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10 découvertes archéologiques faites par pure chance
Nous sommes toujours émerveillés lorsque les archéologues découvrent des découvertes extraordinaires et magnifiques. Parfois, les découvertes sont plutôt petites et peut-être insignifiantes (comme une pièce de monnaie datant de plusieurs siècles), et parfois, elles sont plus grandes et incroyablement importantes (comme une ville ancienne oubliée). Alors que certaines découvertes importantes sont faites dans le cadre d'expéditions bien planifiées et ne sont pas particulièrement surprenantes, des découvertes archéologiques incroyables sont parfois faites par hasard. Vous trouverez ci-dessous une liste de 10 découvertes archéologiques importantes qui ont été découvertes complètement par accident.
10 bordel du XIXe siècle
En 1997, la Smithsonian Institution a commandé une étude archéologique sur le site sur lequel devait être construit le musée national des Indiens d'Amérique. Des objets trouvés, enfouis et intacts depuis plus d'un siècle, ne pouvaient provenir que d'un riche foyer. Ces objets coûteux et de haute qualité constituaient une découverte inhabituelle dans un quartier connu comme étant auparavant un quartier ouvrier; par conséquent, de vieilles cartes et des archives immobilières ont été consultées. Il a ensuite été confirmé que les artefacts étaient ce qui restait d'un bordel du 19ème siècle dirigé par Mary Ann Hall, une mystérieuse entrepreneure.
Avant la fouille, les archéologues ne savaient pas exactement ce qu'ils allaient trouver, même s'ils avaient leurs soupçons. Les recherches archivistiques effectuées avant les fouilles archéologiques ont révélé que la maison était occupée par un nombre assez important de femmes, ce que les chercheurs et les archéologues ont trouvé assez étrange. Cependant, ce sont les artefacts qui ont montré la nature réelle et légèrement scandaleuse de l'établissement. Des centaines de bouchons de champagne et de bouteilles cassées, des éclats de porcelaine coûteuse, des graines de fruits exotiques et des articles de toilette pour femmes ont clairement montré que la maison était bel et bien un bordel. Ce n'était pas un bordel ordinaire, cependant. Il se trouvait à proximité de Capitol Hill et a été visité par une clientèle d'élite.
Aujourd'hui, la plupart des artefacts provenant du bordel de Mary Ann Hall sont conservés à la Société historique de Washington, DC, et peuvent être visionnés sur rendez-vous.
9 herculanum
La plupart des gens sont au courant de la destruction de Pompéi, survenue en l'an 79. Après tout, il s'agit maintenant de l'une des plus grandes attractions touristiques d'Italie et attire des milliers de touristes chaque année. Cependant, un nombre beaucoup moins important de personnes savent que le jour où le mont Vésuve a éclaté, il a également détruit une autre ville romaine appelée Herculanum.
Le jour de l'éruption, Pompéi se trouvait sous le vent du volcan et fut donc rapidement ensevelie sous une couverture de cendre. Herculanum, de son côté, était au vent et a été détruit plus de 12 heures plus tard lorsqu'il a été touché par une explosion de cendres brûlantes, de roches et de gaz volcanique. L’explosion était à une température si élevée qu’elle a tout carbonisé instantanément dans la ville, laissant Herculanum extrêmement bien conservé (plus que Pompéi, en fait).
Alors que la ville d'Herculanum n'a jamais été complètement perdue ou oubliée, ce n'est toutefois qu'au 18ème siècle qu'elle a été "redécouverte" - complètement par accident. En 1709, un agriculteur creusait un puits et a trouvé des pierres de marbre très élaborées. On s’aperçut plus tard qu’il avait en fait découvert les vestiges du magnifique théâtre romain d’Herculanum qui gisait sous ses champs depuis plus de 1 000 ans.
