10 découvertes récentes sur l'Europe ancienne

Il n'y a pas si longtemps, le consensus général était que la «civilisation» s'était développée lentement en Europe. En dehors des civilisations méditerranéennes grecque et italienne, l’Europe ancienne était un marécage rempli de tribus barbares qui vivaient principalement dans des habitations ressemblant à des huttes. La plupart des laïcs et de nombreux historiens diraient que, comparée à Sumer, à Babylone, à la Chine, à l'Égypte et à la vallée de l'Indus, l'Europe était loin derrière la courbe.

Cette attitude est en train de se transformer. Grâce aux récentes découvertes archéologiques, il est de plus en plus évident que l’Europe ancienne, en particulier l’Europe préhistorique, était beaucoup plus développée qu’on ne le pensait auparavant. Ce développement ne concerne pas uniquement le bassin méditerranéen. Les archéologues ont non seulement découvert des preuves d'armées professionnelles, de technologies de pointe et de structures sociales élaborées dans les montagnes du nord de l'Europe et des Balkans, mais ils ont même décodé certains des mystères les plus anciens du continent.

10 les origines des celtes

En 2006, Bertie Currie, propriétaire du restaurant McCuaig's Bar dans le comté d’Antrim, en Irlande du Nord, a fait une découverte curieuse lors du défrichage d’un terrain. Sous une grosse pierre, Currie trouva plusieurs os. Une fois que la police a conclu que le McCuaig's Bar n'était pas au sommet d'une scène de crime, des archéologues sont arrivés. Ce qu'ils ont découvert est un révolutionnaire - trois squelettes qui datent de plus de 1 000 ans avant l'arrivée des Celtes en Irlande.

Bien que la récente datation au radiocarbone ait établi les origines des squelettes à environ 2000 ans av. J.-C., des scientifiques d’Oxford, de l’Université du Pays de Galles, de la Queen's University de Belfast et du Trinity College de Dublin ont découvert que l’ADN retrouvé dans des os anciens ressemblait beaucoup à celui des Irlandais modernes. , Ecosse et Pays de Galles. Une telle découverte remet en question la conviction qui prédomine selon laquelle les Celtes d'Europe continentale ont émigré vers les îles Britanniques entre 1000 et 500 av.

En conséquence, de nombreuses théories ont été avancées pour réécrire la sagesse commune sur les îles britanniques. Certains ont conclu que les squelettes révélaient que l'ADN irlandais, écossais et gallois provenait du Moyen-Orient et d'Europe orientale, plaidant ainsi pour de multiples migrations antérieures au mouvement celtique depuis leur domicile en Allemagne, en Autriche et en Espagne. D'autres, comme Barry Cunliffe, soutiennent que les squelettes montrent que la civilisation celtique a commencé dans les îles britanniques, puis s'est étendue à l'Europe continentale. Un autre groupe affirme que les Irlandais préhistoriques ont peut-être même précédé l'arrivée des Indo-Européens. Quoi qu’il en soit, il est clair que ce que nous savons de l’Irlande préhistorique est sur le point de changer.

9 Les origines du basque

Le peuple basque du nord-est de l'Espagne et du sud de la France a toujours été un mystère. Contrairement à leurs voisins, les montagnards basques ne parlent pas une langue romane basée sur la langue latine de la Rome antique. De plus, la langue basque est une langue isolée, ce qui signifie qu'elle n'a aucun lien reconnaissable avec les langues indo-européennes de l'Europe.

En 2015, Mattias Jakobsson de l'Université d'Uppsala en Suède a avancé l'idée que les basques sont les descendants des agriculteurs ibériques qui ont migré vers le nord et se sont mêlés à une population de chasseurs-cueilleurs indigènes. S'appuyant sur des squelettes de l'âge de pierre découverts dans le nord de l'Espagne, Jakobsson pense que les Ibères du sud-ouest de l'Espagne ont commencé leur migration vers le nord entre il y a 3 500 à 5 500 ans. Après s'être marriés avec la population locale, l'isolement géographique et culturel a contribué à préserver l'unique ADN basque. Fait important, bien que les recherches de Jakobsson renforcent la conviction de longue date selon laquelle le peuple basque est séparé des Européens modernes, il réfute néanmoins l’idée que les basques sont le prolongement d’une civilisation néolithique pure.

