10 milices engagées dans la guerre de guérilla pendant la guerre civile

Trois types de milices ont été formés au début de la guerre civile: rangers, partisans et guérisseurs partisans. Les rangers partisans étaient des groupes légitimes autorisés par le gouvernement à travailler avec l'armée. Les guérillas assurent la défense locale de la famille et de la communauté. Les Bushwhackers étaient des extrémistes qui considéraient la violence comme un sport ou une opportunité de profit ou de vengeance. À la fin de la guerre «frère contre frère», avec des émotions grandissantes, la plupart des milices étaient des broussards, même ceux qui avaient commencé avec de nobles intentions. Les milices suivantes étaient efficaces et bien organisées.

10 Nancy Harts

Toute femme de la ville de LaGrange, en Géorgie, pourrait rejoindre le Nancy Harts, nommé en l'honneur de l'héroïne de la guerre d'indépendance. Les femmes de la milice travaillaient comme infirmières dans des hôpitaux militaires. LaGrange était située à mi-chemin entre Atlanta et Montgomery, dans l'Alabama, la première capitale de la Confédération, faisant de la ville une cible probable de l'armée de l'Union. Les Nancy Harts se sont entraînés chaque semaine pendant la guerre. Les marches militaires et la pratique du tir au but avec toutes les armes que les femmes pouvaient trouver étaient des activités régulières. Ils seraient prêts à défendre leurs maisons et leur communauté si le syndicat attaquait.

En effet, l'armée de l'Union pénétra dans l'ouest de la Géorgie à la mi-avril 1865. Le brigadier général R.C. Tyler et 300 troupes confédérées ont retenu 3 000 soldats de l'Union pendant plus de huit heures. Cependant, le général et beaucoup de ses troupes ont été tués et ceux qui sont restés ont fui. Les Nancy Harts, qui sont au nombre des 40 membres, ont refusé de se cacher chez eux comme les soldats l’avaient prié de le faire; ils ont pris leur place dans la défense de la ville.

Le 17 avril, la milice s'est rendue au bord de LaGrange pour faire face aux forces ennemies. Le général Lee s'était rendu au général Grant le 9 avril et, à la fin, une trêve fut négociée et la milice se rendit pacifiquement à la ville. L'armée a détruit des installations utiles à l'effort de guerre des confédérés, tout en épargnant des maisons et des biens. Les soldats ont dégusté un repas préparé par les Nancy Harts avant de quitter LaGrange et d’aller à Macon, où ils ont appris que la guerre était officiellement terminée.

9 McNeill Rangers

John McNeill a été chargé par Claiborne Fox Jackson, gouverneur de la Confédération, dans le Missouri, de former une milice. Il a quitté la maison avec ses trois fils et a dirigé la milice lors de plusieurs batailles. Après avoir perdu un fils au combat et s'être évadé de prison, McNeill retourna chez lui en Virginie et forma une unité de cavalerie qu'il baptisa «McNeill Rangers». Un acte adopté par le Congrès confédéré lui donna le pouvoir d'organiser un groupe de rangers partisans qui coopérerait avec l'armée confédérée. Il a pris le rang de capitaine et a nommé son fils lieutenant.

Les McNeill Rangers ont semé le chaos parmi les troupes de l’Union dans la région, perturbé le trafic et les communications sur le chemin de fer et sont devenus le principal fournisseur de bovins de boucherie dans la vallée de Shenandoah. L'unité a été très efficace et a réalisé de grandes réalisations militaires. Le général Lee loua maintes fois leurs brillantes opérations. Dans un exploit typique, 23 McNeill Rangers ont soudainement attaqué un train de ravitaillement gardé par 150 hommes. Ils ont capturé 27 wagons, 72 prisonniers, 106 chevaux et tout le matériel après avoir effrayé les hommes et les avoir confondus avec leur étrange cri de rebelle. Le capitaine McNeill fut mortellement blessé lors d'un raid en 1864. Un de ses propres hommes, abattu accidentellement, il mourut après avoir passé plus d'un mois.

