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10 découvertes de cultures perdues qui pourraient réécrire notre histoire
On dit que l'histoire est écrite par les vainqueurs. Mais parfois, l’histoire est réécrite (ou du moins modifiée) par des archéologues, des historiens et d’autres chercheurs qui découvrent les secrets des cultures perdues longtemps après la disparition des vainqueurs. Malgré tout, malgré tout ce que nous avons appris, de nombreux mystères demeurent.
10Ani souterraine
dinde
Bien qu'elle fût autrefois la capitale du Royaume d'Arménie, la ville d'Ani, vieille de 5 000 ans, se trouve maintenant à l'intérieur des frontières de la Turquie. Anciennement appelée «la ville des 1 001 églises» ou «la ville des quarante portes», Ani, autrefois puissant, prospère et dominant sur le plan régional, est abandonné depuis plus de 300 ans.
Son histoire avait été violente, la cité ayant été conquise des centaines de fois. À divers moments, Ani était gouverné par les Arméniens, les Byzantins, les Géorgiens, les Kurdes, les Turcs ottomans et les Russes.
Juste après la Première Guerre mondiale, les autorités turques ont ordonné l’oblitération des monuments d’Ani, qui se trouvaient à l’intérieur des frontières turques. Bien que la destruction officielle n'ait pas été complète, des pillards et des vandales ont ajouté à la ruine de la ville négligée.
Cela semblait être une triste coda pour l'histoire de la ville et de sa culture jusqu'à ce que les chercheurs découvrent les secrets de «l'Ani souterraine» et les annoncent au Symposium Kars 2014 à l'Université Kafkas en Turquie. Dans sa présentation, le chercheur d'histoire Sezai Yazici a expliqué comment George Ivanovic Gurdjieff et son ami Pogosyan creusaient dans un tunnel sous les ruines d'Ani dans les années 1880, lorsqu'ils ont compris que le sol avait changé. Alors qu'ils continuaient à creuser, ils tombèrent sur une célèbre école mésopotamienne utilisée aux VIe et VIIe siècles. Ils ont également trouvé des lettres entre moines écrites dans une ancienne langue arménienne.
Comme l'ont confirmé les fouilles italiennes en 1915, Ani avait une école, un monastère, des roches, des cellules de moine, des canaux d'eau, des salles de méditation et plus de 500 mètres de tunnels complexes. Au moins 823 structures et grottes ont été identifiées dans le sous-sol Ani. Yazici souhaite que ce complexe souterrain soit promu vers le monde extérieur par le ministère de la Culture et du Tourisme de Turquie.
9Silla
Corée
À l'origine, Silla était l'un des trois royaumes de la Corée. Les deux autres étaient Goguryeo et Baekje. Silla est un petit État tribal créé en 57 av. J.-C., mais il a progressivement grandi pour englober plus de la moitié de la péninsule coréenne, principalement dans le sud du pays.
Alors que Silla devenait un pouvoir centralisé, la famille royale Kim consolida son droit de gouverner en concevant un système de statut social appelé kolpum, ou «rang d'os». Semblable à être né avec le sang royal, tous les dirigeants devaient au départ être d'un rang «d'os sacrés». Ce système de caste contrôlait également vos options de carrière, la taille de votre maison et de votre calèche et la couleur de vos vêtements.
Silla associa ses forces à la Chine pour conquérir Baekje en 660 et Goguryeo en 668. Avec seulement une petite partie de la Corée du Nord en dehors de son règne, les trois royaumes devinrent connus sous le nom de «royaume unifié de Silla». Une grande partie de Silla unifiée reste un mystère, y compris le Hwarang, un groupe d'élite de jeunes hommes dont le rôle militaire et religieux fait l'objet de débats continus.
Silla Unified a présenté le bouddhisme comme la force dominante de la culture coréenne, y compris de son art, de ses traditions et de son gouvernement. La capitale du royaume était Gyeongju, qui abrite encore certains des plus impressionnants arts bouddhistes et tombeaux royaux du pays. Avant la montée du bouddhisme, des bijoux de valeur, des armes et des poteries étaient généralement placés dans des tombes pour aider les disparus dans leur vie à venir. Les bijoux en or et les colliers de perles de verre étaient particulièrement populaires. Une fois que le bouddhisme est devenu dominant, des œuvres d'art de valeur ont été exposées au public plutôt que dans des tombes, car les bouddhistes croient que l'art est pour le vivant.