Après la découverte accidentelle initiale, une série de puits et de tunnels «voleurs» ont été creusés pour dépouiller le site de tout objet de valeur. Peu de temps après, cependant, Herculanum a été exploré sur une base plus scientifique pour le roi Charles de Bourbon. Au 20ème siècle, les fouilles archéologiques ont repris sur une base beaucoup plus moderne et scientifique, ce qui a permis de découvrir des artefacts romains plus intéressants.
8 Les voûtes d'Edimbourg
En 1785, la construction des voûtes d'Edimbourg a débuté sous le pont sud à Édimbourg, en Écosse, et a été achevée et ouverte en 1788. La surface du pont sud était ainsi parsemée de nombreuses entreprises florissantes avec leurs ateliers situés en dessous, les quartiers d'habitation existaient. Plus vous étiez sous le pont, plus votre statut social était bas.
La vie sous le pont était constamment en mouvement et en développement. Les criminels ont acheminé du matériel illégal dans les tunnels d'un marché noir, un quartier chaud où les jeux de hasard étaient nombreux, des pubs et des maisons closes ont été établis, et le crime et le meurtre ont prospéré. On dit même qu'à un moment donné, des tueurs en série ont été en mesure d'assassiner plus d'une douzaine de victimes et de stocker les corps dans les caveaux sans être détectés ni arrêtés.
Cependant, les conditions dans les coffres étaient si mauvaises que même les citoyens les plus pauvres quittaient leurs bidonvilles souterrains entre 1835 et 1875. Les coffres ont finalement été fermés et oubliés.
Dans les années 1980, un joueur de rugby et propriétaire de bar nommé Norrie Rowan a tenté d'aider son collègue roumain Cristian Raducanu (qui avait quitté le Royaume-Uni) à échapper à la police secrète roumaine et à découvrir un tunnel sous son bar menant aux caveaux d'Edimbourg. La découverte a conduit à l'évasion réussie de Raducanu et à la renaissance des caveaux. Les tunnels et les chambres ont été excavés et restaurés. Lorsque des jouets pour enfants, des médicaments et d'autres articles ménagers ont été découverts, on s'est rendu compte que les coffres d'Edimbourg abritaient de nombreux malheureux. Aujourd'hui, les voûtes constituent une attraction touristique majeure pour ceux qui recherchent le frisson des visites fantômes.
7 le Vénus De Milo
La célèbre sculpture de Vénus de Milo a été découvert en 1820 par un fermier nommé Georgios (ou Yourgos) Kentrotas sur l'île égéenne de Melos (alias Milos ou Milo).Kentrotas était en train de labourer un champ lorsqu'il tomba sur une grotte contenant la moitié de la statue de la déesse Aphrodite.
Les événements qui ont suivi ne sont pas très clairs et différentes sources fournissent des récits légèrement différents de ce qui s'est passé ensuite: certaines sources affirment que Kentrotas a caché la statue dans une grange, souhaitant la conserver, mais la statue a finalement été découverte et confisquée par un Turc les autorités. Peu de temps après, l'ambassadeur de France en Turquie l'a acheté et (après quelques réparations) l'a présenté au roi de France Louis XVIII, qui l'a placé au Louvre, où il reste encore aujourd'hui.
D'autres sources affirment qu'un officier français du nom d'Olivier Voutier était en visite à Melos au moment où Kentrotas a retrouvé la statue et l'a exhorté à en chercher l'autre moitié. Kentrotas obligea et découvrit bientôt l'autre moitié, ainsi qu'une statue du VIe siècle avant J.-C. représentant le jeune Hermès et Hercule en vieillard. Voutier fit un croquis de la statue d'Aphrodite et l'envoya à Louis Brest, vice-consul de France à Melos, qui l'envoya à son tour au consul de France à Constantinople. Ce dernier décida d'obtenir la statue d'Aphrodite pour la France et envoya un émissaire à Melos. Cependant, dans l'intervalle, Kentrotas a vendu la statue à un autre homme au nom du prince de Moldavie. La statue était prête à être placée à bord d'un navire à destination de la Roumanie lorsque le navire français est entré. Après quelques négociations, l'envoyé et Louis Brest ont acheté la statue en cadeau à Louis XVIII. Vénus de Milo parut ensuite au Louvre le 1 er mars 1821.
