10 professions communes aux origines secrètement fascinantes

Qu'est-ce que les coiffeurs et les chirurgiens ont en commun? Pourquoi le premier programmeur informatique n'a-t-il jamais pu programmer un ordinateur? Et pourquoi faire un coup de téléphone signifie-t-il avoir été maudit par des adolescents ivres? Les réponses se trouvent toutes dans les origines franchement étranges des professions ennuyeuses que nous prenons pour acquis aujourd'hui.

10 préposés aux vols

Aujourd'hui, l'hôtesse de l'air stéréotypée est une belle femme en jupe moulante. Mais les tout premiers agents de bord étaient exclusivement des hommes. Connus sous le nom de «courriers», ils incluaient souvent les jeunes fils des hommes d’affaires qui parrainaient les premiers vols. À mesure que les voyages en avion se généralisaient, le copilote était responsable de l'assistance aux passagers et du service des boissons. Les agents de bord professionnels n'ont été réembauchés que dans les années 1930, lorsque les premiers agents de bord féminins ont été enregistrés. Les femmes en question étaient en fait des infirmières, car les compagnies aériennes pensaient que les passagers se sentiraient beaucoup plus en sécurité grâce à une assistance médicale.

La toute première hôtesse de l'air était Ellen Church, à la fois pilote et infirmière autorisée. À ce moment-là, les compagnies aériennes refusant d'embaucher une femme pilote, Church convainc un groupe réticent, Boeing Air Transport (aujourd'hui United Airlines), de l'embaucher avec sept autres infirmières. Church a affirmé qu'en plus de contribuer au mal de l'air, les agents de bord féminins aideraient à gérer les passagers nerveux, en expliquant à la compagnie aérienne que «ce serait une bonne psychologie que d'avoir des femmes dans les airs. Comment un homme va-t-il dire qu'il a peur de voler lorsqu'une femme travaille dans l'avion?

Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, la plupart des infirmières sont devenues militaires, ce qui a incité les compagnies aériennes à embaucher des femmes ordinaires pour les remplacer. Les hommes ne sont redevenus agents de bord que dans les années 1960 et n’ont pas repris leur domination à ce jour.

9Barbiers

Les barbiers professionnels remontent au moins à l’Égypte ancienne, où les nobles fortunés gardaient des barbiers personnels. Dans la Grèce antique et à Rome, le salon de coiffure était connu comme une fontaine de commérages et de débats politiques. Mais les choses devinrent vraiment intéressantes dans l'Europe médiévale, où les barbiers commençaient à pratiquer des chirurgies et à couper les cheveux.

Tout a commencé en 1163 après JC, lorsque le pape a délivré un diplôme interdisant aux membres du clergé de verser du sang. C'était un problème pour les prêtres et les moines, qui effectuaient souvent des saignées et d'autres interventions chirurgicales mineures. Au lieu de cela, ils se sont tournés vers les barbiers, qui portaient déjà des rasoirs et étaient postés dans de nombreux monastères pour que les moines soient bien rasés. Depuis que les médecins considéraient que la saignée était au-dessous d'eux, ils étaient heureux de laisser les barbiers s'en charger entièrement, ainsi que d'autres procédures désagréables comme les amputations et les abcès.

Les barbiers-chirurgiens sont devenus encore plus importants en raison de la peste bubonique, qui a provoqué un taux de mortalité élevé chez les médecins qualifiés. En Angleterre, les barbiers et les chirurgiens étaient à l’origine deux guildes distinctes, mais ils ont grandi jusqu’à ce qu’Henri VIII les fusionne en 1540. Ambroise Paré, considéré comme le père de la chirurgie moderne, a commencé comme barbier. Il a même été suggéré que le fameux poteau de barbier rouge et blanc symbolise à l'origine les bandages sanglants. Bien entendu, l’émergence de la médecine moderne s’est heurtée à l’idée d’un barbier chirurgien formé de manière informelle, ce qui a progressivement interdit aux barbiers d’effectuer des actes médicaux au cours du XVIIIe siècle.

