10 événements moins connus de la guerre civile américaine

La guerre civile américaine, c'est. Appelez ça comme vous voulez - la guerre entre les États, la guerre pour mettre fin à l'esclavage - le conflit entre l'Union du Nord et la Confédération du Sud a opposé frère contre frère et a déchiré le pays. Presque tout le monde est au courant de la bataille de Gettysburg et de la capitulation de Lee à Appomattox, mais certaines choses ne sont pas aussi connues du public que d'autres, à l'exception peut-être de questions anodines pour les amateurs d'histoire militaire. Voici 10 événements de la guerre de Sécession (1861-1865) que vous n'avez peut-être pas vus.

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Un jumeau siamois se fait dessiner en 1865

Chang et Eng, les jumeaux «Siamois» du 19ème siècle, ont déjà été appelés… ou presque. Après le départ à la retraite des frères du spectacle en 1839, ils achètent 700 acres de terrain près de White Plains, en Caroline du Nord, se marient avec des soeurs, adoptent un nom de famille américain, engendrent des enfants et possèdent des esclaves. Selon la légende locale, en 1865, le général d'Union George Stoneman serait venu dans le quartier pour recruter des hommes de la région dans l'armée américaine en tant que appelés, qu'ils le veuillent ou non. Tous les noms des résidents de sexe masculin âgés de plus de 18 ans ont été mis à la loterie. Le nom de Eng apparut, mais pas celui de Chang. Bien sûr, dès qu'il s'est rendu compte que «Eng Bunker» était la moitié du célèbre duo inséparable, Stoneman l'a laissé partir. En passant, chaque frère a eu un fils qui a rejoint la cause des Confédérés et les deux ont finalement survécu à la guerre.

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Homme sans pays juin 1863

Lire le classique d'Edward Everett Hale, L'Homme sans pays? L'histoire était basée sur les événements qui ont bouleversé la vie d'un vrai gentleman, Clement Larid Vallandigham. Il était un avocat et membre du Congrès de l'Ohio, un défenseur des droits des États qui s'était opposé au soutien du gouvernement fédéral à la guerre civile, estimant que le Sud ne pouvait être contraint de rejoindre l'Union. En 1863, le major général de l’Union, Ambrose Burnside, promulgue l’ordre général 38, qui interdit à toute personne de manifester publiquement sa sympathie pour l’ennemi. Vallandigham a prononcé un discours critiquant le président Lincoln, a été arrêté en vertu de l'ordre et jugé devant un tribunal militaire en dépit de son statut de civil - la légalité du procès était discutable. Vallandigham a été condamné à 2 ans de prison, mais Lincoln a évité une patate chaude politique en commuant la peine en un bannissement aux États confédérés. Il est finalement retourné dans l'Ohio puisqu'il avait toujours épousé la cause de l'Union (et non leur politique) et que les Confédérés ne le voulaient pas non plus.

8

Première proclamation d'émancipation août 1861

Avant que le président Lincoln n'émette sa proclamation officielle d'émancipation en janvier 1863, le général d'Union John Charles «Pathfinder» Frémont, qui avait été mis en charge du département de l'Ouest par le POTUS, émit sa propre proclamation en août 1861. Après avoir Missouri sous la loi martiale en raison de cas de guerre de guérilla, de menace d'invasion confédérée et d'anarchie générale, il proclama que tout sympathisant rebelle ou confédéré dans l'État renoncerait à tous ses biens, y compris ses esclaves, et que les esclaves seraient déclarés hommes libres. et être donné des actes de manumission. Lincoln n'était pas content. Croyant cet acte inconstitutionnel, il ordonna à Frémont de modifier sa proclamation et, en novembre, le démit de ses fonctions. Frémont était le premier, mais il n'était pas le dernier - en mai 1862, le général Union David Hunter a publié une proclamation d'émancipation similaire pour la Géorgie, la Caroline du Sud et la Floride. Un Lincoln furieux ordonna la rétractation de la proclamation.