Il est intéressant de noter qu’un piédestal, un morceau de bras supérieur gauche et une main gauche tenant une pomme ont été trouvés avec la statue. Cependant, il n'est pas clair si ces fragments appartenaient à la Vénus de Miloet, bien que des tentatives aient été faites pour remplacer les armes manquantes par un dessin, il a finalement été décidé de laisser la statue dans l'état où elle se trouvait lorsqu'elle a été découverte par hasard par le fermier grec.
6 momie chinoise
En 2011, à Taizhou, une ville située sur la côte est de la province chinoise du Jiangsu, des ouvriers du secteur routier étaient en train d'élargir une route, ce qui impliquait de dégager le chemin en creusant plusieurs pieds dans le sol. Alors que les travailleurs creusaient à environ 2 mètres (6 pi) de la surface, ils ont heurté un gros objet solide. Réalisant que l'objet qu'ils avaient accidentellement trouvé pouvait avoir une grande valeur, ils ont contacté une équipe d'archéologues pour procéder à des fouilles dans la région.
Les archéologues ont alors déterminé que l'objet était en fait une tombe avec un cercueil à trois couches à l'intérieur. Lorsque le cercueil principal a été ouvert, des couches de soie et de lin recouvertes d'un liquide brun ont été remarquées, mais la plus grande surprise restait attendue: sous le linge et la soie, ils ont découvert les restes d'un corps de femme. Les restes étaient si bien conservés que les sourcils, les cheveux et la peau de la femme étaient encore intacts après plus de 600 ans.
5 Palatial Villa Romaine
Lorsque le designer Luke Irwin et son épouse ont décidé de convertir une salle de tennis de table dans une ancienne grange située sur leur propriété nouvellement acquise en Angleterre, ils ont découvert une découverte extraordinaire: une somptueuse villa romaine à seulement 18 mètres de leur façade. porte.
Dans le but de réunir leur salle de tennis de table, les Irwin ont engagé des électriciens pour installer des câbles d'éclairage. La découverte spectaculaire n’a presque pas été faite du tout: les électriciens avaient au début suggéré d’enfiler un câble aérien depuis la maison des Irwins pour alimenter la grange en électricité, mais heureusement, Irwin a insisté pour qu’un câble souterrain soit posé à la place. Les électriciens ont cédé et le processus de forage a bientôt commencé. À seulement 46 centimètres sous la surface, ils ont heurté une étrange couche dure. La couche était constituée de morceaux de mosaïques.
Irwin a rapidement envoyé une photo de la mosaïque au conseil municipal et, peu après, des archéologues sont arrivés chez eux, prêts à fouiller le site. Ils ont découvert que la mosaïque faisait partie du sol d'une villa élaborée et extrêmement bien conservée, datant d'entre 175 et 220 AD. La fouille a également mis au jour des centaines de coquilles d'huîtres, de poteries de prestige, de broches, de os d'animaux sauvages. Parmi les autres découvertes, il y avait un puits romain et le cercueil de pierre d'un enfant romain, qui avait déjà été utilisé comme parterre de fleurs. Le site n'avait pas été touché depuis l'effondrement de la villa, il y a plus de 1 400 ans. En conséquence, il a sans surprise été déclaré extrêmement important.
4 le lycée
Platon est le fondateur de la première université du monde occidental appelée Académie. Aristote était un élève étoile de l'Académie et, en 335 av. J.-C., il fonda sa propre école, le Lyceum, à Athènes. Au fil du temps, cependant, le lycée a été perdu et les archéologues ont tenté de retrouver la célèbre école sans succès pendant plus de 100 ans.
