10 histoires fascinantes de rois mythologiques

Certains des personnages les plus fascinants de l’histoire sont les grands rois et les grands dirigeants. Cela est dû en partie au fait qu’ils sont généralement bien documentés dans l’histoire, mais ils avaient aussi souvent des personnages plus grands que nature. Un roi est une autorité pour lui-même et est donc souvent décrit comme une figure bien au-dessus d'un simple mortel. Les légendes de ces rois ont longtemps capturé notre imagination.

10Anaxagoras
Grèce

Dans les anciennes légendes grecques, il existait un grand royaume appelé Argo. Pendant le règne du roi Anaxagore, certaines femmes ont soutenu que les temples terrestres étaient meilleurs que ceux des dieux. Cela a évidemment suscité la colère des dieux grecs, qui n'étaient pas du genre à prendre ce genre d'insulte à la légère. Il existe plusieurs versions de l'histoire, mais la plupart impliquent soit Hera soit Dionysius maudissant les femmes du pays avec folie pour punir leurs reproches envers leurs créateurs.

Les détails sur le comportement des femmes folles sont quelque peu vagues, mais la plupart des histoires disent que leurs cheveux ont commencé à tomber et que leur peau était couverte de croûtes. Pour rétablir la santé mentale (et l'apparence) des femmes du royaume, le roi chercha un homme nommé Melampous pour aider à guérir les femmes de la maladie. Melampous a dit au roi qu'il pourrait résoudre le problème, mais il ne le ferait que pour la moitié du royaume. Le roi trouva son offre absurde et la repoussa, mais il devint vite évident qu'aucune autre solution ne pouvait être trouvée - et les femmes empiraient de plus en plus.

Sachant qu'il n'avait pas d'autre choix, le roi accepta l'offre initiale, mais il était trop tard. Maintenant que Melampous avait plus de poids, il demandait les deux tiers du royaume, un tiers pour lui-même et un tiers pour son frère. N'ayant pas d'autre choix, le roi accepta à contrecœur et le royaume fut divisé en trois.

9Dushyanta
Inde

Dushyanta était un roi important dans les traditions mythologiques indiennes, mais son histoire ne peut être racontée sans raconter d'abord les origines de son épouse, Shakantula. Un grand roi nommé Kaushika essayait de réaliser une forme de transcendance spirituelle en abandonnant sa vie mondaine, mais Indra (roi des dieux, dans l'hindouisme) fut menacé par sa quête et envoya une belle femme nommée Menaka pour le détourner de son objectif. . Le plan d'Indra a fonctionné et les deux ont bientôt eu une fille nommée Shakantula, mais ils l'ont malheureusement abandonnée alors qu'elle était tout petit. La jeune fille a été adoptée par un vieux sage nommé Kanva et a été élevée dans son humble cabane dans les bois.

Un jour, alors que la jeune fille était devenue beaucoup plus âgée, le roi Dushyanta était en train de chasser dans les bois et s’approcha de sa demeure. Dushyanta est rapidement tombé amoureux de la jeune femme et lui a demandé de l'épouser. Malheureusement, son père adoptif n'était pas à la maison et elle voulait sa bénédiction pour le mariage. Le roi réussit à la convaincre de continuer le mariage en lui disant qu'ils pourraient utiliser les arbres comme témoins de l'union.

Après le mariage, le roi déclara qu'il ne se sentirait pas bien de l'emmener sans d'abord parler à son père. Il la quitta donc (même s'il resta assez longtemps pour la mettre enceinte). Le roi ne revint jamais et la famille finit par l'abandonner. Ils ont appelé le garçon Bharata et ont poursuivi leur vie.