D'autres chercheurs en génétique sont allés plus loin dans la réfutation de la notion d'unicité basque. Sur la base d'une étude des génomes européens, certains chercheurs en génétique ont conclu que les basques ne sont pas uniques et partagent une grande partie de leur matériel génétique avec d'autres Européens.

8 Guerre de l'âge du bronze

Pendant des années, la plupart des historiens ont proclamé que la guerre de l'âge de pierre en Europe était principalement menée par des clans. Les batailles étaient de petite ampleur et ne comprenaient qu'une poignée de combattants se faisant face. Les grandes batailles faisant de nombreuses victimes étaient rares dans l'Europe préhistorique, en particulier dans le nord de l'Europe sous-développé. Une série de fouilles menées entre 2009 et 2015 dans la vallée de Tollense en Allemagne a prouvé le contraire.

Deux énormes armées se sont affrontées sur les rives de la rivière Tollense il y a 3 200 ans. Les combattants étaient armés de lances, d'épées, de bâtons de guerre et de flèches à la fois en bronze et en silex. À la fin de la bataille, des centaines de combattants étaient morts. Beaucoup étaient des guerriers professionnels, et certains étaient originaires de l'Europe du Sud et de l'Est.

Après qu'un archéologue amateur ait découvert pour la première fois un crâne perforé en 1996, des archéologues et des scientifiques professionnels sont intervenus pour découvrir de nouvelles preuves. À l'heure actuelle, la bataille, qui a eu lieu vers 1250 av. J.-C., s'est déroulée entre des membres d'une classe de guerriers européens très répandue. Beaucoup d'hommes portaient des bagues en or, tandis que beaucoup d'autres prenaient des bagues en or et d'autres bijoux sur des cadavres. Plus tentant encore, certains ont suggéré que la bataille faisait partie d'une guerre plus vaste en Europe du Nord entre les tribus locales et les envahisseurs du Sud.

7 les racines des européens

En avril 2016, une équipe de scientifiques en génétique dévoilée dans le journal La nature cette période glaciaire en Europe a connu plusieurs migrations vers la fin de la période de Neandertal. En particulier, les populations ibériques se sont déplacées vers le nord et l'ouest, tandis que les peuples de la Grèce et de la Turquie d'aujourd'hui se sont déplacés de la même manière vers le nord, dans les Balkans et les plaines de l'Europe du Sud-Est.L'étude a également conclu que tous les Européens étaient liés aux habitants de la Belgique ancienne.

Plus précisément, l’étude affirmait que tous les Européens provenaient d’une seule et même population fondatrice qui existait pendant la période glaciaire. La population s'est répandue dans toute l'Europe il y a environ 33 000 ans. La ré-expansion a eu lieu il y a 19 000 ans, mais 5 000 ans plus tard, l'Europe a connu un taux de rotation démographique spectaculaire en provenance de l'Est. Pour l'essentiel, la population d'origine était située dans le nord-ouest de l'Europe et se propageait à partir de là.

Selon le professeur David Reich de la faculté de médecine de Harvard et Svante Paabo de l'institut Max Planck d'anthropologie évolutionniste de Leipzig, les populations dominantes de l'ère glaciaire en Europe peuvent être décomposées en quatre groupes: les Aurignaciens (société fondatrice en Belgique qui comptait nobles et rois ), les Gravettiens (les descendants des Aurignaciens), les Magdaléniens (une culture de l’Espagne moderne) et le peuple Villabruna (un peuple italien porteur de l’ADN européen et moyen-oriental).

6 'Méga Stonehenge'

Stonehenge, en Angleterre, fascine les gens depuis des générations. Un cercle préhistorique de pierres dressées situé près d'Amesbury, dans le Wiltshire, à Stonehenge, peut avoir été tout, d'un temple solaire à un lieu de sépulture, ou les deux. En utilisant un radar, les scientifiques ont découvert en 2014 que la région de Stonehenge était bien plus vaste que ses ruines aujourd'hui. Plus précisément, une structure plus grande située à 3,2 kilomètres de Stonehenge comprenait autrefois de multiples monticules funéraires, chapelles, sanctuaires, tranchées et un monument encore plus grand composé de 50 pierres et d'une enceinte de 330 mètres de long.