Pendant ce temps, le gouvernement restaura également de nombreux temples, dont le célèbre temple Pulguksa, fortement influencé par l'architecture chinoise Tang. Les ponts (ou escaliers) du temple ont aidé les visiteurs à passer du monde terrestre à un paradis bouddhiste. Parmi les autres progrès, les Coréens ont également développé le type mobile environ deux siècles avant Gutenberg.
En 935, Unified Silla fut conquis par la dynastie Goryeo. À 992 ans, Silla était le royaume le plus durable de l'histoire de la Corée. Bien que l'importance culturelle de Silla pour la Corée puisse être claire pour certains de ses résidents, elle est presque totalement inconnue en dehors des frontières coréennes, en particulier dans l'Ouest.
8La culture cucuteni-trypillienne
L'Europe de l'Est
En 1893, les ruines du village de Trypillia ont été découvertes dans le centre de l'Ukraine, suscitant une exploration archéologique qui a révélé une culture fascinante s'étendant sur 35 000 kilomètres carrés (14 000 km) dans ce que l'on appelle aujourd'hui l'Ukraine, la Roumanie et la Moldavie. La culture cucuteni-trypillienne existait de 5400 à 2700 av. J.-C., certaines de ses villes pouvant accueillir jusqu'à 15 000 habitants et des milliers de bâtiments. Beaucoup de ses colonies étaient seulement séparées de 3-4 km (2-2,5 mi).
Le peuple cucuteni-trypillien avait une société matriarcale, vénérant une grande déesse et croyant en une vie après la mort. Les excavatrices ont trouvé des autels décorés, des poteries et des figurines, ainsi que de nombreuses statuettes en métal. Les archéologues ont appris à partir d'images de ces artefacts que des femmes cultivaient avec des charrues, créaient de la poterie et fabriquaient des vêtements. Les hommes chassaient, élevaient des animaux et fabriquaient des outils.
Les Cucuteni-Trypilliens ont planifié leurs villes en utilisant des modèles d'argile des bâtiments.Avec des haches en cuivre et en pierre, ils ont abattu des milliers d’arbres pour construire les bâtiments uniques et à plusieurs étages dans leurs colonies. Les murs et les sols ont été recouverts d'argile, peints en blanc et rouge et décorés de manière à protéger les résidents des mauvais esprits. Les Cucuteni-Trypilliens construisirent également des temples et d'autres bâtiments publics.
Malgré tout le soin avec lequel ils ont construit une colonie, ils se sont engagés dans un étrange rituel consistant à incendier tout le village tous les 60 à 80 ans, reconstruisant parfois les mêmes bâtiments au-dessus des ruines. En Roumanie, les archéologues ont découvert 13 couches d’établissements situés au même endroit. Cependant, dans certains cas, ils se sont déplacés vers une autre zone pour reconstruire. Les scientifiques ont différentes théories sur les raisons pour lesquelles le peuple Cucuteni-Trypillien a fait cela, mais la raison réelle reste un mystère.
7La culture sicane
Pérou
Entre environ 750 et 1375 après JC, la culture sicane a prospéré dans la vallée de Lambayeque au Pérou. On pense que les Sicaniens sont des descendants des Moche, mais personne ne sait vraiment comment cette culture a commencé. La légende nous apprend que le chef mythique Naymlap a navigué dans les eaux près de la vallée de Lambayeque avec son peuple et a construit des palais et des temples sur ses terres. Plus vraisemblablement, les Sican ont rompu avec la civilisation Wari au huitième siècle pour établir leur propre culture.
Le Sican utilisait la technologie d'irrigation comme le Moche, mais la culture Sican avait des pratiques funéraires différentes. Plutôt que d'enterrer leurs morts couchés, ils ont enterré des gens assis. Leurs dirigeants ont été enterrés avec des objets de valeur en or et en argent. Il existe des preuves de sacrifice humain de masse rituel pour célébrer la mort, même si le Sican n'était pas un peuple belliqueux.
Ils étaient ostentatoires, cependant. Les classes supérieures aimaient porter des tuniques, des gants et des bijoux en or. Ils portaient également des coiffes à plumes voyantes. Le Sican produisit des poteries noires polies ainsi que de superbes ouvrages en métal incrusté de turquoise. Ils ont produit certaines des œuvres d'art les plus célèbres des Andes.
Selon la légende, les 12 petits-fils de Naymlap ont gouverné le pays jusqu'à ce que l'un d'eux fasse le choix d'une sorcière et déplace une idole de pierre qu'il n'aurait pas dû. Cela a provoqué des pluies et des inondations qui ont entraîné des destructions massives de la culture vers l'an 1100. D'un point de vue scientifique, l'analyse des carottes de glace montre qu'un événement météorologique El Nino s'est probablement produit dans cette région à cette époque.
