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10 raids aériens historiques incroyablement audacieux
Voler des avions militaires est un travail dangereux et terrifiant. En temps de guerre, de nombreux aviateurs courageux ont mené des raids audacieux contre toute attente. Voici 10 des raids les plus audacieux de l'histoire et les histoires des équipages qui les ont pilotés.
10 Le raid de Cuxhaven
L’histoire commune de Noël 1914 est la trêve du jour de Noël, où des soldats des deux côtés ont cessé de se battre pour célébrer ce jour férié pendant la Première Guerre mondiale. Pendant que cela se passait dans les tranchées, les Britanniques menaient une frappe aérienne historique sur la marine allemande.
Les rapports de renseignements ont montré que Cuxhaven avait des hangars en zeppelin, où étaient conservés les dirigeables géants. Dès le début de la guerre, les zeppelins avaient menacé les Britanniques. Aucun avion de chasse ne pouvait capturer les dirigeables et ils ont survolé sans encombre l'espace aérien du Royaume-Uni. Ainsi, la marine élabora son plan: s’ils ne pouvaient pas détruire les dirigeables en vol, ils les détruiraient au sol.
Malheureusement, les hangars étaient hors de portée des avions au sol. Cependant, les commandants britanniques voulaient vraiment faire des descentes dans les hangars, ils ont donc développé un plan imaginatif pour utiliser des avions basés à la mer. Il n'y avait pas de porte-avions à l'époque, mais les Britanniques ont improvisé. En utilisant des transbordeurs convertis pouvant transporter des hydravions, les Britanniques envisageaient de rapprocher leurs forces navales le plus près possible de l'Allemagne, puis de les lancer pour bombarder les hangars à zeppelin.
Le jour du raid, seuls sept avions ont pu décoller, mais très vite, les pilotes incroyablement courageux se dirigeaient vers Cuxhaven. Même alors, le temps n'a pas coopéré. Un épais brouillard a recouvert les hangars et des tirs anti-aériens ont empêché certains des assaillants de s'approcher de leur cible. Néanmoins, tous les avions britanniques ont survécu à l'attaque. Les pilotes ont dû abandonner dans la mer et ont été récupérés par des sous-marins britanniques et des chalutiers néerlandais.
Le raid lui-même n'était pas incroyablement destructeur, mais c'était un signe de choses à venir. En adoptant de nouvelles tactiques militaires, les Britanniques ont prouvé que les attaques aériennes à bord de navires étaient possibles, ce qui a conduit à un recours accru aux avions de la marine lors de la Première Guerre mondiale et des guerres qui ont suivi.
9 Le Naufrage De La Tirpitz
Juste avant la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne nazie construisit deux cuirassés gigantesques, le Bismarck et le Tirpitz. Les deux navires ont suscité de vives inquiétudes chez les forces alliées et les Britanniques en particulier. Tout au long de la guerre, les forces britanniques ont constamment essayé de couler les navires. En 1941, une attaque combinée de bombardiers et de navires de surface a coulé le Bismarck, mais les premières attaques sur le Tirpitz n'ont pas eu autant de succès.
Pendant trois ans, les Britanniques ont essayé de couler le Tirpitz. Les frappes aériennes menées par le Fleet Air Arm se sont révélées inefficaces contre le cuirassé géant. Les Britanniques sont devenus de plus en plus désespérés. Après avoir tenté des audacieuses attaques de sous-marins nains, la responsabilité de couler le navire a été transférée au Bomber Command en 1944.
Heureusement, ils venaient de développer une nouvelle bombe appelée Tallboy. L'énorme bombe pesait 5 400 kilogrammes et a été frappée avec juste assez de force pour boucler l'armure du cuirassé. Bientôt, le Bomber Command élabora un plan d'utilisation des bombes pour couler le Tirpitz. Le Tallboy étant si gros, le seul avion capable de piloter la mission était le bombardier Lancaster, qui était généralement utilisé pour les bombardements nocturnes à haute altitude. Pour cette mission, les bombardiers ont dû voler à basse altitude au cours de la journée.