7

Thaddeus S.C. Lowe, aéronaute en chef juin 1861

Ne reconnaissant pas l'utilité des ballons habités pour la reconnaissance aérienne militaire, l'armée de l'Union hésitait à créer un corps de ballons, mais le plus célèbre aéronaute américain, Thaddeus Lowe, fit une démonstration impressionnante du vol captif du président Lincoln en 1861 et le Corps fut créé. À cette occasion, Lowe a également envoyé le premier télégramme aérien. À partir de 1862, Lowe in the Intrepid et ses collègues aéronautes dans d'autres ballons effectuent des missions de reconnaissance réussies sur les champs de bataille de la campagne Peninsula, à savoir Seven Pines, Sharpsburg, Fredericksburg, Antietam et autres. Les tentatives confédérées d'émuler Lowe et ses ballons ont échoué. Cependant, en raison d’un conflit salarial et de relations tendues avec des commandants militaires, dont la plupart n’appréciaient pas les aéronautes, Lowe démissionna de ses fonctions de chef de l’aéronaute en 1863, ce qui marqua à peu près la fin du Balloon Corps.

6

Vieux Abe 1861

Les mascottes sont une tradition militaire de longue date. Les soldats ont adopté des chiens, des chats, des chèvres, des ânes, des singes, des cochons, des oiseaux, mais le 8e régiment d'infanterie volontaire du Wisconsin les a tous coiffés de l'emblème de l'Amérique, un aigle chauve. L’aigle a été sorti du nid et a finalement fait son chemin vers le 8e régiment, où elle a été nommée Old Abe après le président Abraham Lincoln. Elle est devenue un symbole patriotique très populaire de la cause de l'Union. Elle avait un perchoir en forme de bouclier spécial, mais traversait le campement pour voler de la nourriture. Old Abe a survolé les champs de bataille - 39 au total - et bien que les Confédérés aient l'ordre de la capturer si possible, l'aigle a traversé la guerre indemne. Après 1865, elle est retirée de l'armée et reçoit un nouveau domicile à Madison, dans le Wisconsin, dans l'édifice de la capitale. Malheureusement, Old Abe mourut en 1881 après avoir souffert de l'inhalation de fumée pendant un incendie. Une controverse existe quant au sexe de l'oiseau et à la question de savoir si «Old Abe» était un oiseau ou plusieurs. Que l'aigle existe n'a pas été mis en doute grâce à de nombreuses preuves photographiques.

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Terrain à brûler à New York en novembre 1864

En mars 1864, sachant qu’ils étaient sur le point de perdre la guerre, la Confédération changea de tactique et décida de lancer ce que nous envisagerions comme des attaques terroristes contre New York.Il était prévu qu'un groupe appelé "pompiers" déclenche une série d'incendies dans des hôtels de la ville. Ces incendies constituaient à la fois une diversion et un signal pour d’autres groupes, qui devaient prendre de force des cibles importantes telles que la police et les bâtiments municipaux, et libérer les prisonniers à Fort Lafayette. Il a été décidé d'utiliser des engins incendiaires alimentés par le composé chimique connu sous le nom de Greek Fire, formulé par un chimiste spécialiste des sympathies du Sud. Si le plan avait réussi, il est possible que NYC soit tombé dans des mains confédérées. Mais le 25 novembre 1864, la plupart des conspirateurs ne savaient pas comment utiliser le feu grec et peu de feux ont été allumés. Un conspirateur a réussi à incendier accidentellement le musée américain de Barnum, mais personne n'a été blessé. Le complot rebelle a été exposé et l'architecte en chef du plan visant à brûler la ville de New York a finalement été capturé, tenté et pendu en 1865.

4

Insubmersible Thomas Oliver Selfridge, Jr. 1862

Diplômé de l'Académie navale des États-Unis, Thomas O. Selfridge Jr. s'est battu pour le parti de l'Union et a vu une action presque constante pendant la guerre. Il a fait preuve de courage sous le feu et d'une capacité surnaturelle à survivre. Lors de sa première bataille majeure - USS Cumberland contre CSS Virginia le 8 mars 1862 - lorsque des membres d'équipage étaient mutilés et tués par des éclats d'obus et des éclats d'obus, il passa calmement d'une arme à l'autre, tirant sur l'ennemi tout en projetant des boulets de canon autour de lui. Lorsque son navire a coulé, il a nagé jusqu'au rivage indemne. Il a encore nagé lorsqu'il a perdu son premier commandement, l'USS Cairo, devant des torpilles confédérées. Son navire suivant est entré en collision avec un autre navire de l'Union et a coulé. Il a nagé sans une égratignure. Lorsque le USS Heron tombe en panne en 1865 lors du bombardement naval de Fort Fischer, en Caroline du Nord, Selfridge met fin à la bataille indemne. L'officier insubmersible a finalement reçu le rang de contre-amiral. Il a pris sa retraite en 1898. La mort a finalement rejoint Selfridge en 1924. Il est décédé à l'âge de 88 ans, au lit, sur la terre ferme.

