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10 actes extraordinaires de compassion en temps de guerre
Les lecteurs assidus du site soeur de Listverse seront déjà au courant de l'histoire d'Henry Tandey, un soldat britannique de la Première Guerre mondiale qui a honorablement décidé de ne pas tirer sur un soldat ennemi blessé uniquement pour que ce soldat devienne un jeune Adolf Hitler. Mais il ne faut pas que la tournure du conte obscurcisse à quel point les actes de Tandey étaient nobles. La compassion est une qualité difficile à obtenir en temps de guerre. C'est encore plus difficile de le montrer à l'ennemi. Après tout, comment pouvez-vous être gentil avec quelqu'un qui aurait pu activement essayer de vous tuer? C'est peut-être pour cela que la compassion est vraiment une qualité que nous pouvons tous admirer.
10A Luftwaffe Ace guidé un bombardier américain à la sécurité
En décembre 1943, le pilote allemand Hanz Stigler avait toutes les raisons d'abattre le bombardier américain B-17 devant lui. Les forces ennemies avaient déjà tué son frère au début de la guerre et bombardaient maintenant des villes allemandes. De plus, si Stigler décochait ce bombardier, il compléterait son score et tuerait l'équivalent allemand de la Medal of Honor.
Alors que Stigler se préparait à appuyer sur la gâchette, il pensa qu'il était étrange que le bombardier ne lui tire pas dessus. Regardant de plus près, il vit le mitrailleur mort et la plupart des membres de l'équipage blessés. L'avion lui-même était criblé de balles et luttait pour rester en l'air. Dans son cœur, Stigler savait qu'il tuerait des hommes de sang froid. Au lieu de cela, il a choisi de faire la chose honorable - il a signalé au pilote américain sous le choc et a volé avec le bombardier pour éviter que celui-ci ne soit visé par des tirs anti-aériens.
Stigler a escorté l'avion jusqu'à la mer du Nord, où il s'est interrompu et a salué ses adversaires une dernière fois. Ce n’est que cinq décennies plus tard que le pilote américain, Charles Brown, a réussi à retrouver l’homme qui l’a sauvé. Les deux hommes devinrent les meilleurs amis du monde et, en guise de remerciement, Brown fit de Stigler l'invité d'honneur d'une réunion qu'il avait planifiée avec ses hommes d'équipage. Ils ont montré à Stigler une vidéo de leurs enfants et petits-enfants, des gens qui n'auraient pas vécu sans son acte de compassion.
Une fan de football de 9 ans a sauvé la vie d'un soldat
Mario Tonelli n'était que l'un des 72 000 hommes qui ont pris part à la tristement célèbre Bataan Death March de 1942, au cours de laquelle l'armée japonaise a forcé les forces américaines et philippines défaites à se rendre à pied de leur ancien bastion de Bataan vers les camps de concentration voisins. Au cours de cette marche de plusieurs jours, des milliers de prisonniers sont tombés à l'eau le long du chemin en raison de maladies ou de blessures. Ils ont également dû subir le traitement brutal infligé aux ravisseurs qui battaient, baïonnette et tiraient sur ceux qui étaient trop faibles pour continuer à marcher.
Comme ses camarades, Tonelli était épuisé et sur le point d'abandonner, lorsqu'il rencontra la source d'inspiration la plus incomparable. Tout a commencé quand un soldat japonais lui a pris la bague de classe de Tonelli. Tonelli avait été une star du football universitaire à Notre-Dame et avait porté cette bague avec lui aux Philippines. Peu de temps après, un officier japonais s'approcha de Tonelli et lui rendit sa bague. Il a expliqué qu'il avait déjà étudié à l'Université de Californie du Sud et qu'il avait regardé Notre Dame battre de façon décisive en 1937. Il savait à quel point cette bague signifiait et il devait simplement la rendre. Ce petit incident a donné à Tonelli l'espoir nécessaire pour survivre au reste de la guerre, ce qu'il a totalement fait.
Un major allemand défie les SS
Karl Plagge savait qu'il cherchait constamment la mort en protégeant les Juifs des SS, mais il s'en moquait bien. Ingénieur de profession, Plagge a rejoint le parti nazi, mais a ensuite quitté après avoir été dégoûté de l'idéologie raciste du groupe. Après le début de la guerre, il a été nommé à la tête d'une unité de réparation de véhicules de l'armée à Vilnius, capitale de la Lituanie. Durant une période marquée par les campagnes d'extermination menées par les SS, Plagge agissait rapidement pour sauver le plus de Juifs possible.
Plagge a recruté autant d'hommes juifs qu'il le pouvait et, avec un visage impassible, a déclaré aux SS qu'ils étaient tous des mécaniciens qualifiés (ce n'était pas le cas). Miraculeusement, il a également réussi à convaincre les SS de les laisser emmener femmes et enfants dans le camp, car leur présence pourrait stimuler la production de travail. À l'intérieur du camp, il a bien traité ses ouvriers et a souvent trouvé le moyen de saper les SS toujours vigilants. L'un de ses mouvements les plus téméraires est survenu en 1944, lorsque les Allemands ont été repoussés par les Soviétiques. Plagge savait que les SS tenteraient de tuer tout le monde dans le camp avant leur évacuation. Il a donc déclaré à ses travailleurs:
«Vous serez escorté lors de cette évacuation par les SS qui, comme vous le savez, est une organisation vouée à la protection des réfugiés. Donc, il n'y a pas de quoi s'inquiéter…
Ils ont eu le soupçon et la plupart ont réussi à s'échapper avant l'arrivée des SS le lendemain. Pour ses actions, Plagge a été dûment placé parmi les Justes parmi les Nations en 2004.
7Le Kaiser a autorisé un prisonnier de guerre britannique à rendre visite à sa mère
Kaiser Wilhelm II était un homme plus connu pour son tempérament imprévisible que pour son attitude douce. Cependant, pendant la Première Guerre mondiale, il manifesta un sens de la compassion exceptionnellement élevé, en permettant à un soldat britannique emprisonné de rendre visite à sa mère malade à la maison. Le capitaine Robert Campbell avait été capturé au début de la guerre et se morfondait dans un camp de prisonniers en Allemagne lorsqu'il avait appris que sa mère, atteinte du cancer, était en train de mourir. Campbell écrivit et pria le Kaiser de le laisser voir sa mère une dernière fois.
Incroyablement, le Kaiser a approuvé sa demande et a donné la permission à Campbell de partir, à condition qu'il revienne dans le camp de prisonniers une fois la visite terminée. Campbell resta avec sa mère pendant une semaine et, comme un véritable officier, respecta son engagement et retourna consciencieusement dans le camp de prisonniers où il fut détenu jusqu'à la fin de la guerre.Il a déjà organisé une tentative d'évasion infructueuse, mais uniquement parce qu'il pensait que c'était également son obligation de la tenter.
6Rommel Sipped Tea With British Commandos
Au dire de tous, le général allemand Erwin Rommel était un soldat professionnel du plus haut calibre qui, malheureusement, travaillait pour le mauvais camp. Admiré par ses propres hommes et par l'ennemi, Rommel a refusé de suivre les ordres qu'il jugeait incorrects, tels que l'exécution de commandos ennemis pris derrière les lignes allemandes.
Le professionnalisme de Rommel a été illustré lorsqu'il a épargné la vie de deux commandos britanniques capturés au large des côtes françaises en 1944. Les deux hommes, Roy Wooldridge et George Lane, surveillaient les mines autour de la région lorsqu'ils ont été capturés et détenus par un Patrouille allemande. Bien que Rommel ait toutes les raisons de les exécuter (surtout depuis que les commandos britanniques avaient déjà tenté de l'assassiner deux fois), il a encore une fois défié le protocole et a même invité Lane à le rejoindre pour prendre un thé et des sandwichs. Par la suite, il a fait transférer le couple dans une prison pour officiers au lieu de le confier à la Gestapo ou à SS (condamnation à mort). Lane a affirmé plus tard qu'il ne serait pas en vie aujourd'hui s'il n'y avait pas cette tasse de thé avec Rommel.
5L'Ange De Marye Heights
La bataille de Fredericksburg a été une rencontre unilatérale dans la guerre civile qui a laissé des milliers de soldats de l'Union morts ou blessés après une tentative infructueuse d'envahir une armée confédérée bien enracinée. Vague après vague, les soldats de l'Union ont été abattus alors qu'ils tentaient en vain de briser un mur de pierre qui protégeait les Confédérés. Le sol a rapidement été jonché de blessés, dont les appels au secours ont rempli l’air pendant les accalmies du combat. Ces cris ont atteint les oreilles du soldat confédéré adolescent Richard Kirkland, qui a demandé à son général la permission de donner de l'eau et de l'aide aux blessés.
Après que le général eut accepté à contrecœur, Kirkland rassembla plusieurs cantines d'eau et franchit le mur. A la vue des troupes de l'Union et des troupes confédérées, Kirkland donna de l'eau et réconforta les soldats blessés. Les tirs des deux côtés se sont arrêtés et ont rapidement été remplacés par des applaudissements et des applaudissements. Les hostilités reprirent chaque fois que Kirkland retournait au-dessus du mur pour obtenir plus de fournitures et s'arrêtait à son retour. L'étrange spectacle s'est prolongé tard dans la nuit, Kirkland atteignant la plupart des blessés. Pour son acte de compassion peu commun, les deux camps ont surnommé Kirkland «L'Ange de Marye Heights».
4A U-Boat a coulé un navire allié, puis sauvé ses passagers
L'un des récits les plus étranges, mais néanmoins les plus réconfortants, de compassion humaine au milieu de la guerre vient du tristement célèbre incident survenu à Laconia en septembre 1942 - un événement dans lequel un sous-marin allemand a d'abord coulé un navire de transport britannique, puis sauvé les survivants. . Le commandant du sous-marin 156, Werner Hartenstein, a repéré le navire dans l'Atlantique Sud et a donné l'ordre de le couler. Il a réussi - la Laconie a été détruite et plus de la moitié des 2 732 passagers ont péri avec le navire. Les survivants ont sauté dans des canots de sauvetage ou dans les eaux infestées de requins.
Hartenstein remarqua alors qu'à part les Britanniques et les Polonais, il y avait aussi des prisonniers de guerre italiens ainsi que des femmes et des enfants parmi les survivants. Il a relaté la situation à son commandant, l'amiral Karl Donitz, qui a immédiatement ordonné à deux sous-marins à proximité d'aider à secourir les survivants. Il a également autorisé Hartenstein à appeler les navires alliés par radio. Le moment poignant a été brusquement abrégé quand un avion américain de passage leur a tiré dessus, pensant faussement que les sous-marins ne faisaient que sauver leurs propres hommes. Néanmoins, 1 100 vies ont été sauvées grâce au sens de l'honneur des deux hommes.
3Hitler a aidé son ancien commandant juif
Il est difficile d'imaginer Hitler en train de sauver un membre de la course qu'il détestait tellement. Pourtant, le Führer a fait ce que nous pensions impossible et est intervenu personnellement pour épargner une vie juive. Selon une lettre écrite par le chef des SS, Heinrich Himmler, en 1940, Hitler lui avait ordonné ainsi qu'aux autorités d'éviter à Ernst Hess d'être persécutées ou expulsées. Hess avait été le commandant de Hitler pendant la Première Guerre mondiale. Il a ensuite exercé les fonctions de juge avant d'être contraint de démissionner de son poste compte tenu de la montée au pouvoir des nazis. L'ordre (qui a finalement été révoqué en 1942) et le fait qu'il était marié à une femme non juive ont permis à Hess d'éviter de se rendre dans les camps de la mort. Il a survécu à la guerre et est décédé à l'âge de 83 ans. Sa fille aînée, Ursula, a déclaré que son père décrivait Hitler comme un introverti qui ne se faisait pas d'amis dans leur unité. On se demande pourquoi.
2A Un pilote japonais a protégé un ennemi du parachutisme
La miséricorde était probablement l'une des dernières choses que l'on pouvait attendre d'un soldat japonais au cours de la Seconde Guerre mondiale. Pourtant, dans les derniers jours de la guerre, un pilote japonais a brisé ce stéréotype et a montré son sens de l'honneur en épargnant un ennemi sans défense. Le caporal Hideichi Kaiho et ses camarades pilotes s'étaient livrés à une bagarre avec des B-29 américains à Tokyo en 1945. Les Japonais ont réussi à maîtriser un bombardier et à forcer son équipage à se porter caution. L'un des hommes, le navigateur Raymond «Hap» Halloran, parachutait à 3 500 pieds lorsqu'il a été aperçu par Kaiho et deux autres avions japonais. Halloran savait très bien que les Japonais ne faisaient pas de prisonniers. Il pensa donc qu'il pourrait aussi faire signe aux trois avions.
Miraculeusement, deux des avions sont partis, tandis que celui piloté par Kaiho a continué à voler et à le protéger. Plus de cinq décennies plus tard, Halloran se réunissait et remerciait l'homme qui l'avait sauvé ce jour-là. Kaiho a plus tard révélé que son commandant l'avait encouragé, ainsi que ses co-pilotes, à observer le code réel du Bushido (celui qui n'a pas été corrompu par l'armée japonaise), qui préconisait la courtoisie envers l'ennemi.
1L'Iranien Oscar Schindler
Compte tenu des relations pas si cordiales entre Israël et l'Iran aujourd'hui, il est étrange de se rappeler qu'un diplomate iranien a risqué son cou pour sauver des milliers de Juifs des nazis. Abdol-Hosein Sardari Qajar était l'envoyé iranien de la guerre à Paris, où il a travaillé sans relâche pour sauver des persécutions les Juifs français d'ascendance iranienne. Il a habilement déconcerté les nazis de la théorie selon laquelle ces Juifs n'étaient plus sémitiques, car ils étaient complètement assimilés par la culture aryenne-iranienne. Les débats sur la théorie ont donné à Sardari le temps nécessaire pour délivrer des passeports à gauche et à droite.
Ce n'est que lorsque des Juifs non-iraniens lui ont demandé de l'aide que Sardari a réalisé l'ampleur du programme d'extermination nazi. Néanmoins, il continua à forger des centaines de passeports et les donna à tous les Juifs, sans distinction d'ascendance. À la fin de la guerre, Sardari fut accusé d'avoir distribué de faux passeports mais fut finalement gracié par le Shah d'Iran. Il a ensuite déclaré qu'il était de son devoir en tant que diplomate d'aider ses citoyens et en tant qu'être humain d'aider les Juifs.