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10 flibustiers et aventuriers militaires de l'histoire
La guerre irrégulière est ancienne. Avant l'avènement des armées modernes, des mercenaires et des seigneurs de la guerre jonchent le champ de bataille et mettent en œuvre ce que nous appellerions aujourd'hui des «tactiques de guérilla». Même après la création de forces professionnelles, la guerre est restée un pôle d'attraction pour les aventuriers militaires ou les amateurs de sensations fortes attirés par les profits ou la chance de goûter le conflit. Au XIXe siècle, le terme «flibustier», qui est maintenant plus utilisé dans le cadre de longs discours destinés à soutenir ou à critiquer des mesures législatives, a été appliqué à un grand nombre d'aventuriers militaires indépendants et non autorisés qui ont réussi à capturer des villes et même à des pays entiers.
Ces filibusters ont souvent été couronnés de succès et leurs conquêtes militaires ont permis de lancer des carrières politiques individuelles. Dans d’autres cas, des aventuriers militaires ont contribué à pousser le monde au bord de la guerre totale, en particulier à la suite des changements territoriaux qui ont suivi la fin de la Première Guerre mondiale. Flamboyants et toujours controversés, ces flibustiers et aventuriers militaires ont laissé des traces indélébiles. leurs époques. À bien des égards, nous sommes toujours aux prises avec les conséquences.
10Gabriele D'Annunzio
Titan de la politique italienne de l'après-guerre, Gabriele D'Annunzio a commencé sa vie en tant que poète et romancier décadent. Il était également un fervent partisan de Friedrich Nietzsche, un célèbre lothario qui forçait souvent ses domestiques à dormir avec lui, et un auto-promoteur qui se surnommait lui-même. L'ImmaginificoD'Annunzio était également un faucon de guerre réputé qui prêchait une première philosophie protofasciste de la violence comme une «hygiène» morale et sociale.
Après avoir démontré qu'il pouvait rester dans les airs pendant le temps requis pour traverser les Alpes du nord de l'Italie, D'Annunzio entreprit un vol de propagande au-dessus de Vienne Habsbourg en 1918. Les tracts nationalistes avertissaient les citoyens de Vienne que l'armée de l'air italienne pourrait larguer des bombes au lieu de cela choisi pour avertir l'Autriche-Hongrie que la guerre était finie et les gains italiens dans le nord et sur l'Adriatique étaient inévitables.
Malgré ces accusations, D'Annunzio et d'autres nationalistes italiens étaient irrités par le Traité de Versailles et le manque de respect perçu pour les revendications territoriales italiennes. Afin de corriger ce tort, D'Annunzio, de récents vétérans de l'armée et de la marine italiennes et une collection hétéroclite d'anarchistes, de socialistes et de fascistes s'emparèrent de la ville croate de Rijeka et la renommèrent «Régence italienne de Carnaro». Sous les ordres de Carnaro constitution, dont D'Annunzio fut l'un des co-auteurs en 1920, donna la préférence à la musique avant tous les arts, tandis que les notions syndicalistes concernant l'égalité individuelle se mêlaient à l'économie corporatiste et à l'hédonisme officiel.
Bien qu'ayant une influence évidente sur Benito Mussolini et le mouvement fasciste italien, D'Annunzio finit par se heurter au gouvernement italien. En janvier 1924, les forces italiennes attaquèrent Carnaro et auparavant annexèrent la ville sous le nom de Fiume. À la suite de quoi, D'Annunzio se retira dans une villa privée au bord du lac de Garde.
9Roman von Ungern-Sternberg
Un noble estonien d'origine allemande, le baron Roman von Ungern-Sternberg s'est fait connaître en tant que général anti-bolchevique, monarchiste et guerrier bouddhiste qui s'est imposé comme le dernier khan de la Mongolie. Au cours de la guerre civile russe de 1920, von Ungern-Sternberg dirigea une armée privée composée de troupes russes blanches, japonaises, mongoles et tartares dans la Mongolie occupée par les Chinois. Soutenu par des nationalistes mongols, von Ungern-Sternberg remporta une victoire majeure en février 1921 lorsque ses forces s'emparèrent de la capitale Urga (l'actuelle Oulan-Bator) d'une force chinoise plus importante. Sous l'autorité de von Ungern-Sternberg, le gouverneur spirituel et temporel de la Mongolie, Bogd Khan, fut mis au pouvoir, tandis que von Ungern-Sternberg s'installa comme chef de guerre de la Mongolie extérieure.
