10 raisons pour lesquelles l'alcool peut être la drogue la plus meurtrière de tous

En tant que société, nous aimons bien sûr un verre. Selon les estimations du gouvernement, près de 87% des Américains vont consommer de l'alcool au cours de leur vie et 70% en consommeront au moins un par an. En Angleterre, environ 69% des hommes boivent au moins une fois par semaine. Il est facile de voir pourquoi. Un couple de bières vous rend plus détendu, plus sociable et plus beau pour le sexe opposé. Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer?

Eh bien, ce n’est pas aussi simple que cela. Bien que nous connaissions tous les dangers de l'alcoolisme, il s'avère que l'alcool peut être beaucoup plus nocif que la plupart d'entre nous ne le pensent, peut-être même plus que n'importe quelle drogue illégale. Nous n'irions jamais jusqu'à plaider en faveur d'une interdiction, mais une fois que vous avez examiné les données, vous saouler de manière horrible commence à ressembler moins à une diversion amusante et davantage à un portail vers vos cauchemars.

10 C'est le facteur le plus important pour ruiner le bonheur de la vie

Si vous n'avez jamais entendu parler de la Grant Study, sachez que c'est l'une des études sociologiques les plus anciennes au monde. À partir de 1938, des chercheurs de Harvard ont suivi la vie de 200 hommes et rendu compte de leur bien-être émotionnel et physique. Au fil des années, les conclusions ont notamment montré que l'intelligence (au-dessus d'un certain niveau) n'avait aucune influence sur les revenus et que les libéraux plus âgés avaient tendance à avoir beaucoup plus de relations sexuelles. Ils ont également révélé qu’une chose par-dessus tout peut détruire ton bonheur: l’alcool.

Dans la mise à jour 2012 de l'étude, Triumphs of Experience, le directeur de l'étude, George Vaillant, a révélé que l'alcool était l'un des facteurs clés de l'évolution de la vie des participants. Plus que l'intelligence, plus que les tendances politiques ou la richesse de leurs parents, l'alcool était le principal facteur décisif dans l'évolution de la vie des sujets. Peu importe où ils se situent sur le spectre social, ceux qui ont développé des problèmes d’alcool ont suivi le même chemin: vers le bas. L’alcoolisme a été la principale cause de divorce dans l’étude, l’un des principaux déclencheurs de la névrose et de la dépression (l’abus d’alcool a tendance à précéder les problèmes mentaux) et lié au tabagisme en tant que principal contributeur à une tombe précoce. Vaillant l'a qualifié de «désordre d'un grand pouvoir destructeur».

Bien entendu, un effet similaire serait probablement observé si les hommes étaient devenus des drogués de la drogue. Mais il est indéniable que l’alcool a d’autres effets surprenants qui dépassent les ombres obscures de la dépendance.

9 C'est l'un de nos plus grands tueurs

Entre 2006 et 2010, 88 000 Américains sont morts chaque année d'abus d'alcool. Ce n'est pas une faute de frappe. Chaque année, la drogue préférée du pays a tué plus de personnes que la guerre de drogue brutale au Mexique. Selon le CDC, l’alcool est la troisième cause de décès liée au mode de vie des personnes vivant aux États-Unis. En Grande-Bretagne, les chiffres peuvent être encore pires. Selon le scientifique respecté David Nutt, l'alcool est la principale cause de décès chez les Britanniques âgés de 16 à 60 ans.

Les raisons en sont une lecture sombre. Bien que le nombre le plus élevé de décès liés à l’alcool soit de loin lié à la maladie du foie et à la toxicomanie, les intoxications accidentelles et les troubles du comportement liés à la consommation d’alcool occupent également une place importante. La conduite en état d'ébriété a également joué un rôle énorme. Selon le CDC, près d'un tiers de tous les accidents de la route mortels aux États-Unis ont été causés par l'alcool. En moyenne, cela signifie que la conduite en état d'ébriété a tué un Américain toutes les 51 minutes. Le coût total de tout ce carnage est estimé à plus de 59 milliards de dollars par an, soit à peu près l'équivalent du PIB total de la Croatie.

8 Augmente les taux d'agression sexuelle

La santé des personnes ne craint pas que l’alcool puisse avoir un impact extrêmement négatif. Nous savons depuis des années que les taux d'alcoolémie et d'agression sexuelle ont un lien troublant entre eux.

