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10 faits sur les anciennes momies égyptiennes que vous ne saviez pas
Si vous entendez «l'Egypte ancienne», à quoi pensez-vous? Peut-être voyez-vous la Grande Pyramide de Gizeh avec le Sphinx au premier plan, le masque funéraire de Toutankhamon ou des divinités à tête d'animal. Ou peut-être avez-vous pensé aux momies.
Vous pensez peut-être aux momies, mais que savez-vous vraiment sur les habitants bien conservés de l'ancienne Égypte? Ils sont bien plus que des corps enveloppés de lin, les bras croisés sur la poitrine. Lisez la suite pour voir ce que vous ne saviez peut-être pas d'autre sur les anciennes momies égyptiennes.
10 le prix de la momification
Selon les écrits d'un voyageur grec de 60-57 av. J.-C., il coûtait un talent en argent, environ 30 kilogrammes (66 lb), pour la momification la plus chère. C'était pendant la période ptolémaïque de l'histoire égyptienne, quand il y avait eu un conflit dans la dynastie, qui aurait pu provoquer une inflation.
Le coût des fournitures de momification, y compris le lin, le carbonate de sodium décahydraté (natron), la résine et l'encens, totalise environ 3 600 dollars. Cependant, être momifié aujourd’hui coûte près de 70 000 dollars, et diverses entreprises ont pour tâche de momifier des corps aussi bien que des animaux de compagnie. La momification d'un animal de compagnie peut coûter entre 7 000 $ et plus de 100 000 $. En revanche, un enterrement et une sépulture aux États-Unis en 2017 coûtent en moyenne entre 7 000 et 10 000 dollars, et la crémation, environ 1 000 dollars.
9 momies médicinales
Les momies ont été utilisées comme médicament entre l'an 400 et le 19e siècle. Le concept était basé sur l'utilisation de bitume naturel, avec lequel les Européens croyaient que les Egyptiens étaient momifiés. C'était totalement inutile comme médicament, car les anciens Égyptiens utilisaient de la résine, qui imite le bitume mais ne présente aucun avantage pour la santé. En fait, la résine était probablement meilleure à consommer que le bitume, qui s'est récemment révélé cancérigène.
Au Moyen Âge, les riches achetaient des momies broyées pour les utiliser en tant que médicaments, et la croyance que les momies étaient bénéfiques sur le plan médical perdurait jusque dans les années 1800. Lorsque les momies étaient trop difficiles à acquérir, des criminels déshydratés ont été utilisés à la place.
Des restes humains ont également été broyés et mélangés avec du miel pour créer un sirop médicinal sucré. À certaines occasions, au cours de l'histoire, des personnes ont été momifiées dans du miel (un processus connu sous le nom de mellification) spécifiquement destiné à être transformé en ce médicament, prétendant pouvoir guérir n'importe quel mal. Historiquement, dans certaines régions du monde, les dirigeants et les prêtres étaient momifiés dans des cercueils de miel, mais sans intention d'utilisation médicale.
8 momies d'animaux
Les Egyptiens ont élevé des animaux pour les momifier. S'il est vrai que les Égyptiens ont momifié leurs animaux domestiques, ils ont également élevé des animaux et les ont tués spécifiquement dans le but de les momifier. Ces momies étaient typiquement des offrandes religieuses, car les dieux égyptiens étaient liés aux animaux, et ces animaux étaient parfois considérés comme des incarnations des dieux. Par exemple, la déesse Bastet était étroitement liée aux chats. Les animaux ont été enterrés dans des cercueils et des tombeaux spécialement pour le dieu ou la déesse qu’ils symbolisaient ou qui étaient importants pour eux.
En dépit de la quantité considérable de momies animales produites dans l’Égypte ancienne, la momification animale était soignée, mais elle n’était pas comparable à la momification humaine, qui était incroyablement complexe et longue. La plupart des momies animales ont été achetées par des pèlerinages dans des temples pour des dieux ou des déesses spécifiques. Pour un prix, les prêtres enterrer les animaux dans le cimetière du temple comme une forme d'hommage à un dieu ou une déesse. Les chats, les babouins, les poissons, les crocodiles et les taureaux figuraient parmi les animaux momifiés.