Mais au fur et à mesure que le garçon grandissait, il commença à poser des questions sur son père et Shakantula finit par sortir de la forêt pour trouver le roi. Quand elle a trouvé et confronté Dushyanta, cependant, il a prétendu ne pas la connaître. Quand elle lui a dit que leurs témoins avaient été les arbres, lui et sa cour l'ont dédaignée. Alors qu'elle était sur le point de partir avec colère, le ciel s'ouvrit et la voix d'un des dieux demanda à Dushyanta d'assumer la responsabilité de son fils et de la femme avec laquelle il s'était marié. Ne voulant pas mettre en colère un pouvoir divin, le roi accepta finalement que Shakantula et Bharata soient les siens.

8Breogan
Irlande

L'histoire du roi Breogan commence par un peu de magie. Voulant voir à tous les coins de son royaume, le roi reconstruisit la tour d'Hercule. Une haute tour est un excellent point de vue pour voir des endroits éloignés, mais Breogan a brûlé avec le désir de voir encore plus loin. Comme par hasard, il tomba par hasard sur un miroir magique lui permettant de voir au-delà des frontières de son royaume.

Les légendes disent qu'Ith, le fils de Breogan, a regardé à travers le miroir et a pu distinguer la côte lointaine de l'Irlande. Alors qu'il continuait à regarder la terre, il en devint de plus en plus amoureux et finit par décider de se lancer dans une expédition de conquête. Il est sorti avec une flotte de sept navires, mais la légende n’est pas claire quant à ce qui lui est arrivé par la suite. Certains pensent que ses propres hommes se sont mutinés et l'ont tué, tandis que d'autres racontent que ses navires ont été détruits par une tempête. Toutes les légendes s'accordent cependant pour dire que Ith et ses hommes n'ont pas été revus avant que leurs corps ne soient jetés sur les rives de l'empire de Breogan. Irrité par la mort de son fils, le grand roi rassembla 36 chefs différents et envahit l'Irlande.

7Le roi pêcheur
Grande Bretagne

L'histoire du roi pêcheur n'est pas nécessairement l'histoire d'un roi en particulier et est souvent liée à la quête du Saint Graal. Le thème concerne généralement un royaume en proie à un grave problème - il s'agit parfois d'un problème financier, parfois d'une terre trop aride pour y faire pousser des cultures, et parfois d'une maladie qui a ravagé ses habitants. Le roi lui-même, dans ces légendes, est également malade ou affaibli et il est suggéré que les deux problèmes sont inextricablement liés. Le roi a à peine le pouvoir de régler lui-même le problème, mais il est bloqué dans l'attente de l'arrivée d'un chevalier en armure étincelante. Le chevalier peut trouver des reliques, comme un graal, et s'en servir pour résoudre le problème, ou il peut avoir besoin de discuter de quelque chose avec le roi de la bonne manière.

Ce thème a été beaucoup utilisé dans la légende arthurienne.Dans certaines formes du récit, le roi Arthur ne voulait pas vraiment que ses chevaliers partent à la recherche du Graal, car il pensait qu'expédier ses chevaliers loin du royaume qu'ils doivent défendre est généralement une mauvaise idée. Cependant, étant affligé par la maladie de Fisher King, il les envoie avec sa bénédiction pour trouver le remède et sauver ainsi tous ceux qui dépendent de lui.

Mais bien qu'il soit largement utilisé dans la légende arthurienne, le récit du Fisher King ne se limite pas à ces récits et pourrait simplement être une allégorie du gouvernement en général. Si le gouvernement ne va pas bien, les gens ne le seront pas non plus, et vice versa.

6Glaucus
Grèce

Glaucus était un grand roi dans la mythologie grecque, un homme descendant directement des Titans. En tant que descendant des dieux et roi, il n’est pas surprenant qu’il soit plus qu’un peu excentrique. Vous voyez, Glaucus aimait vraiment monter à cheval et participer à des courses de chars. C'était en soi un passe-temps plutôt normal pour le moment, mais Glaucus a poussé les choses au niveau supérieur. Pour une raison quelconque, il a décidé que ses chevaux ne devraient être nourris que de chair humaine. Bien que les contes ne disent pas où il a eu la chair, il n’est pas difficile d’imaginer que des choses abominables ont dû se produire.

