10 plans alternatifs de la seconde guerre mondiale qui auraient changé l'histoire

Pendant la Seconde Guerre mondiale, tout le monde avait un plan - ou du moins le pensait. Mais pour chaque plan mis en œuvre, un autre est mis au rebut ou caché pour un usage ultérieur. Et si l'un des plans ci-dessous avait été utilisé, notre histoire aurait complètement changé.

10Les deux propositions japonaises d'envahir l'Australie

En 1942, une série de réunions a eu lieu entre les planificateurs de guerre de l’armée impériale japonaise et de la marine. Leurs forces avaient déjà occupé une vaste partie du Pacifique et l’Australie était la prochaine cible évidente. La marine a proposé une invasion limitée du nord de l’Australie pour empêcher les forces britanniques et américaines de l’utiliser comme base. L'armée a rejeté ce plan car ils étaient convaincus que cela se transformerait en une guerre d'usure. Le commandement de l'armée aurait en fait préféré organiser une invasion à grande échelle, mais la taille même du continent australien nécessiterait 10 divisions - nombre qu'elles ne pourraient pas produire alors que la plupart de leurs troupes étaient stationnées en Chine. Les transporter et les approvisionner serait également un cauchemar logistique.

Au lieu de cela, ils ont proposé un plan visant à encercler l'Australie, appelé Opération FS. En occupant l'est de la Nouvelle-Guinée, les Îles Salomon et les îles Nouvelle-Calédonie et Fidji, l'Australie serait totalement bloquée et obligée de se rendre. Ni l'invasion ni l'encerclement n'ont jamais eu lieu, car la marine américaine paralyserait les Japonais dans une série de batailles décisives à travers le Pacifique.

9Invasion alliée un an plus tôt que le jour J

En 1942, le général Dwight Eisenhower a élaboré un plan d’invasion rapide de l’Allemagne. Surnommé Opération Round-up, le plan prévoyait que les forces alliées débarquent en France dès 1943. L'objectif était de soulager la pression sur les Soviétiques en forçant l'Allemagne à mener une guerre sur deux fronts. Cependant, les planificateurs britanniques estimaient que l'attaque était prématurée, car les défenses allemandes étaient encore trop redoutables pour les forces disponibles. L'attaque a été reportée en faveur de l'opération Torch, qui visait une cible plus molle, l'Afrique du Nord. À partir de là, les alliés finiraient par arriver en Italie. L'opération Roundup a été mise en œuvre un an plus tard, sous la forme de l'opération Overlord.

Le plan de 8Hitler pour envahir la Suisse

Après la victoire retentissante sur la France en 1940, Hitler ordonna rapidement à ses généraux de préparer un plan pour l'invasion de la Suisse. Appelée Opération Tannenbaum («pin» en allemand), la campagne prévoyait au départ 21 divisions allemandes, mais a ensuite été réduite à 11 en provenance du nord et à 15 divisions italiennes au sud. Heureusement, Hitler, qui haïssait les Suisses au point d'appeler leur pays un «bouton à la face de l'Europe», n'a jamais donné le feu vert pour envahir. On présume que son attention s'est tournée vers l'Union soviétique et la Grande-Bretagne.

Quant aux Suisses, ils étaient clairement prêts à se battre jusqu'à la mort. Toute la population était armée et plus de 400 000 hommes se sont mobilisés pour se battre depuis le début de la guerre. Le célèbre général suisse Henri Guisan a adopté la stratégie dite defense du reduit. Les Suisses défendraient d'abord leurs frontières, avant de se retirer dans plusieurs forteresses des Alpes, où ils se battraient jusqu'au dernier homme. Une guerre de guérilla prolongée sur les pentes froides des montagnes suisses aurait coûté très cher aux puissances de l’Axe.