Pour frapper le navire, il fallait voler et viser avec précision. Volant à partir de bases en Union soviétique, le Bomber Command a mené deux attaques infructueuses à l’automne 1944. Des écrans de fumée et des combattants interceptant ont ruiné les deux missions.
Le 15 novembre, une troisième mission a été lancée. Pendant la majeure partie de la mission, 30 Lancasters ont survolé le radar ennemi à 300 mètres du sol. Puis, à l'approche du mouillage du cuirassé, les bombardiers ont rapidement atteint une hauteur de bombardement de 3 600 mètres (12 000 pieds), ce qui était nécessaire pour que le Tallboy puisse obtenir suffisamment d'énergie pendant sa descente. le Tirpitz ouvrit le feu avec tout ce qu'il avait, essayant d'abattre les avions avec ses canons principaux. Avec l'écran de fumée inutilisable, les bombardiers avaient une vue claire de la cible. Trois bombes ont touché et coulé le navire. Un seul Lancaster a été abattu.
8 Opération Opéra
À la fin des années 1970, le gouvernement irakien a acheté un réacteur nucléaire aux Français. Alors que les deux pays ont prétendu que le réacteur était réservé à la recherche scientifique, Israël était plus méfiant. Avoir un réacteur nucléaire dans la région était une grande préoccupation. Selon les estimations des services de renseignements du début des années 80, l'Irak disposerait d'armes nucléaires d'ici 10 ans. Rapidement, les Israéliens ont tenté de trouver une solution diplomatique à leur problème en tentant de convaincre les puissances européennes de ne plus financer le réacteur.
La diplomatie ayant échoué, l’armée israélienne a commencé à planifier une frappe audacieuse contre le réacteur sans consulter d’autres pays. Israël utiliserait des F-16 et des F-15 fabriqués par les États-Unis pour l'attaque. Les ingénieurs ont démonté huit F-16 pour transporter le plus de munitions possible. Les F-15 fourniraient un appui aérien. Dans l’ensemble, la mission exigerait que les avions à réaction parcourent 1 000 kilomètres (600 mi) au-dessus de trois pays ennemis. Pendant la majeure partie de la mission, les chasseurs ne volaient qu’à 46 mètres du sol.
Le 7 juin 1981, la force d'attaque a décollé. Leur vol les a menés en Arabie Saoudite, en Jordanie, puis en Irak. Une planification minutieuse a donné aux combattants une trajectoire évitant les radars au sol et les aérodromes ennemis. Même si les avions étaient si près du sol, personne ne savait qu'ils allaient arriver avant leur arrivée en Irak. Le roi Hussein de Jordanie était en visite en Irak ce jour-là et a vu les avions à basse altitude crier au-dessus de sa tête. Il a rapidement tenté d'avertir l'armée irakienne, mais il était trop tard. Les F-16 ont largué leurs bombes et anéanti le réacteur.Ils ont ensuite grimpé à 12 000 mètres d'altitude, ont survolé la Jordanie et sont rentrés chez eux. Le réacteur était parti, ce qui a mis un terme à tout espoir de pouvoir nucléaire ou nucléaire de l'Irak.
7 Le raid de Doolittle
L'un des raids aériens les plus célèbres menés par les États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, le raid de Doolittle est une mission dont la plupart des gens ont entendu parler, mais ne réalisent pas à quel point c'était complètement fou. Le raid était une rétribution pour l'attaque de Pearl Harbor, qui a entraîné les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Les planificateurs militaires voulaient mener un raid aérien de représailles, mais le seul problème était qu’ils n’avaient pas d’avions avec une portée suffisamment longue pour s’attaquer aux îles natales japonaises. Le lieutenant-colonel James Doolittle, pilote de Hotshot, avait une idée: lancer des bombardiers moyens basés au sol à partir d'un transporteur lors d'une frappe à sens unique au-dessus du Japon.
