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10 brèches cauchemardesques de la part des professionnels de la santé
C'est une question qui hante les pensées d'innombrables patients hospitalisés: Puis-je faire confiance au professionnel qui tient actuellement ma vie entre ses mains? Dans la plupart des cas, la réponse est «oui». Mais il existe des cas de négligence aveugle et d’opportunisme prédateur de la part des fournisseurs de soins de santé qui pourraient donner un cas du même type aux patients les plus confiants.
10 Un médecin encourage un patient à se suicider
Le Dr Arun Singhal était médecin généraliste dans un hôpital de Liverpool, en Angleterre. En mai 2011, il a consulté un cas de femme désemparée sous antidépresseurs. La femme, appelée «patiente A», était un témoin à charge dans une affaire de viol. Après avoir découvert qu'elle vivait à proximité du frère de la suspecte de viol, la patiente A a appelé Singhal pour lui demander une note de maladie afin de la dispenser de comparaître. Terrifiée, elle a également admis être sur le point de se suicider et a déclaré que ses antidépresseurs ne fonctionnaient pas.
La réponse de Singhal au patient A était davantage celle d'un troll sadique sur Internet que d'une bouée de sauvetage autorisée. Il l'a réprimandée comme une "honte" pour une patiente et a dit à la femme de "bien se tuer". Il lui a même suggéré de consulter Internet pour obtenir des conseils utiles sur le suicide. Mais alors que Singhal dispensait ses conseils résolument non professionnels, il ne savait pas que le patient A était en train d'enregistrer leur conversation. Naturellement contrariée, elle a porté plainte.
Le service du tribunal médical a examiné l'affaire et a conclu que Singhal avait probablement pris la demande du patient A trop à la légère et s'était comporté de manière inexcusable. Le médecin a par la suite été suspendu pendant trois mois. Considérant la tragédie qui aurait pu se produire si le patient A avait suivi les ordres du médecin, Singhal a de la chance de ne pas avoir été viré.
9 Un ancien employé d'un hôpital vengeur envoie aux patients de fausses lettres de lobotomie
De 2005 à 2010, Michelle Morrison, d’Elk Grove Village, dans l’Illinois, a occupé le poste de représentante principale du compte de l’hôpital Alexian Brothers Behavioral Health avant d’être licenciée. Aigrie et vengeance, elle a volé en volant du papier à lettres de l'hôpital et les informations confidentielles de plus de 30 patients dans le cadre d'un complot sans cœur visant à embarrasser ses anciens patrons.
De février 2011 à juin 2012, Morrison a envoyé six lettres frauduleuses à trois patients de la société Alexian Brothers, affirmant que leurs traitements psychologiques avaient échoué et qu'ils devraient subir des lobotomies frontales. Les lettres contenaient également des remarques grossières et dégradantes et des menaces de révéler les informations médicales des patients à leurs amis, leur famille et leurs collègues.
Une enquête de deux mois a révélé que Morrison était le coupable. Capturée avec des dossiers de patients et d'autres documents hospitaliers chez elle, elle n'avait guère d'autre recours que de plaider coupable. Extérieurement repentante, Morrison a présenté ses excuses au tribunal pour ce qui était sa première infraction pénale au dossier. En guise de punition, elle a été placée en probation à 30 mois.
8 employés d'une maison de retraite font des blagues cruelles sur des patients atteints de démence
En 2010, dans le centre de soins infirmiers spécialisés Valley View à Ukiah, en Californie, six employés ont décidé qu'il serait hilarant de traiter sept patients atteints de démence sans défense de la tête aux pieds avec un onguent pour créer un défi glissant pour le prochain groupe d'employés. Mais au lieu de bien rire, ces employés cruels, âgés de 23 à 51 ans, ont été arrêtés.
Malheureusement, le sextet d'Ukiah n'est pas le seul auteur d'une inconduite cruelle dans une maison de retraite. En mai 2012, un employé de Kirknowe Care Home, basé au Royaume-Uni, a été licencié après avoir nourri une friandise pour chien avec un patient atteint de démence. Tracie Nellis, une employée de maison de retraite, a également affiché un comportement sadique. En 2013, elle a déposé de la sauce piquante dans la bouche de deux patients atteints de démence endormie, un méfait pour lequel elle a volontairement renoncé à sa licence d'infirmière.