7Invasion de la Grande-Bretagne par l'Allemagne

Hitler prévoyait également d'envahir la Grande-Bretagne après avoir vaincu la France. L'opération Seelowe (pour Sea Lion en allemand) aurait mobilisé 160 000 soldats allemands à bord de 2 000 barges pour traverser la Manche. Cependant, ses généraux craignent la Royal Navy et la Air Force britanniques et soutiennent que la supériorité aérienne doit être établie en premier lieu. La Luftwaffe a tenté de détruire la RAF au cours d’une série de batailles aériennes sur une période de trois mois, connue sous le nom de Bataille d’Angleterre. Les Britanniques ont définitivement repoussé les Allemands et l'invasion a été annulée indéfiniment. Ce revers majeur a poussé Hitler à se diriger vers l’est en direction de l’Union soviétique.

6La Grande-Bretagne et la grève aérienne de la France contre l'Union soviétique

Peu de temps avant le début de la Seconde Guerre mondiale, la Grande-Bretagne et la France craignaient déjà que l'Union soviétique fournisse du pétrole à l'Allemagne. Les deux pays venaient de signer un pacte de non-agression, permettant à l'Allemagne de déclencher la guerre sans ingérence soviétique.

En réponse, les planificateurs britanniques et français ont élaboré un plan, baptisé Opération Pike, visant à paralyser gravement l'économie soviétique en bombardant des installations pétrolières clés. La pénurie de pétrole minerait également l'effort de guerre allemand. Ils ont conclu que les meilleures cibles seraient les gisements de pétrole de l’Azerbaïdjan, situés à proximité des bombardiers britanniques et français stationnés au Moyen-Orient. En avril 1940, les bombardiers ont effectivement atteint leurs objectifs, mais aucun bombardement n'a eu lieu. Au lieu de cela, ils ont décidé d'utiliser leur puissance aérienne pour menacer les Soviétiques de fournir du pétrole aux nazis.

Après l’invasion des Pays-Bas et de la France par l’Allemagne en 1940, le plan est suspendu indéfiniment. Les Britanniques craignaient que si l'attaque avait eu lieu, les Soviétiques auraient pris le parti des Allemands.

5Plan d'invasion soviétique du Japon

Dès 1937, les Japonais avaient déjà prévu une série d'opérations pour conquérir les territoires soviétiques en Extrême-Orient, en particulier la Sibérie. Au cours d'une conférence impériale en juillet 1941, les Japonais ont convenu de ne vouloir envahir le territoire soviétique que si l'invasion allemande de l'Union soviétique se déroulait bien. Les Soviétiques auraient été forcés de mener une guerre sur deux fronts contre les Allemands à l'ouest et les Japonais à l'est. Bien que les Japonais et les Soviétiques aient signé un pacte de neutralité, aucune des deux parties n’a fait confiance à l’autre et les deux ont continué à placer de grandes armées le long de leur frontière.

L’armée japonaise, qui a tenu une hokushin-ron ou une politique «d’avancement vers le nord», qui a poussé de manière agressive à la déclaration de guerre contre l’URSS. Ils ont fait valoir qu'ils pouvaient facilement prendre les territoires de l'Extrême-Orient soviétique, car les Soviétiques étaient trop occupés à combattre les Allemands en Europe. Cependant, une défaite antérieure contre les Soviétiques en 1939 a fortement discrédité cette position. De plus, les Allemands étaient lentement repoussés par les Soviétiques. À la fin, des responsables militaires ont choisi la marine japonaise et leurs nanshin-ron ou "vers le sud" vue, un mouvement qui conduirait à la guerre avec les États-Unis.

4Germany prévoit d'envahir Gibraltar et de forcer l'Espagne à la guerre

En 1940, les nazis, impressionnés par leur incapacité à préparer l'invasion de la Grande-Bretagne en détruisant la Royal Air Force, élaborèrent un plan visant à prendre le fief britannique de Gibraltar. En s'emparant de Gibraltar, située à l'extrémité de la péninsule ibérique, l'Allemagne pourrait empêcher la Royal Navy d'opérer en Méditerranée et couper complètement les lignes d'approvisionnement britanniques du canal de Suez. Ils essaieraient d'affamer les Britanniques pour qu'ils se rendent.

