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10 des femmes les plus badass de l’histoire américaine
Le Far West a produit toute une gamme de femmes de premier plan, pas seulement les copines de hors-la-loi armés d'armes à feu. La vie en Occident offre aux femmes de nouvelles possibilités en dehors du foyer et contribue à ouvrir la voie à une plus grande égalité avec les hommes. Ces dames ont prouvé que la femme avait ce qu'il fallait pour rester avec les gars et bien paraître en le faisant.
10 Esther Hobart Morris
Esther Hobart Morris a apporté des idées modernes dans le Far West. Après avoir déménagé dans le Wyoming avec son second mari à la recherche d'or, Esther a trouvé un appel beaucoup plus important. Moins d'un an après son arrivée dans le Wyoming, elle a contribué à diriger un mouvement pour le suffrage des femmes dans l'État qui a fini par être un succès. En conséquence, le Wyoming est devenu le premier État à donner le droit de vote aux femmes en 1869.
Esther a été nommée juge de paix en raison de son rôle dans la réalisation du suffrage. C'était la première fois dans l'histoire du monde qu'une femme était nommée à ce poste. Au cours des huit mois et demi où elle a exercé les fonctions de juge de paix, elle a présidé à un nombre impressionnant de 26 affaires. Elle resta dans le Wyoming jusqu'à la fin de ses jours, travaillant avec diligence à étendre les droits des femmes et à devenir finalement une figure nationale de l'égalité.
9 Fannie Porter
Facilement l'une des femmes d'affaires les plus prospères de tous les temps, on pourrait dire que Fannie Porter était une entrepreneure naturelle. À l'âge de 20 ans, la jeune veuve dirigeait son propre bordel de luxe à San Antonio, au Texas, et fréquentait des groupes comme le Wild Bunch, Butch Cassidy et le Sundance Kid. Pendant un certain temps, les plus célèbres hors-la-loi du pays ont visité l'établissement de Fannie, se cachant sous la loi et tombant amoureux de ses filles. Bien qu’elle soit connue pour ses liens personnels avec les hors-la-loi, Fannie s’entretenait régulièrement avec le côté droit de la loi et recevait même la visite du tristement célèbre détective et avocat William Pinkerton.
Lorsque les bordels ne pouvaient plus fonctionner au Texas, Fannie a vendu sa maison et a disparu. Personne ne sait ce qui lui est arrivé, mais une chose est sûre: elle a quitté le secteur de la prostitution pour devenir une femme fortunée.
8 Margaret Heffernan Borland
Margaret Heffernan Borland, née en Irlande, était ce qu'on appelle une «racleuse». La mort, la maladie et les attaques de l'armée mexicaine ne l'ont guère ralentie. À l'âge de cinq ans, sa famille a immigré au Texas et s'est installée à San Patricio, non loin de la côte. Le nouveau pays était prometteur pour la famille, mais c'était aussi une région instable. En 1836, alors que Margaret n'avait que 12 ans, son père fut tué lors d'une attaque d'attaques amérindiennes. La révolution texane était déjà en cours et, peu après la mort de son père, la famille fut forcée de fuir leur domicile à mesure que l'armée mexicaine progressait. Finalement, ils sont rentrés malgré la présence de l'armée mexicaine et l'officier José de la Peña a même déclaré rester avec la famille Heffernan pendant cette période.
Margaret a été mariée trois fois entre 19 et 34 ans. Son troisième mariage était avec Alexander Borland, l'un des éleveurs les plus riches de Victoria, au Texas. Margaret aida son mari à gérer son entreprise jusqu'à sa mort, en 1867, des suites de la fièvre jaune. La maladie a également coûté la vie à ses trois filles aînées, à son fils de quatre ans et à son petit-fils. En dépit de la perte dévastatrice, Margaret a elle-même pris en charge toute l’élevage de bétail. En six ans, elle avait 10 000 têtes de bétail, était reconnue comme une éleveuse très performante et était connue comme la première et la seule femme à avoir jamais conduit une collecte de bétail.
7 Biddy Mason
Bridget «Biddy» Mason est connue pour être la première femme afro-américaine à posséder des terres à Los Angeles, mais cela n’est guère comparable à beaucoup de ses autres réalisations. Biddy est né en esclavage dans le Mississippi. En 1847, son propriétaire, Robert Marion Smith, un mormon nouvellement converti, décida de s'installer dans l'Ouest comme beaucoup d'autres Américains. Biddy et ses trois filles ont accompagné la famille Smith tout au long du chemin, du Mississippi à l'Utah.