La formation des équipages de bombardiers volontaires a commencé immédiatement. Les bombardiers B-25 utilisés pour le raid avaient généralement besoin de 360 mètres (1 200 pieds) de piste, mais le porte-avions USS Frelon eu seulement un pont de 150 mètres (500 pi). Finalement, les équipages ont compris comment décoller dans cette distance. Pour que cela fonctionne, les B-25 ont dû réduire leur poids autant que possible. Tout équipement inutile laissé hors des avions.
Le 18 avril 1942, la mission a commencé plus tôt que prévu. Le groupe de transporteurs a pris contact avec des navires de piquetage japonais. Bien que les navires d’escorte aient coulé les piquets japonais, la surprise a été perdue. La mission a démarré 10 heures plus tôt que prévu et à 270 kilomètres du Japon plus tôt que prévu. Le B-25 de Doolittle a décollé en premier. Le travail de son bombardier consistait à voler seul au-dessus de Tokyo et à marquer les cibles avec des bombes incendiaires. Une heure après le départ de Doolittle, 15 autres bombardiers ont décollé, chacun quittant à peine le porte-avions. S'approchant à 600 mètres d'altitude, les bombardiers ont attaqué des cibles industrielles japonaises. Après avoir largué leurs bombes, les B-25 étaient trop rapides pour intercepter les combattants japonais afin de les attraper. [11]
Puis vint le très dangereux débarquement partiel dans la Chine sous occupation japonaise. La plupart des équipages ont atterri en Chine et ont rencontré des leaders de la résistance locale. Un équipage a atterri en Union soviétique et a été interné. Huit membres de l'équipage ont été capturés par les Japonais et trois ont été exécutés. Dans l’ensemble, la mission n’a causé que des dégâts minimes, mais elle a renforcé le moral des Américains tout en écrasant les dirigeants japonais.
6 Le naufrage de la Prince de Galles Et le Repousser
Souvent oublié par rapport à Pearl Harbor, le naufrage de deux cuirassés britanniques, le Prince de Galles et le Repousser, était l’autre raid aérien japonais majeur en décembre 1941. Ce mois-là, la Force Z britannique a commencé à se diriger vers la Malaisie pour arrêter une flotte d’invasion japonaise. Cependant, les commandants de la force ont fait des choix tactiques terribles. Ils ont choisi de naviguer sans couverture aérienne de quelque sorte que ce soit pour pouvoir avoir un silence complet de la radio. Cette décision fatidique a condamné la flotte.
Même s'ils naviguaient sans couverture aérienne, les marins étaient confiants dans les défenses anti-aériennes des navires. Les forces japonaises ont repéré la Force Z et ont rapidement fait des plans pour attaquer. Contrairement à Pearl Harbor, cette attaque serait beaucoup plus difficile, car les navires pourraient manœuvrer en eau libre. Jamais auparavant les Japonais n'avaient mené d'attaque à la bombe sur des navires en eau libre. Pour s'assurer que les navires ont été touchés, les Japonais ont lancé 85 avions pour attaquer la force.
Les bombardiers moyens G3M ont mené l'essentiel de l'attaque, même s'ils n'étaient pas spécialement conçus pour attaquer des cuirassés. Lors de la première attaque, les bombardiers ont frappé les navires d’appui avec des bombes perforantes mais n’ont pas réussi à les couler. Cependant, la deuxième vague de G3M portait des torpilles. Ces bombardiers sont arrivés à une altitude extrêmement basse et ont volé directement dans le feu anti-aérien britannique, comme cela était nécessaire pour l’effondrement d’un bombardier torpille. Vague après vague est arrivé, et finalement, les deux Prince de Galles et le Repousser pris quatre torpilles chacune, les coulant. Bien que les pilotes japonais n’aient jamais mené une telle attaque, ils ont eu beaucoup de succès. Seuls 18 aviateurs japonais ont été perdus, tandis que 840 marins britanniques sont morts.