Après l’événement El Nino, il apparaît que les Sican ont abandonné leur système monétaire en cuivre, la plupart de leurs structures politiques et religieuses et leur ville la plus importante, Batan Grande, qui a subi des dommages importants lors des inondations. Cependant, les bâtiments peuvent avoir été délibérément incendiés. Les preuves archéologiques ne permettent pas de savoir exactement ce qui s'est passé. Le peuple Sican a établi une nouvelle capitale à Tucume avant d'être conquis par les guerriers Chimu au 14ème siècle.
6La culture Qijia
Chine
Les hommes morts racontent des histoires mystérieuses, du moins en ce qui concerne la culture Qijia. Dans les années 1920, un géologue suédois a découvert les premières preuves du peuple Qijia à Gansu, dans le nord-ouest de la Chine. Vers le milieu du 20e siècle et le début du 21e siècle, de nouveaux sites ont été découverts, suggérant que la culture Qijia existait de 2250 à 1900 av.
Les sites de Qijia étaient disséminés le long du cours supérieur du fleuve Jaune et de plusieurs rivières qui y coulaient. Malgré les rivières, le climat était sec, ce qui a amené les Qijias à faire des cultures appropriées et à élever des animaux tels que chèvres, cochons et moutons. Ils vivaient dans de petites colonies avec des maisons en partie souterraines.
Dans les tombes de Qijia, les archéologues ont trouvé des preuves de sacrifices humains, bien que personne ne sache qui ils ont sacrifié ni pourquoi. Les familles étaient souvent enterrées dans une seule tombe, avec de la poterie, des bijoux et des armes. Les scientifiques ont également découvert des «lots de divination osseuse», des artefacts utilisés pour prédire l'avenir.
En 1999, les archéologues chinois sont tombés sur un mystère Qijia qui les a étonnés. Ils étaient en train de fouiller une maison semi-souterraine dans un village de 400 habitants quand ils ont découvert 14 ensembles d'ossements humains en trois groupes de trois à cinq personnes chacun. Les archéologues n'avaient jamais vu autant d'anciens peuples dans une maison chinoise.
Chaque groupe étant composé d'un adulte protégeant deux à quatre enfants, il semblait que tout le monde était décédé subitement dans un événement catastrophique. «Quelque chose d'extraordinaire d'extraordinaire a dû arriver à ces anciens», a déclaré l'archéologue Zhao Zhinjun au China Internet Information Centre, un site portail du gouvernement chinois. «Les jeunes et les plus forts ont couru pour sauver leur vie, laissant derrière eux des enfants et des personnes âgées qui semblaient s'être cachés dans des endroits où ils pensaient pouvoir se mettre à l'abri.»
Au fil du temps, les scientifiques ont cru résoudre le mystère. Il est apparu qu'un tremblement de terre majeur avait frappé le village, probablement suivi d'inondations. Malgré les dégâts catastrophiques, un artefact intéressant a été préservé. Les archéologues ont découvert un bol de poterie à l'envers sur le sol. Quand ils l'ont retournée, ils ont trouvé la plus ancienne nouille existante en Chine.
5La culture Srubna
L'Europe de l'Est
La culture Srubna (aka "Srubnaya") a existé d'environ 1950 à 1200 avant JC dans la région allant de l'Oural au centre de l'Ukraine. En russe, srub signifie «charpente en bois», ce qui explique pourquoi cette culture est surtout connue pour ses chambres funéraires, ressemblant à des cabanes en rondins de bois, situées sous des tertres de sépulture appelés «kurgans».
Les chambres funéraires, qui étaient considérées comme des maisons de défunts, ressemblaient beaucoup à des pièces dans lesquelles vivaient les Srubna. Même dans ce cas, plus de 95% des morts de Srubna ont été enterrés dans des tombes ordinaires en terre. Donc, le nom de la culture est un peu trompeur. Les chercheurs ont trouvé des milliers de petites colonies de Srubna dans toute l’Europe de l’Est, la plupart n’ayant que quelques maisons chacune, mais les colonies présentent des différences. C'est donc plutôt une famille de cultures. Néanmoins, les archéologues connaissent si peu ces gens qu'ils n'ont pas vraiment été en mesure de les diviser en groupes clairs.
