de plomb. On pensait que les encres métalliques avaient été introduites vers 420 après JC pour les manuscrits grecs et romains, mais les rouleaux d'Herculanum sont antérieurs à cette notion de quelques siècles.

3 Le destin de l'arche de l'alliance

Crédit photo: Vassil

Bien que l'hébreu ne soit pas une langue mystérieuse, un texte récemment traduit a révélé ce qui est arrivé à la célèbre arche de l'alliance après le pillage du temple de Salomon par le roi. Appelé «Traité des navires», le document affirme que peu de temps avant que le roi babylonien Nebuchadnezzar II ne saccage le temple, l'arche fut déplacée dans un lieu sûr. Avec l'aide des prophètes, la sainte relique et d'autres trésors ont été pris par les Lévites.

Cependant, le document est un buzzkill pour tout chasseur de trésor potentiel. En ce qui concerne les trésors du temple, le Traité dirait seulement qu'ils étaient cachés dans tout Israël et à Babylone. Il est encore plus discret quant à l'endroit exact où se trouve l'arche. Il indique fermement que l'emplacement ne sera pas révélé «jusqu'au jour de la venue du Messie, fils de David…».

Certains pensent que le Traité n'est pas un document factuel, mais plutôt une fiction religieuse basée sur une légende. Cela se comprend, étant donné ses affirmations selon lesquelles plusieurs des trésors étaient en or (extraits des murs du jardin d'Eden) et se retrouvaient entre les mains d'anges. Il est possible que l'un au moins des aspects de l'histoire ait quelque vérité que ce soit - que l'arche ait été cachée avant que Nebucadnetsar ne puisse l'obtenir. Peut-être face à un récit incomplet, l'auteur a rempli le traité de légendes.

2 Disque Phaistos

Les chercheurs tentent de décoder le disque de Phaistos vieux de 4 000 ans depuis sa découverte en 1908. Trouvé sur l'île de Crète dans un palais appelé Phaistos, le disque mesure environ 15 centimètres de diamètre et est fabriqué à partir de argile. Les deux côtés sont ornés de 45 symboles, qui apparaissent dans différentes combinaisons en 241 segments encadrés, presque comme un dessin animé. Les segments tournent alors en spirale et peuvent être lus en commençant par le bord extérieur et le long du centre du disque.

Après un projet de six ans, des études effectuées à l’Université d’Oxford ont permis de déchiffrer environ 90% des données. Cela a commencé lorsque le mot le plus constant a été trouvé comme étant «mère». Bientôt, il est devenu évident que le disque était gravé d'une prière en l'honneur de la déesse mère de l'ère minoenne. Selon les chercheurs, l'un des côtés du célèbre artefact est dédié à une femme enceinte et l'autre à une femme en travail.

1 La percée de Voynich

Le fameux manuscrit de Voynich, difficile à déchiffrer, a finalement permis aux chercheurs de faire une pause microscopique. Stephen Bax, professeur de linguistique, a eu l'idée de rechercher des plantes et des signes du zodiaque reconnaissables dans le livre médiéval richement illustré. Même si toutes les techniques de désintégration de code essayées auparavant avaient échoué, l'approche simple de Bax a porté ses fruits.

Le manuscrit de Voynich comporte de nombreuses illustrations. Bax misait sur l'espoir qu'au moins certaines des plantes et des étoiles seraient reconnaissables et que leurs noms se cacheraient à proximité, prêtes à être extraites. Le mot «Taureau» est apparu après avoir identifié un groupe d'étoiles, les Pléiades. qui font partie de la constellation. Les noms de plantes ont commencé à apparaître lorsque Bax a fait référence à des livres médiévaux contemporains sur les herbes. Les mots «genévrier», «coriandre» et «hellébore» ont été trouvés à côté de leurs illustrations, comme il l'avait soupçonné.

Au total, il a décodé 14 caractères, ce qui lui a permis de lire six mots supplémentaires. Bien que la percée de Bax n'ait pas décodé tout le livre, cela prouve que l'alphabet inconnu n'est pas un canular élaboré du 15ème siècle comme le prétendent certains. Le chiffre compliqué est très réel et commence lentement à révéler ses secrets.