10 microorganismes que vous pouvez trouver dans l'eau potable

Attention: cette liste n'est pas pour les âmes sensibles. Il y a des monstres invisibles qui vivent dans votre eau du robinet, des créatures qui nagent et se multiplient par milliards à l'intérieur de chaque goutte d'eau vive et rafraîchissante que vous absorbez dans votre gosier, de minuscules démons qui… eh bien, d'accord, ils ne sont en fait pas si mauvais. Toute l'eau a des bactéries et des protozoaires dans une certaine mesure, la plupart d'entre eux complètement inoffensifs. Mais une fois que vous voyez à quoi ils ressemblent de près et personnels, vous pourriez ne jamais obtenir l'image de votre tête. Voici 10 microorganismes qui pourraient vivre dans votre eau potable en ce moment.

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Cryptosporidium

Lorsque les villes distribuent l'eau à leurs résidents, elles passent d'abord par une série d'étapes de filtration et de désinfection. Ceci est évidemment bénéfique, car lorsque vous puisez dans l'eau de lacs et de rivières, elle sera probablement remplie de bactéries. Filtrez-le et vous pourrez éliminer la plupart de ces bactéries. Le mot le plus important est «le plus», car même les techniques de filtration les plus avancées ne sont pas infaillibles. Et pour beaucoup de gens, cela signifie boire de petites doses de Cryptosporidium chaque jour.

Cryptosporisium est ce qu'on appelle un protozoaire, un organisme unicellulaire. Il est surtout connu pour donner aux gens des accès de diarrhée invalidante, une affection affectivement appelée cryptosporidiose. Les protozoaires agissent comme un parasite: ils s'attachent aux intestins et pondent des œufs dans les matières fécales d'une personne. Et c'est comme ça que ça se propage: lorsque l'eau potable est contaminée par des matières fécales infectées, la crypto se déplace vers de nouveaux hôtes. Nous avons mis en place des garde-fous pour empêcher que cela se produise, mais un bon jour, cela n'arrête que 99% du cryptosporidium. En 1998, une explosion de crypto a éclaté à Sydney, en Australie. Les responsables ont remarqué la hausse, mais ne sont pas intervenus pendant quelques jours, car ils restaient «dans des limites de santé acceptables». Cela signifie qu'il existe des niveaux acceptables pour un parasite induisant la diarrhée qui provient de caca dans votre eau.

9

Anabaena sp.

Anabaena circinalis est une cyanobactérie qui vit dans les réservoirs d'eau douce du monde entier, notamment en Australie, en Europe, en Asie, en Nouvelle-Zélande et en Amérique du Nord. Les cyanobactéries comme celle-ci sont parmi les premiers organismes multicellulaires sur la Terre et ont donc évolué pour faire des choses très curieuses. Dans le cas d’Anabaena spp., Il s’agit de la production de neurotoxines. La découverte d’Anatoxin-a a été l’un des premiers cas de neurotoxine produite par des cyanobactéries. Nous avons découvert de manière significative: Une épidémie survenue dans les années 50 s’est produite dans l’alimentation en eau de boisson et a été à l’origine d’une série de décès en masse. offs aux fermes d'élevage à travers les États-Unis

En Australie, on a découvert que des bactéries d’Anabaena d’eau douce produisaient des saxitoxines, un type de neurotoxine provoquant un arrêt respiratoire, puis la mort. L'armée est même allée jusqu'à classer les saxitoxines dans la liste des substances de l'Annexe 1 «sans utilisation pratique en dehors de la fabrication d'armes». Heureusement, les cyanobactéries sont l'un des micro-organismes les plus faciles à filtrer dans l'eau de boisson. Pour l'instant.

8

Rotifères

Les rotifères sont un micro-organisme relativement commun que l'on trouve un peu partout dans le monde. Et ils sont également l’un des contaminants les plus courants de l’eau de boisson, même s’ils atteignent parfois 1 mm (ce qui n’est guère microscopique - vous pouvez le voir à l’œil nu). Certains nagent, d'autres rampent avec un mouvement de ver léger, mais aucun d'entre eux n'est néfaste pour l'homme. Et c'est bien, car ils apparaissent assez souvent dans l'eau du robinet.