Pendant le règne de von Ungern-Sternberg, des bolcheviks présumés ont été harcelés et assassinés, tandis que les Juifs ont été séparés pour des purges extra-légales. Le rêve de Von Ungern-Sternberg de reconstituer un empire chinois dirigé par une noblesse mongo-russe fut brisé à l'été 1921, lorsque les forces bolchéviques pénétrèrent en Mongolie pour capturer Urga. En août, l'armée bolchevique supérieure divise les forces d'Ungern-Sternberg en deux et s'empare du "Baron fou". Le jeune homme âgé de 35 ans est jugé et exécuté par un peloton d'exécution.
8William Walker
Le sujet du film expérimental du réalisateur Alex Cox en 1987 MarcheurWilliam Walker, médecin et journaliste né au Tennessee, est devenu célèbre au 19ème siècle pour avoir financé et dirigé plusieurs mercenaires américains en Amérique latine dans le but d'établir des colonies anglophones. En juin 1855, Walker et son armée privée débarquèrent au Nicaragua à la demande des libéraux assiégés, qui combattaient alors les conservateurs nicaraguayens et d'autres factions de droite de toute l'Amérique centrale.
Walker, qui était soutenu financièrement par le constructeur de navires et capitaliste C.K. Garrison a atterri à Realejo avec 57 Californiens et a pris le contrôle de Grenade en octobre. Contrairement à ses assauts antérieurs contre la Basse-Californie et l'État de Sonora au Mexique (les deux invasions ont pris fin après une planification logistique médiocre et quelques accrochages avec des irréguliers mexicains ont obligé Walker à se retirer à la frontière et à se rendre aux forces américaines), mais Walker fut chargé d'un projet libéral. Force américaine connue sous le nom de La Falange Americana, ou «la phalange américaine».
Mais peu de temps après quelques succès militaires, Walker, surnommé «l'homme du destin aux yeux gris», commença à se débattre avec les chefs libéraux. En fin de compte, Walker organisa un coup d'Etat et se nomma président du Nicaragua en 1856.Le mandat du président Walker, qui a vu la légalisation de l'esclavage et l'instauration de l'anglais comme langue officielle, a été court et une armée combinée libéral-conservateur l'a contraint à chercher refuge à bord d'un navire de la US Navy. Une expédition ultérieure, en 1860, entraîna l'exécution publique de Walker par un peloton d'exécution hondurien.
7Frederick Townsend Ward
Contrairement à la plupart des aventuriers militaires américains du XIXe siècle, Frederick Townsend Ward n'était pas un patricien du Sud. Fils de Salem, dans le Massachusetts, Ward a commencé sa vie de marin à bord d'un clipper. Son premier contact avec le danger exotique a eu lieu lorsque son navire et son équipage en Nouvelle-Angleterre ont accosté dans un Hong Kong gouverné par la dynastie Qing. Après une brève période à l'Université Norwich dans le Vermont (connue à l'époque sous le nom de «Académie littéraire, scientifique et militaire américaine»), Ward retourna en mer et participa aux divers grands événements de la journée en tant que marin et, plus tard, mercenaire.
Dans les années 1860, Ward retourna en Chine alors que le pays était occupé à réprimer la rébellion des Taiping, une guerre civile longue de plusieurs décennies inspirée par la manie religieuse qui a tué environ 20 millions de personnes. Depuis sa base située à quelques kilomètres à l’extérieur de Shanghai, Ward commandait l’Armée toujours victorieuse, une force pro-Qing formée de manière occidentale et comprenant des membres de la communauté américaine expatriée en Chine. En 1860, les mercenaires occidentaux de Ward empêchèrent les rebelles Taiping de s'emparer de Shanghai, mais au lieu de se féliciter, Ward fut arrêté par des forces britanniques nominalement neutres. Après s'être échappé, Ward réorganisa ses forces en une armée chinoise dirigée par des officiers occidentaux. Cette nouvelle armée, bien que arrogante et méprisée par les soldats Qing réguliers, a remporté plusieurs victoires sur le terrain, forçant ainsi le gouvernement réticent des Qing à la soutenir financièrement.