5 Focus d'opération
En 1967, les voisins d'Israël ont commencé à renforcer leurs forces armées pour attaquer le petit État. L'Égypte, la Syrie, l'Irak et la Jordanie étaient les principaux alliés contre Israël. Chacun avait une force aérienne importante capable de décimer rapidement les forces israéliennes. Alors qu'Israël était en guerre contre plusieurs pays, les responsables militaires ont compris que le seul moyen de transformer le conflit à venir en leur faveur était de lancer une frappe aérienne préventive contre les forces aériennes combinées de leurs ennemis.
Connu sous le nom d'Opération Focus, cette frappe aérienne est l'une des plus importantes de l'histoire récente. Les pilotes israéliens ont principalement piloté des avions de combat français Mirage chargés de bombes. Près de 200 avions ont décollé le 5 juin. Cette énorme force de frappe constituait la majorité de la force aérienne israélienne. Seuls quelques intercepteurs sont restés pour patrouiller dans l'espace aérien ami. C'était littéralement une attaque du type tout ou rien.
Lors de la première vague, les pilotes israéliens ont frappé 11 bases égyptiennes, capturant la plupart des avions égyptiens au sol, incapables de répondre à l'attaque. Après la première vague, les pilotes israéliens sont retournés à la base et ont été rechargés avec des bombes, repartant dans moins de 10 minutes pour la prochaine vague. Une fois la deuxième vague réussie, les pilotes ont mené une autre attaque, rechargeant et ravitaillant en moins de 10 minutes. Toutes ces attaques ont eu lieu en l'espace de trois heures.
Finalement, 500 avions égyptiens, syriens, irakiens et jordaniens sont en train de brûler sur le sol, décimés par les frappes israéliennes. Israël a subi des pertes minimes de seulement 19 avions.La force aérienne de la coalition ayant été détruite, Israël a maintenu sa supériorité aérienne pendant le reste de la guerre des six jours.
4 Le raid anti-moustique de Berlin de 1943
Alors que la Seconde Guerre mondiale se prolongeait, la Royal Air Force devint plus audacieuse dans ses attaques contre l'Allemagne. Avant 1943, la RAF n'était pas en mesure de bombarder Berlin en raison du manque d'avions appropriés ainsi que des fortes défenses anti-aériennes de la ville. En 1943, cependant, les forces nazies étaient plus faibles et les Britanniques avaient installé un nouveau bombardier. Le Mosquito de Havilland était un bel avion en bois. Le bombardier en contreplaqué était incroyablement rapide, capable de dépasser tout intercepteur allemand. Ils étaient parfaits pour les premiers bombardements de Berlin.
Le 30 janvier, les nazis se préparaient pour un grand événement célébrant le dixième anniversaire de l'arrivée au pouvoir d'Hitler. Le ministre de la Propagande, Joseph Goebbels, et le président de la Luftwaffe, Herman Goering, prévoyaient de prononcer des discours à la radio. Les services de renseignement alliés ont appris exactement à quelle heure les deux hommes prononceraient leurs discours et ont prévu de les perturber par une attaque de moustiques.
À 11 heures, Goering se leva pour faire son discours, seulement pour trouver des bombes tombant du ciel. Le premier élément de Mosquito a bombardé avec succès la zone dans laquelle Goering prononçait son discours, et la tête de la Luftwaffe n’a pu prendre le lutrin pendant une heure après l’attaque. Il était censé avoir «bouilli de rage et d'humiliation». Cinq heures plus tard, Goebbels se préparait à prononcer son discours, mais il était perturbé par une nouvelle attaque de moustiques au moment même où il commençait.