Dans une étude de Harvard largement citée de 2004, les campus universitaires réputés pour leur consommation excessive d'alcool avaient des taux beaucoup plus élevés d'agressions sexuelles. L'équipe a d'abord divisé les collèges en environnements de consommation excessive d'alcool faibles, moyens ou élevés. Moins de 35% des étudiants ayant consommé plus de cinq verres en une séance sur une période de deux semaines ont été classés comme faibles. Dans les classes classées comme moyennes, 36 à 50% des étudiants l’ont fait. Dans ceux classés haut, le taux était supérieur à 50 pour cent. L’équipe a ensuite conclu que le fait d’être une femme dans un collège de consommation excessive ou excessive augmentait le risque de se faire violer une fois et demie. Une étude de 2013 a par la suite révélé des résultats similaires.

C'est une augmentation sérieuse, et cela ne se produit pas uniquement sur les campus. Une étude influente menée dans les années 90 a révélé que près de la moitié des agresseurs avaient été agressés sexuellement alors qu'ils étaient ivres, tandis que la moitié des victimes ont également déclaré être en état d'ébriété. Cela ne veut pas dire que les victimes étaient en aucun cas à blâmer. Il n'y a qu'un seul méchant ici et c'est le violeur scumbag. Il n'est pas non plus destiné à suggérer qu'une bière transforme tous les hommes en hooligans prêts au viol. Des études montrent que seulement 3% des hommes des collèges commettent 90% des viols sur les campus. Cela montre à quel point l'alcool et la violence peuvent être liés, bien que ce ne soit tout simplement pas le cas avec d'autres drogues.

7 Aucune autre drogue n'est aussi mauvaise pour la sécurité publique

Selon vous, quelle est la drogue la plus dangereuse au monde? Si nous parlons de dangers pour les autres, la plupart d’entre nous penserons probablement au crack ou à la méthamphétamine. Nous aurions tort. Selon une étude britannique, la réponse est l'alcool.

En 2010, journal respecté Le lancet a publié une étude dirigée par l'ancien conseiller du gouvernement, le professeur David Nutt, sur les dangers de 20 médicaments disponibles. Tandis que l'héroïne, le crack et la méthamphétamine occupaient la première place des dangers encourus par les utilisateurs individuels, il a été constaté qu'une drogue était de loin la plus nocive pour la société. Selon l'étude, la consommation d'alcool était deux fois plus susceptible de nuire aux autres que la consommation de crack.Sur un score possible de 100, il en a marqué 45, contre un peu plus de 20 pour l'héroïne à la deuxième place.

Les raisons en sont diverses, les chercheurs se concentrant sur des facteurs tels que la criminalité, les dommages environnementaux, les conflits familiaux, les dommages internationaux, le coût économique et les dommages causés à la cohésion de la communauté. Bien que certaines drogues aient obtenu de bons résultats dans une catégorie, l’alcool a été le seul à balayer les planches. Une partie de cela peut être due à sa disponibilité immédiate, mais c'est toujours une découverte étonnante. À titre de comparaison, la cocaïne et le cannabis ont tous deux moins de 10 ans pour les dommages causés aux autres, tandis que l'ecstasy, le LSD et les champignons ont enregistré un score proche de zéro.

6 Il tue plus d'adolescents que n'importe quelle autre drogue

Tous les deux ans, une nouvelle drogue fera son apparition et provoquera la panique médiatique à propos des adolescents. En septembre 2015, K2 était censé transformer des personnes en zombies nus et psychotiques. Avant cela, c'était Cloud 9 qui mettait les enfants à l'hôpital. Ce que chacune de ces histoires effrayantes dissimule toujours, c’est que nous avons déjà une drogue facilement disponible et extrêmement mortelle qui fait le tour de nos enfants. Chaque année, 4 300 adolescents américains meurent après avoir bu de l'alcool.

C'est plus de personnes que de morts pendant le 11 septembre. Selon des organisations à but non lucratif et des groupes de pression tels que Mothers Against Drink Driving (MADD), il y en a plus que ce qui est tué chaque année par toutes les drogues illicites combinées. Même si vous pensez que leurs données pourraient être faussées (il s'agit en fait d'une association caritative ouvertement anti-alcool), leur nombre reste néanmoins énorme. En guise de comparaison, le Cloud 9, qui suscitait la panique, n’était associé qu’à une poignée de morts, dont certaines auraient pu être faussement attribuées par un média surexcité. Si nous pouvons nous énerver devant un nombre relativement réduit de décès, tout en ignorant une épidémie beaucoup plus grave, il est tentant de se demander ce qui ne va pas.

