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10 infirmières moins connues en temps de guerre qui ont fait preuve d'un incroyable héroïsme
Quand on pense aux infirmières en temps de guerre, on pense à des noms comme Florence Nightingale. Mais d'innombrables infirmières moins connues ont également apporté une contribution précieuse. Malheureusement, la banque de mémoire de l’histoire ressemble beaucoup à une banque financière: lorsqu’il s’agit d’un gros retrait, il est souvent logique de demander de grosses unités de monnaie. Si nous demandons 1 000 dollars à un caissier, nous préférerions demander dix billets de 100 dollars plutôt que 100 000 centimes.
De même, lorsque nous découvrons un conflit énorme, nous préférons ne pas étudier chaque individu impliqué. Nous nous concentrons plutôt sur des chiffres plus importants comme Florence Nightingale, les billets de 100 dollars de l’histoire. Mais parfois, les sous de l’histoire sont en réalité des joyaux inestimables. Les infirmières moins connues suivantes ont sauvé des vies tout en faisant preuve de courage et de force d'un autre monde.
10 Augusta Chiwy
La veille de Noël 1944, l’infirmière volontaire Augusta Chiwy est presque devenue une bûche de Noël humaine. Une bombe a décimé son poste de secours à Bastogne, en Belgique, faisant 30 morts. Chiwy aurait dit en riant: «Un visage noir dans toute cette neige blanche était une cible assez facile. Ces Allemands doivent être de terribles tireurs.
Chiwy était si difficile. Née d'une mère africaine et d'un père belge, elle rendait visite à son père pour les vacances au début de la bataille des Ardennes. Chiwy était une infirmière diplômée et offrait ses services à un médecin américain dont les assistants avaient été tués. De son propre chef, Chiwy a résisté à une tempête de neige de bombes et de froid glacial. Elle était sous-alimentée, surchargée de travail et faisait parfois l'objet de racisme de la part des soldats qu'elle traitait.
Chiwy a aidé des centaines de soldats américains, les baignant même avec de la neige bouillie. Mais pendant environ 70 ans, elle n’a pas été reconnue. En 2011, le roi de Belgique a décerné à Chiwy l'Ordre de la Couronne et le gouvernement américain lui a décerné le Civilian Award for Humanitarian Service.
9 Elsie Knocker Et Mairi Chisholm
Les gens les appelaient «les femmes anglaises folles», mais l'une d'entre elles était écossaise et toutes deux étaient incroyablement courageuses. Elizabeth «Elsie» Knocker et Mairi Chisholm (l'Écossais) se sont rendus en Belgique au début de la Première Guerre mondiale pour travailler comme chauffeurs d'ambulance. Les femmes partageaient un amour des motos et partagèrent bientôt une idée qui les rendit légendaires.
En transportant des troupes, Knocker a remarqué un grave problème. En raison de la distance à parcourir, les soldats sont souvent morts de choc avant d'arriver à l'hôpital. Elle a proposé de soigner des soldats blessés près des lignes de front, mais a été catégoriquement rejetée. Les femmes n'étaient pas autorisées à moins de 5 kilomètres de tout ce sang versé. Ignorant les ordres, elle et Chisholm ont établi un établissement médical de fortune à 4,6 mètres (15 pi) d'une tranchée.
Travaillant depuis la cave d'une maison délabrée, le duo a fourni de l'aide à un nombre de victimes estimé à 23 000 en quatre ans. Ils ont également attiré l'attention de personnalités telles que Marie Curie (qui a découvert le radium) et le roi de Belgique. Leurs efforts leur ont valu des médailles en 1915 du roi lui-même. Les femmes ont été retenues jusqu'en 1918, lorsqu'une attaque au gaz les a rendues incapables.
8 Vivian Bullwinkel
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Vivian Bullwinkel (qui s'appellerait plus tard Vivian Statham) voulait faire partie de l'armée de l'air australienne, mais ses pieds plats la disqualifiaient. Sans se laisser décourager de servir, elle est devenue infirmière de l'armée australienne en 1941. L'année suivante, elle a servi à Singapour, mais a été forcée de fuir avec 64 autres infirmières. Malheureusement, les torpilles japonaises ont intercepté leur navire.
