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10 cauchemars se cachent derrière l'histoire
Pour la plupart, l'histoire est un mensonge. Tout comme Disney oublie commodément le viol de la Belle au bois dormant, les spécialistes ont passé beaucoup de temps à éliminer les faits les plus «sensibles» de l'histoire, nous laissant ainsi une collection d'anecdotes fades et faciles à digérer. Bien sûr, ces «scènes du plancher de la salle de coupe» ne sont peut-être pas toujours pertinentes, mais elles font presque toujours revivre le passé.
Parfois, cependant, nous finissons par souhaiter qu'il soit resté mort. Parfois, les rôles qu’ils ne vous apprennent pas au lycée ne sont pas simplement impropres à un film de Disney, mais font également rougir Quentin Tarantino. Voici dix vignettes cauchemardesques de l’histoire que vous ne connaissez peut-être pas.
10 expériences oubliées de Pavlov
Quiconque a une connaissance de la psychologie connaît Ivan Pavlov. Ses expériences sur les chiens à la fin du 19ème siècle ont fait de lui un nom bien connu, du moins si votre maison regorge de psychologues majeurs. En sonnant une cloche lorsque la nourriture était présentée à ses sujets canins, il a observé qu'ils finiraient par venir saliver au son de la cloche, avant de recevoir de la nourriture. Cela a ouvert la voie à la psychologie comportementale que nous connaissons aujourd'hui.
Mais, en réalité, ses expériences étaient un peu plus extrêmes. Il s'avère que Pavlov n'a jamais utilisé une cloche; il utilisa cependant une sonnerie, un métronome, un harmonium et des décharges électriques pour forger des associations mentales. Plus horriblement, afin de garder ses chiens affamés et prêts à être testés, il leur a chirurgicalement creusé des trous dans la gorge afin que toute nourriture avalée ne tombe pas. Des trous supplémentaires ont été ouverts le long du tube digestif des animaux afin de permettre la collecte de divers fluides pour analyse et, bizarrement, d'être vendus comme remède pour les maux d'estomac. En plus d'être extrêmement douloureuses, ces mutilations ont entraîné la mort de plusieurs chiens, malgré une alimentation sans arrêt.
9 noyades inattendues de la Première Guerre mondiale
Au cours de l'été 1917, près de Passendale (également orthographié Passchendaele), en Belgique, la troisième bataille d'Ypres (ou bataille de Passchendaele) battait son plein. C'était la guerre des tranchées à son meilleur, lorsque les forces britanniques et allemandes se sont affrontées, l'artillerie lourde a tonné, et les victimes de SSPT ont été générées en masse. Puis il a commencé à pleuvoir. Pendant plus d'un mois, des pluies torrentielles ont envahi la région, mettant presque définitivement fin à la bataille.
Mais le soulagement fut de courte durée. Il se trouve que l'eau et la saleté créent une substance bizarre appelée «boue», et nulle part n'a plus de saleté exposée qu'un champ de bataille en tranchée. Alors que des tonnes de ce mélange collant remplissaient tous les espaces disponibles, y compris les cratères massifs laissés par l'artillerie, des étendues de terrain devinrent des pièges mortels impassables. L'eau a également pénétré dans les grandes tuniques portées par les soldats de l'époque, ajoutant environ 23 kilogrammes (50 lb) de poids, priant simplement de les traîner vers le bas.
Inutile de dire que les résultats étaient cauchemardesques. Les soldats blessés ont été laissés se noyer lentement sous le limon, sans que les secouristes puissent les approcher. Des cadavres, enfouis dans les yeux, regardaient les mares obscures. Les quelques troupes qui ont réussi à survivre à la boue ne l'ont fait qu'en marchant le long des corps submergés de leurs amis.
8 Le tueur du «président Taft»
Le président William Howard Taft n'est peut-être pas aussi connu que Lincoln ou JFK - à moins que vous ne comptiez tout ce mythe de la baignoire - mais il a néanmoins laissé sa marque dans l'histoire américaine. C'est dommage que la marque implique un viol et un meurtre généralisés.
En 1920, le domicile de Taft à New Haven, dans le Connecticut, fut cambriolé par un certain Carl Panzram. Il a surtout pris ce que vous attendez, argent et bijoux, mais il a également mis la main sur quelque chose de spécial: le pistolet .45 de Taft. Il a gardé le pistolet, vendu les bijoux et utilisé l'argent pour acheter un yacht, qu'il a navigué jusqu'à New York. Il avait un plan.
Sous le pseudonyme de John O'Leary, Panzram a commencé à attirer les marins à bord de son navire avec des promesses de travail. Après avoir pris la mer, les malheureux marins ont été violés, assassinés avec le pistolet de Taft, chargés de pierres et jetés dans le détroit de Long Island. Fuyant la ville après avoir suscité des soupçons, Panzram s'est rendu à divers endroits du monde à la recherche de nouvelles victimes avant d'être arrêté et pendu en 1930. Il a avoué le viol et le meurtre de 22 personnes.