7 Fournir pour la vie après la mort
La momification était sans doute l'aspect le plus important des pratiques religieuses égyptiennes anciennes. Les anciens Égyptiens croyaient que la momification était nécessaire pour accéder à la vie après la mort. Ils croyaient qu'après la mort et la momification convenable de quelqu'un, ils auraient utilisé leur corps physique au cours de leur voyage, raison pour laquelle ils ont préservé les corps du défunt.
Une partie de ce voyage a été marquée par le jugement d’Osiris (le dieu de l’après-vie) et de 42 juges. Anubis, le dieu de la momification, guiderait le défunt dans son voyage, et Thoth, le dieu de la sagesse, pesait l'âme du défunt. L'âme voyagerait également avec Ra dans l'au-delà.
La religion des anciens Égyptiens était basée sur la mort et la vie après la mort. La pratique de plus en plus élaborée de la momification est devenue une partie importante de l’économie de l’Égypte ancienne, car les momies avaient besoin des services de coiffeurs et d’esthéticiens ainsi que d’artisans pour construire des sarcophages, sans oublier des pyramides et des tombes moins élaborées.
6 cosmétologie momie
Les momies ont été fortement maquillées pour leur donner une apparence réaliste en plus d'être préservées. Au cours du processus de momification, les corps des momies étaient colorés. Les hommes étaient colorés en rouge et les femmes en jaune. Cela a commencé pendant la troisième période intermédiaire. Les momies avaient de faux yeux de verre ou de pierre à cette époque (on utilisait auparavant de petits oignons pour créer l'illusion d'yeux) et elles avaient souvent des perruques ou du fil tissé dans leurs cheveux. Les momies de la fin de la période étaient décorées de feuilles d'or appliquées directement sur la peau. Certaines formes de maquillage modernes reprennent le maquillage égyptien antique, notamment le khôl, un eye-liner à base de charbon de bois.
Les anciens Égyptiens ont même peint les ongles des momies pour la momifier avec une forme de henné. L'utilisation du henné comme tatouage était en fait une pratique égyptienne avant d'être explorée en Inde. Le pharaon Ramsès Ier a été retrouvé avec ses ongles d'une couleur orange foncé, indicatifs de la présence de henné ou d'un autre colorant. Les esthéticiennes étaient un aspect important de la culture égyptienne et étaient considérées comme proches de la déesse Hathor.Les perruques constituaient un autre aspect de la beauté de l’Égypte ancienne faisant partie intégrante du processus typique de momification. Les perruques, cependant, n'étaient pas seulement pour les morts, beaucoup d'Égyptiens se sont rasé la tête.
5 momies naturelles
Les anciens Égyptiens n'ont commencé à utiliser des procédures de momification élaborées qu'après le développement de leur civilisation primitive. Initialement, les momies ont été créées naturellement par l'environnement désertique de l'Egypte. Les morts étaient enterrés dans le sable et l'environnement sec préservait les corps. Les anthropologues pensent que des corps découverts accidentellement, naturellement momifiés dans le sable, et donc reconnaissables des années après la mort, ont encouragé la pratique de la momification en démontrant que, par une décomposition minimale, les momies ont la vie éternelle.
Une fois que les Égyptiens ont commencé à croire que la carie n'était pas naturelle, ils ont entamé des processus spécifiquement destinés à préserver le défunt, mais il leur a fallu 800 ans pour commencer à prélever des organes afin de prévenir la carie. En 3400 av. J.-C., les Égyptiens ont commencé à envelopper les momies dans du lin, mais ce n'est que vers 2600 av. Il y a seulement 5 500 ans, les momies ont commencé à être enterrées dans des tombeaux et des sarcophages.
La momification naturelle se produit encore dans les régions où les corps ne sont exposés ni à l'air ni à l'humidité. des cadavres ont été retrouvés préservés pendant des centaines et des milliers d'années dans des climats arides comme les déserts d'Egypte, mais aussi dans des toundras et submergés dans des tourbières.
Placement de 4 bras
Le placement des bras des momies est en réalité significatif. Par exemple, les bras croisés sur la poitrine, l'image la plus communément associée aux momies, étaient très spécifiquement utilisés pour la royauté.