Connu sous le nom de «fanfaron», Ward est mort au combat en 1862, alors que son armée toujours victorieuse tentait de prendre la ville fortifiée de Cixi aux rebelles de Taiping. Ward a été touché à quatre reprises et est décédé douloureusement après avoir touché le ventre par une balle de mousquet.
6Josef Bischoff
La révolution russe n'a pas seulement causé la chute de la famille Romanov. En 1917, les futures nations indépendantes que sont la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie ont été cédées à l'Allemagne, recréant ainsi involontairement l'état médiéval des chevaliers teutoniques, ordre de chevaliers allemands catholiques contrôlant la mer Baltique pendant des siècles. Croisades du Nord. En tant que puissance occupante, l'armée allemande a favorisé la minorité allemande balte en Lettonie et en Estonie en tant que rempart non seulement contre les mouvements nationalistes, mais également contre la puissance envahissante de la Russie soviétique.
Lorsque l'armée allemande partit en 1918, plusieurs anciens combattants et nobles allemands de la Baltique refusèrent de quitter la région et créèrent à la place des unités paramilitaires connues collectivement sous le nom de Freikorps. Mieux connu pour ses combats de rue à Weimar en Allemagne, ainsi que pour certaines des premières organisations socialistes nationales de la vie allemande, plusieurs Freikorps unités ont été actives dans les États baltes pendant les différentes guerres d’indépendance qui ont éclaté après 1918. La plus célèbre Freikorps L'unité dans la Baltique était la Division de fer, qui était dirigée par l'ancien officier de l'armée allemande, le major Josef Bischoff, un militaire de carrière. En 1919, la division de fer a défendu avec succès la région de Lettonie, en Lettonie, contre une incursion de l'armée rouge.
Sous le commandant Bischoff, le Freikorps et d'autres unités allemandes et allemandes baltes ont commencé à transformer la croisade anti-bolchevique dans les États baltes en une guerre au pillage et au gain. Plus inquiétant encore, beaucoup Freikorps les soldats ont commencé à considérer la Lettonie et l'Estonie comme une propriété allemande, suscitant ainsi le type d'attitude irrédentiste qui aiderait à mettre Adolf Hitler au pouvoir. Quant à Bischoff, il a poursuivi ses activités anticommunistes des années après que les Allemands baltes n’aient pas réussi à établir des ethno-états en Lettonie et en Estonie. Au cours des années 1920, Bischoff non seulement dirigea et dirigea un centre de propagande anti-bolchevique à Odessa, en Ukraine, mais il fut également impliqué dans le raté Putsch de Beer Hall d'Hitler.
5Chatham Wheat
Pour les passionnés de la guerre de sécession, le nom Chatham Wheat est synonyme du premier bataillon spécial de l'infanterie de la Louisiane, plus connu sous le nom de tigres de la Louisiane. Sous le blé de 193 cm (6'4 "), 125 kg (275 lb), les Tigres, qui s'habillaient comme des" zouaves "nord-africains à l'époque au service de l'armée française, étaient reconnus comme l'un des meilleurs du Sud. Le Major Wheat mourut lors de la première bataille de Cold Harbour en 1862.
Avant la guerre entre les États, Wheat avait participé à plusieurs campagnes de mise en obstruction au Mexique, à Cuba et au Nicaragua. Après avoir servi dans l’armée américaine pendant la guerre du Mexique, Wheat s’est engagé auprès du mercenaire vénézuélien Narciso Lopez et lui a promis des soldats de la Louisiane ainsi qu’un transport en provenance de la Nouvelle-Orléans. Le but était Cuba, qui a ensuite été impliqué dans une autre de ses révolutions contre l'empire espagnol. Le blé, comme beaucoup d’autres, a cherché à rejoindre Lopez par esprit d’aventure et par la promesse d’une propriété cubaine. Plus tard, Wheat servirait avec l'armée de William Walker au Nicaragua.