Seulement 22 infirmières ont réussi à sortir du navire. Bullwinkel s'est accroché à une embarcation de sauvetage et a flotté pendant des heures jusqu'à ce qu'elle et les infirmières restantes atteignent l'île de Bangka. Un jour plus tard, les forces japonaises ont rassemblé toutes les femmes, les ont conduites à la mer et les ont abattues. Seul Bullwinkel a survécu. Une balle lui a traversé le ventre mais tous ses organes vitaux lui ont échappé. Bullwinkel a feint de mourir jusqu'à ce que la côte soit dégagée et a ensuite passé 12 jours à soigner des soldats britanniques blessés sur l'île.
Bientôt, ils se sont rendus aux Japonais. Pour éviter d'être à nouveau touchée, Bullwinkel a caché l'uniforme de son infirmière. Elle a vécu comme prisonnier de guerre pendant trois ans, documentant secrètement la torture qu'elle a endurée sur des pages bibliques. Son poids est tombé à 25 kg, mais elle a continué à soigner les malades et les blessés. Après la guerre, Bullwinkel est devenue l'infirmière la plus décorée d'Australie.
7 Regina Aune
Au cours du dernier mois de la guerre du Vietnam, le président Gerald Ford a lancé l'opération Babylift, un programme de transport d'orphelins du Sud-Vietnam vers les Philippines et les États-Unis. Le premier vol s'est littéralement écrasé et brûlé. Une explosion a fait glisser l'avion sur une rizière, l'a emporté dans les airs sur une distance de 0,8 km, puis s'est écrasé dans un fossé d'irrigation, où il s'est divisé en quatre sections.
À bord de l'avion se trouvaient 250 orphelins, des dizaines de membres d'équipage et l'infirmière Regina Aune. Le crash a envoyé Aune survoler le pont supérieur de l'avion. L'accident lui a fracturé un pied, une jambe et une vertèbre. Mais cela n'a pas brisé sa volonté de sauver des vies. Aune a porté 80 enfants à la sécurité. Une fois qu'elle a épuisé toutes ses forces, elle a demandé à être relevée de ses fonctions et a ensuite perdu connaissance.
En raison de son héroïsme, Aune est devenue la première femme à recevoir le prix Cheney pour sa valeur par un aviateur.
6 Eleanor Thompson et Meta Hodge
En règle générale, les hôpitaux sont ceux où les gens sont guéris et non tués. Mais la guerre brouille parfois cette distinction. Pendant la Première Guerre mondiale, les hôpitaux se sont transformés en cibles grâce à l’avènement des raids aériens. En 1918, les Allemands ont attaqué une série d'installations médicales en France.Parmi ceux-ci, le Canadian Stationary Hospital numéro 3, situé à Doullens. Une bombe a frappé au milieu d'une opération, tuant instantanément trois personnes.
L'explosion a également enseveli les infirmières Eleanor Thompson et Meta Hodge sous des décombres. Plutôt que de courir pour sauver leur vie une fois qu'ils ont refait surface, le duo intrépide a commencé à allumer des feux et à remplacer des chauffages au charbon pour empêcher les lits des patients de s'enflammer. Ils ont ensuite supervisé l'évacuation des patients, ignorant leurs propres blessures jusqu'à ce que tout le monde soit en sécurité. Elles ont été parmi les premières femmes canadiennes à être récompensées pour leur valeur.
5 les anges de Bataan et de Corregidor
Avant que les Japonais bombardent Pearl Harbor, de nombreuses infirmières américaines se sont rendues aux Philippines à la recherche de soleil et d’aventure. Mais en décembre 1941, le ciel fut assombri par les pilotes de chasse entrants. Après avoir fait des ravages à Hawaii, les Japonais ont visé Manille.
Les infirmières se sont réfugiées dans les jungles lourdes de Bataan, où elles ont soigné 6 000 patients et luttent contre le paludisme, la diminution de la nourriture et les bombardements incessants des Japonais. Lorsque les conditions se sont détériorées, les forces américaines se sont réfugiées sur l'île de Corregidor. Là, les infirmières ont opéré dans un hôpital souterrain. Finalement, les IG ont atteint leur point de rupture et les infirmières ont atteint un carrefour.
Les infirmières pourraient soit se retirer soit rester avec les prisonniers de guerre. Beaucoup ont choisi de rester, renonçant à la liberté pour aider les soldats malades et blessés. Lorsque les Japonais ont limité la nourriture quotidienne des prisonniers à 700 calories, les infirmières ont apparemment nourri les racines des hommes, les fleurs et même les mauvaises herbes cuites à la crème. Après plus de deux ans de captivité brutale, ils ont été libérés. Les infirmières ont été saluées non seulement comme des héros, mais comme des anges.
4 Mary Fleming et Aileen Turner
Mary Fleming et Aileen Turner étaient des infirmières irlandaises affectées au service de la tuberculose de l'Hôpital Grove Park à Londres. Malheureusement, les patients n'étaient pas ce qu'ils avaient vu de plus malade. En 1940, l'Allemagne fit pleuvoir des bombes sur Londres, frappant ainsi l'hôpital. Dix-sept patients tuberculeux ont été piégés jusqu'à ce que Fleming et Turner les conduisent à la sécurité.
Même atteindre les patients nécessitait un effort héroïque. Tuner et Fleming ont dû grimper par une fenêtre et ramper le long d'un sol sur le point de s'effondrer. Ensuite, ils devaient guider une procession de malades au-delà des tuyaux crevés qui crachaient de la vapeur brûlante. Ils ont réussi juste à temps. Quelques instants après l’évacuation, le sol de la salle de tuberculose a cédé. Ensuite, ils ont reçu la médaille George.
3 Ellen Savage
Chanter avec une mâchoire fracturée semble extrêmement difficile. Sœur Ellen Savage a réussi à chanter avec une mâchoire cassée, des côtes cassées et des personnes brisées qui avaient besoin de son aide. Savage, une infirmière de l’armée australienne pendant la Seconde Guerre mondiale, a été grièvement blessée lorsque les Japonais ont détruit son navire-hôpital. Centaure. Mais en tant que seule infirmière survivante, elle s'est chargée d'aider les autres survivants.
Savage a caché ses blessures et soigné d'autres passagers blessés. Lorsque l'humeur de chacun s'effondrait comme un navire, elle tenta de maintenir son moral en dirigeant un chant. Le groupe a dû chanter longtemps. Pris au piège sur un radeau, ils ont regardé impuissants le passage des navires et des avions sans les remarquer. Et tandis que Savage devait faire face à une mâchoire cassée, tous les survivants s'inquiétaient de la mâchoire des requins qui les entouraient.
Savage guida le groupe à travers ces moments décourageants sans faire allusion à l'agonie qu'elle avait dû ressentir. Elle a ensuite été honorée de la médaille George pour sa conduite courageuse.
2 James Gennari
En 2012, James Gennari, infirmier aux hélicoptères, était en poste en Afghanistan quand on lui a raconté qu'un enfant de trois ans, touché par une balle, se dirigeait vers lui. Mais lorsque le vol du patient est arrivé, il n'y avait aucun enfant en vue. Au lieu de cela, Gennari a été accueilli par un adulte avec un explosif logé dans sa cuisse gauche.
Un marin âgé de 20 ans avait reçu une grenade propulsée par fusée de 36 cm de long destinée aux tanks. Heureusement, la grenade n'a pas explosé; malheureusement, un faux mouvement aurait pu facilement changer ce fait. Clairement, un scalpel ne le couperait pas dans cette situation. Cependant, il y avait un expert en bombe sous la main. Gennari a eu la possibilité de quitter la zone, mais il est resté et a aidé l'expert à déloger la grenade.
L'épreuve ne s'est pas arrêtée là. Du sang coulait de la jambe de la marine et Gennari dut enrayer l'hémorragie tout en maintenant les voies respiratoires de son patient ouvertes. Il a ensuite dû aider le Marine à respirer manuellement car le ventilateur fonctionnait mal. Les efforts nobles de Gennari lui ont valu une étoile de bronze.
1 Béatrice MacDonald
Les infirmières de la Première Guerre mondiale étaient souvent confrontées aux infections des doigts, aux agents pathogènes et à l’épuisement physique dû à l’aide sans interruption des patients. Ceux qui travaillaient près de la ligne de front ont également affronté les tirs ennemis. Beatrice MacDonald a été témoin de ce danger en 1917. Alors qu'elle travaillait dans une station de nettoyage, elle est devenue victime d'un raid aérien. Shrapnel lui a coupé un œil qu'il a fallu enlever.
En dépit de perdre un œil, MacDonald a insisté pour mener la guerre à son terme. Lorsqu'elle a reçu l'ordre de rentrer chez elle, elle a répondu: «Je viens juste de commencer à faire ma part.» Elle a continué d'aider les soldats jusqu'à l'armistice. Pour son travail incroyable, MacDonald a mérité la Croix du service distingué.