8 corsaires

Les confédérés n'avaient aucune chance de maîtriser la marine de l'Union, qui disposait de fournitures, d'officiers et d'installations industrielles de qualité supérieure. N'ayant jamais le contrôle de l'Atlantique, ils ont décidé de défendre leurs principaux ports et rivières tout en s'attaquant au commerce de l'Union en mer. En plus des exploits de leur marine, la Confédération a chargé des corsaires de mener des attaques. Ces capitaines civils ont gardé les navires et la cargaison qu'ils ont saisis et ont partagé les bénéfices avec leur équipage et les propriétaires des navires.

Le blocus de l'Union étant efficace, il était donc difficile pour les corsaires de rentrer chez eux pour vendre du fret et effectuer les réparations nécessaires sur leurs navires. Ils avaient aussi des prisonniers qu'ils devaient déposer. Les corsaires ont essayé d'utiliser des ports étrangers, mais ils ont échoué, la plupart des autres pays ne voulant pas prendre parti dans la guerre. Depuis qu'ils ont parcouru le monde, ils ont toutefois réussi à sensibiliser le monde à la guerre civile américaine. Le corsaire est devenu une «profession» moins populaire lorsqu'il est devenu évident que ce n'était pas un moyen facile de réaliser un profit.

7 garde à domicile

Les hommes plus âgés et les garçons trop jeunes pour se battre constituaient la garde à la fois du Nord et du Sud. Au début de la guerre, ils se sont organisés pour défendre leurs communautés si l'ennemi attaquait en premier. Ils constituaient souvent aussi la police, car de nombreux policiers avaient quitté les villes pour se battre dans la guerre. La garde à la maison, bien que non payée, travaillait avec l'armée.

À mesure que la guerre se prolongeait, ils s'acquittèrent de diverses tâches, telles que l'escorte de personnes sur le terrain et la protection des routes postales et des lignes de chemin de fer. En outre, les hommes gardaient les prisonniers de guerre et traquaient les déserteurs, les traîtres malins et les criminels. Au milieu de la guerre, des soldats blessés avaient rejoint les groupes. Dans le sud du pays, l’une des tâches les plus importantes du gardien de maison consistait à surveiller les plantations en l’absence des propriétaires d’esclaves. La plupart des unités de garde domiciliaires du sud du pays ont été dissoutes à la fin de la guerre, lorsque l'Union a occupé une grande partie du sud.

6 rangers mocassins

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Il y avait de nombreuses unités de guérilla en Virginie occidentale au début de la guerre civile. En 1862, la plupart des capitaines de ces unités avaient été tués. L'un de ces hommes était le capitaine Perry Connolly, chef des Rangers Moccasin.Les membres des Rangers Mocassins n'étaient pas des hors-la-loi ou des parias de la société. Beaucoup d'entre eux étaient des personnes importantes dans leurs communautés qui avaient de l'argent, des terres et une influence politique. Malgré cela, on savait que cette unité de bucherie confédérée avait volé sept familles et assassiné deux personnes.

La Virginie-Occidentale a accueilli de nombreux sympathisants de l'Union, qui se sont rassemblés pour contrer leurs voisins confédérés. Ils se sont appelés "chasseurs de serpents", une pièce de théâtre sur le nom de leur milice rivale. Au début de la guerre, l'armée de l'Union était tellement désespérée de prendre le contrôle des rebelles que le gouvernement donna aux chasseurs de serpents le pouvoir d'arrêter les membres des Rangers Moccasin. La Confédération, insatisfaite de la tactique des Rangers Mocassins, a tenté de légitimer l'unité en la faisant enrôler dans la Compagnie A du 19ème Régiment de Virginia Cavalry. Cette désignation n'a pas permis de transformer l'unité en un groupe qui menait une guerre légitime. Les rangers mocassins ont continué à piller des maisons et des fermes dans toute la campagne jusqu'à ce que l'armée de l'Union occupe le secteur en vigueur.

