10 théories scientifiques racistes qui ont changé le monde

Au fil des ans, divers bigots ont recherché des théories scientifiques pour justifier leur propre racisme. En fin de compte, ils ont tous échoué, mais entre-temps, certaines de leurs hypothèses pseudoscientifiques ont eu un impact sérieux sur l'histoire humaine.

10La théorie de la courbe en cloche de Sir Francis Galton

Au fil des siècles, le concept d'intelligence humaine a fasciné d'innombrables scientifiques. Qu'est-ce qui fait que les êtres humains pensent et prennent des décisions différemment des autres animaux?

L'une des théories les plus populaires, et finalement les plus controversées, était la «théorie des courbes de Bell» de Sir Francis Galton. D'après le travail extrêmement influent de Galton en 1869 Génie héréditaire, l’intelligence humaine héritée peut être mesurée et cartographiée sur un graphique à courbe en cloche standard. Dans un chapitre intitulé «La valeur comparée des différentes races», Galton tenta de classer les capacités mentales de divers groupes ethniques, concluant que les personnes d'ascendance africaine avaient au moins deux grades de moins que les Européens (les Aborigènes d'Australie étaient classés au premier rang).

À certains égards, Galton reste influent: il a introduit la courbe en cloche à la biologie et est considéré comme un pionnier des tests d'intelligence modernes. Ses opinions sur l'intelligence et la race ont toutefois été complètement démystifiées - bien que, malheureusement, pas avant qu'elles aient joué un rôle clé dans le développement de l'eugénisme, un mot inventé par Galton.

9 Théorie de l'hygiène raciale d'Alfred Ploetz

Au début du XXe siècle, les théories de «Rassenhygiene» d'Alfred Ploetz en firent l'un des eugénistes les plus populaires et les plus influents au monde. Il a même été reconnu pour avoir contribué à jeter les bases de la prise de contrôle de l'Allemagne par les nazis en développant l'idéologie de «l'État fondé sur la race». En 1936, Hitler accorda à Ploetz une chaire prestigieuse, où il continua à défendre les idées eugéniques serait à l’origine du meurtre de millions de Juifs, de Slaves et de Roms.

Dans son livre L'efficacité de notre race et la protection des faibles, Ploetz a défendu l’idée d’une race aryenne biologiquement supérieure et a expliqué en quoi le mélange racial avait contribué à la détérioration de la société. Ploetz pensait que la préservation de la race aryenne nécessitait un élevage sélectif forcé, l'assassinat d'enfants handicapés et l'interdiction des relations interraciales, devenue synonyme de honte pour la race.

Ironiquement, Ploetz a d'abord cru que les Juifs étaient des Aryens et que l'antisémitisme disparaîtrait naturellement avec le temps. Il a changé d'avis après être devenu un partisan du parti nazi.

8Les idées de Georges Leclerc sur la beauté

George-Louis Leclerc, comte de Buffon, était un naturaliste et aristocrate français du XVIIIe siècle. On lui attribue souvent le terme «race» et développe une théorie des origines raciales humaines environ 100 ans avant Darwin. Contrairement à beaucoup de ses contemporains, Leclerc ne croyait pas que chaque race était une espèce distincte, mais utilisait ce terme pour distinguer les personnes de couleurs de peau et de caractéristiques physiques différentes.

Dans ses écrits, Leclerc a émis l'hypothèse que les Caucasiens nordiques étaient les êtres humains d'origine et que les personnes à la peau plus foncée l'avaient développée afin de s'adapter aux climats tropicaux plus chauds. Il pensait également que s’ils déménageaient dans des climats plus froids, leur peau deviendrait éventuellement plus claire.

Buffon et ses partisans pensaient que la beauté jouait un rôle majeur dans l’établissement d’une hiérarchie entre les races. De manière prévisible, leur idée de la beauté était plutôt centrée sur l’Europe, étant entièrement basée sur la statuaire de la Grèce antique. Le disciple de Buffon, Johann Friedrich Blumenbach, a en fait créé une échelle classant les courses sur la distance qui les sépare des Européens. Blumbach aurait également popularisé le terme «Caucasien», en partie parce qu'il pensait que la région du Caucase abritait les plus belles femmes du monde et constituait donc un candidat naturel pour le lieu de naissance de l'humanité.

