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10 espions intrigants de l'ère Tudor
L'intrigue politique et l'espionnage ne sont pas nouveaux. Mais à l’époque précédant l’apprentissage des espions high-tech, le travail des espions était bien différent de celui d’aujourd’hui. La vie des espions des XVe et XVIe siècles fut remplie d'intrigues, de coups de poignard et de machinations bizarres, car la race humaine n'a pas tellement changé.
10 William Parry
Sous le règne d'Elizabeth Ire, être catholique était une chose dangereuse. De nombreux catholiques ont fui vers le continent et William Parry a été envoyé pour les espionner. Il envoyait régulièrement des rapports à Londres pour informer sa reine de son innocence et de son complot contre la sécurité relative de Paris.
Ses problèmes ont commencé en 1580 lorsqu'il a été jugé pour avoir soi-disant agressé un prêteur. La reine lui pardonna l'exécution, mais il ne put maintenir le mode de vie auquel il s'était habitué. En 1583, il avait décidé de jouer des deux côtés et avait écrit à un cardinal romain pour lui faire part de son intention de servir l'Église catholique.
Ce n'était pas un choix de vie sage. En 1585, Parry fut pendu, tiré et divisé pour son rôle dans un complot visant à tuer la reine.
9 Isabella Hoppringle
Isabella Hoppringle était la prieure du XVIe siècle du couvent de Coldstream, situé à la frontière entre l'Angleterre et l'Écosse. Au moment même où elle comptait sur les Écossais pour assurer la sécurité de son couvent, elle écrivait des lettres à des agents d'Henry VIII faisant rapport sur l'armée écossaise.
Sa position privilégiée auprès de la reine d’Écosse, Margaret, signifiait qu’elle était souvent à Glasgow et à Stirling et qu’elle assistait à la constitution et à l’équipement de troupes. En 1523, les lords du conseil décidèrent que la peine de mort serait punie s'ils parlaient aux Anglais, et les messages de la prieure s'étaient répandus. Ce n'est que lorsque Margaret a intercédé que les seigneurs ont annulé une attaque contre le couvent et ont précisé qu'Isabella n'était en sécurité que tant qu'elle était fidèle.
Isabella et son successeur, Janet Hoppringle, ont poursuivi leur travail pour les Anglais.
8 George Eliot
Peu de choses ont attiré l’attention des monarques Tudor plus rapidement que la rédaction d’un livre intitulé Dix raisons (être catholique), ce que fit le prêtre jésuite Edmund Campion en 1581.
Le comte de Leicester a envoyé George Eliot, un escroc connu, après le prêtre. Eliot avait désespérément besoin d'éviter une peine de meurtre lorsqu'il avait accepté d'espionner le prêtre, de rassembler les preuves nécessaires et de l'arrêter. Eliot s'est incorporé dans une paroisse de l'Oxfordshire pour surveiller le prêtre voyou, et a finalement demandé au magistrat local de superviser les arrestations.
Campion a réussi à se cacher jusqu'à ce que le propriétaire de la maison où il séjournait lui demande de faire un sermon au milieu de la nuit. Il termina le sermon, mais les membres de la maison s'étaient rassemblés pour l'entendre et réveillèrent ceux qui les cherchaient. Le prêtre a finalement été pendu, tiré et coupé en quartiers.
7 Bertrandon de la Broquière
En 1432, le Français Bertrandon de la Broquière s'embarqua dans une mission d'espionnage d'un an en Palestine pour le duc de Bourgogne et fut chargé de rassembler toutes les informations militaires permettant de préparer une croisade contre les Turcs.
Bertrandon a écrit que les Turcs étaient disciplinés mais manquaient d'armes et que, rétrospectivement, il semblait faire preuve d'optimisme. Il a également parlé de la nature utile de ceux qui s'occupaient de lui lorsqu'il était malade et a décrit nombre de personnes qu'il a rencontrées comme des humanitaires désintéressés, malgré leurs religions différentes.
Son histoire était incroyable, remplie de quasi-disparus, voyageant déguisée et rejoignant même une caravane musulmane pour Bursa. En fin de compte, il s'est présenté de manière optimiste en faveur d'une croisade victorieuse pour les chrétiens, mais aucune croisade ne s'est produite à la suite de ses informations.
6 Petrus Alamire
Petrus Alamire n'est pas son vrai nom. Le jeu de mots sur les notes de musique (A-la-mi-re) a été donné à un espion travaillant pour Henry VIII, un espion qui a également fait une carrière de musicien et de scribe.
Alamire était bavarois et son atelier produisit certains des manuscrits les plus magnifiquement enluminés du début du XVIe siècle. Ils étaient souvent doués pour les membres des cours royales d’Europe, qui faisaient alors appel au cerveau qui les avait créés. Avec un accès sans précédent aux maisons royales, Alamire a recueilli des informations qu'il a transmises à d'autres membres de la famille royale qu'il souhaitait lui garder.