Smith déménage une fois de plus la famille en 1851, cette fois en Californie. C'était un geste qui a changé pour toujours la vie de Biddy. La Californie était un État libre. En 1856, Biddy put demander aux tribunaux d'obtenir la liberté pour elle-même et ses trois filles. En tant que femme libre, Biddy travailla comme sage-femme et infirmière, économisant assez d’argent pour acheter une propriété en 1866 pour 250 $. Elle a continué d'exercer diverses activités et de conclure des transactions immobilières lui permettant de toucher une fortune de 300 000 $.
Mais Biddy était un philanthrope aussi grand qu’elle était une entrepreneure. Elle utilisa sa fortune pour fonder la première église épiscopale méthodiste africaine, qui fut la première église noire à Los Angeles. Biddy a également donné gratuitement à des œuvres caritatives locales et était si important dans la communauté qu'un mémorial Biddy Mason a été créé en 1989.
6 Sarah “Great Western” Bowman
Sarah Bowman a été extrêmement tentée de rester dans la cuisine pendant la guerre du Mexique. À cette époque, les femmes pouvaient rejoindre leurs maris sur le terrain en tant que cuisinières ou blanchisseuses, et c'est exactement ce que Bowman a fait en 1845. À une hauteur stupéfiante de 188 centimètres (6'2 ”), elle a reçu le surnom de“ Great Western ”, mais C'était son service sans peur pendant la guerre du Mexique qui lui a valu une place dans l'histoire du Texas. La légende raconte que lors d'une bataille à Fort Brown, elle a refusé de se retirer avec les autres femmes et a continué à cuisiner pour les hommes, même après avoir tiré un plateau de sa main.
Le Great Western a poursuivi son voyage au Mexique avec l’armée, maintenant avec son deuxième mari. Là, elle a de nouveau fait preuve de bravoure sous le feu lors de la bataille de Buena Vista.Au lieu de faire la cuisine, elle chargea cette fois des cartouches et aida les soldats blessés hors du champ de bataille. Au Mexique, elle a ouvert un hôtel appelé The American House. Elle y resta jusqu'en 1848, puis se dirigea vers l'ouest avec l'armée après avoir retrouvé son troisième mari. En chemin, elle s’est arrêtée à El Paso pour ouvrir un autre hôtel, qui a finalement été loué à l’armée. Elle a continué à occuper le poste de blanchisseuse de la compagnie dans l'armée pendant les années 1860. Après sa mort, elle a été enterrée avec les honneurs militaires au cimetière de Fort Yuma.
5 les femmes juristes
Même aujourd'hui, le travail d'agent de la paix est souvent associé à des hommes, pas à des femmes, mais dans les années 1890, plusieurs femmes des frontières sont devenues maréchaux adjoints des États-Unis. Peu de choses sont documentées sur ces femmes de loi, mais les quelques comptes rendus de presse indiquent clairement que c'étaient des femmes dures avec qui les hors-la-loi ne voulaient pas faire du tango.
Mary Frances «Mamie» Fossett et S. M. Burche d'Oklahoma ont été nommés agents de la paix par le maréchal des États-Unis, C. H. Thompson. En tant que maréchaux adjoints, Fossett et Burche ont exécuté des mandats d'arrêt et procédé à des arrestations sur le terrain aux côtés de leurs homologues masculins.
F. M. Miller était maréchal adjoint à Paris (Texas) et la seule femme connue à occuper ce poste sur le territoire indien. En 1891, le journal Phoenix Muskogee Hebdomadaire a rapporté que la charmante Mme Miller, venue en ville pour déposer des prisonniers, était une excellente cavalière qui portait un chapeau de cowboy, portait un pistolet Colt et portait une ceinture pour pistolet chargée tout en transportant et enfermant des délinquants.
4 Lottie Deno
Lorsque votre père est un riche éleveur de chevaux de course et un joueur talentueux, il y a de bonnes chances que vous trouviez quelques indices tout au long du chemin. Ce fut le cas pour Lottie Deno. Avant sa mort pendant la guerre civile, le père de Lottie l'emmènerait avec lui à des salles de jeu, lui apprenant l'art du jeu. Après la mort de son père, la mère de Lottie l'envoya à Détroit à la recherche d'un mari. Au lieu de cela, Lottie a rencontré l'un des anciens jockeys de son père et a commencé à jouer de long en large dans le Mississippi.