7 Balance de créatures de Sir William Petty

Sir William Petty était un scientifique, philosophe et économiste anglais qui s'est fait connaître au milieu du XVIIe siècle. Bien qu’il soit considéré comme en avance sur son temps pour ses théories économiques révolutionnaires, Petty était également responsable de certains des travaux les plus anciens du racisme scientifique, insistant sur le fait que les différentes races ne se distinguaient pas seulement par des traits physiques, mais aussi «dans leurs manières naturelles et dans leur esprit». les qualités internes de leurs esprits. "

Dans son manuscrit L'échelle des créatures, Petty a affirmé que tous les êtres vivants créés par Dieu faisaient partie d’une pyramide hiérarchique, avec les Caucasiens au sommet et les petites créatures telles que les vers au bas. Selon Petty, l'échelle de l'homme descendu des "Européens du milieu" aux "Noirs Guiny" et aux habitants du Cap de Bonne-Espérance (vraisemblablement le Khoikhoi) qui étaient "le plus bête semblable à toutes les âmes" et le plus proche des singes et d'autres petites créatures. Cela est devenu l'une des théories qui ont contribué à justifier le commerce croissant des esclaves dans l'Atlantique.

6La revendication selon laquelle les femmes noires ont de plus grands canaux de naissance

Dans les premières années du XIXe siècle, Sarah Bartmaan était l’une des nombreuses femmes de Khoikhoi amenées en Europe pour être grossièrement présentées aux foules comme une "Vénus de Hottentot". Finalement, le mot "Hottentot" est devenu synonyme d’une forme exagérée de la sexualité féminine, y compris les organes génitaux élargis et les fesses. De nombreux naturalistes considéraient l'exposition comme la preuve scientifique que les Khoikhoi constituaient un lien primitif entre l'homme et les animaux.

L’exposition «Hottentot Venus» est également devenue le fondement de la théorie selon laquelle les femmes africaines étaient extrêmement hypersexuelles et avaient un plus grand canal de naissance que les autres femmes.Selon des naturalistes tels que Henri de Blainville et Georges Cuvier, les grandes lèvres de Sarah étaient la preuve scientifique que les femmes africaines avaient des canaux de naissance naturellement larges, ce qui leur permettait d'accoucher facilement. La théorie a été reprise par les propriétaires d'esclaves du Nouveau Monde, qui l'ont utilisée pour justifier d'obliger les femmes noires à travailler pendant leur grossesse et à les renvoyer au travail immédiatement après avoir accouché.

5 Antisémitisme de Houston Stewart Chamberlain

Houston Stewart Chamberlain était un auteur anglo-allemand de livres sur la philosophie politique. Son travail de 1899 Les fondements du XIXe siècle était une influence clé sur Adolf Hitler et la philosophie nazie de la pureté raciale.

Les travaux de Chamberlain s'inscrivaient dans une vision du monde profondément antisémite, dans laquelle la puissante et supérieure race aryenne n'était retenue que par l'influence négative du peuple juif. Selon Chamberlain, les Aryens ne pourraient atteindre leur ancienne grandeur que si les éléments multiethniques «parasites» de leur société étaient éliminés.

Chamberlain a également décrit le peuple juif comme une race «noire» dont le métissage avec des Africains en exil à Alexandrie avait créé un peuple «métis» qui «conserve toujours ce caractère métis».

4Satoshi Kanazawa affirme que les femmes noires sont peu attrayantes

En 2011, le psychologue de l'évolution Satoshi Kanazawa a fait sensation en publiant un blog sur le La psychologie aujourd'hui site Internet. L'article, rapidement supprimé du site, cherchait à expliquer pourquoi les femmes noires étaient «beaucoup moins attrayantes que les femmes blanches, asiatiques et amérindiennes».