8 arbitres de football

Les premiers matchs de football n'avaient pas d'arbitre. Au lieu de cela, les capitaines des deux équipes étaient chargés de régler tous les désaccords sur le terrain. À mesure que le football devenait plus compétitif, chaque équipe amenait un arbitre sur le terrain. Les deux arbitres ont parcouru le terrain en observant le match au fur et à mesure de leur progression, sans toutefois intervenir dans les désaccords, sauf à la demande des joueurs.

Étant donné que les arbitres étaient sur la liste de paye des équipes en compétition, ils ont souvent de longs désaccords, ce qui a amené un arbitre neutre nommé par les deux équipes. L'arbitre a regardé le match de la ligne de touche et a joué le rôle de chronométreur. Il n’est pas intervenu dans le jeu, bien qu’il ait le pouvoir d’avertir les joueurs et même de les envoyer pour un jeu difficile à répétition. Au lieu de cela, il n'a été consulté que lorsque les deux arbitres n'ont pu parvenir à un accord.

En 1891, les lois du jeu ont été modifiées pour donner à l'arbitre le dernier mot sur le terrain, créant ainsi l'arbitre moderne. Les deux arbitres ont évolué pour devenir les juges de lignes ou les arbitres assistants. Cependant, l'arbitre devra attendre la Coupe du monde de 1970 pour obtenir ses cartons rouges et jaunes, qui sont calqués sur les feux de circulation et introduits pour éviter toute confusion quant à savoir si un joueur a été expulsé ou non.

7Téléphonistes

Au début du téléphone, les utilisateurs ne pouvaient pas simplement composer un numéro et s'attendre à être connectés. Au lieu de cela, ils appellent d’abord leur centre d’exploitation téléphonique, où un opérateur téléphonique gère manuellement un standard pour acheminer l’appel au destinataire voulu. Un appel particulièrement compliqué peut nécessiter que six opérateurs maximum insèrent les commutateurs dans des tableaux de contrôle de la taille d'un mur.

Les premiers téléphonistes étaient de jeunes adolescents. Les compagnies de téléphone savaient que travailler au standard était un travail difficile et pensaient que les adolescents auraient la dextérité, l’énergie et les réflexes nécessaires. Plus important encore, ils étaient bon marché.

Malheureusement, l’emploi d’adolescents était problématique. Les garçons ont rapidement acquis la réputation de jouer des blagues pratiques aux appelants, notamment de mettre fin à leurs appels sans prévenir et de connecter délibérément deux étrangers pour profiter de la confusion qui en résulte. Ils avaient également tendance à se moquer des clients et étaient connus pour se battre et boire de l'alcool tout en travaillant.

Tout cela a été un tel désastre que Bell a finalement licencié en masse tous ses opérateurs masculins adolescents pour les remplacer par des femmes plus jeunes, considérées comme plus distinguées et tout aussi abordables. D'autres compagnies de téléphone ont emboîté le pas et les hommes ne sont redevenus opérateurs qu'après l'adoption d'une loi sur l'égalité des droits dans les années 1970.

6 Programmation informatique

Aujourd'hui, nous pensons que les programmeurs en informatique sont de jeunes geeks masculins. Mais les premiers programmeurs étaient généralement des femmes. En fait, Ada Lovelace, une mathématicienne et fille de Lord Byron, est sans doute le premier informaticien au monde. Lovelace était un ami proche et un collègue de Charles Babbage, le premier à avoir conçu un ordinateur programmable. Lors de la traduction d'un article sur Babbage, Lovelace a écrit un algorithme qui inciterait le «moteur d'analyse» de Babbage à effectuer des calculs mathématiques. Ceci est considéré comme le premier programme. Lovelace a également été le premier à suggérer que les ordinateurs avaient des applications allant au-delà des calculs, puisqu’il était possible de représenter tout type de données en utilisant uniquement des chiffres. Malheureusement, Babbage n’a jamais construit son ordinateur et le travail de Lovelace est resté théorique.