7 'Great Stink' de Londres
On pense généralement que l’Angleterre victorienne a été l’apogée de la société polie; les mots mêmes évoquent des images de messieurs en haut-de-forme naviguant dans des calèches. Et c'est probablement assez exact, mais comme nous le rappelle Charles Dickens, il y avait toujours une réalité révoltante sous la façade «Bonjour, monsieur». Cette réalité, dans ce cas-ci, était une rivière d’excréments humains.
L'été de 1858 fut rude pour la capitale anglaise. La chaleur était assez misérable, mais la puanteur menaçante pour la santé mentale qu'elle engendrait était encore pire. Pendant des siècles, Londres avait simplement déversé ses eaux usées dans la Tamise, qui traversait le cœur de la ville. Cela avait bien fonctionné auparavant, mais au début du 19e siècle, la population de Londres a doublé, étouffant complètement le fleuve avec des déchets humains. La chaleur incessante a fermenté la masse de matières fécales longue de plusieurs kilomètres dans la plus grande bombe puante du monde, sa «mauvaise odeur» forçant de nombreuses personnes, y compris l'ensemble du Parlement, à s'évacuer. Après que la plus grande ville du monde ait été mise à genoux par la seule odeur nauséabonde, les urbanistes ont fini par céder et ont construit un système d'égouts adéquat, qui est toujours en place aujourd'hui.
6 Le groupe de torture sur l'enlèvement de Lindbergh
Après son vol solo de 1927 à travers l'Atlantique, le premier de l'histoire, dire que Charles Lindbergh était un héros national était un euphémisme.Il était l’objet d’une admiration mondiale, mais aussi la cible d’un des crimes les plus en vue du XXe siècle: l’enlèvement de son fils en 1932. Le public était scandalisé et cherchait désespérément des réponses - personne plus que le détective Ellis Parker.
Malgré la condamnation et l'exécution imminente de Bruno Richard Hauptmann, Parker demeura convaincu que le véritable coupable était l'ancien avocat du New Jersey, Paul Wendel. Donc, rien de plus qu'une intuition, Parker a engagé trois hommes, y compris son propre fils, pour arracher Wendel de la rue, l'attacher dans un minuscule sous-sol de Brooklyn et le faire parler.
Pour «encourager» une confession, les ravisseurs de Wendel l'ont affamé, lui ont partiellement fondu le visage avec une ampoule chaude, l'ont battu avec tout ce qui leur tombait sous la main et ont menacé de lui mettre des cigarettes dans les yeux. La grande finale, cependant, cinglait l'homme brutalisé à un support improvisé et lui étirait le cou en attachant des poids à sa tête. Wendel a finalement avoué mettre fin à son tourment, mais l'a annulé immédiatement après. Il n'a jamais été condamné.
5 Accessoires insolites de la première dame
Les événements entourant la visite fatidique du président John F. Kennedy à Dallas, Texas, en 1963, sont extrêmement connus; en fait, vous êtes probablement plus au courant de sa mort que de sa présidence actuelle. Mais un détail bizarre et effrayant de cette journée de novembre semble toujours échapper à toute mention: Jackie Kennedy a porté obstinément le sang et la pâte de cerveau de son mari récemment décédé pendant une bonne partie des 24 heures.
Lorsque le président a été abattu, la première dame a d'abord plongé après l'explosion de la tête, puis l'a maintenu alors qu'il saignait. Cela a naturellement laissé son tailleur rose désormais célèbre. Quoi qu’il en soit, elle a continué à la porter, jusqu’à l’assermentation précipitée du nouveau président Lyndon Baines Johnson à bord d’Air Force One. Elle a été instamment priée de changer avant l'événement mais a refusé, en disant simplement: "Je veux qu'ils voient ce qu'ils ont fait."
D'ailleurs, le costume n'a toujours pas été nettoyé. Il est actuellement enfermé à l'abri des regards du public dans un coffre-fort climatisé situé aux Archives nationales de Washington DC jusqu'en 2103.
4 Le problème parasitaire de l'Egypte ancienne
Quand vous pensez aux anciens Égyptiens, vous pensez probablement à quelques choses très spécifiques - des pyramides puissantes, des cercueils plaqués or, ces types attisant des pharaons avec des feuilles de palmier géantes, etc. Ce à quoi vous ne pensez probablement pas, cependant, ce sont des pénis qui saignent. Jusqu'à aujourd'hui.
La découverte de l'irrigation par les anciens égyptiens était une grande. Cela a rendu l’agriculture possible, ce qui a permis à leur civilisation de devenir aussi puissante qu’elle. Cependant, il a également créé de grands marais, qui sont des habitats idéaux pour Schistosoma haematobium, un ver parasite qui avait tendance à s'enfoncer dans les pénis des agriculteurs. Les victimes des vers auraient non seulement des douleurs, mais aussi des saignements abondants dans le pénis.
Et ce ne sont pas que quelques incidents isolés; l'infection était si courante chez les agriculteurs de la classe inférieure que l'on croyait que les symptômes faisaient normalement partie de la vie. En fait, les garçons n'étaient pas considérés comme des «hommes» jusqu'à ce qu'ils voient du sang dans leur urine, comme si c'était l'équivalent masculin de la menstruation.