Il est incroyable que les médias s'opposent à d'autres drogues

Les médias aiment un récit simple. L'intégration d'une argumentation nuancée dans un titre est une tâche délicate, de sorte que la plupart des points de vente ne se donnent même pas la peine d'essayer. Parfois, cela atteint des sommets absurdes, comme dans le cas de la déclaration de drogue. Depuis les années 1990, il est tout à fait clair que la réaction des médias aux histoires de drogue et d’alcool est au mieux horriblement biaisée et au pire dangereuse.

Entre 1990 et 1999, l’Écosse a enregistré 2 255 décès liés à la drogue. Curieux de voir comment les médias ont rapporté ces décès, Alasdair J.M. Forsyth a comparé tous les reportages écossais concernant le décès d'un coroner. Sur les 546 décès couverts, le biais était profond. Un seul décès sur 72 attribuable à la morphine a été rapporté, car il ne correspondait à aucun récit médiatique facile. En revanche, un décès sur cinq lié à l'héroïne est couvert, de même qu'un décès sur huit lié à la cocaïne. Mais le plus gros déséquilibre est de loin celui de l’ecstasy. Presque chacun des 28 décès imputés à l'ecstasy a fait l'objet d'une couverture médiatique au cours de cette période, une période qui vient de coïncider avec une frayeur médiatique au Royaume-Uni. Dans le même temps, seul 1 décès sur 256 liés à l'aspirine a bénéficié d'un traitement similaire.

Le fait est que les «mauvaises» drogues attirent une quantité disproportionnée d’attention de la presse, ce qui renforce l’opinion selon laquelle ces décès se produisent tout le temps. Durant la même période, l'alcool a tué environ 2 000 personnes, soit 70 fois plus que l'ecstasy, mais n'a jamais été signalé comme une menace mortelle. Par conséquent, parler sérieusement des dangers de l’alcool par rapport à d’autres drogues devient presque impossible.

4 Beaucoup d'alternatives sont plus sûres

Beaucoup de drogues sont extrêmement dangereuses. L'héroïne, le crack, la GBH et la méthamphétamine en cristaux peuvent vous gâcher d'une manière que nous préférerions ne pas penser, ce qui pourrait entraîner des problèmes de santé épouvantables. Mais peut aussi l'alcool. Et, alors que toutes nos drogues sont à juste titre mal vues de nos sociétés, l’alcool est fondamentalement gratuit.

Les différences sont encore plus frappantes que d’autres drogues que nous pourrions considérer socialement acceptables. Bien que le cannabis ait des effets néfastes sur la santé et puisse être associé à un risque accru de maladie mentale, il est beaucoup plus sûr pour vous que de boire. La recherche de David Nutt à laquelle nous avons fait référence précédemment indiquait que le risque du cannabis pour un utilisateur était inférieur à la moitié de celui de l'alcool. Dans l'histoire enregistrée, il n'y a jamais eu un seul cas confirmé de surdosage de marijuana. La DEA a estimé qu'il faudrait fumer près de 700 kg (1 500 lb) en 15 minutes pour risquer la mort. (Bonne chance pour rester éveillé.) Même le mec dans Le grand Lebowski ne pouvait pas gérer quelque chose comme ça.

Les autres drogues récréatives sont encore plus sûres. Le risque de décès dû à l'ecstasy est à peu près équivalent à celui d'un cheval, alors que celui du LSD et des champignons magiques est pratiquement inexistant (à condition que vous ne choisissiez pas et ne mangiez pas accidentellement un champignon toxique). Il serait idiot d'essayer d'amener les gens à cesser complètement de boire, mais il est encore plus difficile de réduire leur consommation d'alcool lorsque de nombreuses alternatives plus sûres sont illégales.

3 Les solutions de rechange seraient toujours plus sûres si elles étaient prises à une plus grande échelle

L'un des principaux obstacles à la comparaison de l'alcool avec d'autres drogues est que l'alcool est à la fois légal et largement disponible, alors que la plupart des autres ne le sont pas. Même dans des États comme le Colorado qui ont adopté des lois sur la légalisation du pot, toutes les villes ne vendent pas et cela reste illégal dans la plus grande partie du pays. Cela signifie qu'il y a beaucoup plus de buveurs que d'utilisateurs de tout autre type de drogue.

