10 héros afro-américains de la guerre civile

Alors que la plupart des soldats afro-américains enrôlés dans l'armée de l'Union étaient discriminés et cantonnés à des unités de couleur, ils ont néanmoins joué un rôle majeur dans la victoire de l'Union. Vous trouverez ci-dessous 10 héros afro-américains de la guerre civile.

10Andre Cailloux

André Cailloux est né esclave en 1825 mais a été libéré en 1846. Il est rapidement devenu un chef de file au sein de la communauté franco-afro-libre de la Nouvelle-Orléans. En septembre 1862, Cailloux se joignit à la 1re garde autochtone de la Louisiane, en tant que capitaine de la compagnie E. Sa compagnie fut considérée comme l'une des mieux entraînées du régiment.

Le 27 mai 1863, le général Banks mena une attaque mal préparée contre des positions confédérées très défensives à Port Hudson. La compagnie de Cailloux a été le fer de lance de l'assaut et a été condamnée à une charge suicidaire contre des tireurs d'élite ennemis. Malgré de lourdes pertes, Cailloux incite ses hommes à persévérer et mène même de nouvelles charges au cours desquelles son bras est arraché par des coups de canon. Bien qu’il n’ait plus qu’un bras, il a continué à mener la charge jusqu’à ce qu’il soit tué par un obus d’artillerie. Son héroïsme est rapidement devenu une légende. Ses obsèques ont rassemblé des milliers de personnes et ses efforts ont incité de nombreux Afro-Américains à s’enrôler.

9Robert Smalls

Né en esclavage, Robert Smalls a travaillé comme pilote dans le port de Charleston. Lorsque la guerre civile a éclaté, Robert a été chargé de diriger le CSS Planter, un transport militaire armé confédéré. Tout d'abord, il a volé le bateau alors que le PlanteurLes officiers étaient à terre en train de dormir. Se déguisant en tant que capitaine et donnant les signaux secrets corrects, il a navigué avec succès Planteur cinq derniers forts confédérés qui gardaient le port. Il a ensuite rendu le navire, ainsi qu'un codebook, aux navires de l'Union qui formaient un blocus.

Le commandant de l'Union à Port Royal, impressionné à juste titre, a envoyé M. Smalls voir le président Lincoln, à qui il a persuadé d'autoriser les Afro-Américains à faire partie de l'armée de l'Union. Smalls se voit également confier le commandement de son ancien navire, maintenant au service de l'Union, ce qui fait de lui le premier capitaine de vaisseau noir de la guerre. Il a désactivé les mines qu'il avait aidé à planter en tant qu'esclave et aidé à la destruction de ponts de chemin de fer. Pour couronner le tout, il est devenu plus tard membre du Congrès.

8William A. Jackson

En dépit d'être un esclave lorsque la guerre civile a éclaté, William Jackson était dans une position de pouvoir qu'il exploita pleinement. En tant qu'esclave chez le président confédéré Jefferson Davis, William était parfaitement placé pour devenir un espion de l'Union.

Davis, fort à la bouche, voyait Jackson comme un meuble plutôt que comme un agent ennemi possible. En tant que cocher, Jackson a risqué sa vie pour écouter les conversations entre le président et des membres importants de l'armée. Lorsque Jackson s’est enfui à travers les lignes ennemies à la fin de 1861, il a fourni à l’Union des informations précieuses sur les itinéraires de ravitaillement, la stratégie militaire et les pénuries de fournitures confédérées.

7William H. Carney

Enfant échappant à l'esclavage par le chemin de fer clandestin, William Carney a rejoint l'armée de l'Union à la première occasion. Lors de la bataille de Fort Wagner, son régiment mena une charge sur une plage et tira sur le feu dévastateur de l'ennemi. Lorsque le sergent de couleur a chuté, Carney a ramassé le drapeau et s'est placé à l'avant de la charge. Après que l’Union ait pris les murs, Carney s’est retrouvé seul et a été touché à deux reprises. Forcé de laisser les blessés, il s'est enrôlé dans un régiment en progression où il a été touché une troisième fois. Après avoir été escorté dans un hôpital de campagne, Carney a passé le drapeau à un autre membre du 54e. C'est alors qu'il est devenu évident que William Carney avait tenu le drapeau pendant tout ce temps, ne le laissant pas toucher le sol une seule fois. Pour son héroïsme, il est devenu le premier Afro-Américain à remporter la Medal of Honor.

6Aaron Anderson

Aaron Anderson était un autre lauréat de la médaille d'honneur afro-américaine. Après avoir rejoint la marine en 1863 à l'âge de 53 ans, Anderson est devenu un affichiste de la US Navy en raison de ses actions héroïques.