5 raiders amérindiens

La Confédération et l'Union étaient toutes deux intéressées à attirer de leur côté les personnes vivant sur le territoire amérindien. Les chefs de tribus étaient divisés sur leur allégeance et certains voulaient rester neutres. L'Union n'a rien fait pour fidéliser les tribus pendant les deux premières années de la guerre et plusieurs d'entre elles ont signé un traité avec la Confédération. Les confédérés étaient convaincus qu'ils seraient d'excellents combattants de la guérilla. Ce que les hommes blancs considéraient comme une guerre irrégulière était la norme pour les Amérindiens. Cependant, la Confédération eut peu de chance avec les tribus des États occidentaux. Ces tribus n’avaient aucun lien politique ou économique avec les deux camps.

Tandis que 20 000 Amérindiens servaient honorablement des deux côtés du conflit, d’autres voyaient une occasion de tirer parti de la tourmente provoquée par la guerre civile. Les raiders amérindiens n'étaient pas différents des unités de guérilla blanche. Parfois, leur but était la destruction. D'autres fois, ils organisaient des raids surprises et volaient autant d'animaux et de provisions qu'ils pouvaient trouver. Les raiders amérindiens ont augmenté leur richesse et parfois des représailles pour les torts commis par des hommes blancs.

4 gardes forestiers

John Mosby, surnommé «le fantôme gris», dirigeait le 43e Bataillon, le 1er Virginia Cavalry, connu sous le nom de «Mosby's Rangers». Le major Mosby se déguisait et localisait un emplacement approprié pour un raid, puis son unité attaquait. Les gardes forestiers de Mosby étaient célèbres pour leurs raids rapides et leur capacité à échapper aux troupes de l'Union en «disparaissant» parmi les agriculteurs et les habitants de la ville. Ils ont acquis une notoriété lors d'un raid au palais de justice de Fairfax lorsqu'ils ont capturé le brigadier général de l'Union, Edwin Stoughton, quelques officiers et de nombreux chevaux. Le président Lincoln était plus affligé par la perte des chevaux que par le général, en déclarant: «Je peux faire un brigadier bien meilleur en cinq minutes, mais les chevaux coûtent 125 dollars pièce.»

Les gardes forestiers de Mosby ont causé des problèmes à l'Union en perturbant les lignes d'approvisionnement, en capturant les courriers de l'Union et en fournissant des informations à l'armée confédérée. Le major Mosby a opéré en toute impunité, en utilisant ses propres tactiques de guerre et en pillant des biens publics et personnels. À la fin de la guerre, Mosby devint républicain et travailla en tant que représentant du président Grant, consul américain à Hong Kong. Il a également servi en tant que fonctionnaire au département de l'intérieur.

3 Raiders de Quantrill

William Quantrill a brièvement travaillé pour un instituteur mais a constaté que le crime payait mieux, devenant un joueur et un voleur de chevaux jusqu'à ce qu'il soit contraint de fuir le Missouri pour échapper à une accusation de meurtre. Au début de la guerre, seuls 12 hommes composaient les Raiders de Quantrill. L'unité a organisé de nombreuses attaques à main armée contre les troupes de l'Union. Ces attaques ont été faites du Missouri au Kansas et ont été très profitables pour les hommes.

En représailles, les troupes de l'Union ont emprisonné les membres de la famille de femmes appartenant à l'unité. Un bâtiment utilisé comme prison s'est effondré, tuant plusieurs femmes. Peu de temps après, les Raiders de Quantrill attaquèrent la ville de Lawrence, une union favorable à l'Union. À ce moment-là, Quantrill dirigeait 450 hommes. Dans ce qui serait connu comme le massacre de Lawrence, ils ont incendié et pillé la ville et assassiné au moins 150 hommes, dont la plupart n’ont opposé aucune résistance.