Ce qui n’est pas bon, c’est que la présence de rotifères dans un système d’approvisionnement en eau municipal signifie généralement qu’il ya un problème avec le système de filtration: des organismes qu’une grande taille ne devrait pas être en mesure de survivre. Et les rotifères sont également connus pour servir d'hôtes à des protozoaires (comme le cryptosporidium) et à des bactéries. Cela conduit à un avantage en quelque sorte inversé: les rotifères peuvent être utilisées comme un système d’alerte pour informer les fonctionnaires que leurs systèmes sont défectueux, mais d’ici à ce qu’ils soient vus, d’autres solutions pourraient également être adoptées.

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Copépodes

Le lien dans la précédente entrée indiquait un bulletin de santé publique du Connecticut destiné à informer les résidents qui pourraient trouver de minuscules insectes nageant dans l’eau du robinet. Il aborde deux types d'invertébrés quasi-microscopiques: les rotifères et les copépodes. Parmi les deux, les copépodes sont plus gros et peut-être même plus communs. Elles peuvent atteindre 2 mm (deux fois la taille des rotifères) et sont en fait un type de crustacé, un peu comme une crevette miniature. Et ils sont partout.

Dans l'incident du Connecticut, survenu en 2009, les habitants ont commencé à en trouver des milliers dans de petits échantillons d'eau. Un résident les a comparés à de «minuscules polliwogs» et a déclaré: «C'était complètement dégoûtant. On les buvait, on y lavait les vêtements, et c'était complètement méchant. »Mais les copépodes sont bénéfiques car ils se nourrissent souvent de toxines. Encore une fois cependant, le fait qu’ils puissent passer à travers le système de filtration signifie que beaucoup de bactéries plus petites peuvent également le faire.

6

E. Coli

Nous connaissons tous E. coli, ou Escherichia coli, une bactérie qui vit dans, sur et autour des matières fécales. Cela a été annoncé plus de fois que vous ne le pouvez, jusqu'à maintenant, c'est presque une légende du monde des bactéries. De la nourriture à l'eau pour encore plus de nourriture, il est difficile de s'en sortir. C'est pourquoi il est déconcertant de découvrir que toute l'eau de boisson contient invariablement E. coli; il est simplement maintenu à des niveaux considérés comme «sûrs».

Voici la fiche de données sur les contaminants de l'eau potable de l'Environmental Protection Agency, ou EPA, des États-Unis. D'après cette fiche, E.coli est acceptable tant qu'il n'apparaît pas dans plus de 5% des échantillons d'eau prélevés au cours d'un mois donné. Ainsi, si la municipalité teste son eau 100 fois par mois, 5 de ces échantillons peuvent être infectés par E. coli, mais cette eau sera tout de même autorisée à être distribuée aux résidents de la ville. Et une fois que vous atteignez des décimales de centièmes ou de millièmes de pour cent, vous avez presque toujours la garantie de trouver des E. coli nageant et jouant dans votre eau.

5

Rhizopus stolonifer

Dans le monde entier, plus quelque chose de coloré est coloré, plus on peut en s'amuser. Et sur la base de cette logique, ces spores de moisissures mycotoxiques ne sont qu’un gros tonneau de rire. Jusqu'à ce qu'ils commencent à apparaître dans l'eau potable; alors vous avez des problèmes. Rhizopus stolonifer est plus communément appelé moisissure du pain noir; laissez un morceau de pain à l'air libre, et ce ne sera qu'un des moules qui le prend en charge.

Largement considéré comme le champignon le plus répandu au monde, il n’est pas surprenant que cette moisissure se retrouve également dans l’eau du robinet. Les champignons se reproduisent avec des spores qui, tout comme le pollen des fleurs, flottent dans les airs jusqu'à ce qu'ils trouvent un endroit approprié pour se poser et se développer. En 2006, une étude a examiné les concentrations de spores de moisissure dans l’eau du robinet et a révélé que Rhizopus stolonifer apparaissait 2,9% du temps, ce qui est sans doute relativement peu élevé en ce qui concerne les contaminants (rappelez-vous que E. coli peut se manifester légalement). presque deux fois plus souvent). On pense que cela libère des toxines nocives pour l'homme, même si elles ne sont dangereuses qu'à des concentrations plus élevées.

4

Naegleria fowleri

Cet organisme n'a pas l'air aussi terrifiant que certaines des autres créatures de cette liste. En réalité, il ressemble à quelques taches de moisissure. En réalité, c'est une amibe qui mange le cerveau. Pour être scientifique à ce sujet, l'amibe attaque le système nerveux en entrant par la cavité nasale, tuant 98% des victimes.