Outre les sites de sépulture, les scientifiques ont principalement trouvé des fragments de poterie et des outils en pierre ou en bronze. De nombreux sites semblent être pauvres au sens matériel. Il y a des preuves de l'agriculture mais plus de l'élevage, principalement des vaches, des chevaux, des porcs et des moutons. Encore une fois, cela diffère d'une région à l'autre et les scientifiques discutent de la façon d'interpréter leurs résultats.
En 2011, les archéologues ont découvert ce qui semblait être un cadran solaire en pierre dans l'un des tertres funéraires de Srubna. Un chercheur de la Southern Federal University en Russie a confirmé que les marquages auraient indiqué l'heure avec précision. En fait, il était étonnamment sophistiqué du point de vue de la géométrie.
4Dorset Culture
Canada arctique et Groenland
Nommés par les archéologues d'après l'emplacement d'un site de fouille, les peuples primitifs dorsétiens ont habité le Canada arctique et le Groenland de 800 à 1300 environ environ. Personne ne sait vraiment d'où ils sont originaires ni pourquoi ils ont finalement disparu, personnes.
Ils s'installèrent sur les côtes, pêchant et chassant des animaux à proximité pour se nourrir. Les archéologues ont combiné l'analyse scientifique avec des récits racontés par les Inuits au sujet du «Tunit» (leur nom pour le peuple Dorset), qu'ils ont rencontré il y a environ 1 000 ans lorsqu'ils sont passés de l'Alaska à l'Arctique canadien.
Selon les Inuits, les Dorsétiens étaient des géants extrêmement puissants mais doux, chasseurs qualifiés. Ils pourraient casser le cou d'un morse avec une ligne de harpon puis faire glisser la maison de l'animal.
Leurs outils étaient un mystère. Ils étaient si petits et précis qu'ils semblaient inaptes au harponnage ou à la découpe d'animaux, au grattage de la peau ou aux tâches ménagères quotidiennes. Pourtant, les Dorset étaient capables de manipuler des outils avec habileté, souvent au bout d'un manche. Les Dorset étaient des commerçants fréquents, que les archéologues pouvaient identifier à partir de matériaux inhabituels, tels que le fer météoritique, propres à cette région. Cependant, il y a peu de preuves que les Dorsétiens aient fait des progrès technologiques. Il semble qu'ils n'aient pas utilisé de traîneaux à chiens ou de kayaks dans leur vie quotidienne.
Bien que les Dorsets soient timides vis-à-vis des étrangers, les Inuits prétendent que les hommes du Dorset étaient follement amoureux de leur femme. C'est peut-être parce que si peu de femmes ont semblé vivre parmi elles. Selon l'analyse de l'ADN, il y avait peu de diversité dans l'ADN hérité de la mère maternelle dans les échantillons étudiés, ce qui signifie que peu de femmes ont migré avec les hommes dans l'Arctique canadien et le Groenland. Les Dorsétiens ne semblaient pas se marier ou avoir des relations sexuelles avec des visiteurs d'autres cultures. Les archéologues ne peuvent expliquer pourquoi les Dorsétiens se sont si complètement isolés, mais pensent que cela pourrait être dû à leurs croyances spirituelles.
3Magan Culture
Oman
Il y a environ 5 000 ans, au troisième millénaire avant notre ère, une ancienne culture connue sous le nom de civilisation magan aurait habité ce qui est maintenant le nord-est d'Oman. Les archéologues sont en train de fouiller les sites de Bat, Al-Khutm et Al-Ayn, pensant qu'il s'agissait d'anciens centres commerciaux avec la Mésopotamie de 3000 à 2000 av. Il y a aussi un grand cimetière et des structures de pierre massives appelées «tours», qui semblent être des plates-formes pour des temples, des maisons ou d'autres structures manquantes. Les archéologues ne comprennent pas encore comment ils ont été utilisés.
On pensait que Magan était un important site d’exploitation de cuivre, dont les habitants échangeaient activement avec d’autres cultures. C'est un vrai mystère d'essayer de déterminer qui sont les Magans, ce qu'ils ont fait et même où ils se trouvaient. «Les habitants de Magan n’ont pas utilisé l’écriture ni les arts glyptiques pour enregistrer leur histoire ou organiser leurs sociétés. Nous savons donc très peu de choses sur leur mode de vie», a écrit Christopher Thornton, chercheur consultant au Penn Museum.
Les Magans ont évidemment eu un impact significatif sur leurs voisins car d’autres cultures le nomment dans leurs écrits. Les récits de commerce des civilisations assyrienne, de la vallée de l'Indus et des civilisations sumériennes qualifient Magan de «montagne de cuivre» et attribuent leur succès économique au commerce avec Magan de cuivre, de pierre et de bois.