Les momies prédynastiques avaient les mains couvrant le visage, les bras pliés aux coudes. L’ancien et le moyen règne étaient indiqués par l’enterrement avec les mains sur les côtés ou parfois croisés sur le bassin. Au cours de la période de Ramsès II, les momies ont été conservées les bras croisés sur le bas du corps et les bras croisés, les mains croisées sur les épaules, sont révélatrices d'une période ultérieure de l'histoire égyptienne. Les armes croisées, telles qu’elles étaient généralement envisagées, n’étaient utilisées que dans le Nouvel Empire pour les hommes de statut royal.
3 options moins chères
En Égypte ancienne, les classes inférieures ne pouvaient généralement se permettre qu'une momification incomplète. Cela ne comprend pas un cercueil ou un sarcophage et implique généralement uniquement la déshydratation du corps, certains ou tous les organes restant intacts. Les cerveaux étaient considérés comme les moins importants dans l’Égypte ancienne et étaient donc les moins importants à supprimer. La momification précoce et la momification incomplète laissent souvent le cerveau intact, ce qui est indiqué par un nez intact.
Parfois, les très pauvres enveloppaient simplement les défunts dans un tissu et les enterraient dans le sable du désert pendant quelques jours ou quelques semaines pour les sécher. Ensuite, les cavités corporelles seraient lavées avec un solvant et le cadavre serait enterré dans un cimetière. En revanche, les tombes des riches et des royales ont été minutieusement peintes avec les inscriptions du Livre des Morts, des Textes des Pyramides et des Cercueils. La division entre riches et pauvres dans l’Égypte ancienne est particulièrement évidente dans les pratiques funéraires.
2 pots canopes
Les anciens Égyptiens considéraient que les poumons, le foie, l'estomac et les intestins étaient les éléments les plus importants de la momification. Ils ont été extraits des corps et conservés dans des jarres canopes, qui reposaient sur quatre anciens dieux égyptiens censés protéger les organes des défunts, les quatre fils d'Horus. Chaque pot canope avait une tête différente, celle d'un babouin, celle d'un chacal, celle d'un humain et celle d'un faucon.
Il est probable que, initialement, les organes aient été prélevés car leur présence a entraîné une décomposition plus rapide du corps du défunt. Au fil du temps, cette pratique a religieusement évolué vers la conviction que les défunts avaient besoin d'organes lors de leur voyage dans l'au-delà.
1 La malédiction de la momie
Le concept de momies ou de tombes maudites n'a pas été inventé par les Égyptiens, mais par une écriture sensationnaliste. La seule base de ces malédictions sont les menaces écrites sur les tombes de vengeance divine pour manque de respect envers les morts, dans le but exprès de décourager les pilleurs de tombes. Bien que certaines momies aient conservé des moisissures anciennes, les scientifiques ont déterminé que ces moisissures n'étaient pas dangereuses.
Les avertissements écrits contre l’ouverture de tombes égyptiennes remontent au Moyen Âge et décrivent les qualités perverses et surnaturelles des momies. La malédiction la plus connue est celle de la tombe du roi Toutankhamon ou la malédiction du pharaon. Le financier des fouilles de la tombe de Toutankhamon est décédé des suites d'une maladie transmise par un moustique, et Howard Carter, qui a découvert la tombe, est décédé 16 ans plus tard. L'idée d'une malédiction a été diffusée par l'auteur de fiction Sir Arthur Conan Doyle. Sur cette note, Shakespeare a également eu une forme de malédiction sur sa tombe pour dissuader les perturbations des pilleurs de tombes.
+ Momies non égyptiennes
Les anciens Égyptiens n’ont pas inventé la momification et n’ont en aucun cas été la première civilisation ancienne à momifier leurs morts. Des corps momifiés ont été trouvés dans le monde entier, datant de milliers d'années avant ceux retrouvés en Égypte. Bien que stéréotypiquement égyptienne à Hollywood, la momification est devenue une pratique courante en Amérique du Sud à partir de 6000 ans av. Le célèbre tableau Le cri a été attribuée à une momie péruvienne qu’Edvard Munch a vue dans un musée.
Les momies de glace sont un autre exemple de momification sud-américaine. Dans la culture inca, les sacrifices humains laissés au sommet de la montagne devenaient essentiellement lyophilisés, préservant ainsi le corps. En Amérique du Nord et en Europe, le gel accidentel a également entraîné l'apparition de momies de la glace, dont beaucoup datent de l'âge du fer.Bien que généralement considérées comme égyptiennes, les momies sont originaires du monde entier.