Alamire a fourni une masse d'informations à Henry VIII, son plus gros client, sur le mouvement de Richard de la Pole, le dernier Yorkiste à revendiquer le trône. Mais Alamire transmettait également des informations à Pole et ne revenait jamais devant le tribunal anglais après que sa trahison avait été découverte.
5 Francis Walsingham
Francis Walsingham, qui a beaucoup voyagé et parle couramment l'italien et le français, a été le maître-espion d'Élizabeth Ier pendant 22 ans. Walsingham comptait plus de 50 agents travaillant en Turquie et dans d'autres pays d'Europe, mais la plus grande menace d'Elizabeth n'était pas loin de chez elle.
Walsingham et ses espions ont passé une grande partie de leur carrière à rassembler des preuves de complots visant à renverser Elizabeth et à la remplacer par Mary, la reine d'Écosse. Même après que les conspirateurs du prétendu complot de Babington aient été pendus, tirés et coupés en quartiers, Elizabeth refusait toujours de signer l'arrêt de mort de Mary.
Elle a finalement signé le 1 er février 1587. Walsingham a supervisé l'exécution de Mary, l'incendie de son vêtement et l'enfermement de son corps dans du plomb (pour s'assurer qu'il n'y aurait aucune relique en circulation).Il a également établi une école pour les espions sous son contrôle, où ils ont appris des choses comme lire et écrire des messages codés.
4 Antony Standen
Antony Standen (alias «Pompeo Pellegrini») était l'un des nombreux espions de Francis Walsingham. Basé en Italie, Standen a rendu compte des mouvements de l'Armada espagnole, alors qu'il vivait en exil en raison de ses convictions catholiques.
Déménageant d'Angleterre en Écosse en France et enfin en Toscane, Standen a eu la chance de rencontrer l'ami de la Toscane en Espagne. En 1587, Standen figurait officiellement sur la liste de paie de Walsingham et commençait à lui transmettre des informations régulières qui permettaient finalement à Sir Francis Drake de se déplacer sur la flotte espagnole pendant qu'il était à Cadix.
Les informations fournies par Standen ont contribué à paralyser la flotte espagnole. Mais au moment de son retour en Angleterre en 1593, Walsingham était mort et le service de Standen avait été négligé. Plus tard, il tenta d'aider l'Église catholique à reprendre pied sur le sol anglais et se retrouva dans la tour de Londres.
3 William Herle
En 1571, Philippe II d’Espagne et le pape Pie V se liguèrent avec un banquier florentin nommé Roberto Ridolfi pour tenter de destituer Élisabeth en faveur de Marie. Le messager de Ridolfi, Charles Bailly, a été arrêté et envoyé à la prison de Marshalsea. Il y rencontra un autre prisonnier, William Herle, qui servait d’espion pour Elizabeth I depuis environ 1559.
Herle avait été arrêté pour piraterie en 1570 (et 1567) et avait été planté à Marshalsea pour extraire des informations de Bailly. Après que Bailly ait été mis en isolement, Herle est intervenu en tant que personnage douteux et louche, capable de réaliser certaines choses.
Bailly a commencé à envoyer des lettres à ses homologues à l'extérieur par le biais de Herle, qui les a obligatoirement transmises après les avoir copiées pour ses propres employeurs. Le dénouement de l'intrigue a changé la dynamique du spectre politique en Angleterre et à l'étranger.
2 William Stafford
Pour tenter de convaincre Elizabeth I de signer l'arrêt de mort de Mary, Francis Walsingham a eu recours à toutes sortes de méthodes, y compris à la conception de complots contre la vie d'Elizabeth.
William Stafford, le frère cadet de l'ambassadeur français d'Angleterre, était complètement l'homme de Walsingham. En 1587, Stafford a présenté un complot d'assassinat bizarre qu'il avait découvert. L'ambassadeur de France en France, Châteauneuf, et son secrétaire auraient recruté Stafford pour y déposer de la poudre à canon sous le lit de la reine.
Finalement, l'ambassadeur de France et son secrétaire ont été blanchis et Walsingham a conclu que Stafford avait utilisé sa position pour extorquer de l'argent. Malgré cela, Stafford resta au service de Walsingham. On ne savait toujours pas si Walsingham était derrière toute la configuration ou si Stafford avait décidé de donner à Elizabeth une autre raison de se méfier des tentatives d'assassinat.
1 madame de sauve et l escadron volant
Selon les mémoires de Pierre de Bourdeille, Catherine de Médicis aurait retenu 86 (ou 300) dames d'honneur pour attirer les hommes de la cour dans leur lit afin de leur fournir des informations très secrètes. Catherine a ensuite utilisé les informations de son «escadron volant» pour assurer sa propre position et celle de sa famille.
La plus célèbre de ces femmes était Charlotte de Beaune, Madame de Sauve. La fille de Catherine, Marguerite, a beaucoup écrit sur le fait que Charlotte fît la cour au mari et au frère de Marguerite. Marguerite a affirmé que sa mère avait opposé les deux hommes avec une tentatrice au centre, mais la vérité des manipulations que Catherine a faites des hommes et des femmes dans sa cour est plutôt nuageuse.
Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.