Néanmoins, en 1997, le Lyceum a été découvert par hasard par des ouvriers travaillant sur un chantier de construction du futur Museum of Modern Art. Imaginez la surprise lorsque des fouilles effectuées par les travailleurs sur un parking non pavé ont révélé un ancien complexe avec une cour centrale et une zone de lutte (connue sous le nom de palaestra)! Les archéologues ont ensuite confirmé que cette découverte magnifique faisait partie du lycée. Bien entendu, la découverte spectaculaire de l'ancienne école a nécessité de choisir un site alternatif pour le musée d'art, car les vestiges du Lyceum ont été transformés en musée en plein air.
3 Les grottes de Banwell
Les grottes de Banwell se composent de la "grotte de stalactite" et de la "grotte des os". La grotte de stalactite a été découverte par hasard par les mineurs locaux en 1757, mais elle a été laissée intacte jusqu'en 1824, lorsqu'elle a rouvert ses portes dans le but d'attirer des visiteurs payants et de collecter des fonds pour une école paroissiale. Cependant, l'accès à la grotte était difficile et on a donc tenté de créer une entrée plus pratique. La tentative a échoué, mais elle a conduit à la découverte accidentelle de la grotte des os. La Bone Cave est ainsi nommée car lors de sa découverte, elle était remplie de boue contenant des os d'animaux âgés de 80 000 ans et qui n'étaient plus originaires de l'Angleterre.
Le site où la découverte a eu lieu appartenait à l'évêque de Bath et Wells, George Henry Law. Un chalet a été construit sur le flanc de la colline et a été progressivement agrandi. Divers bâtiments d'ornement ont également été construits. Les meilleurs os de la grotte des os ont été exposés dans l'un de ces bâtiments. Il est intéressant de noter que l'évêque croyait fermement que la découverte d'os d'animaux était la preuve du déluge de Noé. Les grottes ont continué à fonctionner pendant un certain temps après la mort de l'évêque, mais ont finalement été fermées au public en 1865.
2 les ruines de serdica
En 2012, des ingénieurs cherchant une nouvelle ligne de métro dans la capitale bulgare de Sofia ont découvert les vestiges de la ville cosmopolite de Serdica, où Constantin le Grand, le premier empereur romain chrétien, a vécu pendant un an tout en cherchant une nouvelle capitale. son empire. Serdica était une grande métropole et contient des traces physiques de cultures grecque, romaine et byzantine.
Les ruines découvertes datent pour la plupart de l'époque où Serdica était la capitale de la province romaine de Dacia Intérieure - l'époque où la ville était la plus grande et la plus florissante. Les fouilles archéologiques du site ont mis au jour des mosaïques au sol contenant des feuilles de vigne romaines symboliques, des systèmes d'égouts anciens, une roue de fortune (qui servait probablement à apporter de la fortune aux habitants) et des bains privés d'anciens Romains qui y résidaient.
Aujourd'hui, le site où ont été découvertes les ruines de l'ancienne ville de Serdica a été transformé en musée à ciel ouvert.
1 oeuvre de la grotte de Lascaux
En 1940, un groupe d'adolescents découvrit accidentellement une œuvre d'art ancienne dans la grotte de Lascaux, près de Montignac, en France, après avoir suivi leur chien dans une caverne. Peu de temps après, les archéologues ont été informés de la découverte et appelés à enquêter.
La grotte de Lascaux est décorée d'environ 600 dessins d'animaux et de symboles peints ainsi que de près de 1 500 gravures. Les dessins portent principalement sur des animaux, notamment des chevaux, des rhinocéros, des cerfs, des cerfs et des créatures mythiques. Une seule figure humaine a été dessinée à l'intérieur de la caverne: un homme à tête d'oiseau avec un pénis en érection. Les peintures trouvées dans la grotte sont considérées comme les plus beaux exemples d'art de la période du Paléolithique supérieur. Les archéologues estiment que la grotte était un centre de chasse et de rites religieux.
La grotte de Lascaux a été ouverte au public en 1948, mais a été fermée en 1963 car les lumières artificielles et le dioxyde de carbone avaient endommagé les œuvres d'art délicates. Une réplique de la grotte a été ouverte en 1983 et reçoit des milliers de visiteurs chaque année.