Quantrill est tué lors d'un raid dans le Kentucky en 1865. Quatre membres des Raiders de Quantrill deviennent des experts en activités criminelles et décident de transformer leurs compétences en une «carrière» après la guerre. Tout le monde ne devrait pas tarder à connaître le nom des voleurs de banques et de trains Frank et Jesse James, ainsi que de Cole et Jim Younger.

2 Jayhawkers

Avant la guerre, les Jayhawkers du Kansas, favorables à l'Union, se sont affrontés avec Border Ruffians, des groupes pro-esclavagistes du Missouri. La guerre des frontières, ou Bleeding Kansas, impliqua de violentes attaques le long de la frontière entre le Kansas et le Missouri de 1854 à 1961. Les mêmes forces ont continué à se battre tout au long de la guerre civile, au cours de laquelle les Jayhawkers ont été reconnus par l'Union comme étant la cavalerie des volontaires du 7e régiment du Kansas.

Ils se sont battus avec les Raiders de Quantrill depuis que l'unité a organisé des attaques du Kansas dans le Missouri; ils étaient le contrepoint de l'opération de William Quantrill. En réponse au massacre de Lawrence, l'armée de l'Union a forcé les habitants de quatre comtés situés le long de la frontière du Missouri à se rendre dans la prairie. Les Jayhawkers ont brûlé et pillé tout ce qu'ils ont laissé derrière eux.

Pendant la guerre, le colonel Charles Jennison a dirigé les Jayhawkers; Daniel Anthony, fils de quaker et frère de Susan B. Anthony, était lieutenant-colonel. L'unité, qui comprenait les membres John Brown Junior et Buffalo Bill Cody, s'est battue contre des confédérés, a pillé la campagne et a ravagé la Confédération.Les Jayhawkers se sont soutenus en volant des Missouriens, même ceux qui étaient pro-Union. Ils avaient la réputation de piller et de brûler des villes entières.

1 Billy sanglant

Après avoir rejoint la Confédération en représailles contre les troupes de l'Union pour leur destruction de propriétés dans quatre comtés du Missouri, elle-même une représailles contre le massacre de Lawrence, William Quantrill s'est enfui au Texas. Les Raiders de Quantrill se sont divisés en plusieurs unités plus petites, dont l'une dirigée par son lieutenant, Bill Anderson. Il y avait environ 80 hommes dans son groupe impitoyable. Ils ont semé la peur dans tout le Missouri, terrorisant à la fois les soldats de l’Union et les civils pro-Union.

Bloody Bill Anderson, le fils de voleurs de chevaux, était probablement un sociopathe. Il prenait beaucoup de plaisir à torturer et à tuer des gens. Il a coupé les oreilles des prisonniers et des corps mutilés, les décapitant parfois pour pouvoir mettre la tête sur différents corps. Il portait un collier de scalps Yankee au combat.

Le massacre de Centralia en 1864 s’est avéré le début de la fin de Bloody Bill. Premièrement, l'unité a dépouillé et massacré 22 soldats de l'Union non armés qui rentraient chez eux en permission. Ensuite, ils ont tendu une embuscade à 150 soldats de l'Union envoyés pour les poursuivre et les ont assassinés de sang-froid. Ils ont écrasé les visages, les cadavres, ont pris des cuirs chevelus et ont coupé le nez. Un mois plus tard, Bloody Bill Anderson a été tué dans une embuscade du syndicat et son corps a été exposé à un palais de justice local.

Certaines milices ont eu une influence positive dans la guerre, mais d'autres étaient motivées par la cupidité ou la vengeance. À l'instar des milices, l'Union et la Confédération ont souvent omis de respecter les règles de la guerre. Il y avait beaucoup de chaos et de souffrances inutiles pendant la guerre civile, qui a pris des générations à surmonter.