L’opération Felix, qui porte un nom de code, nécessitait l’envoi de troupes allemandes dans une Espagne neutre. Les hauts responsables du gouvernement entre les deux parties ont tenu une série de discussions sur la proposition. Adolf Hitler a même personnellement demandé l'aide du dictateur espagnol Francisco Franco. Franco finit par le refuser, car l'arrivée des troupes allemandes impliquerait l'entrée en guerre de l'Espagne aux côtés de l'Allemagne. Il avait plus peur d'une invasion britannique que du Führer. Hitler continuerait à envisager l'opération Felix même après que ses forces eurent envahi l'Union soviétique en 1941.

3Japan avait l'intention de frapper les États-Unis avec des bombes chimiques

Dans les derniers jours de la guerre, l'unité 731, redoutée unité de guerre biologique et chimique au Japon, a planifié une attaque chimique meurtrière contre les États-Unis. Les kamikazes chargés de bombes anti-peste viseraient une zone mal défendue mais densément peuplée. La cible choisie était San Diego, en Californie. La mission, intitulée Opération Fleurs de cerisier dans la nuit, aurait lieu le 22 septembre 1945.

À ce moment-là, la marine japonaise était une force épuisée et devait faire preuve d'ingéniosité pour mener à bien sa mission. Pour mettre le bombardier à portée de main, il a décidé d'utiliser sa dernière création, le porte-avions sous-marin. C’était un énorme sous-marin qui transportait un seul avion sur son hangar. Le sous-marin pourrait naviguer assez près pour décoller. L'attaque n'avait aucune valeur militaire, mais était considérée comme une tentative ultime de dissuader les États-Unis d'envahir le continent japonais. Le plan n’a jamais été mis en oeuvre, les Américains l’ayant battu avec la bombe atomique.

2Les Etats-Unis auraient envahi le Japon

En avril 1945, les chefs d'état-major américains désignèrent le général Douglas MacArthur pour diriger la dernière force d'invasion contre le Japon. Le projet, baptisé Code Down Operation, prévoyait 2,5 millions de soldats. Le plan lui-même était divisé en deux parties: l’opération Olympic et l’opération Coronet. Les deux auraient été plus grands que les débarquements de Normandie. Étant donné que les Japonais étaient prêts à se battre jusqu'à la mort, les Alliés étaient disposés à recourir à la guerre chimique.

Heureusement, le Japon s'est rendu le 15 août après le largage de la bombe atomique sur Hiroshima et Nagasaki. Si l'opération Downfall avait eu lieu, le nombre de victimes aurait été horrible: on estime que l'Amérique aurait subi entre 400 000 et 800 000 morts et jusqu'à quatre millions de blessés, alors que les Japonais auraient subi 10 millions de victimes.

1Les plans de Churchill pour la troisième guerre mondiale

Après la défaite de l'Allemagne, l'Europe était maintenant divisée entre les Alliés à l'ouest et les Soviétiques à l'est. Winston Churchill ne faisait pas confiance à Staline pour libérer les pays occupés par ses forces. C'est pourquoi il prépara avec ses planificateurs militaires l'opération Impensable, qui aurait opposé les forces alliées aux troupes soviétiques à travers l'Europe. Les hostilités débuteraient le 1er juillet 1945 et impliqueraient de réarmer 100 000 soldats allemands afin qu'ils rejoignent les Alliés. Il souhaitait également que les États-Unis utilisent la bombe atomique si les Soviétiques refusaient de se rendre. Les plans de Churchill n'ont jamais abouti, les Américains étant trop fatigués pour une nouvelle guerre. Dans un câble envoyé de la Maison-Blanche, le président américain Harry Truman lui a dit que les États-Unis ne l'aideraient pas à conduire les Russes de l'Europe de l'Est.