Lottie a finalement trouvé le chemin de San Antonio, où elle est devenue la joueuse à domicile du University Club. La famille Thurmond était propriétaire de l'établissement et c'est ainsi que Lottie a découvert et est tombé amoureux de Frank Thurmond. Après que Frank ait tué un homme, il s’est dirigé vers l’ouest, et Lottie a rapidement suivi. En se faufilant dans Doc Texas, elle devint une figure bien connue du Far West. On dit que Lottie a même inspiré Miss Kitty dans l'émission télévisée Gunsmoke. Finalement, Lottie et Frank se sont réunis et se sont installés à Deming, au Nouveau-Mexique, où ils ont agi en tant que citoyens remarquables de la communauté.
3 Delia Haskett Rawson
La conduite de diligence était une entreprise difficile dans les années 1800, mais cela n'a pas empêché Delia Haskett Rawson d'entrer dans la profession à tout juste 14 ans. C'est un exploit qui fait d'elle la première et probablement la plus jeune femme à porter le courrier dans l'État de Californie. Elle a continué à parcourir le sentier pendant neuf ans entre 1876 et 1885.
Le père de Delia, Samuel W. Haskett, possédait une ligne de diligence, ce qui lui donnait l'occasion de prendre les rênes. En ce qui concerne les chevaux, Delia avait un talent naturel. En plus de conduire la diligence, Delia a participé à des courses de chevaux, des événements de rodéo et des concours de beauté, remportant des prix dans les trois domaines. Elle a ensuite été propriétaire de la mine, baronne du pétrole et la seule femme à avoir été acceptée au sein de la California Pioneer Stage Drivers Association lors de sa création en 1934.
2 Susan “Doc Susie” Anderson
Peu de femmes pratiquaient la médecine au XIXe siècle, et encore moins de marcheurs franchissant la frontière pour s’occuper de leurs patients, mais c’est exactement ce que Susan «Doc Susie» Anderson a fait.
Le père de Susan l'a encouragée à devenir médecin et a payé ses études à l'Université du Michigan. Après avoir obtenu son diplôme de médecine, Susan a décidé de retourner à Cripple Creek, dans le Colorado, avec sa famille pour commencer une pratique médicale. Elle a rapidement acquis une réputation de médecin expérimenté, aidant souvent les mineurs blessés.
Après de nombreux revers personnels, Susan a quitté la ville minière de Roughneck pour pratiquer la médecine à Denver. En dépit de son habileté, elle était incapable d'établir une pratique stable et a fini par être infirmière pendant six ans à Greeley, au Colorado. Des années auparavant, Susan avait contracté la tuberculose et avait décidé que les hautes altitudes de Fraser, au Colorado, conviendraient mieux à sa condition. C'est à Fraser que Susan a réellement prospéré en tant que médecin et a reçu le surnom de «Doc Susie». Comme ses patients étaient souvent pauvres, Susan était généralement payée en nourriture ou en bois de chauffage. Avec un revenu monétaire peu élevé, Susan était elle-même assez démunie jusqu'à ce qu'elle soit nommée coroner du grand comté. Cette femme de médecine a continué à faire des visites à domicile jusqu'à l'âge de 84 ans.
1 Cathay Williams
Cathay Williams a eu un avant-goût de la vie militaire quand elle a rejoint le major général Phillip H. Sheridan lors des raids dans la vallée de Shenandoah. Cathay, une esclave récemment libérée, était la cuisinière et la blanchisseuse du général Sheridan, mais elle avait l’esprit fixé sur les lignes de front du champ de bataille.
Après la fin de la guerre civile, Cathay fut démise de ses fonctions et dut trouver un autre moyen de joindre les deux bouts. Lorsque le Congrès établit officiellement les premiers régiments afro-américains en 1866, Cathay décida de s'enrôler en tant que «soldat de buffle». Le seul problème était que les femmes n'étaient pas autorisées à faire partie de l'armée. À 175 centimètres (5'9 "), Cathay s’est déguisée en homme et s’appelle William Cathay. Après un examen physique rapide et clairement précipité, un chirurgien de l’armée l’a jugée apte au travail.Cathay est devenue la première femme afro-américaine à être enrôlée dans l'armée. Même si Cathay a été hospitalisée cinq fois au cours de ses deux années de service au 38ème régiment d'infanterie, son secret n'a jamais été révélé. Elle a finalement été libérée pour invalidité.