Avocat de formation et fils d'un ministre épiscopal, Wheat était un rêveur naturel qui traitait la guerre comme une grande escapade. Cela explique en grande partie pourquoi il a sauté de guerre en guerre et de cause à cause. Même à la veille de la guerre de Sécession, Wheat se battait en Italie pour les Chemises rouges de Giuseppe Garibaldi.
4Merian C. Cooper
Merian C. Cooper aimait vivre dangereusement.Bien que né dans une famille riche en Floride, Cooper a décidé de mener une vie ardue après avoir été renvoyé de l'Académie navale. Il est d'abord devenu journaliste dans le Midwest, puis, lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté, Cooper a rejoint l'US Army Air Corps et a commencé à piloter un DH-4 sur le front occidental avant d'être abattu derrière les lignes allemandes vers la fin de la guerre.
Non satisfait de sa contribution à l'effort de guerre des Alliés, Cooper resta en Europe en tant qu'aviateur de combat. Lorsque l'armée rouge envahit la Pologne en 1920, le capitaine Cooper organisa une escadrille de troupes américaines dans l'escadre de Kosciuszko, un hommage direct au patriote polonais Tadeusz Kosciuszko qui avait combattu aux côtés des forces américaines pendant la guerre d'indépendance. L’escadron de Kosciuszko a joué un rôle central dans l’effort de guerre polonais en exécutant quelque 250 missions de combat, dont l’une a permis de retarder la cavalerie bolchevique d’atteindre Varsovie à temps pour faire avancer la bataille en faveur de Moscou. À l’occasion de la Première Guerre mondiale, l’avion de Cooper a été abattu derrière les lignes bolcheviques, forçant l’avion américain à languir dans un camp de prisonniers russe pendant six mois. Il s'est finalement enfui à pied pour rentrer à Varsovie.
En tant que civil, Cooper s'est fait connaître comme réalisateur de documentaires avant de se lancer dans une idée qui le rendrait célèbre: King Kong. Pour le reste de sa vie, Cooper sera un acteur incontournable à Hollywood en tant que producteur, et pourtant l'appel à l'aventure n'est jamais bien loin. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le colonel Cooper a pris l'avion avec les Flying Tigers du général Claire Chennault en Chine.
3Narciso Lopez
Comme William Walker, Narciso Lopez a été l’un des flibustiers les plus actifs du 19ème siècle. Général espagnol d'origine vénézuélienne, Lopez a consacré l'essentiel de sa vie à libérer Cuba de la domination espagnole. Cela dit, étant donné que la plupart de ses soldats venaient du sud des États-Unis et compte tenu des objectifs déclarés de Lopez, il était prévu que Cuba devienne un État esclavagiste américain.
Ce qui est en cause, c’est qu’avant son exécution par les forces espagnoles en 1851, Lopez était le premier homme à arborer le drapeau cubain sur le sol cubain après son débarquement en 1850. En fait, le dessin de Lopez pour le drapeau cubain a été intégré à la liste officielle. drapeau, qui vole encore aujourd'hui.
Suivant le modèle établi par le mouvement indépendantiste texan, les expéditions militaires de Lopez en 1850-1851 utilisaient à la fois des volontaires américains et des expatriés cubains comme soldats, mais aussi comme propagandistes qui établissaient des publications pro-cubaines en anglais et en espagnol aux États-Unis. Bien que les campagnes d'obstruction systématique de Lopez se soient soldées par des échecs, le plan qu'il a laissé derrière a été repris par Jose Marti et une génération ultérieure d'intellectuels et de soldats cubains qui, avec l'aide d'une force américaine supérieure, ont finalement retiré Cuba de la domination espagnole en 1898.
2Philo McGiffin
Philo T. McGiffin a commencé sa carrière militaire en tant qu'officier de marine normal. Originaire de Pennsylvanie, il a d'abord obtenu son diplôme de la US Naval Academy en 1882, puis a rejoint l'escadron du Pacifique en 1885. C'est là que la carrière de McGiffin a pris un tournant, car le jeune lieutenant a été démis de ses fonctions car aucune commission n'était disponible à ce moment-là. Marine.