Kanazawa a basé ses conclusions sur un site Web qui présentait des images de personnes aléatoires et demandait aux utilisateurs d’évaluer leur attrait. Les femmes noires ont obtenu une moyenne de 3,5 sur 5, tandis que les femmes des autres races ont obtenu une moyenne de 3,7. Les critiques ont souligné que cela ne répondait pas aux normes scientifiques, puisque la taille de l'échantillon n'était pas précisée et que les utilisateurs du site Web n'étaient pas clairement identifiés, Kanazawa a insisté sur le fait que ses résultats montraient que les femmes noires étaient «objectivement» moins attrayantes. Il a ensuite spéculé sur les raisons de cette situation, en concluant que c'était probablement parce que les femmes d'ascendance africaine avaient des niveaux de testostérone plus élevés et donc «plus de traits masculins».

Il convient de noter que M. Kanazawa a publié de nombreux articles controversés, notamment: Est-ce que toutes les femmes sont essentiellement des prostituées?, Les filles sont plus intelligentes que les garçons, mais les hommes sont plus intelligents que les femmes, et Quel est le problème avec les musulmans?

Théorie 3Mélanine

La psychiatre afro-américaine Frances Cress Welsing est connue pour son soutien des théories du complot, y compris la conviction que le SIDA a été délibérément créé pour exterminer les personnes de couleur. Une autre de ses théories les plus controversées explore l'origine de la race blanche. Selon Welsing, la peau blanche est une mutation génétique. Alors que les Blancs ont une certaine quantité de mélanine et sont capables de bronzer, ils possèdent moins d'une enzyme appelée tyrosinase, qui permet à la mélanine d'être synthétisée dans le corps.

Welsing pense que ce déficit en enzymes a des implications psychologiques, à savoir un complexe d'infériorité et une agression correspondante à l'égard des personnes de couleur. Ce complexe d'infériorité a également conduit à une obsession pour les organes génitaux masculins noirs, qui, de l'avis de Welsing, sont à la base de tout, des croix gammées aux sapins de Noël en passant par la croix chrétienne. Selon la théorie de Welsing, le racisme est le résultat naturel de la peur innée de la race blanche «mutante» d'extinction génétique par le biais d'un métissage avec des races supérieures à la peau plus sombre.

2Drapetomania

Au début du 19e siècle, le médecin américain Samuel A. Cartwright a inventé le mot «drapéomanie» pour décrire la maladie mentale qui poussait les esclaves à fuir leurs maîtres. Selon Cartwright, les Noirs étaient naturellement soumis et mieux traités par un gentil maître blanc. Par conséquent, tout esclave qui a tenté de s'échapper doit souffrir d'un trouble mental grave. Les esclaves qui présentaient des signes de drapé pourraient être soignés en «en les fouettant du diable».

Cartwright pensait également que la drapé-mance latente pouvait être déclenchée si un esclave était traité avec cruauté et se voyait donner trop de responsabilités. Cependant, si le maître des esclaves traitait ses esclaves comme des enfants «avec soin, gentillesse, attention et humanité», ils seraient guéris de la contrainte de fuir.

Bien que l'idée selon laquelle le fait de ne pas vouloir être esclave soit le résultat d'un trouble mental semble fou aujourd'hui, il s'agissait d'une des nombreuses théories scientifiques racistes utilisées pour aider à justifier la servitude forcée.

1Les personnes noires sont des personnes blanches atteintes d'une maladie de la peau

À la fin du XVIIIe siècle, diverses théories scientifiques ont commencé à faire surface aux États-Unis sur la raison pour laquelle les Africains possédaient leur peau sombre. Alors que la couleur de la peau était le plus souvent attribuée à la chaleur et à d’autres facteurs environnementaux, un autre a affirmé que la peau foncée était causée par une maladie.

Le médecin et père fondateur des États-Unis, Benjamin Rush, a inventé le mot «négroïdisme» pour décrire une maladie curable de la peau qu’il croyait être la propriété de tous les Noirs. Rush pensait que la maladie ressemblait à une forme légère de lèpre et qu'elle pouvait être transmise de génération en génération.

Comme "preuve" de sa théorie, Rush a cité un esclave du nom de Henry Moss, qui avait progressivement développé des plaques blanches sur son corps, en commençant par le bout des doigts. Pour un lecteur moderne, cela ressemble à un cas clair de vitiligo, mais Rush croyait fermement que Moss était en train de guérir de la maladie qui causait la peau foncée.Rush a également utilisé sa théorie pour expliquer pourquoi le métissage était faux, car tous les enfants interraciaux seraient toujours atteints de la maladie.