Compte tenu de ce qui précède, les statistiques sur des dépenses telles que les dépenses de santé publique consacrées à la consommation d'alcool peuvent soudainement paraître plus faibles. Après tout, certains diraient que nous aurions des problèmes de santé tout aussi coûteux (bien que légèrement différents) si tout le monde fumait du pot tout le temps. Cela peut ne pas être vrai. En 1995, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a mené une étude sur les médicaments et la santé publique.Ils ont conclu que même si tout le monde commençait à consommer du cannabis aussi souvent que de l'alcool ou du tabac, les effets sur la santé publique seraient probablement beaucoup moins importants.

Cela ne veut pas dire que la consommation généralisée de pot, en particulier chez les adolescents, ne poserait pas de problèmes de santé graves. Nous n'essayons pas de convertir tout le monde en militant pro-marijuana ici. Toutefois, l’effet global resterait tout de même inférieur à celui des niveaux actuels de consommation d’alcool, même si la plupart des systèmes juridiques considèrent l’alcool comme la substance la moins dangereuse.

2 alcool et abus envers les enfants

C'est un fait terrible de la vie que certains adultes abusent des enfants. Que ce soit par des actes sexuels violents ou simplement par une négligence misérable et à moitié assoiffée, il existe des parents qui ne font que rendre la vie de leurs enfants désastreuse. Mélangez l'abus d'alcool dans ce mélange et vous avez les ingrédients pour un cauchemar.

Des études ont montré que les enfants qui ont un ou deux parents alcooliques ont entre 2 et 13 fois plus de chances de vivre une situation épouvantable à la maison. Connues sous le nom d'expériences défavorables dans l'enfance, ces situations terribles peuvent aller de la misère forcée au fait de voir leur mère se faire frapper délibérément à la maltraitance. Dans chaque cas, la probabilité de cet abus augmentait avec l'alcoolisme. Dans des situations où les deux parents étaient alcooliques, par exemple, les enfants étaient 13 fois plus susceptibles de grandir avec une mère battue. D'autres études ont associé l'alcoolisme à une «souffrance profonde» dans les familles.

Encore une fois, il n'y a pas que les enfants d'alcooliques qui ont une enfance minable. Avoir une mère ou un père qui est accro au crack, au jeu ou à l'héroïne peut produire des résultats similaires. Mais le fait est que ces activités sont en grande partie illégales ou sensiblement restreintes. L'alcool est complètement lié à la culture occidentale et sa consommation est activement encouragée.

1 C'est fondamentalement la faute de notre culture

Après avoir lu tout cela, voici une théorie qui pourrait vous surprendre. Selon l'anthropologue réputée Dr Anne Fox, l'alcool ne provoque pas de violence. Elle soutient qu'il n'y a aucune preuve que la consommation d'alcool puisse provoquer des actes de violence chez les personnes. Au lieu de cela, elle pense que nos problèmes d’alcool vont plus loin. C'est notre culture qui est à blâmer.

Si l'alcool lui-même provoquait la violence, nous constaterions des niveaux de violence uniformes dans toutes les cultures de consommation d'alcool. Mais des endroits comme l'Islande boivent beaucoup plus et d'une manière beaucoup plus imprudente qu'un endroit comme l'Australie, tout en subissant beaucoup moins de violence liée à l'alcool. Au lieu de cela, le Dr Fox affirme que notre comportement lorsque nous sommes en état d'ébriété est principalement dû à la façon dont notre culture nous apprend à nous comporter. C'est potentiellement très inquiétant.

La plupart d'entre nous ont grandi dans des cultures qui nous ont appris qu'il était merveilleux de se saouler. Dans d'innombrables films, émissions de télévision et livres, la consommation d'alcool est présentée comme quelque chose que les gens normaux font régulièrement. En même temps, nous avons appris à associer ce passe-temps populaire à la violence et au manque de maîtrise de soi. Le résultat est un baril de poudre de tous les pires résultats possibles. Nous mettons notre santé en péril en buvant à un niveau que nous considérons excessif s'il est utilisé avec tout autre type de drogue. Ensuite, nous mettons en danger la santé des autres et de ceux qui nous entourent en jouant nos rôles violents et voyous quand nous sommes complètement perdus.

Nous n'essayons pas de demander la prohibition. Cela a échoué de façon spectaculaire la dernière fois, et nous aimons autant boire que de temps en temps que le groupe d’écrivains suivant. Mais peut-être devons-nous arrêter cette glamourisation de l'alcool et de la violence qui l'accompagne. Heureusement, cela pourrait déjà se produire. Au moins en Grande-Bretagne, les taux de consommation excessive d’alcool chez les adolescents sont en chute libre et la consommation d’alcool chez les jeunes devient plus raisonnable. En espérant que la tendance se poursuive.