La liste des infractions similaires et beaucoup plus graves semble interminable. Tous racontent l'histoire trop commune des travailleurs de la santé qui tirent parti des patients vulnérables.
7 Un docteur frappe les fesses de patients séduits
Pendant au moins un an, le Dr Michael T. Clarke, médecin du centre de santé St. Joseph's Hospital à Syracuse, dans l’État de New York, était ravi d’entendre le battement aigu de sa paume contre les fesses de ses patients inconscients dans la salle d’opération. Il tentera plus tard de faire passer ce comportement pour pouvoir évaluer l'efficacité des anesthésiques de la colonne vertébrale. Mais les collègues présents dans la salle d'opération ont brossé un tableau différent.
Selon eux, le médecin slaphappy a proféré des insultes sexuellement explicites en frappant ses patients, utilisant parfois suffisamment de force pour laisser des empreintes de main rouges et persistantes. Il aurait également lancé des commentaires tordus au personnel de l'hôpital. Après des mois passés à ne rien dire au sujet de la manière choquante du Dr Clarke au chevet du patient, des membres du personnel de la salle d'opération ont finalement alerté les administrateurs de l'hôpital en décembre 2013.
Une enquête du département de la santé de l'État a corroboré les plaintes déposées contre Clarke. Il a été suspendu en février 2014 et tenu de prendre des mesures non divulguées pour pouvoir être réintégré. Après huit mois, il était de retour dans la salle d'opération à St. Joseph's.
6 Un chirurgien envoie Sexts en mi-opération
Arthur K. Zilberstein, médecin anesthésiste depuis 20 ans, était basé au Centre médical suédois de Seattle, dans l'État de Washington, lorsqu'il a commis ses infractions. Au cours de nombreuses procédures, allant des césariennes aux appendicectomies pédiatriques, le médecin a pris le temps d'envoyer près de 250 SMS et photos explicites à caractère sexuel à sa petite amie et parfois à ses propres patients.
Dans un cas, il a envoyé à un patient un selfie qui le montrait en tenue d’hôpital, les organes génitaux pendants bien en vue.Lors d'une opération à l'estomac, il a envoyé 45 textos en moins de 90 minutes.
Le Dr Zilberstein a également été impliqué dans l'examen des dossiers médicaux des patients pour son propre plaisir charnel, dans des aventures dans des hôpitaux et dans la distribution de prescriptions non autorisées. On ignore si ses indulgences ont toujours blessé quelqu'un, mais les responsables de l'Etat ont estimé que les indiscrétions de Zilberstein justifiaient la suspension de sa licence médicale. À cette époque, le centre médical suédois avait également suspendu les privilèges du médecin.
5 Un anesthésiste frappe son patient après une chirurgie cardiaque
Le Dr Andrei Votyakov, anesthésiste au Centre fédéral de chirurgie cardiovasculaire de Russie à Perm, a travaillé pendant 36 heures et est devenu extrêmement patient. Selon Votyakov, c'est dans cet état compromis qu'il a rencontré un patient récemment opéré pour une chirurgie cardiaque, qui portait un masque à oxygène et avait les deux bras et les jambes attachés au lit.
Le patient âgé de 61 ans aurait insulté Votyakov et n'aurait fait aucune appréciation de son travail. À ce moment-là, le médecin a largué le peu de sang-froid qui lui restait et a frappé l'homme au visage avant de frapper sa poitrine fragile au-dessus du cœur. Le patient est décédé plus tard une semaine plus tard.
La séquence vidéo de l'interaction datée du 21 février 2013 montre ce qui ressemble à une dispute entre Votyakov et le patient avant que le médecin ait recours à la violence. L'interaction a par la suite été mise en ligne, ce qui a provoqué la colère du public et conduit à une enquête officielle. Votyakov s'est excusé pour son effroyable démonstration de malice mais a nié avoir causé la mort du patient. Les résultats d'une enquête criminelle sur son comportement semblaient étayer sa demande, car le médecin aurait été condamné à une amende de 100 000 roubles et à une peine de cinq mois de travaux d'intérêt général.