3 Le Premier ministre incroyablement impopulaire
L’histoire regorge de politiciens impopulaires et brutalement exécutés. Alors, comment arrives-tu à te démarquer de la foule? Demandez à Johan de Witt.
En 1672, après plusieurs gaffes militaires, la Hollande était en très mauvais état. Comme on pouvait s'y attendre, de Witt a été blâmé pour tout, en grande partie à cause de l'influence de politiciens rivaux. La haine du public pour lui grandissait lentement jusqu'à ce qu'elle éclate dans la déclaration politique la plus ridiculement ridicule de tous les temps.
Se remettant toujours d'une tentative d'assassinat récente et escorté par des gardes armés, de Witt rend visite à son frère, l'homme d'État, Cornelis. Tandis que les hommes parlaient, une foule de citoyens enragés se sont rassemblés à l'extérieur. Les gardes de De Witt ont tenu la foule à distance du mieux qu'ils pouvaient, mais ont été subitement et très suspects de partir. La foule est descendue sur les frères, a vidé toutes les balles qu'ils ont pu trouver, a coupé leurs organes génitaux et les a ligotés à l'envers. Les de Witts ont ensuite été ouverts et les citoyens fous ont commencé à sortir leurs entrailles, à les faire rôtir et à les manger. On pense que Cornelis était encore en vie lorsque l'éviscération a commencé.
2 L'industrie en plein essor de la ruée vers l'or
Lorsque la poussière d'or fut découverte à l'usine Sutter's en Californie en 1848, la ruée vers l'or qui s'ensuivit attira des millions de colons sur le territoire alors obscur à la recherche de leur fortune. Certains ont frappé fort; la plupart ne l'ont pas fait. Mais quels que soient le temps et l'énergie dépensés par les mineurs déçus, les véritables perdants sont les populations autochtones de la Californie.
En seulement deux décennies, les communautés autochtones qui existaient depuis des milliers d'années ont été systématiquement exterminées. Les massacres militaires de villages entiers étaient monnaie courante, mais le gouvernement californien ne voulait pas exclure ses nombreux nouveaux citoyens du divertissement. Outre la légalisation de l'enlèvement et de l'esclavage des indigènes, les villes ont commencé à payer pour les parties de corps indigènes.
Et pas seulement quelques-unes des communautés les plus assoiffées de sang, non plus. Cette nouvelle «industrie du cuir chevelu» en plein essor (la tête, les mains et les pieds étaient également acceptables, mais le cuir chevelu était le véritable «prix») payait jusqu'à 200 dollars le cuir chevelu, gagnant presque autant de preneurs que la ruée vers l'or elle-même.Les récits décrivent des mules conduites dans des villages complètement empilés de têtes indigènes, de cuirs chevelus et de tout ce qui pourrait rapporter quelques dollars. Le gouvernement californien a déboursé des millions de dollars pour ces trophées effroyables.
1 La ville des cannibales
Entre Pearl Harbor, les bombes atomiques, les camps de concentration nazis et les nazis eux-mêmes, la Seconde Guerre mondiale s'empare facilement du terrible gâteau de guerre. Mais se cacher derrière les livres d’histoire usés et les multiples adaptations de films se cache un chapitre de la guerre apparemment trop cauchemardesque pour être inclus: le siège de Leningrad.
Cela semble assez inoffensif, mais le blocus nazi de trois ans imposé à Léningrad, aujourd'hui Saint-Pétersbourg, en Russie, a tué dix fois plus de personnes que le bombardement d'Hiroshima. Cependant, ce qui a vraiment fait que le siège se soit démarqué dans un conflit aussi chargé d'horreur, c'est la façon dont il a tué: la famine. Bien sûr, les Allemands ont bombardé la ville, mais leur acteur principal était la mort lente et morne imposée à des millions de personnes en bloquant l'approvisionnement en nourriture de la ville.
Au début, les gens sont devenus créatifs; ils léchaient la pâte féculente de leur papier peint, faisaient bouillir des bottes de cuir et formaient des crêpes à partir de poudre pour le visage. Puis, après avoir épuisé leur réserve de chats errants, ils sont devenus désespérés. À ce stade, des millions de personnes étaient affamées et les survivants ne pouvaient tout simplement pas justifier de laisser de la bonne viande être perdue. Corpse-manger, ou trupoyedstvo, est devenu une partie intégrante de la vie.
Mais plus horriblement, alors lyudoyedstvo, manger de la personne. Certains ne pouvaient tout simplement pas attendre que leur dîner meure seul, comme les mères qui ont nourri leurs enfants avec leurs enfants plus âgés, l'homme qui a tué sa grand-mère pour son foie, le père qui a nourri son propre fils avec sa propre mère, et la bande de mangeurs d'hommes errants arrachant les imprudents de la rue. Au total, plus de 2 000 citoyens de Leningrad ont été arrêtés pour cannibalisme.