Au lieu de rentrer chez lui et d'apprendre un nouveau métier, McGiffin rejoint la marine impériale chinoise en tant qu'officier et instructeur au Naval College de Tientsin (Tianjin). À l'époque, la dynastie Qing, en difficulté, tentait de moderniser sa flotte. McGiffin et les autres Occidentaux ont donc trouvé assez facilement des postes d'officier. McGiffin ne se contenta cependant pas d'une position privilégiée. Peu de temps après la fin de la guerre sino-française, McGiffin demanda et reçut 1 800 dollars par an afin de former une nouvelle génération de marins chinois aux techniques de la guerre moderne. Pour ses douleurs, McGiffin développa également ses propres idées sur la guerre navale qui furent bientôt mises à l'épreuve.
En 1894, la première guerre sino-japonaise a éclaté alors que la puissance naissante du Japon commençait à tenter de déloger la péninsule coréenne de la vassalité chinoise avant une annexion totale. Au cours de la bataille de la rivière Yalu, McGiffin était responsable du cuirassé Chen Yuen. La bataille, qui était le plus grand engagement naval de toute la guerre, est devenue légendaire après que McGiffin se soit engagé à rédiger un rapport de la bataille pour un magazine américain. Malgré le fait que le Chen Yuen parvint à repousser toutes les attaques japonaises, McGiffin fut grièvement blessé lors de la bataille. Souffrant de blessures physiques et mentales, McGiffin introduisit un pistolet dans sa chambre d'hôpital à New York et se suicida en février 1897.
1James Long
Des décennies avant la révolution texane et la création d'une république indépendante du Texas, James Long, chirurgien de l'armée américaine et vétéran de la bataille de la Nouvelle-Orléans, a évoqué l'idée de revendiquer le territoire espagnol du Texas aux États-Unis. Peu de temps après avoir déménagé au Mississippi et épousé la fille du général James Wilkinson, Long a demandé à son beau-père de financer son aventure. Le vieux soldat a accepté. Selon la légende, Long aurait également demandé la bénédiction d’Andrew Jackson avant de mener son armée privée à Nacogdoches afin de créer la première République du Texas.
En 1819, Long et d’autres mécontents du traité Adams-Onis, qui, selon de nombreuses personnes, renonçaient à toute revendication américaine sur le Texas espagnol, trouvèrent de nombreux bailleurs de fonds pour leurs expéditions militaires. Poussés par un désir de terre, Long et ses hommes ont quitté Natchez avec 75 Américains et se sont retrouvés à Nacogdoches avec 300 volontaires américains, mexicains et amérindiens. Le 23 juin 1819, les hommes du colonel Long à Nacogdoches déclarent l'indépendance du Texas.À l’origine, Long tenta d’organiser un règlement systémique de l’est du Texas, mais celui-ci se transforma rapidement en une tentative dispersée de vivre de la terre. Après avoir tenté de convaincre le pirate créole Jean Lafitte de revendiquer Galveston au sein de la nouvelle république, Long entreprit de construire des forts avant une contre-attaque espagnole. Antonio Maria Martinez, dernier gouverneur du Texas espagnol, a inévitablement envoyé plus de 500 hommes à Nacogdoches et a ramené Long et ses hommes sur le territoire américain.
Non content de sombrer dans l'échec, Long se regroupa et rejoignit plus tard une expédition militaire de Bolivar Point à Goliad, au Texas. À ce stade, le Texas espagnol était gouverné par le Mexique et avait été renforcé militairement en raison de l'agitation américaine continue dans la région. Une puissante force mexicaine a réussi à capturer Long et à l'envoyer dans une prison de Mexico. Après six mois, Long a été abattu par un garde qui aurait été corrompu par l'un des anciens alliés de Long.
Benjamin Welton est originaire de Virginie-Occidentale et vit actuellement à Boston. Il travaille en tant qu'écrivain indépendant et a été publié dans The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse et d'autres publications.