4 Une infirmière vole des patients atteints d'un cancer du sommeil
En janvier 2015, des responsables de l'hôpital Morriston au pays de Galles ont décidé d'attraper un escroc. Quelqu'un volait des patients depuis au moins le mois de novembre précédent et le personnel pensait que l'un des leurs était responsable. Avec l'aide des forces de l'ordre locales, ils ont mis au point un piège: un billet de 20 £ marqué a été placé sous un pot pour servir d'appât. Au grand soulagement de tous, cela a fonctionné. À leur grand chagrin, le coupable était bien un employé de l'hôpital, qui avait exploité certains des patients les plus malades de Morriston.
Cette employée, Jacqueline Perry, une infirmière âgée de 49 ans, travaillait dans le service de cancérologie de Morriston. Apparemment, elle attendait que les patients atteints de cancer s'endormissent avant de fouiller dans leurs affaires pour trouver des objets de valeur qu'elle pourrait vendre pour financer l'habitude du cidre de son mari. La qualité et la quantité de ses casses ont beaucoup varié. Perry a volé des analgésiques, de l'argent et des bijoux. Dans un cas, elle a levé 14 £ d'un patient atteint de cancer. Une autre patiente, Nancy Thomas, âgée de 89 ans, a été dépouillée de son précieux héritage familial - trois anneaux d’une valeur combinée de 1 800 £ - avant de mourir. Perry a vendu ces bagues environ 10% de leur valeur.
Au total, Perry a empoché pour 2 239 £ d'objets personnels avant d'être interceptée dans l'opération d'infiltration de l'hôpital. Selon l'infirmière, sa capture était un soulagement de la culpabilité qui l'avait éveillée. Pour ses crimes, Perry a été condamnée à 16 mois de prison. Malheureusement, certaines de ses victimes n'ont pas vécu assez longtemps pour que justice soit rendue.
3 Un médecin enregistre secrètement les examens pelviens des patients
La gynécologue et obstétricienne Nikita A. Levy a travaillé pendant 25 ans au réputé Johns Hopkins Community Medicine de Baltimore. Pendant au moins huit de ces années, il a secrètement porté un stylo photographique pour filmer clandestinement les examens gynécologiques de ses patients sans méfiance. Johns Hopkins a appris son comportement lorsqu'un collègue féminin a fait part de ses soupçons concernant son stylo en 2013.
L’appareil judiciaire a mis en place un dispositif d’application de la loi. Celui-ci a trouvé plus de 1 200 vidéos et images datant d’au moins 2005. Mais depuis 25 ans que Levy travaille à la clinique communautaire, il a vu 12 692 femmes, considérées comme des victimes potentielles. L’hôpital n’a pas eu d’autre choix que de les informer de la violation profonde de la vie privée.
Les autorités n'ont trouvé aucune preuve tangible que Levy ait enregistré les examens des femmes uniquement pour un usage privé, mais c'était suffisamment traumatisant pour ses victimes. Certains ont déclaré avoir refusé de consulter un médecin ou d'emmener leurs enfants chez le médecin après avoir été informés des abus de Levy. Un recours collectif a été déposé et Johns Hopkins a accepté de verser 190 millions de dollars à plus de 7 000 anciens patients de Levy en compensation. Le destin de Levy était beaucoup plus sombre. Dix jours après avoir été démasqué pour ses crimes, il a écrit une lettre d'excuses à sa femme et s'est tué avec de l'hélium et un sac en plastique.
2 Un anesthésiste ivre tue accidentellement une nouvelle mère
Le 26 septembre 2014, Helga Wauters, née en Belgique, a pris ses fonctions dans une clinique privée française où elle travaillait depuis deux semaines. Bien qu’elle soit nouvelle dans l’établissement, elle était anesthésiste depuis 1994. Personne n’aurait été blâmé de penser que Xynthia Hawke, âgée de 28 ans, était entre de bonnes mains au moment de l’accouchement et que Wauters était chargée de fournir des analgésiques. Au lieu de cela, Wauters a tragiquement tué Hawke dans un combat d'incompétence ivre.