Seuls six aéronefs ont mené les attaques, mais ils ont réussi à être extrêmement embarrassants pour les dirigeants nazis. Plus tard dans la nuit, le premier raid de bombardement britannique utilisant un radar eut lieu avec succès. Ces missions effrontées ont lancé une campagne de bombardement de deux ans contre la capitale allemande.
3 Opération Jéricho
L’opération Jericho, l’attaque de la prison d’Amiens, est un autre raid étonnant mené par des kamikazes. La prison nazie était connue pour détenir 700 aviateurs alliés et résistants français. La prison avait de hauts murs et des baraques de garde, ce qui rendait impossible toute attaque depuis le sol. Les bombardiers étaient la seule option. Mais comme il y avait des prisonniers à l'intérieur, les poseurs de bombes ne pouvaient tout simplement pas faire sauter les bâtiments.
Les ingénieurs militaires ont mis au point des bombes de précision pouvant être larguées à basse altitude et utilisent des charges à retardement pour faire sauter les murs de la prison sans tuer les détenus. En théorie, les murs détruits permettraient aux prisonniers de s'échapper dans la campagne. Avec l'opération prévue pour février 1944, les planificateurs de la mission ont dû attendre que le temps hivernal s'éclaircisse. Jour après jour, les intempéries se sont dissipées jusqu'au 18 février, date à laquelle ils ont décidé de déclencher la grève, quelle que soit la météo.
Dix-huit moustiques ont décollé dans des conditions météorologiques extrêmes, ce qui a contraint certains membres des forces de frappe à faire demi-tour. Cependant, suffisamment pour arriver à la cible pour lancer l'attaque. Certains moustiques ont largué des bombes sur le logement de la garde, tandis que d'autres ont utilisé leurs bombes spéciales pour détruire les murs, tout en volant à seulement 15 mètres du sol. Bombardiers avait besoin d'un objectif absurdement précis pour ne pas blesser les prisonniers. Des frappes bien placées ont percé les murs, mais certains prisonniers ont été pris dans les explosions. Néanmoins, de nombreux prisonniers se sont échappés à travers les murs percés.
Curieusement, cette mission est assez controversée. Les historiens se demandent si les prisonniers étaient réellement en danger pendant leur séjour en prison et s'interrogent sur l'utilité de l'attaque. Néanmoins, l’idée des avions de bombardiers volant à peine au-dessus du sol pour faire des trous dans les murs est assez impressionnante.
2 Opération Chastise
La vallée allemande de la Ruhr était fortement industrialisée pendant la guerre et constituait une source essentielle de capacité de guerre du pays. Plusieurs grands barrages fournissaient de l'énergie hydroélectrique aux usines. Les planificateurs britanniques savaient qu'ils devaient trouver un moyen de détruire les barrages, mais ils se rendaient compte que les raids de bombardement traditionnels nécessiteraient énormément de bombardiers et seraient extrêmement dangereux pour les pilotes. Ingénieur Barnes Wallis a eu une idée différente.
Wallis a développé une étrange bombe rebondissante. La bombe cylindrique a été tournée juste avant d'être larguée par les bombardiers de Lancaster. Lorsque le cylindre en rotation a touché la surface de la rivière, il a rebondi sur l'eau, s'est écrasé contre le barrage, puis a coulé jusqu'au fond de la rivière, où il a explosé. Avec cette technique, la bombe éviterait les filets anti-torpilles qui défendaient les barrages et causerait un maximum de dégâts en frappant leurs bases.
Pour que cela fonctionne, les équipages de Lancaster devraient voler extrêmement bas et larguer leurs bombes au bon moment. Wallis a mis au point un dispositif de visée spécial en forme de V. Le bombardier baisserait les yeux pendant que le bombardier s'approchait du barrage. Lorsque les deux points du V s'alignaient avec les tours du barrage, le bombardier larguait la bombe rebondissante. Des projecteurs spéciaux au bas des bombardiers ont indiqué au pilote à quelle hauteur il était. Lorsque les projecteurs ont touché le sol, il était à la hauteur idéale de 18 mètres.