2Culture nommée et auparavant inconnue
Pérou
En 2014, une équipe d'archéologues d'universités polonaises, péruviennes et colombiennes a annoncé une découverte surprenante dans le nord du désert d'Atacama, au Pérou. Ils ont trouvé 150 momies d'une culture inconnue datant du IVe au VIIe siècle de notre ère, près de 500 ans avant l'apparition du Tiwanaku (une civilisation antérieure à l'Inca) dans la région.
Enveloppés dans des nattes, des linceuls de coton ou des filets, les corps ont été enterrés dans le sable, sans aucune structure en pierre à donner, ce qui peut expliquer pourquoi les pilleurs de tombes ne les ont jamais retrouvés. Bien que les archéologues ne savaient rien de ces personnes avant cette récente découverte, les sépultures ne nous fournissent que des informations limitées sur leur culture.
En plus des masses capables d’écraser les crânes, les scientifiques ont trouvé dans les tombes des arcs, des carquois et des têtes d’obsidienne, ce qui pourrait indiquer qu’il s’agit d’élites qui emportent leur pouvoir avec eux dans une autre vie.La présence d'arcs était particulièrement intéressante car ils sont très rares au Pérou. Un lama a également été trouvé, ce qui signifie que ces animaux ont été introduits dans cette région du Pérou bien plus tôt que prévu.
Les archéologues ont découvert des poteries, des outils et des bijoux en métal enterrés avec les corps. Les momies avaient aussi des doigts de roseau attachés à leurs oreilles. Les traits se sont étendus à la surface, ce qui peut signifier qu'ils étaient des dispositifs de communication utilisés par les vivants pour parler aux morts.
«Nous avons beaucoup appris sur les équipements utilisés, tels que les paniers et les filets de pêche», a déclaré le chercheur principal Jozef Szykulski à IBTimes UK, "Ce que ces gens faisaient, à savoir l'agriculture et la pêche, leur habillement, leurs ornements et même leur coiffure". Tous ces détails témoignent d'une culture avancée vivante dans cette partie du Pérou à une époque où pensais que c'était inhabité.
1Hongshan
Chine
Bien que les différentes factions de chercheurs aient débattu avec vigueur, l'histoire de la civilisation chinoise pourrait faire l'objet d'une réécriture majeure. Jusqu'à récemment, on pensait que la dynastie Xia était la source de la civilisation chinoise dans la région de la vallée du fleuve Jaune, il y a environ 4 100 ans. Mais à présent, les historiens se demandent si la civilisation chinoise a commencé avec la culture de Hongshan il y a 6 500 ans et est plus vieille de plusieurs milliers d'années que nous le pensions.
Nous savons que le Hongshan vivait dans une région située entre la Mongolie intérieure et les provinces actuelles de Liaoning et de Hebei, dans le nord-est de la Chine. Même s'ils ont produit certains des plus anciens artefacts de jade, y compris le premier symbole de dragon connu, la culture de Hongshan est généralement ignorée car considérée trop éloignée de la source originelle de la civilisation chinoise.
Cela peut être en train de changer. La culture de Hongshan était complexe, comme le suggèrent un temple de la déesse installé dans leur région et des preuves archéologiques de leur commerce avec des bergers de Mongolie. Les scientifiques ont également découvert de nombreux artefacts de Hongshan dans les terres sablonneuses de Hunshandake, situées à 300 km plus à l'ouest que la découverte de la culture de Hongshan. L'élément le plus surprenant était que les artefacts suggéraient que de nombreux Hongshan pêchaient et chassaient dans la région. À l'origine, le désert de Hunshandake aurait environ un million d'années. Mais une nouvelle recherche estime l'âge du désert à 4 000 ans seulement.
Cela signifie que le climat a radicalement changé pendant que les Hongshan vivaient là-bas. "Nous sommes émerveillés par la quantité d'eau qu'il y avait à l'époque", a déclaré à LiveScience le paléoclimatologue Louis Scuderi. «Il y avait de très très grands lacs, des prairies et des forêts. Et sur la base de tous les artefacts que nous avons trouvés là-bas, il y avait clairement une très grande population le long des rives du lac. "
Certains scientifiques pensent que lorsque le Hunshandake a été transformé en désert il y a environ 4 200 ans (20 000 km 2), les Hongshan ont été forcés de migrer vers le sud pour survivre. En s’installant dans d’autres régions, ils ont peut-être joué un rôle plus important dans la création de la civilisation chinoise que nous ne le pensions.