Les infections à N. fowleri sont rares, principalement parce qu’elles ne sont pas efficaces si elles sont consommées par voie orale. Mais en 2011, deux résidents de la Louisiane sont décédés d'une méningo-encéphalite (la maladie causée par Naegleria) après s'être rendus nasaux avec de l'eau salée et du robinet. Lorsqu’on a enquêté sur les morts, on a retrouvé l’amibe cérébrale dans la baignoire, les pommeaux de douche et les robinets de lavabos - la maison en était littéralement recouverte. Malgré ce cas, la plupart des infections ne sont pas causées par l'eau du robinet infectée par N. fowleri. Non, d'habitude les gens l'obtiennent en nageant dans les lacs et les rivières. Avez-vous déjà accidentellement aspiré de l'eau par le nez en nageant?

3

Legionella Pneumophila

Avec un nom comme Legionella, cette bactérie semble déjà dangereuse. Et puisqu'il a été nommé d'après une convention de la Légion américaine en 1976, responsable de 34 décès et de 221 infections, cette hypothèse est peut-être juste. La pneumonie causée par L. pneumophila est maintenant appelée maladie du légionnaire. Elle envoie chaque année 18 000 personnes à l'hôpital. Et ça vient, vous l'avez deviné, de l'eau contaminée. Les symptômes de la maladie du légionnaire incluent la confusion, des fièvres allant jusqu'à 41 ° C (107 ° F), une perte de coordination, des vomissements, une diarrhée et des douleurs musculaires. Cela se voit sporadiquement; en 2001, plus de 700 personnes en Espagne ont été infectées dans une zone centralisée.

Comme si L. pneumophila n’était pas déjà suffisamment dangereux, l’armée américaine a décidé de s’essayer à l’armer, ce qui a conduit à une version génétiquement modifiée avec un taux de destruction de 100%. Mais même si vous n'êtes pas sur une liste noire du gouvernement, vous feriez bien de rester à l'écart de l'eau en général.

2

Chaetomium sp.

Voici un autre type de moisissure, qui parait légèrement plus terrifiant que le funhouse psychédélique du numéro cinq. Comme les moisissures du pain noir, les espèces de Chaetomium sont assez courantes dans la vie quotidienne. Elles flottent généralement dans les airs dans des endroits humides, ce qui peut englober tout, des marais aux plafonds de votre salle de bain. Cela se produit assez rarement dans l'eau du robinet, mais quand il est présent, il donne généralement à l'eau un goût et une odeur légèrement «fades» - des signes normaux pour arrêter de boire un verre d'eau dans tous les cas.

Chaetomium sp. Les spores ne sont pas particulièrement dangereuses, même si dans certains cas elles peuvent provoquer une infection appelée phaeohyphomycose, que vous ne voulez certainement pas voir sur Google. Ils peuvent également présenter un risque pour les personnes allergiques aux spores, ce qui ne se produit généralement qu'avec une exposition chronique.

1

Salmonella Enterica

Une des premières choses que nous apprenons des enfants, c’est que vous faites toujours cuire du poulet et que si vous le manipulez cru, vous feriez mieux de vous frotter les mains. La raison en est, bien sûr, la salmonelle, qui a un si long passé d’infection, il n’est même pas possible de les lier ici. La salmonelle apparaît généralement sur des aliments tels que le bœuf, les épinards et, bien sûr, le poulet (les hérissons aussi, étonnamment). Moins souvent, la salmonelle provoque des épidémies par rien d’autre que l’eau potable de notre sympathique quartier.

En 2008, l'eau du robinet dans le Colorado était responsable de 79 cas d'intoxication à la salmonelle, qui ont provoqué des fièvres et des vomissements. Les personnes ayant un système immunitaire faible, comme les personnes âgées, sont particulièrement sensibles à la salmonelle. Une autre étude a examiné l’alimentation en eau du Togo, en Afrique, et a révélé 26 cas de contamination par la salmonelle, suggérant que les pays en développement courent un plus grand risque d’infections bactériennes dues à la consommation d’eau potable. C'est un peu du bon sens, mais il est utile de disposer de chiffres pour savoir exactement ce qui cause les maladies dans ces régions.

Comme Benjamin Franklin l'a dit un jour: «Dans le vin, il y a de la sagesse, dans de la bière, il y a de la liberté, dans de l'eau, il y a des bactéries." Nous allons prendre le vin.

Andrew Handley

Andrew est un rédacteur indépendant et le propriétaire du service de contenu HandleyNation, un service très sexy.Lorsqu'il n'écrit pas, il fait généralement de la randonnée ou de l'escalade, ou tout simplement en profitant de l'air frais de la Caroline du Nord.