Malheureusement pour Glaucus, il est peut-être allé un peu trop tôt. Ses chevaux avaient développé un goût inéluctable pour la chair humaine. Un jour, Glaucus était dans une course de chars lorsque les chevaux se séparèrent et mangèrent leur propre maître.

5Goldemar
Allemagne

Les histoires du roi nain Goldemar sont assez bizarres. Le roi autoriserait les gens à le toucher, mais interdirait à quiconque de le regarder. Ceux qui le touchaient trouvaient ses mains froides et d'une douceur troublante. Il avait peut-être quelque chose de spécifique à cacher. Il était connu pour être un joueur et, malgré ses mains moites, pouvait faire des merveilles sur la harpe. Bien que chaque histoire comporte des variations, elles renvoient toutes à la légende selon laquelle il ne voulait pas que quiconque le regarde.

Il y avait de nombreuses preuves qu'il était dans le coin - il mangerait certainement les repas qui lui avaient été réservés - mais personne ne l'a encore vu. L'histoire raconte qu'un homme était absolument déterminé à jeter un coup d'œil sur le roi nain. Il s'est donc efforcé de tenter sa chance. Il répandit des cendres sur le sol et jeta des pois sur le sol, espérant que le roi se pencherait pour les obtenir - lui donnant une chance de regarder - ou que le roi laisserait au moins des marques dans la cendre qu'il serait capable de voir. Très irrité par cela, le roi tue l'homme, en rôtit une partie, fait bouillir le reste et mange chaque morceau. À la suite de cet acte de vengeance morbide, le roi nain jeta un sort sur les salles.

4Memnon
Ethiopie

Les vieilles légendes grecques considèrent Memnon comme un descendant des dieux et un grand roi d'Éthiopie à l'époque de la guerre de Troie. Alors que la guerre de Troie traînait déjà depuis dix longues années, le roi Priam de Troie a demandé à son neveu Memnon de lui venir en aide. Memnon avait fait campagne avec succès en Perse peu de temps auparavant et avait une armée massive dans son dos. Avec l'arrivée de Memnon, Troy a encore une fois une chance de se battre. Non seulement il avait amené un hôte énorme avec lui, mais il était lui-même un guerrier incroyablement redoutable.

Memnon s'est jeté dans la bataille et a tué de nombreux guerriers grecs hautement qualifiés, mais quand il a tué Antiloque, un ami d'Achille, cela est devenu personnel. La bataille inévitable entre les deux demi-dieux a commencé et la confrontation a été incroyable. Les dieux ne favoriseraient ni l'un ni l'autre en particulier, mais Achilles finit par l'emporter. Pour rendre hommage à Memnon pour son courage et son habileté, il est dit que Zeus avait fait voler des oiseaux en vol et survolait son bûcher de funérailles, puis finissait par se battre et est tombé raide mort en hommage. Les oiseaux sont supposés revenir chaque année pour faire la même chose à l'anniversaire de sa mort. Ils sont connus comme Memnonidae.

3Periphas
Grèce

Dans la mythologie grecque, Periphas est connu comme un très grand roi extrêmement dévoué à Apollon. Il lui faisait régulièrement des offrandes sincères et était très aimé de son peuple. Il était le roi des rois que tout le monde souhaitait régner à jamais, mais un règne vraiment long n'était pas censé l'être. Les gens ont commencé à voir Periphas comme étant plus qu'un roi, faute de leur faute, ils ont commencé à le voir comme un dieu.

Peu de temps après, les gens érigeaient des temples sur Periphas et l'adoraient comme un sauveur. Zeus était furieux de toute l'attention que Periphas recevait et décida qu'il devrait faire face à Periphas une fois pour toutes. Bien que Periphas n'ait rien fait de mal lui-même, le plan initial de Zeus était simplement de supprimer l'homme de la surface de la Terre. Cependant, Apollon avait été adoré fidèlement par Periphas. Il intercéda auprès de Zeus au nom du roi.

En faveur d'Apollo, Zeus décida de ne pas tuer Periphas et le transforma en aigle. Sa femme, qui était encore plus éloignée du blâme, a été transformée en vautour. Mais la volonté des dieux peut être difficile à comprendre - alors que Zeus les punissait en les transformant en oiseaux, il leur accordait aussi des faveurs. Il a dit à Periphas qu'il était désormais le chef honoraire de tous les oiseaux et a demandé aux Grecs de considérer le vautour comme un porte-bonheur.

2Hotu Matu'a
Polynésie

Selon les légendes transmises de bouche à oreille, il était une fois un grand chef tribal nommé Hotu Matu'a, qui vivait dans un endroit appelé Kiva. Bien que la légende comporte de nombreuses variantes, elles suggèrent toutes que la tribu avait été vaincue au combat et avait très vite besoin de trouver un nouvel endroit pour vivre. Le tatoueur du roi rêvait d'une île lointaine qui leur conviendrait parfaitement, et c'est là où ils s'embarquèrent.Dans certaines versions, le roi envoie d'abord des éclaireurs dans des canoës, mais dans tous les cas, toute la tribu remplit ses canoës de nourriture, de graines, de petit bétail, de tablettes à écrire et de tout le matériel nécessaire pour commencer sa nouvelle vie. Le voyage leur prend 120 jours, après quoi ils trouvent enfin une plage sur laquelle ils peuvent ramener leurs pirogues.

L'île de la légende est aujourd'hui l'île de Pâques et est réputée pour ses gigantesques statues de têtes qui jonchent ses plages. L'histoire de Hatu Matu'a et de son peuple affirme que la construction de la tête géante, appelée Moai, était de nature très rituelle et était essentiellement une pratique religieuse. Sur son lit de mort, le roi divise la terre entre ses fils, qui deviennent tous de grands chefs à part entière. Les gens croyaient que les chefs avaient des qualités surnaturelles et que le fait de ressembler à une tête géante aiderait les gens à conserver ce pouvoir, qui leur apporterait de bonnes récoltes et une bonne fertilité.

1Yayati
Inde

L'histoire du roi Yayati vient de la mythologie indienne et commence par le problème séculaire de l'infidélité. Yayati était mariée à une femme nommée Devayani et les choses semblaient bien se passer jusqu'à ce qu'une ancienne princesse nommée Smarmistha devienne femme de chambre chez elle. Elle convainquit le roi de l'épouser en tant que seconde épouse et bientôt ils eurent plusieurs enfants, qui restèrent complètement secrets pour la première épouse de Yayati. Quand Devayani découvrit les enfants, elle le dit à son père, qui maudit le roi pour son infidélité en le transformant en vieillard.

Le père de Devayani devint bientôt coupable de culpabilité pour la sévérité de la malédiction, mais il était trop tard - il était incapable d'inverser les effets. Le père de Devayani a donc donné une autre chance à Yayati. Selon la magie de la malédiction, si l'un des enfants de Yayati le souhaitait, ils pourraient échanger leur jeunesse contre la vieillesse de leur père. La plupart de ses enfants ont rejeté sa demande, mais son fils Puru a finalement accepté de le faire par amour pour son père.

Puru devint rapidement un vieil homme et Yayati fut béni avec autant de jeunesse qu'il le désirait. Cependant, il ne l'a pas trouvé satisfaisant. Bientôt, il réalisa que, peu importe le nombre de plaisirs charnels dont il pourrait jouir en tant que jeune homme, il ne se sentirait jamais vraiment épanoui. Réalisant qu'il avait commis une terrible erreur, il retourna dans son royaume et rendit sa jeunesse à son plus jeune fils. Sachant que Puru avait été le plus loyal et le plus sage de ses enfants, il le nomma roi et se retira dans la forêt pour méditer pendant le reste de sa vie.