Dans les années 1940, l'Université de Pennsylvanie développa la machine ENIAC (photo ci-dessus), l'un des premiers ordinateurs électroniques. Six femmes ont été embauchées pour «mettre en place» des calculs sur la machine, devenant ainsi les premières programmatrices pratiques du processus. Les femmes ont continué à dominer le marché jusque dans les années 1960, Cosmopolite magazine déclarant que la programmation offrait certaines des meilleures opportunités pour les femmes de développer une carrière. La Dre Grace Hopper, une éminente informaticienne, a même déclaré au magazine que les femmes étaient des natives de la programmation, car c’était «comme si on préparait un dîner.» De leur côté, les hommes préféraient s’en tenir au matériel, considéré comme plus prestigieux que « «logiciel de bureau».

Malheureusement, les programmeurs masculins ont fini par dominer le marché en faisant des efforts délibérés pour forcer leurs homologues féminines à sortir. Ils ont notamment créé des associations professionnelles exclusivement masculines et encouragé les conditions d'embauche favorables aux hommes, qui étaient plus susceptibles d'avoir étudié les mathématiques à l'école et à l'université. Les programmeurs masculins ont également insisté pour que soient introduits des profils de personnalité pour les candidats à l’emploi, qui étaient orientés vers les candidats masculins. Incidemment, ces mêmes profils de personnalité ont fait valoir que le programmeur idéal serait désintéressé des gens, contribuant ainsi à créer le stéréotype du nerd informatique antisocial qui prévaut aujourd'hui.

5Les pompiers

La lutte contre les incendies elle-même a commencé dès que les humains ont commencé à vivre dans des maisons compactes et inflammables. Cependant, le premier groupe de pompiers professionnel que nous connaissons remonte à la Rome antique, où le célèbre riche Marcus Licinius Crassus a créé son propre groupe privé. En cas d'incendie, son équipe se précipitait sur les lieux et entamait les négociations avec le propriétaire de la propriété. Si les deux côtés s'accordaient sur un prix, ils éteindraient le feu. Si non, l'équipe de Crassus partirait simplement, laissant la propriété brûler.

Peut-être inspiré par Crassus, l'empereur Auguste forma finalement sa propre brigade de pompiers, connue sous le nom de Vigiles ou «brigade de seaux». Contrairement à Crassus et ses hommes, les services des Vigiles étaient gratuits. Plus tard, la lutte contre les incendies a été principalement laissée à la surveillance locale, qui était souvent plus préoccupée par la capture des criminels que par la lutte contre les incendies. En 1666, le grand incendie de Londres incita les compagnies d'assurance anglaises à créer leurs propres brigades de pompiers. Les titulaires de police recevraient un badge à attacher à leur immeuble. Chaque fois qu'il y avait un incendie, les pompiers locaux étaient appelés à sortir, mais ne l'éteignaient que si le bâtiment était assuré auprès de la bonne compagnie. En conséquence, les maisons ont souvent été incendiées jusqu'à l'arrivée des pompiers appropriés.

Édimbourg a finalement formé la première brigade de pompiers appropriée en 1824. L’officier en chef était James Braidwood, qui a ensuite été recruté pour mettre en œuvre des réformes similaires à Londres. Après avoir établi les principes de la lutte anti-incendie moderne, il est tué lors d’un incendie dans un entrepôt de Londres en 1861.

4nours

Aujourd'hui, les hommes ne représentent qu'environ 6% des infirmières aux États-Unis. Mais la première école d'infirmières au monde, établie au Pendjab vers 250 av. J.-C., n'acceptait que les hommes, car les femmes n'étaient pas considérées comme «suffisamment pures» pour devenir infirmières. Un groupe paléochrétien connu sous le nom de Parabolani était composé d'hommes qui agissaient en tant qu'infirmières auprès des malades et des mourants (bien qu'ils aient également développé une mauvaise réputation pour s'être violemment affrontés avec des non-chrétiens locaux). Au Moyen Âge, un certain nombre d'ordonnances d'infirmières religieuses ont vu le jour, notamment la Fraternité alexienne, qui existe encore aujourd'hui.