Appelé «superhenge» ou «méga Stonehenge» par les enquêteurs liés au projet Stonehenge Hidden Landscapes, le site situé près des murs de Durrington a été mis en relation avec des rituels néolithiques. On pense que les pierres enterrées sont des blocs sarsen locaux, alors que l'ensemble du complexe pourrait avoir entouré des sources associées à la rivière Avon. Au total, le «superhenge» récemment découvert nie Stonehenge et pourrait bien être le plus grand site néolithique jamais découvert en Europe. Sa connexion avec Stonehenge, à proximité, reste à découvrir.

5 Complexe de culte géant de la Bulgarie préhistorique

Selon un rapport publié en 2015, des archéologues associés à la nouvelle université bulgare à Sofia ont mis au jour une structure massive de l'âge de pierre dans le nord-est de la Bulgarie. Située sur la grande île du lac Durankulak, la ville de pierre, qui pourrait bien être la première de l'histoire européenne, a existé entre 5500 et 5400 av. Les habitants appartenaient probablement à la culture Hamangia-Durankulak de l'Europe néolithique moyenne, une culture préhistorique située dans les Balkans et autour de la mer Noire.

Au cœur de la ville se trouvait un complexe de culte comprenant 1 400 tombes et artefacts religieux. Les archéologues ont en outre découvert que le complexe avait deux étages et couvrait plus de 200 mètres carrés. Surnommée la «Troie Dobrudzha», la ville de pierre s'est probablement effondrée à la suite d'un tremblement de terre. Les fouilles sur le site, qui ont débuté dans les années 1970, ont également permis de découvrir des bijoux précieux, du cuivre et de l'or. On pense que les habitants de Dobrudzha Troy étaient des experts en forgeage et il est probable qu'ils ont échangé ces objets dans toute la Méditerranée. Si cela est vrai, la plus grande structure préhistorique d'Europe pourrait également être le berceau de la fusion.

4 Pompéi de l'Angleterre au Bronze

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Alors que les Britanniques n’avaient pas inventé le transport sur roues, ils avaient peut-être construit les plus grandes roues du monde antique à l’âge du bronze. Début 2016, une équipe d'archéologues travaillant dans les fens de Cambridgeshire a découvert une grande roue qui aurait pu être utilisée dans une charrette à deux roues tirée par un bœuf ou un cheval. À 3,5 centimètres (1,4 po) d'épaisseur et 1 mètre (3 pi) de diamètre, la roue a été datée d'environ 1000 av.

Outre la roue, entièrement constituée de planches de chêne, des excavatrices ont retrouvé le crâne partiellement enfoui d’une femme, des rotondes, des os d’animaux, du chaume de carex, du bois de charpente et des planchers, des fosses de cuisson, des outils et des armes. Malheureusement, il y a 3 000 ans, la totalité de la colonie a été détruite par un incendie.

Malgré cela, une grande partie de la colonie a été préservée. Grâce aux dents et aux os, les scientifiques ont découvert que les habitants mangeaient de l'agneau, du porc, du bœuf, du gibier et des variétés de céréales. Ils voyageaient également en charrette et en bateau, ces derniers étant le moyen de transport prédominant. En raison de toutes ces découvertes, le site a été surnommé «Fenland Pompéi», car il offre aux archéologues modernes la possibilité d’enquêter de plus près sur la vie quotidienne de la Grande-Bretagne, âgée de l’âge du bronze.

3 La puissance durable de Knossos

Depuis sa fouille par l'archéologue britannique Sir Arthur Evans au début du XXe siècle, l'ancienne ville de Knossos a été examinée par des générations d'archéologues et d'historiens. Située sur l'île grecque de Crète, Knossos était la ville principale des Minoens, une civilisation pré-mycénienne qui a fortement interagi avec le monde méditerranéen plus vaste. À son apogée, Knossos était la puissance prééminente de la Grèce continentale. Selon une lecture populaire, le mythe du Minotaure et du labyrinthe est une parabole de la lutte grecque mycénienne pour se libérer du devoir de rendre chaque année des hommages à la puissante cour de Knossos.