En 1865, Anderson était un rameur sur un petit bateau équipé d'un obusier pour attaquer les forces confédérées à Mattox Creek, en Virginie. Après avoir trouvé trois navires ennemis abandonnés, l'équipage d'obusiers se préparait à les détruire quand ils ont été pris pour cible par 400 soldats confédérés sur le rivage. Le barrage de balles était si meurtrier qu'il a détruit la plupart des avirons et le seul fusil à bord et a fortement endommagé le bateau. Anderson et les quelques hommes avec des rames qui ont survécu ont réussi à manœuvrer pour se mettre en sécurité sous un tir intense, en veillant à ce qu'un seul homme soit blessé. Pour ses actions incroyablement courageuses, Anderson a eu une faute d'orthographe sur sa médaille d'honneur, attribuée à «Aaron Sanderson».

5Powhatan Beaty

Né en esclavage, Powhatan Beaty était devenu un homme libre et avait déménagé à Cincinnati en avril 1861. Après une victoire dévastatrice des Confédérés lors de la bataille de Richmond, on craignait une attaque sur la ville et tous les hommes habitant à proximité, y compris Beaty, étaient appelés à construire. les défenses. Pendant les 15 jours qui ont suivi, l’unité non armée, dont beaucoup étaient des hommes noirs, a construit volontairement des défenses bien avant les lignes de l’Union.

En 1863, Beaty s’est enrôlé dans la première unité de combat noire de l’Ohio. Promu au grade de sergent dans les deux jours, il commanda bientôt 47 hommes. À la bataille de Chaffin's Farm, le 29 septembre 1864, Beaty était un premier sergent. Dans le cadre d'une attaque qui a finalement été appelée à la retraite, Beaty s'est heurtée à d'intenses tirs ennemis pour récupérer un drapeau qui avait été largué à 550 mètres (1 800 pieds). Malgré l'accusation de suicide, Beaty était le soldat le plus gradé qui avait survécu grâce à sa compagnie. Il prit aussitôt en charge les hommes et mena une deuxième charge qui repoussa avec succès les Confédérés. Beaty a reçu une médaille d’honneur le 8 avril 1865.

4Alexander Thomas Augusta

Alexander Augusta n'était pas un héros pour avoir affronté le tonneau d'un fusil, mais pour la détermination dont il a fait preuve face à l'oppression en tant que chirurgien de l'armée de l'Union. Né pour libérer ses parents en 1825, il s'inscrivit en 1850 comme étudiant en médecine. En 1861, il s'inscrivit et devint le premier médecin afro-américain sur huit à s'être engagé. Il a atteint le rang de major, faisant de lui le plus haut rang d'afro-américain à l'époque.

Malgré avoir sauvé des vies, Alexander a été attaqué par des foules à Baltimore et à Washington. Deux chirurgiens adjoints de l'Union se sont également plaints auprès du président Lincoln d'avoir à faire rapport à un afro-américain, obligeant Augusta à être transférée à Washington. Malgré les préjugés qu'il subit, Alexander continue à exercer la profession de chirurgien jusqu'à la fin de la guerre, se servant de sa position pour défendre les droits des Noirs, en particulier le droit de conduire des tramways.

3Miles James

Miles James, né en 1829, entra dans l'armée en septembre 1864. En tant que caporal de la compagnie B du 36e régiment de couleurs, James servit à la bataille de Chaffin's Farm le 30 septembre 1864.

Au cours de la bataille, Miles a été touché par un coup de feu qui lui a mutilé le bras. Bien qu'il ait été pressé de se retirer et qu'il ait eu besoin d'une amputation immédiate, Miles a alors dirigé ses hommes, tirant et rechargeant son pistolet avec un seul bras. Tous à moins de 30 mètres de la ligne ennemie. James fut par la suite honorablement licencié du service après la bataille pour sa nouvelle invalidité.

2James Daniel Gardner

Gardner, un soldat de la compagnie I du 36e Régiment de couleurs, a également servi à la bataille de Chaffin's Farm. Pendant que sa compagnie chargeait des positions confédérées, Gardner a vu un officier confédéré rassembler ses hommes sur le parapet. Gardant sa chance, Gardner chargea devant son unité. Il a réussi à tirer sur l'agent, mais n'a pas réussi à le tuer. Il a donc continué à charger jusqu'à ce qu'il soit suffisamment proche pour le percer avec sa baïonnette. Le lendemain, Gardner fut promu sergent et reçut même une médaille d'honneur pour ses actions.

1John Lawson

Né le 16 juin 1837, John Lawson est un exemple parfait de la façon dont certaines personnes peuvent éviter la douleur pour réaliser des choses étonnantes. Après s’être enrôlé dans la marine en décembre 1863, John fut affecté à la USS Hartford en tant que membre du groupe des munitions qui a fourni les canons de pont.

Au cours de la bataille de Mobile Bay, le 5 août 1864, le Hartford a été gravement endommagé par un obus confédéré. Tout l'équipage de munitions a été tué, à l'exception de Lawson qui a été jeté contre le bord du navire, lui blessant gravement à la jambe. Bien qu'il ait été invité à se faire soigner sous le pont, Lawson a continué à approvisionner les artilleurs par lui-même. C’était auparavant un travail de six hommes et Lawson n’avait plus qu’une bonne jambe. Il a reçu la médaille d'honneur pour son héroïsme.