Selon Florence Nightingale, les infirmières modernes ont souvent le sentiment que les malades bénéficieraient grandement de soins doux basés sur des principes scientifiques. Elle a mis ses idées en pratique lors de la guerre de Crimée, lorsqu'elle a amené un groupe d'infirmières à réorganiser l'hôpital militaire de Scutari, réduisant ainsi le taux de mortalité et devenant célèbre dans le monde entier. Le succès de Nightingale a révolutionné les soins de santé européens et établi les soins infirmiers en tant que profession respectable pour les femmes. Pendant ce temps, le nombre d'infirmiers masculins a diminué. L'armée américaine a même totalement interdit les infirmiers au début des années 1900 et certaines écoles d'infirmières ont continué à rejeter les candidatures masculines jusqu'au début des années 80.

3Secrétaires

Le travail de secrétaire remonte aux scribes du monde antique. En fait, le nom lui-même dérive du mot latin pour secret (secretum), étant donné que les employeurs confiaient souvent aux premiers secrétaires des informations confidentielles. À l'époque médiévale, le travail de secrétariat était en grande partie effectué par des prêtres et d'autres religieux (d'où un «travail de bureau»), mais les secrétaires à temps plein ont réapparu à la Renaissance.

La quasi-totalité de ces premiers secrétaires étaient des hommes, mais un grand nombre de femmes ont commencé à entrer sur le terrain pendant la guerre civile américaine, quand une pénurie de main-d'œuvre a poussé le Trésor américain à embaucher 1 500 employées de bureau. Les femmes ont dominé la profession à la fin du 19ème siècle, aidées par l'invention de la machine à écrire, qui était considérée comme mieux adaptée aux doigts féminins délicats.

Malheureusement, le travail restait mal rémunéré et offrait peu de possibilités d’avancement, même s’il exigeait beaucoup de compétences (Temps magazine se vantait que des secrétaires étaient capables de dicter la dictée simultanément sur deux histoires distinctes, une avec chaque main). Les secrétaires devaient souvent effectuer des tâches humiliantes et ingrates ou faire des courses personnelles pour leur patron. Futur Cosmopolite La rédactrice en chef Helen Gurley Brown a rappelé ses débuts en tant que secrétaire dans les années 1940, lorsque les hommes du bureau choisissaient une femme secrétaire «pour la poursuivre et l'attraper afin qu'elle puisse enlever ses sous-vêtements».

Néanmoins, le travail de secrétariat demeurait la meilleure option pour de nombreuses femmes, un guide recommandant aux femmes de «devenir avocate, médecin ou secrétaire de scientifique, parce que vous espériez autrefois devenir avocate, médecin ou scientifique». Années 60 et 70, lorsque le mouvement de libération des femmes et les opportunités accrues dans d'autres domaines ont entraîné une pénurie de secrétaire. L'Association des secrétaires nationaux a commencé à former ses membres à la comptabilité et à d'autres compétences nécessaires pour accéder à des postes de direction, tandis que le gouvernement américain a mis en garde les hauts fonctionnaires contre le traitement de leurs secrétaires comme une "aide-mémoire". , remplacé par «l’adjoint administratif», plus professionnel.