Jusqu'à récemment, on pensait que Knossos et toute la civilisation minoenne s'étaient effondrés vers 1200 avant JC. L'effondrement a été provoqué à la fois par l'éruption du volcan de Santorin et par le soi-disant Effondrement de l'âge du bronze tardif, qui a vu les pirates indo-européens de la mer Méditerranée et de la mer Égée envahir et occuper une grande partie du Proche-Orient.Cependant, au début de 2016, des chercheurs sur le terrain du projet de paysage urbain de Knossos ont révélé que des fouilles effectuées récemment à Knossos ont prouvé que la ville s'était reconstruite en une puissance commerciale au 11ème siècle avant notre ère. Plutôt que de sombrer dans l'anarchie politique et sociale, Knossos a pris de l'ampleur, les importations en provenance de la Grèce continentale, de la Méditerranée occidentale, de l'Égypte et du Proche-Orient assurant la vigueur de l'économie.

2 Terrorisme antique

Comme la découverte dans la vallée de Tollense, une découverte de 2006 à Schoneck-Kilianstadten, en Allemagne, pourrait changer nos connaissances des anciennes guerres dans le nord de l’Europe. En 2015, les archéologues avaient identifié les restes de fermiers appartenant à la culture de la poterie linéaire. Les squelettes âgés de 7 000 ans, comprenant 26 adultes et enfants, montrent des signes de combat rapproché et beaucoup ont cédé ou perforé des crânes. En ce qui concerne les armes, les archéologues ont principalement trouvé des pointes de flèche en os d’animal. De manière effrayante, les archéologues ont également découvert des preuves de torture. Les squelettes portaient intentionnellement des os brisés et d'autres signes de mutilation posthume.

Parfois appelée «premiers agriculteurs d'Europe», la culture de la poterie linéaire contrôlait une grande partie de l'Europe centrale entre 5600 et 4900 av. Initialement, on croyait que la culture de la poterie linéaire était essentiellement pacifique, l’agriculture constituant l’occupation centrale. Cependant, à la fin des années 1980, des archéologues ont découvert une fosse commune à Talheim, en Allemagne, qui présentait des signes de meurtre sans motif. Ensuite, une autre fosse commune située près d’Asparn / Schletz, en Autriche, a également mis en évidence le fait que la culture de la poterie linéaire s’engageait dans la conquête et commettait des massacres contre des populations civiles. Une tombe près de Herxheim, en Allemagne, a également indiqué que la culture de la poterie linéaire avait eu lieu lors d'actes de cannibalisme lors de certains rituels.

En ce qui concerne la découverte de Schoneck-Kilianstadten, les archéologues estiment que les agriculteurs ont été tués afin de terroriser les autres villageois de la région. Qu'il s'agisse d'un simple terrorisme ou d'une partie d'une guerre plus vaste en Europe du Nord n'est pas encore connu.

1 Le Ness De Brodgar

En 2012, des archéologues travaillant dans les îles éloignées des Orcades, en Écosse, ont révélé au monde leurs découvertes concernant les vestiges d'une première colonie habitée vers 3200 av. La colonie, connue sous le nom de Ness of Brodgar, contient certains des murs peints les plus anciens (si ce n’est le plus ancien) d’Europe, tandis que la terre et la pierre du site datent de plusieurs milliers d'années avant Stonehenge. En outre, le Ness of Brodgar contient une multitude d'objets liés à la religion néolithique des îles Britanniques, qui peuvent constituer la clé de la compréhension de Stonehenge et des divers cercles de pierres de la Grande-Bretagne.

Selon un article écrit par Roff Smith pour National Geographic, le Ness of Brodgar a été utilisé pendant plus de 1000 ans. Le site servait de centre aux pratiques religieuses de la région, lui conférant ainsi une fonction cérémonielle. Bien qu’important, le Ness of Brodgar n’était pas tout à fait unique. En effet, l'âge de pierre des Orcades était parsemé de mégalithes, de tombeaux en pierre et de villages. Plus intéressant encore, le Ness of Brodgar, qui a précédé la construction des pyramides égyptiennes, pourrait bien révéler des réseaux commerciaux étendus entre les Orcades, l’Ecosse et d’autres régions du Nord de l’Europe.