Après que Wauters ait administré une épidurale à Hawke, l'anesthésiste est sorti boire un verre avec des amis. Mais les difficultés de travail ont rendu nécessaire une césarienne. L'anesthésiste devait maintenant introduire un tube dans la trachée de Hawke afin d'administrer un médicament supplémentaire. Mais lorsque Wauters est retournée à la clinique, elle a senti l'alcool et, selon ses collègues, semblerait avoir perdu son temps. Néanmoins, elle a été autorisée à travailler. Wauters a placé par erreur le tube de ventilation dans l'œsophage de Hawke, provoquant une crise cardiaque. Hawke est mort quatre jours plus tard. Heureusement, son enfant a survécu.
Il s’est avéré que Wauters avait un grave problème de boisson, un point ponctué de 17 bouteilles de vodka vides que les autorités ont trouvées traîner chez elle. Elle a admis avoir bu "un verre de rose" après avoir administré à Hawke l'épidurale ainsi que le mélange imbibé d'eau et de vodka la nuit de la procédure. L’anesthésiste a également tenté de lui excuser de façon peu convaincante en affirmant que l’alcool réduisait de 30% ses facultés mais lui permettait de se calmer les mains. Des tests menés par les forces de l'ordre ont montré que Wauters avait presque cinq fois la limite légale d'alcool dans son organisme le lendemain de son fatal beuverie ivre.
Lorsque Wauters a été arrêtée, elle a tout d'abord été refusée sous caution. Mais le tribunal finit par céder, ordonnant à Wauters de payer une caution de 50 000 euros et lui interdisant de quitter la France ou de pratiquer la médecine. Elle a également dû participer à un programme de réadaptation.
1 médecins qui abandonnent des patients en cours de chirurgie
Le Dr Pervaiz Chaudhry, chirurgien cardiologue au Centre médical régional régional de Fresno en Californie, a pratiqué près de 350 chirurgies de pontage entre 2009 et 2010, ce qui le place parmi les cinq plus grands chirurgiens cardiaques de la Californie sur la base du nombre total de chirurgies. Mais sa lourde charge de travail a apparemment coûté très cher: Chaudhry avait un taux de survie des patients inférieur à la moyenne pour son état. Bien entendu, cette statistique déprimante pourrait également être le résultat de la prétendue inclination de Chaudhry à abandonner ses patients pendant les opérations.
Un certain nombre de procès accusent Chaudry de s'être évadés de la salle d'opération sans avoir à subir de chirurgies cardiaques. Lors d'un incident, son hôpital a été condamné à une amende de 75 000 $ après avoir quitté un assistant médical afin de fermer la poitrine d'un patient alors qu'il assistait à un déjeuner. Le patient, Silvino Perez, âgé de 72 ans, a subi un infarctus du myocarde et le traumatisme physique qui en a résulté l'a laissé dans un état végétatif persistant. Chaudhry a nié ces accusations et d'autres accusations portées contre lui, mais une enquête du Département de la santé de l'État de Californie a révélé que le cardiologue avait mis imprudemment en danger Perez. Les résultats d'autres demandes sont actuellement inconnus.
Chaudhry n'est pas le seul professionnel à sacrifier un patient à l'autel des bons repas. En 2012, un anesthésiste et une infirmière anesthésiste dans un hôpital suédois ont tué par inadvertance un homme avec une pause déjeuner. Ils étaient censés prélever une tumeur chez un homme de 72 ans, mais dès que l'heure du déjeuner est arrivée, le médecin s'est mis à la tâche. Quinze minutes plus tard, l’infirmière en chef anesthésiste a également succombé à la faim et est partie.
Une infirmière du service d'orthopédie a été invitée à remplacer le duo médecins-infirmières. Malheureusement, elle n'avait pas l'expertise nécessaire pour se rendre compte que le respirateur du patient était éteint et pour réagir quand il avait soudainement commencé à avoir des hémorragies. Au retour du médecin et de l'infirmière qui déjeunaient, leur patiente avait été privée d'oxygène pendant huit minutes. Il mourut plus tard de lésions cérébrales.