3

Femmes de Roswell juillet 1864

Roswell, en Géorgie, est devenu le site d'une déportation massive méconnue de victimes innocentes de la guerre entre le Nord et le Sud. Au milieu de la marche du général Sherman à Atlanta, le brigadier général Kenner Garrard s'est rendu dans la petite ville de Roswell, où les filatures de coton et de laine locales employaient plus de 400 travailleuses produisant des vêtements d'uniforme «gris Roswell» pour la Confédération. Remarquant l'approche de Garrard, le propriétaire de la filature a hissé un drapeau français dans l'espoir d'éviter que sa filière ne soit détruite. Le subterfuge s'est retourné contre lui. Garrard a ordonné que les deux moulins soient brûlés. Sur ordre direct de Sherman, il fit un pas de plus: toutes les travailleuses, noires et blanches, et leurs enfants, environ 700 personnes au total, furent emmenés sous surveillance à la cour de triage de Marietta, à 10 miles de là, où ils furent parqués dans des wagons de marchandises. et expédiés à Indiana avec rien de plus que leurs vêtements et 9 jours de rations. Sherman a ordonné une deuxième expulsion similaire de travailleuses du textile à New Manchester. Les femmes et les enfants ont été simplement jetés dans une nouvelle ville et laissés à eux-mêmes. La plupart ont disparu de l'histoire. Quelques-uns ont réussi à rentrer chez eux après la guerre.

2

Châtiments cruels et inusités novembre 1863

Pour être clair, devenir médecin au milieu du 19e siècle nécessitait simplement d'assister à des conférences dans une école de médecine. Il n'y avait pas de normes officielles. Ainsi, lorsque la guerre a été déclarée, chaque médecin capable de manier un scalpel et une scie à os était nécessaire - aussi incompétent que ce soit, saoul ou tout simplement sadique. Le Dr Charles Briggs a été affecté à la 54ème Infanterie colorée du Massachusetts (vous vous souvenez du film Glory?). Le 6 novembre 1863, Briggs examina le soldat James Reilly, un soldat noir accusé d'avoir eu des relations sexuelles avec une jument. Bien qu'il n'ait trouvé aucune preuve et que le soldat ait été déclaré non coupable sur la base du témoignage de Briggs, le médecin n'avait pas fini. Pour des raisons qui lui sont propres, il a fait venir Reilly sous sa tente, s’est déshabillé, ligoté et bâillonné. Il a excisé Reilly sans anesthésie et a cautérisé la plaie avec un fer chaud. Briggs a été accusé d'avoir utilisé la circoncision à titre de punition, mais n'a jamais été jugé par une cour martiale pour sa brutalité. Quelques semaines après la torture du soldat Reilly, Briggs a été promu chirurgien à part entière de l'unité et a servi jusqu'à la fin de la guerre.

1

Une jambe qui servait le nord et le sud en juin 1863

Lorsque le capitaine confédéré John Newton Ballard des Rangers de Mosby a perdu sa jambe au combat en 1863, comme beaucoup de ses collègues officiers, il n'a pas perdu de temps à s'inquiéter de son membre amputé. Au lieu de cela, il a acquis une jambe artificielle de seconde main et est retourné à la guerre. Malheureusement, il s'est retrouvé littéralement sans jambe près de Halltown, en Virginie, lorsque son cheval est entré en collision avec la monture d'un soldat de la cavalerie de l'Union et que sa prothèse a été écrasée, faisant de lui le seul soldat de la guerre civile à avoir perdu la même jambe à deux reprises. Cependant, il était sur le point d'avoir un coup de chance. En mars 1864, le colonel de l'union Ulric Dahlgren fut tué près de Richmond, en Virginie, lors d'un raid de cavalerie. Lui aussi avait perdu une jambe en 1863 (en fait, la jambe coupée a été enterrée et est toujours scellée dans le mur du bâtiment 28 dans le Navy Yard de Washington). Le corps de Dahlgren a été retrouvé par des confédérés, dont l'un a pris son membre artificiel en bois en souvenir. La prothèse Yankee a été acheminée vers John Ballard, qui l'a portée en service actif jusqu'à la fin de la guerre.

Nene Adams

Nene Adams est une auteure, une éditrice, une historienne et une expatriée américaine vivant aux Pays-Bas vivant dans un ménage à trois avec sa collection de livres et son adorable partenaire.