Dans la nuit du 16 mai 1943, 19 bombardiers Lancaster de l'escadron no 617 décollèrent pour mener l'attaque. Dès le début, le raid était incroyablement dangereux. Pour éviter les radars et les radiations, les bombardiers ont survolé à basse altitude la Manche et les côtes européennes. La force s'est divisée en deux vagues d'attaque pour frapper les barrages, mais ceux-ci ont commencé à perdre des avions à cause de la flak et d'un vol difficile avant même d'avoir atteint la cible. Néanmoins, la plupart des avions l'ont fait et ont effectué leurs bombardements, volant juste au-dessus de l'eau pendant que la flak frappait autour d'eux. L'escadron no 617 a réussi à percer deux barrages lors de l'attaque et à en endommager un.
Près de 1 600 personnes sur le terrain sont mortes lors de l'attaque, principalement des prisonniers de guerre.En tout, huit des 19 appareils ne sont pas revenus à la base. À partir de ce moment, l'escadron n ° 617 était connu sous le nom de Dam Busters.
1 opération raz de marée
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les gisements de pétrole de Ploiesti, en Roumanie, représentaient 30% de la production de pétrole de l’Axis. Les planificateurs alliés savaient que supprimer les champs pétroliers entraverait de beaucoup l’effort de guerre de l’Axe en Europe. Ils ont donc conçu en 1943 un plan prévoyant que la 9e Force aérienne des États-Unis mène une mission audacieuse visant à détruire les champs.
Le seul problème était que Ploiesti disposait de l’un des meilleurs réseaux de défense aérienne en Europe. Les planificateurs de la mission ont compris que les bombardiers seraient obligés de voler à une altitude extrêmement basse pour passer sous la couverture radar, mais cela les exposerait aux innombrables canons anti-aériens situés autour des champs pétrolifères. Néanmoins, les Américains étaient prêts à prendre le risque, et ils ont commis 178 bombardiers en cinq vagues, la plus grande jamais enregistrée jusqu'à présent.
Tous les avions étaient des bombardiers B-24 Liberator, de gros bombardiers lourds à quatre moteurs conçus pour des missions à haute altitude. En provenance de Benghazi, en Libye, les cinq vagues de grève ont pris leur envol le 1er août. Le plan était de faire en sorte que les cinq groupes attaquent en même temps, mais des problèmes se sont rapidement posés. Dans un groupe, un bombardier est tombé à la mer, provoquant presque une collision en vol. Dans d'autres groupes, les pilotes utilisaient les mauvais réglages de puissance pour leurs moteurs et prenaient du retard. Ce qui était autrefois une force de frappe cohésive est devenu une formation de bombardiers enchevêtrée. La mission a été exaspérée par des problèmes de navigation. Pire encore, les Allemands savaient qu'ils allaient arriver. Ils ont alerté leur réseau de défense et lancé 200 combattants pour rencontrer les bombardiers américains.
La première vague d'attaque a débuté avec deux groupes plongeant à basse altitude pour percuter les champs de pétrole. Alors qu'ils s'envolaient des champs, les autres groupes ont commencé leurs attaques, devant feu et feu pour trouver des cibles alternatives, tout en évitant les défenses allemandes alertées. Les bombardiers volaient si bas qu'ils faisaient exploser les toits de chaume des maisons et se battaient en duel avec des emplacements allemands pour la flak.
Les équipages américains dispersés ont essayé de rentrer chez eux à Benghazi, mais beaucoup ont dû trouver des bases alternatives ou chercher refuge en Turquie neutre. En fin de compte, un grand nombre d'avions ont été perdus. En tout, 310 aviateurs sont morts et 108 ont été faits prisonniers. En quelques mois, les champs de pétrole avaient retrouvé leur capacité de production normale. La mission a été un échec, mais il s’agissait du raid le plus insensé mené par les États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale.