10 bévues embarrassantes dans l'histoire militaire américaine

Aussi impressionnante que puissent être les représentations populaires de la puissance et du triomphe de l'armée américaine, la version non aérographiée de l'histoire militaire des États-Unis est en réalité encore plus remarquable. Plus précisément, les États-Unis ont réussi à survivre à leurs propres erreurs, gaffes et gaffes. Voici les points forts… ou les points faibles, selon votre perspective.

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L'affaire Jumonville 1754

Techniquement, l'incident de Jumonville s'est produit avant même que les États-Unis n'existent, mais étant donné que l'acteur principal était le futur président et gangster américain George Washington, nous pensons qu'il mérite une place sur cette liste. Le jeune colonel a servi dans la milice de Virginie et sa première mission était de renforcer la revendication britannique sur la vallée de l'Ohio. Comme c'était en 1754, cela signifiait la construction de forts à des jonctions critiques des rivières.

C’était très bien, mais les Français voulaient la vallée de l’Ohio tout aussi mal, ils ont donc envoyé leur propre garçon de courses, Joseph Coulon de Jumonville, en mission diplomatique pour construire des forts et faire valoir leurs droits. Alors qu'est-ce que Washington a fait lorsque ses alliés autochtones ont découvert le camp de Jumonville?

Naturellement, Washington a tendu une embuscade à la fête de Jumonville. N'oubliez pas que la Grande-Bretagne et la France n'étaient pas en guerre. Cependant, ils avaient certainement beaucoup à se disputer après que Washington eut fait prisonnier Jumonville et permis à son guide autochtone de tuer l'officier français. La faute de Washington a déclenché la guerre de Sept Ans et a mené à sa première vraie bataille et à sa défaite à Fort Necessity. Si seulement il y avait eu une règle; quelque chose du genre «ne tirez pas sur le messager…»

9

Le tournage de Stonewall Jackson 1863

À une époque où la montée de la guerre des tranchées était considérée comme un progrès, Stonewall Jackson était un rare phare de talent tactique. Bien sûr, il s'est battu pour «l'esclavage» ou les «États», selon qui vous le demandez, mais Jackson était le général le plus victorieusement victorieux de la Confédération. À tel point que beaucoup de gens prétendent que la présence de Stonewall aurait inversé la tendance à Gettysburg.

Jackson ne s’est jamais rendu à Gettysburg, cependant, grâce à sa plus grande victoire, la bataille de Chancellorsville. Pendant la bataille, Jackson s'est habilement déplacé sur le champ de bataille pour lancer une attaque surprise sur le flanc de l'Union. Jackson et ses 28 000 soldats ont chargé des soldats de l’Union qui jouaient aux cartes.

Lorsque Jackson et son personnel ont essayé de retourner dans leurs propres lignes, ils ont été accueillis par une sentinelle confédérée nerveuse. Jackson pouvait à peine répondre à l'appel de la sentinelle, "qui y va?" Avant que lui et son parti aient été touchés par une balle de volée de fusils confédérés. L'un des chefs les plus compétents du Sud a été tué par balle par des rebelles convaincus à tort qu'il dirigeait la cavalerie de l'Union.

8

L'expédition de Taiwan en 1867

En mars 1867, deux douzaines de marins américains ont échoué sur les plages de Taiwan. Le peuple autochtone Paiwan qui a trouvé les marins a salué les Américains de la manière traditionnelle: des décapitations pour tous. Ce n'était rien de personnel, les guerriers de Paiwan ont salué les marins de toutes les nationalités de la même manière.

Trois mois plus tard, les États-Unis ont suscité assez d'indignation juste pour s'attaquer à la situation des «Indes orientales». Les coutumes locales ou non, ces décapitations devaient être punies, et 181 marins et marines américains ont atterri à Taiwan, le 13 juin 1867.

Les forces américaines ont marché dans la jungle, dans l’intention de prendre tous les villages de Paiwan, s’ils pouvaient les trouver. Tout ce que les Américains ont trouvé était une série d'embuscades. Les Paiwans n'ont jamais permis aux Américains de se rapprocher, et peu d'Américains ont même aperçu l'ennemi. La journée entière de jeu du chat et de la souris n'a fait qu'une victime: le capitaine de corvette Mackenzie. À ce moment-là, les Américains ont fait un dernier coup dans la direction des indigènes et l'ont renvoyé au navire.

7

Fort Ontario 1783

En Angleterre, la Grande-Bretagne ne peut pas accepter sa rupture révolutionnaire avec ses anciennes colonies. Les Britanniques se rendirent en 1781, mais ils ne quitteraient certainement pas New York de si tôt. Près d'un an après la signature du traité, l'armée britannique était toujours à New York.

Mais la principale préoccupation de George Washington n'était pas de faire sortir les Britanniques de New York. Il voulait vraiment que les Britanniques quittent leurs forts des Grands Lacs, en particulier le Fort Ontario, alors Washington ordonna une attaque surprise pour prendre le fort de l'État de New York. Cinq cents Américains, dirigés par le colonel Marinus Willett, atteignirent les chutes Oswego, à quatre milles seulement de Fort Ontario, en février 1783. Les hommes de Willet traversèrent le bois pour cacher leur avance nocturne. Il y avait juste un problème - les Américains ne pouvaient pas trouver Fort Ontario.

Le lendemain, à l'aube, Willet et ses hommes tournaient en rond depuis plus de quatre heures et se trouvaient toujours à un kilomètre environ lorsqu'ils aperçurent le fort d'un petit point de vue. L’élément de surprise perdu, Willet et ses hommes se sont retirés sans coup férir. Et comme pour les Britanniques? Ils ont décidé de garder Fort Ontario encore treize ans.

6

L'invasion du Canada 1812

Lorsque les États-Unis sont entrés en guerre avec la Grande-Bretagne en 1812, le Royaume-Uni était également confronté au spectre imminent d'une Europe entièrement dominée par Napoléon.

L’armée américaine a supposé que prendre le Canada de la Grande-Bretagne serait aussi pénible qu’une marche rapide. L'invasion prit la forme d'une importante milice américaine dirigée par William Hull, qui tenta d'envahir le Canada via l'Ontario. Au cours de la marche, les rumeurs concernant d'importantes forces indigènes sur le sentier de la guerre se propagent et la panique infecte la milice américaine. L’invasion du Canada s’est transformée en une retraite totale dans les confins chauds de Fort Detroit.

Les Britanniques ont alors assiégé le fort avec moins de la moitié de ses défenseurs.Les Britanniques ont déclaré à la garnison que les guerriers indigènes ne montreraient aucune pitié si Fort Detroit ne se rendait pas; les défenseurs se sont immédiatement rendus à la minuscule force britannique et sont rentrés chez eux.

5

Le siège de Charleston 1780

En 1780, la guerre d'indépendance ne se déroulait pas bien pour les rebelles du sud. La force de l'armée continentale diminuait rapidement en raison d'une incroyable capacité à trouver la défaite en attaque ou en défense.

Confronté à une armée britannique de 11 000 hommes et deux fois plus nombreuse que la sienne, le commandant américain Benjamin Lincoln a déplacé ses 5 500 hommes derrière les murs rassurants de Charleston, en Caroline du Sud. Avec cette décision, Lincoln a effectivement mis fin à toute la résistance américaine dans l'État.

La ville de Charleston se situe entre deux rivières sur ce qui est essentiellement une péninsule. Le général Lincoln a choisi de prendre position à la pointe de ladite péninsule, laissant ainsi aux forces terrestres britanniques toute chance de s’échapper à l’intérieur des terres et exposant son armée à un bombardement de la plus grande marine de l’histoire des canons à bord. Comme prévu, Lincoln se rendit. Ce n'était pas n'importe quelle vieille reddition, cependant. Jusqu'à la bataille de Corregidor en 1942, il s'agissait de la plus grande capitulation de l'histoire de l'armée américaine.

4

La deuxième bataille de Lacolle Mill 1814

Cent quatre vingt. C’est ainsi que de nombreux soldats et marines britanniques ont repoussé plus de 4 000 attaquants américains en 1814, forçant leur retraite. La deuxième bataille de Lacolle Mill rend presque louables les efforts déployés par les Américains au cours de la guerre de 1812. Pour être honnête, le moulin près de Champlain, dans l'État de New York, où les forces britanniques étaient en garnison, était en pierre de taille.

L'après-midi du 30 mars, l'artillerie américaine tire sur la garnison de Lacolle Mill, mais ne fait rien d'autre que faire beaucoup de bruit. Les sorties britanniques ont forcé les Américains à abandonner leur artillerie à plusieurs reprises. D'une manière ou d'une autre, les défenseurs ont réussi à repousser toutes les accusations d'infanterie. Le seul problème pour les Britanniques était la diminution des stocks de munitions. À six heures du soir, l'armée américaine s'était retirée précipitamment vers l'est.

Alors que les défenseurs ont subi soixante et un blessés ou des morts, les Britanniques ont réussi à réduire les effectifs américains d'environ 264 victimes. Sans surprise, le moulin de Lacolle fut la dernière bataille dirigée par le général américain James Wilkinson, qui fut soulagé par la grâce. Les normes étaient assez basses pendant la guerre de 1812. Le simple fait d'avoir le pouls aurait suffi à vous qualifier pour conduire les Américains à la mort.

3

Expédition Pancho Villa 1916

Combien d'Américains faut-il pour attraper un bandit mexicain? Au moins 5 000, parce que John Pershing et ses 4 800 soldats américains ont passé la plus grande partie de l'année 1916 à la poursuite de Pancho Villa dans le nord du Mexique sans presque rien démontrer à l'effort.

Pershing a passé onze mois à essayer de capturer Villa qui avait attaqué des villes frontalières américaines. Malgré le fait qu'il n'ait pas atteint son seul objectif, Pershing n'a pas été découragé et, dans un mouvement de relations publiques extrêmement fastidieux, a déclaré que la mission était une expérience enrichissante (et donc, en réalité, un succès). Apparemment, les Texans ont profité de cette "expérience d'apprentissage", puisque l'expédition de Pershing a été accueillie par une foule nombreuse et des applaudissements lors de leur retour peu victorieux à El Paso.

2

Bataille du cratère 1864

La guerre civile était à son comble en 1864. À Petersburg, en Virginie, les armées de l'Union et de la Confédération étaient retranchées au milieu d'une impasse. Les dirigeants syndicaux ont eu une idée assez brillante: creuser un long tunnel sous la position des Confédérés, le faire exploser, puis l'attaquer pendant que les lignes confédérées sont en déroute. Les deux premiers tiers du plan ci-dessus se sont déroulés sans accroc, jusqu'à ce que l'Union tente de tirer parti de son avantage et d'attaquer.

Premièrement, il a fallu près de quinze minutes à l’Union pour lancer son attaque. Ensuite, les échelles d’échelle nécessaires pour sortir de leurs propres tranchées ne se matérialisent pas. Mais le vrai kicker était l'attaque elle-même. Au lieu de charger autour de l'énorme cratère fumant, des troupes de l'Union inexpérimentées ont sauté à l'intérieur, persuadées à tort que le cratère offrait une bonne couverture. Ce faisant, le syndicat avait gracieusement abandonné tout avantage qu’il aurait pu avoir pour une position inférieure à celle de l’ennemi (généralement une mauvaise idée). Les confédérés se sont ralliés et ont dirigé leur artillerie contre le trou énorme dans lequel les troupes de l'Union s'étaient mises. Tirer du poisson dans un tonneau rend le son plus difficile qu’il ne l’était, et cela s’est encore simplifié lorsque la contre-attaque de l’Union européenne n’a pas réussi à flanquer les Confédérés… et à se mettre à couvert dans le cratère.

Environ la moitié des 8 000 soldats de l’Union impliqués ont survécu à la bataille. En fin de compte, les deux camps sont retournés dans leurs tranchées et sont restés assis pendant huit mois.

1

Bladensburg 1814

Il devrait maintenant être évident que la guerre de 1812 était la comédie à son meilleur (moins tous les décès). La bataille de Bladensburg est la cerise sur le sundae d’embarras américain.

En 1814, les Britanniques cherchaient à mettre fin à cette farce de guerre et ont naturellement envisagé la capitale américaine, Washington, DC. Comme de nombreux renforts britanniques récemment arrivés étaient des vétérans des guerres napoléoniennes, la Grande-Bretagne possédait définitivement un avantage considérable en termes de qualité des troupes. Les Américains devraient les battre avec des chiffres.

Des milices américaines regroupant 6 000 hommes ont rencontré 4 000 anciens combattants britanniques à Bladensburg, à seulement 12 km de Washington. Les Britanniques ont tiré des feux d'artifice glorifiés par les roquettes Congreve, qui ont terrorisé les troupes américaines qui ont tenu bon assez longtemps pour tirer deux ou trois volées avant de partir en courant. Et courent ils l'ont fait. Les États-Unis ont perdu seulement dix ou douze hommes, mais presque toute leur fierté. Cette nuit-là, Washington brûla à cause de l'incapacité des Américains à retarder l'avance britannique de quelques heures seulement.

La retraite précipitée et désorganisée des Américains a été qualifiée d’épisode «le plus humiliant de l’histoire américaine».