2Avocats

Les systèmes juridiques sont presque aussi vieux que la civilisation humaine et remontent au-delà du célèbre Code de Hammurabi du 18ème siècle avant notre ère. Cependant, une véritable profession juridique n'a émergé que beaucoup plus tard. Les sophistes de la Grèce antique formaient une classe d'érudits qui devint sans doute le premier avocat, mais ils étaient bloqués par des lois obligeant les citoyens à se défendre devant un tribunal. À terme, les citoyens pourraient demander à quelqu'un de défendre leurs intérêts, mais il leur est strictement interdit de les payer pour leurs services. La Rome antique avait des restrictions similaires, mais les orateurs romains les ont contournées en demandant discrètement des «cadeaux volontaires» à leurs clients, en créant peut-être la première classe d'avocats rémunérés. Conscient de ce fait, le dernier empire romain a abandonné les restrictions et mis en place un système de frais de représentation légale.

Le système juridique romain a survécu à l'effondrement de Rome grâce à l'Église catholique, qui a établi son propre système de droit canonique. Les experts en droit civil ont réapparu au XIIe siècle, lorsqu'un centre d'étude du droit romain a été créé à Bologne. En Angleterre, le système juridique a été mis en place par une société spéciale connue sous le nom de Inns of Court, qui forme les apprentis à faire valoir le droit devant les cours royales. À partir de là, un système d'avocats et d'avocats s'est développé, qui perdure encore aujourd'hui. Contrairement au reste de l'Europe, le système juridique anglais est en grande partie issu d'un précédent plutôt que d'une législation gouvernementale. Les États-Unis, décrits par Alexis de Tocqueville comme dominés par les avocats au 19ème siècle, ont adopté un système plus codifié, comprenant une constitution écrite.

1cops

L’application de la loi a une longue histoire, bien que les premiers policiers aient généralement servi de garbonniers et de pompiers. La première force de police organisée au monde a opéré en Égypte vers 3 000 avant notre ère, même si elle s’occupait principalement de maintenir l’ordre public et de percevoir des impôts. Les 42 chefs de police de province égyptiens portaient un titre inquiétant qui se traduisait par «chef des frappeurs». Dans la Grèce antique, la cité d'Athènes avait un groupe de magistrats appelé «The Eleven» qui supervisait la justice pénale. Ils étaient assistés par une équipe de 300 esclaves scythes armés chargés de maintenir l'ordre dans la ville.

D'autres cultures anciennes tiraient également leurs forces de police d'esclaves ou des classes inférieures, ce qui signifie qu'elles étaient généralement perçues comme un travail dégradant. Les Romains, assez typiquement, ne se préoccupaient guère de l'application de la loi, préférant laisser les citoyens régler leurs propres problèmes par le biais de poursuites devant les tribunaux civils. Augustus a bien créé trois «cohortes urbaines» de policiers, mais ils étaient plus soucieux de maintenir l'ordre public que de mettre un terme aux crimes individuels. La tendance à considérer le crime comme une affaire privée plutôt que comme un problème pour le gouvernement a perduré jusqu'au Moyen Âge, les dirigeants essayant rarement de créer une force de police quelconque.

En Angleterre, le système anglo-saxon Frankpledge obligeait les communautés à s'unir pour se protéger et maintenir la paix. Si un crime était commis, tous les hommes de la communauté devaient faire entendre leur voix et poursuivre le criminel. Quiconque refuserait de se joindre à la poursuite serait considéré comme un criminel lui-même. S'il n'y avait aucun témoin du crime, les victimes étaient essentiellement seules pour enquêter, car il n'y avait pas d'organisation policière permanente. Les Normands ont présenté le poste de gendarme chargé de superviser les veilles locales et d'assurer la sécurité, mais ils ont essentiellement conservé le système de «hue and cry», dans lequel les civils étaient responsables de l'appréhension des criminels.

La première force de police salariée d'Angleterre, les «Bow Street Runners», a été créée par deux magistrats de Londres en 1750, mais il a fallu attendre jusqu'en 1812 pour que le gouvernement établisse le London Metropolitan Police Department, qui servit de modèle aux services de police du reste du pays. Monde anglophone. Aux États-Unis, Boston est devenue la première ville à établir une force de police professionnelle en 1838, remplaçant un système de gardes volontaires (qui essayaient surtout d'éviter le service militaire) et d'agents de police semi-professionnels.